అప్పుడు రాముడు తన తేజస్సుతో దండకారణ్యాన్ని ప్రకాశింపజేశాడు. ఆయన ఆ క్షణంలో నూతనంగా ఉదయించిన యువ చంద్రుడిలా కనిపించాడు. ఆ సమయానికి నేను, మేఘంలా నలుపుగా, ప్రకాశించే బంగారు కుండలాలు ధరించి, నాకు లభించిన వరబలంతో గర్వంగా, బలంగా, అహంకారంతో ఆశ్రమంలోకి ప్రవేశించాను. ఆశ్రమంలోకి అడుగుపెట్టగానే, ఆయుధాన్ని చేతబట్టి ఉన్న రాముడు నన్ను చూశాడు. నన్ను చూసి, అతడు ఏమాత్రం గబడిపడకుండా, ప్రశాంతంగా తన విల్లును సిద్ధం చేసుకున్నాడు. కానీ, మాయలో పడిన నేను రాఘవుడిని తక్కువగా అంచనా వేసి, “ఇతడు చిన్నవాడే” అని తలచి, త్వరగా విశ్వామిత్రుని యాగశాలలోకి దూసుకుపోయాను. అప్పుడు శత్రువులను నాశనం చేసే రాముడు విడిచిన పదునైన బాణం నన్ను తాకి, నన్ను వంద యోజనాలు దూరంగా సముద్రంలోకి విసిరేసింది. రాముడు నన్ను చంపదలచుకోలేదు, నన్ను కాపాడాడు. కానీ ఆ బాణబలానికి నేను ప్రాణతప్పిపోయాను. చాలా సేపటి తర్వాత మళ్లీ చైతన్యంతో లేచి, లంకనగరానికి వచ్చాను. ఆ సమయంలో నేను ప్రాణాలతో బయటపడినప్పటికీ, నీ మిత్రులు, రాముడు బాలుడైనా, ఆయుధ వినియోగంలో అనుభవం లేకపోయినా, అతని చేతిలో హతమయ్యారు. అందువల్ల, తండ్రీ! నా హెచ్చరికను పట్టించుకోకుండా నీవు రాముడితో యుద్ధానికి దిగితే, త్వరలోనే ఘోరమైన విపత్తులను ఎదుర్కొని, ప్రాణాలతో బయటపడలేవు. ఆ రాక్షసులు, ఆటలు, వినోదాలు, ఉత్సవాల్లో నిమగ్నమై ఉండేవారు, సభలు, సంబరాలు చూస్తూ ఆనందించేవారు—వారందరికీ నీవు దుఃఖాన్ని, వినాశాన్ని తెచ్చిపెడతావు. మణిమంటలతో అలంకరించబడిన, భవనాలు, ప్రాసాదాలతో నిండిన లంకనగరాన్ని, సీత కోసం నాశనం అయిపోతూ నీవు చూస్తావు. పాపాలు చేయని వారు కూడా, దుష్టులతో కలిసినందువల్ల నశించిపోతారు—పాములు నిండిన చెరువులో చేపలు నశించడంలా. దివ్య గంధాలను అలంకరించుకున్న, ఆభరణాలతో మెరిసే రాక్షసులు, నీ కారణంగా నేలపై పడిపోతారు. రాత్రిపూట సంచరించే రాక్షసులు, వారి భార్యలు ఎక్కడికక్కడ పారిపోతారు, కొందరు భార్యలతో కలిసి దిక్కుతోచని స్థితిలో ఉంటారు. అన్ని వైపుల నుంచి బాణవర్షాలు కురవడాన్ని, అగ్నిలో మునిగిపోయిన లంకను, దహించబడుతున్న భవనాలను నీవు చూస్తావు. పరస్త్రీ సంసర్గం కన్నా గొప్ప పాపం లేదు, ఓ రాజా! నీ వద్ద వేలాది స్త్రీలు ఉన్నారు. నీ భార్యను ప్రేమించు, వంశాన్ని, రాక్షసులను కాపాడు, నీ ప్రతిష్ఠ, ఐశ్వర్యం, రాజ్యం, ప్రాణాన్ని రక్షించు. నీ మృదువైన భార్యలు, స్నేహితులతో ఎంతో కాలం సుఖంగా ఉండాలనుకుంటే, రాముడికి నచ్చని పనులు చేయకు. నేను నీకు మిత్రునిగా earnestగా హెచ్చరిస్తున్నాను—నా మాటలు వినకుండా, బలవంతంగా సీతను అపహరిస్తే, నీవు నీ బంధువులతో, బలహీనుడై, రాముని బాణాలతో హతమై, యమలోకానికి వెళ్ళిపోతావు. ఇప్పుడు, వాల్మీకి