రావణుడు, తన హృదయంలో పట్టు కలిగిన సంకల్పంతో మారీచుడిని ఉద్దేశించి మాట్లాడాడు. ‘‘స్నేహితులు, రాజ్యం, తల్లి, తండ్రిని విడిచిపెట్టి, ఒక స్త్రీ యొక్క సాధారణ మాటలు వినగానే అడవికి ఒంటరిగా వెళ్లిపోయినవాడు రాముడు. ఖరుని సంహరించిన రామునితో యుద్ధంలోనే అతనికి ప్రాణప్రియమైన సీతను మీ ముందే నేను తప్పకుండా అపహరిస్తాను. మారీచా! నా మనసులో ఈ సంకల్పం గట్టి ఉంది; దాన్ని దేవతలు, రాక్షసులు, ఇంద్రుడే అయినా మార్చలేరు. ఈ కార్యానికి సంబంధించిన ప్రమాదం, ప్రయోజనం, దోషం, గుణం గురించి నన్ను అడిగితే, నీవు తగిన విధంగా సమాధానం చెప్పాలి. రాజు ఎదుట మంత్రులు చేతులు జోడించి, తన క్షేమాన్ని కోరుకుంటే, జ్ఞానంతో మాట్లాడాలి. రాజుతో మాట్లాడే మాటలు ఎప్పుడూ వినయంతో, మృదువుగా, శుభకరంగా, ఉపయుక్తంగా ఉండాలి. దురుసుగా, గుణకరమైనప్పటికీ అవమానంగా చెప్పబడే మాటలను గౌరవప్రదమైన రాజు స్వీకరించకూడదు. రాజులు అయిదు రూపాలలో ఉంటారు—అగ్ని, ఇంద్ర, సోమ, యమ, వరుణుల స్వభావాలను కలిగి ఉంటారు. వీరికి తాపము, పరాక్రమం, మృదుత్వం, శిక్ష, కరుణ వంటి లక్షణాలు ఉంటాయి. అందుకే, వారిని ఎప్పుడూ గౌరవించాలి, పూజించాలి. కానీ నీవు ధర్మాన్ని తెలియకుండా మోహంలో పడిపోయేవాడివి. నన్ను ఆశ్రయించినవాడికి ఇలా కఠినంగా మాట్లాడటం నీ దుష్టత్వమే. నీకు ప్రయోజనం, అపాయము గురించి నేను అడగలేదు, నీ క్షేమాన్ని కూడా కాదు, రాక్షసా. ఇన్ని చెప్పాక కూడా, ఓ పరిమిత బలమున్నవాడా, నీవు నా కార్యానికి సహాయపడాలి. నీ సహాయం కోసం ఏ పని చేయాలో విను: నీవు బంగారు రంగులో, వెండి మచ్చలతో అలంకరించబడిన మాయమృగంగా మారాలి. రాముని ఆశ్రమంలో సీత ముందు సంచరించు. ఆమెను ఆకర్షించిన తరువాత, నీకు నచ్చినట్లు వెళ్లిపోవచ్చు. మైతిలి నిన్ను బంగారు రంగులో మెరిసే మాయమృగంగా చూసి ఆశ్చర్యపడి, వెంటనే రాముడిని పిలిచి, 'ఆ మృగాన్ని నాకు తీసుకురా!' అని చెప్పుతుంది. అప్పుడే కకుత్స్థుడు రాముడు దూరంగా వెళ్లినప్పుడు, నీవు రాముని స్వరంతో 'హా సీతా! లక్ష్మణా!' అని అరవాలి. అలా వినగానే, సీత ఆజ్ఞతో సౌమిత్రి కూడా స్నేహంతో, ఆందోళనతో రాముని వెంబడి వెళ్తాడు. అప్పుడు రాముడు, లక్ష్మణుడు ఇద్దరూ దూరంగా వెళ్లిన తర్వాత, నేను సౌకర్యంగా వైదేహిని అపహరిస్తాను, ఎలా అంటే ఇంద్రుడు శచిని అపహరించినట్లుగా. ఈ పని పూర్తయిన తరువాత, నీవు నీకు నచ్చిన చోటికి వెళ్లిపోవచ్చు. మారీచా! నీవు ధైర్యవంతుడవు. ఈ కార్యం విజయవంతమైతే, రాజ్యం సగం నీకిస్తాను. కాబట్టి, మృదువుగా, సురక్షితమైన మార్గంలో ముందుకు సాగు; నేను నా రథంతో దండకారణ్యంలో నీ వెంటే వస్తాను. రఘువంశీ రాముని మోసం