రాముడు ఆ మాయా మృగాన్ని చూసి, “రాఘవా, భూమిని పాలించే ప్రభువా, ఇలాంటి రత్నాల్ని అలంకరించుకున్న మృగం ఎక్కడా ఉండదు; ఇది తప్పక మాయ, ఇందులో ఏమాత్రం సందేహం లేదు,” అని లక్ష్మణునితో అన్నాడు. రాముడు ఇలా మాట్లాడుతుండగా, స్వచ్ఛమైన చిరునవ్వుతో, మోహితమైన మనస్సుతో, సీతా దేవి అతని మాటలను మధ్యలో అడ్డుకొని ఆనందంగా స్పందించింది. “ధర్మాత్ముడైన రాజకుమారా, ఈ మృగం ఎంతో ఆకర్షణీయంగా ఉంది; నా మనసును పూర్తిగా ఆకట్టుకుంది. బలశాలిగా, దయచేసి దీన్ని మన కోసం తీసుకురావాలి; మనకు వినోదానికి ఉపయోగపడుతుంది. మన ఆశ్రమం వద్ద, చమర, సృమర వంటి శుభ్రంగా కనిపించే అనేక మృగాలు సమూహంగా సంచరిస్తుంటాయి. ఎలుగులు, జింకలు, కోతులు, కిన్నరులు కూడా ఇక్కడ తిరుగుతుంటారు; వీరి రూపాలు ఎంతో అందంగా, బలంగా ఉంటాయి. కానీ, రాజా, ఇలాంటి మృగాన్ని నేను ఎప్పుడూ చూడలేదు—దాని కాంతి, సహనం, ప్రకాశం ఏ మృగానికీ లేదు; ఇది మృగాలలో అగ్రగణ్యమైనది. దాని రంగు రంగుల, అద్భుతమైన శరీరం, నా ముందర రత్నంలా మెరుస్తోంది; అరణ్యంలో ప్రశాంతతను వెలిగిస్తూ, చంద్రుడిలా ప్రకాశిస్తోంది. ఆ రూపం, ఆ అందం! దాని స్వరం, దాని కాంతి—all are lovely; ఈ అద్భుతమైన, రంగురంగుల మృగం నా హృదయాన్ని దోచుకుంటున్నట్లుంది. ఈ మృగాన్ని బతికుండగా పట్టుకుంటే, అది ఆశ్చర్యంగా ఉంటుంది, అందరినీ ఆశ్చర్యానికి గురి చేస్తుంది. మన అరణ్యవాసం ముగిసిన తర్వాత రాజ్యానికి తిరిగి వెళ్తున్నప్పుడు, ఈ మృగం మన రాజప్రాసాదంలో అలంకారంగా ఉంటుంది. భరతునికి, నా అత్తలకు, నాకు కూడా, ప్రభూ, ఈ దివ్య మృగరూపం ఆశ్చర్యాన్ని కలిగిస్తుంది. ఈ మృగాన్ని బతికుండగా పట్టుకుంటే, మానవులలో అగ్రగణ్యుడా, దాని అందమైన చర్మం నీదే అవుతుంది. మరి, ఈ మృగాన్ని సంహరించినా, దాని బంగారు చర్మాన్ని త్రుప్పు పై పరచి, నేను పూజించాలనుకుంటున్నాను. ఈ కోరిక స్త్రీలకు తగినది కాకపోవచ్చు, కానీ ఈ మృగపు రూపం నన్ను ఆశ్చర్యంతో నింపింది. దాని బంగారు వెంట్రుకలు, రత్నాల్లాంటి కిరీటపు కొమ్మలు, యవ్వనంలో సూర్యుడిలా రంగు, నక్షత్ర మార్గం ప్రకాశంతో కూడిన రూపం—అన్ని అద్భుతంగా ఉన్నాయి. సీతా దేవి మాటలు వినిపించగా, ఆ అద్భుత మృగాన్ని చూశాక, రాఘవుడి మనసు కూడా ఆశ్చర్యంతో నిండిపోయింది. ఆ మృగపు రూపానికి ఆకర్షితుడై, సీతా ప్రేరణతో, రాముడు ఆనందంగా తన సోదరుడు లక్ష్మణునితో మాట్లాడాడు. “లక్ష్మణా, వైదేహి ఎంత ఆత్రంగా కోరుకుంటోందో చూడు; దాని అమోఘమైన అందానికి, ఈ మృగం ఈ రోజు ఇక్కడ ఉండదు. నందన వనాల్లో, చైత్రరథ ఆశ్రమాల్లో, భూమిపై ఎక్కడా, సౌమిత్రీ, ఇలాంటి మృగం లేదు. దాని వెంట్రుకలు, బంగారు మచ్చలతో, అద్భుతంగా మెరుస్తున్నాయి; వాయిప్పు, సాయిప్పుగా, వరుసగా