రామాయణంలోని అరణ్యకాండలోని ముప్పత్తొమ్మిదవ అధ్యాయాన్ని విను. అప్పుడు యుద్ధంలో నేను రామునిచేత ఎలాగో ప్రాణాలతో బయటపడ్డాను. ఆ తరువాత జరిగిన సంగతులను విను. అలసట లేకుండా ఉన్న నన్ను ఇద్దరు రాక్షసులు కలిసి deer రూపంలో దండకారణ్యంలోకి నన్ను తోడుగా తీసుకెళ్లారు. అగ్ని లాంటి నాలుక, పెద్ద పంజాలు, పదునైన కొమ్ములు, అపార బలంతో నేను దండకారణ్యంలో మాంసాహారం చేస్తూ తిరిగాను. యాగశాలలు, పవిత్ర ప్రదేశాలు, వృక్షాల వద్ద నేను అత్యంత క్రూరంగా తిరుగుతూ, తపస్వులను బాధించేవాడిని. దండకారణ్యంలో ధార్మిక తపస్వులను హత్య చేసి, వారి రక్తాన్ని తాగి, మాంసాన్ని తినేవాడిని. మునుల మాంసాన్ని తినడం, అటవీ వాసులను భయపెట్టడం నా అలవాటైపోయింది. ఇలా ధర్మానికి విరుద్ధంగా తిరుగుతూ, నేను ధర్మపరాయణుడైన రాముని ఎదుర్కొన్నాను. అక్కడ వేదిహిని, మహారథుడైన లక్ష్మణుడిని చూశాను; అతడు నియమంగా ఆహారాన్ని తీసుకునే తపస్వి, సమస్త ప్రాణులకు మేలు కోరేవాడు. రాముడు అరణ్యంలో నివసిస్తున్న తపస్వి అని, తన బలాన్ని తక్కువగా అంచనా వేసి, పూర్వ వైరం గుర్తు చేసుకుని, అతని దగ్గరకు వెళ్లాను. పదునైన కొమ్ములతో ఉన్న జింక రూపంలో, పూర్వపు దెబ్బను గుర్తు చేసుకుని, అతనిపై కోపంతో దూసుకుపోయాను. అప్పుడు రాముడు తన గొప్ప విల్లు ఎక్కించి, శత్రువులను సంహరించే మూడు పదునైన బాణాలను విడిచాడు. ఆ బాణాలు గరుడుడు, వాయువు వేగంతో దూసుకువచ్చాయి, వజ్రాల్లా ప్రకంపనలు కలిగించేవి, రక్తానికి దప్పిగొన్నవి. రాముని వీరత్వాన్ని తెలిసిన నేను, మోసపూరితంగా, ఒకసారి ప్రమాదాన్ని చూసినవాడిగా తప్పించుకున్నాను. అప్పుడు విడిచిన ఆ బాణాల వలన ఇద్దరు రాక్షసులు మరణించారు. రాముని బాణానికి నేను ప్రాణాలతో బయటపడగలిగాను. అప్పటి నుండి మనస్సు నిశ్చలంగా, తపస్విగా ఇక్కడ తిరుగుతున్నాను. ప్రతి చెట్టు మీదా నేను రాముని చూస్తున్నాను—వల్కలాలు, కృష్ణాజింక చర్మం ధరించి, విల్లు చేతబట్టి, యమధర్మరాజు లాగా కనిపిస్తున్నాడు. లక్షలాది రాములను చూస్తున్నట్లు నాకు భయం వేస్తోంది, ఓ రావణా! ఈ అరణ్యం అంతా రాముడిగా మారిపోయినట్లు కనబడుతోంది. ఒంటరిగా ఉన్నా రాముడే కనిపిస్తున్నాడు, ఓ రాక్షసాధిపతీ! కలలో కూడా రాముణ్ణి చూశాను, అప్పటి నుండి మనస్సు మత్తుగా, భయంతో తిరుగుతున్నాను. ‘ర’ అక్షరంతో మొదలయ్యే పేర్లు, రత్నాలు, రథాలు—all నన్ను భయపెడుతున్నాయి, ఎందుకంటే నేను రాముడిని చూసి భయపడిపోయాను. అతని బలం నాకు తెలుసు; అతనితో యుద్ధం చేయడం నీకు శ్రేయస్కరం కాదు. రఘువంశజుడైన రాముడు బలిని, నముచిని కూడా సంహరించగలడు. అయినా, రామునితో యుద్ధం చేయాలనుకుంటే చేయు, లేక ఓర్పు చూపు, రాముని గురించి నాతో మాట్లాడాల్సిన అవసరం లేదు—ఇంకా నన్ను చూడాలనుకుంటే.