చేసి, సీతను అపహరించిన తర్వాత, నా లక్ష్యాన్ని సాధించి, నీతో కలిసి లంకకు తిరిగి వెళ్తాను. మారీచా! నీవు ఇది చేయకపోతే, నిన్ను నేడు నేను ఖచ్చితంగా చంపుతాను. నీవు బలవంతంగా అయినా ఈ కార్యాన్ని నెరవేర్చాలి. రాజుకు విరుద్ధంగా నిలిచేవాడు ఎప్పుడూ సుఖాన్ని పొందడు. నువ్వు నాకు ఎదురు తగిలితే నీ ప్రాణాలు పోతాయి; నేడు మరణం తప్పదు. దీనిని బాగా ఆలోచించి, తగినదాన్ని చేయు.’’ ఇంతవరకు రావణుడు చెప్పిన తరువాత, అరణ్యకాండలో వాల్మీకి రామాయణంలోని నలభై ఒకవ సర్గను వినండి. రావణుడు ఇలా ఆజ్ఞాపించినప్పుడు, రాజధర్మానికి విరుద్ధంగా ఆయన ప్రవర్తనను గమనించిన మారీచుడు, భయమేమీ లేకుండా, రాక్షసాధిపతికి కఠినంగా ఇలా అన్నాడు: ‘‘రాత్రివేళ సంచరించేవాడా! నీకు, నీ కుమారులకు, నీ రాజ్యానికి, నీ మంత్రులకు ఈ వినాశనాన్ని ఎవరు సూచించారు? ఓ దుష్టచేత! సంతోషంగా ఉన్న రాజు నీలాంటి పాపకార్యాలవాడిని ఎందుకు ఆశ్రయిస్తాడు? మరణానికి ద్వారం చూపిన ఈ మార్గాన్ని నీకు ఎవరు సూచించారు? నీ శత్రువులు బలహీనంగా ఉన్నందున, వారు నిన్ను బలవంతుడిచేత నాశనం చేయబడినట్టుగా చూడాలని కోరుకుంటున్నారు. నీకు ఇది సూచించినవాడు నీ నాశనాన్ని కోరుకునే, నీతికి విరుద్ధమైన, దుష్టమనస్సున్నవాడే. నీ వద్ద ఉన్న మంత్రులు, నీవు తప్పు మార్గంలో ఉన్నప్పుడు నిన్ను అడ్డుకోవాలి, శిక్షించాలి. కానీ వారు అలా చేయడం లేదు. కామానికి లోనైన రాజు తప్పు మార్గంలో ఉన్నప్పుడు, ధర్మశీలులు అయిన మంత్రులు అన్ని విధాలా అతన్ని అడ్డుకోవాలి. కానీ నిన్ను ఎవరూ అడ్డుకోవడం లేదు. ఓ విజేతలలో శ్రేష్ఠుడా! మంత్రులు తమ ప్రభువు అనుగ్రహంతో ధర్మం, అర్థం, కామం, కీర్తి పొందగలుగుతారు. కానీ అది విరుద్ధంగా జరిగితే, ప్రభువు దోషాల వల్ల ఇతరులు దురదృష్టాన్ని అనుభవిస్తారు. ధర్మానికి, కీర్తికి మూలం రాజే. అందుకే, రాజులను ఎల్లప్పుడూ రక్షించాలి. ఓ రాక్షసా! దురుసుగా, శత్రుత్వంతో, వినయహీనంగా ఉన్నవాడు రాజ్యాన్ని పాలించలేడు. అలాంటి రాజుతో కలిసి దురుసుగా సలహా ఇచ్చే మంత్రులు కష్ట సమయంలో త్వరగా నాశనం అవుతారు, మందంగా నడిపే రథాల్లా. ఈ లోకంలో ధర్మబద్ధంగా ప్రవర్తించిన అనేక మంది, ఇతరుల దోషాల వల్ల, తమ సంపదతో సహా నాశనం అయ్యారు. ఓ రావణా! శత్రుత్వం, కఠినత్వం కలిగిన అధిపతిచే పాలించబడే ప్రజలు అభివృద్ధి చెందరు, నక్క సంరక్షణలో గొర్రెలు ఎదగనట్టే. దయలేని, అజ్ఞానమైన, ఇంద్రియ నిగ్రహం లేని రాజు పాలనలో ఉన్న రాక్షసులు ఖచ్చితంగా నాశనం అవుతారు. ఈ భయంకరమైన పరిణామం నాకు యాదృచ్ఛికంగా ఎదురైంది; ఇప్పుడు నిన్ను కూడా శోకించాల్సి వస్తుంది. నీవు, నీ సైన్యం నాశనం అవుతారు.