మెరుస్తున్నాయి. దాని నిద్రలో, నోటి నుంచి వెలిగే జ్వాలలా మెరుస్తున్న నాలుక బయటకు వస్తుంది, వంద కిరణాల మేఘంలా కనిపిస్తుంది. దాని ముఖం నీలమణి, బంగారు వర్ణంతో మెరుస్తోంది; దాని పొట్ట శంఖం, ముత్యాల్లా మెరుస్తోంది—ఇలాంటి మృగాన్ని చూసి ఎవరు కోరిక పడకుండా ఉంటారు? జంబూ నది బంగారంలా మెరుస్తున్న దివ్యమైన, రత్నాలతో అలంకరించబడిన ఈ మృగాన్ని చూసి ఎవరు ఆశ్చర్యపోవడం లేదు? మాంసం కోసం, వినోదం కోసం, రాజులు, లక్ష్మణా, అరణ్యంలో మృగాలను బాణాలతో వేటాడతారు. అరణ్యంలో, శ్రమతో, రత్నాలు, బంగారం, ఇతర ఖనిజాలను వెతుకుతారు. మానవులలో సంపదకు మూలమైనది, ధనాన్ని పెంచే మార్గాలు, మనసులో కోరుకునే అన్ని వస్తువులు, లక్ష్మణా, శుక్రునికి లభించినట్లు మనకూ లభిస్తాయి. ఏదైనా లాభం కోసం ప్రయత్నించే వారు, వెనుకాడకుండా, దాన్ని సంపదగా పరిగణిస్తారు, లక్ష్మణా, ధనశాస్త్రంలో నిపుణులు చెప్పినట్లుగా. ఈ అమూల్యమైన బంగారు చర్మం మీద, వైదేహి, సన్నని నడుముతో, నా పక్కన కూర్చుంటుంది. వెన్న, ప్రియక, ప్రవేణీ, ఆవికీ—ఈ మృగాన్ని తాకడం వాటికన్నా మృదువుగా ఉంటుంది, నేను అనుకుంటున్నాను. ఈ అద్భుతమైన మృగం, ఆ ఆకాశంలో సంచరించే దివ్య మృగం—రెండూ దివ్యమే: నక్షత్ర మృగం, భూమి మృగం. లక్ష్మణా, నీవు చెప్పినట్లుగా ఇది రాక్షస మాయ అయితే, నేను ఈ మృగాన్ని సంహరించాలి. దుష్ట మాయా రాక్షసుడు మారిచుడు, ధర్మానికి విరుద్ధంగా, అరణ్యంలో సంచరించే మునులను గతంలో హింసించాడు. అనేక రాజులు, బాణాలాడడంలో నిపుణులు, వేట కోసం వచ్చి, అతని చేతిలో మరణించారు; అందుకే ఈ మృగాన్ని సంహరించాలి. ఇక్కడ, వాతాపి అనే రాక్షసుడు, మునులను మోసం చేసి, బ్రాహ్మణులను వారి పొట్టలో ఉన్న కందిపిల్లలా చంపాడు. ఒకసారి, లోభంతో, అతను మహర్షి అగస్త్యుని వద్దకు వచ్చి, అతని ఆహారంగా మారాడు. వాతాపి, బ్రాహ్మణులను అవమానించి, తన బలంతో వారిని జయించాడు; అందుకే, అతను జీవిస్తూ వృద్ధాప్యంలోకి వచ్చాడు. ఇలాంటి రాక్షసుడు నిజమైన రాక్షసుడు కాదు, లక్ష్మణా, ధర్మంలో స్థిరంగా, ఆత్మనిగ్రహంలో ఉన్న నన్ను అవమానించడానికి ప్రయత్నించేవాడు—వాతాపిలా. అతడు, అగస్త్యుడు వాతాపిని సంహరించినట్లే, తన అంతాన్ని చాటుకుంటాడు; నీవు వెళ్ళవద్దు, ఇక్కడే ఆయుధాలతో మైతిలిని కాపాడుతూ ఉండు. ఇక్కడ మన ధర్మం, రఘువంశంలో ఆనందాన్ని కలిగించే లక్ష్మణా, ఆమెపై ఆధారపడి ఉంది; నేను ఈ మృగాన్ని సంహరించగాను లేదా పట్టించగాను. నేను వేగంగా వెళ్లి, సౌమిత్రీ, ఈ మృగాన్ని తీసుకురావడానికి ప్రయత్నిస్తాను; వైదేహి దాని బంగారు చర్మాన్ని ఎంతగా కోరుకుంటోందో గమనించు.” ఈ విధంగా, రాముడు, సీతా యొక్క కోరికను గమనించి, మృగాన్ని పట్టుకోవడానికి లక్ష్మణునితో మాట్లాడాడు.