దండకారణ్యంలో నేను సంచరించాను, అక్కడ తపస్వులను భక్షిస్తూ జీవించాను. అప్పుడు ధర్మశీలి మహర్షి విశ్వామిత్రుడు నా భయంతో వణికిపోయాడు. తన భయాన్ని తీర్చుకోవాలని, రాజా దశరథుని వద్దకు వెళ్లి, ‘‘రాముడు యజ్ఞ సమయంలో నన్ను కాపాడాలని’’ కోరాడు. ‘‘ఓ రాజా, మారీచుడి వల్ల నాకు భయంకరమైన ఆత్రం కలిగింది,’’ అని విశ్వామిత్రుడు చెప్పగా, ధర్మాత్ముడు దశరథుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: ‘‘ఈ రాఘవుడు ఇంకా పన్నెండు సంవత్సరాలు కూడా నిండలేదు; ఆయుధాల విద్యలో అనుభవం లేదు.’’ ‘‘నా సేనతో నేను వస్తాను; నా నాలుగు విధాల సేనతోనే నేను ఆ రాత్రి సంచారిని ఎదుర్కొంటాను. నీ శత్రువు, ఓ మునీశ్వరా, నీ కోరిక మేరకు నేను హతముచేస్తాను,’’ అని రాజు చెప్పాడు. దానికి విశ్వామిత్రుడు ఇలా స్పందించాడు: ‘‘రాముని తప్ప మరొక శక్తి ఆ రాక్షసుడికి ఎదురుగా నిలబడగలదు కాదు; దేవతల్లోనూ, యుద్ధంలో నీవు రక్షకుడివి అయినా, రాముని తప్ప శక్తి లేదు.’’ ‘‘నీవు చేసిన కార్యం మూడు లోకాల్లో ప్రసిద్ధి చెందింది. నీకు గొప్ప సేన ఉన్నా, అది ఇక్కడే ఉండనివ్వు, శత్రువులను సంహరించేవాడా.’’ ‘‘ఇతడు చిన్నవాడైనా, అతడి తేజస్సు గొప్పది; అతడు ఆ రాక్షసుని ఆపగలడు. నేను రాముని తీసుకుని వెళ్తాను; నీకు శుభం కలగాలి.’’ అలా చెప్పి, విశ్వామిత్రుడు, ఎంతో ఆనందంతో, రాముని తీసుకుని తన ఆశ్రమానికి వెళ్లాడు. అక్కడ, దండకారణ్యంలో, రాముడు యజ్ఞ నిమిత్తంగా వ్రతాన్ని ఆచరించి, తన ధనుస్సును అద్భుతంగా సిద్ధం చేసుకుని నిలిచాడు. మీసాలు లేని, కాంతివంతమైన, శ్యామవర్ణమైన, శుభ్రమైన నేత్రాలు కలిగిన, ఒకే వస్త్రం ధరించిన, ధనుస్సు పట్టుకున్న, తలపై బంగారు మాలలతో అలంకరించిన యువకుడు. తన తేజంతో దండకారణ్యాన్ని ప్రకాశింపజేస్తూ, రాముడు అప్పటికి కొత్తగా ఉదయించిన చంద్రునిలా కనిపించాడు. అప్పుడు నేను, మేఘంలా నలుపుగా, బంగారు కుండలాలతో మెరిసిపోతూ, బలవంతుడిగా, నా వరం వల్ల గర్వంతో, ఆశ్రమంలో ప్రవేశించాను. ప్రవేశించినపుడు రాముడు నన్ను ఆయుధంతో చూశాడు; నన్ను చూసి, శాంతంగా, ధనుస్సును సిద్ధం చేసుకున్నాడు, ఏ చిన్న గందరగోళం లేకుండా. బాలుడని భ్రమతో, నేను రాఘవుని తక్కువగా భావించి, వేగంగా విశ్వామిత్రుని యజ్ఞస్థలిలోకి దూసుకెళ్లాను. అప్పుడు, శత్రువులను సంహరించేవాడు అయిన రాముడు, తన బాణాన్ని విడిచి, నన్ను వంద యోజనాల దూరం సముద్రంలో పడేశాడు. ఆ సమయంలో నన్ను హతముచేయాలని రాముడు ఆశించలేదు; కానీ తన బాణం శక్తితో నన్ను దూరంగా తరిమికొట్టాడు. నేను అపస్మారంలో పడిపోయాను. చాలా కాలం తర్వాత చైతన్యం పొందిన నేను, సముద్రంలో పడిపోయి, లంక నగరానికి వెళ్లాను. అప్పుడు నేను ప్రాణాలు దక్కించుకున్నాను; కానీ నా మిత్రులు, రాముడు బాలుడైనప్పటికీ, ఆయుధాల విద్యలో అనుభవం లేనప్పటికీ, అతని చేతిలో హతమయ్యారు. అందుకే, నా హెచ్చరికను పట్టించుకోకుండా, నీవు రామునితో యుద్ధానికి దిగితే, నీవు భయంకరమైన విపత్తులను ఎదుర్కొని, ప్రాణాలతో బయటపడలేవు. రాక్షసులు, ఆటలు, వినోదాలు, ఉత్సవాలకు అలవాటైనవారు, సభలకు హాజరవుతున్నవారు, నీవు చేసిన తప్పు వల్ల దుఃఖాన్ని, వినాశాన్ని అనుభవిస్తారు. మహిళలతో, మణిమంటపాలతో, నగరంలో కళకళలు, లంక నగరాన్ని నీవు మైథిలీ కోసం నాశనం అవుతున్నదాన్ని చూస్తావు. పాపాలు చేయని, పవిత్రులైనవారు కూడా దుష్టులతో కలిసినప్పుడు నాశనమవుతారు; పాములతో నిండిన చెరువులో చేపలు నాశనమయ్యేలా. దివ్య గంధాలు, ఆభరణాలతో అలంకరించబడిన రాక్షసులు, నీ తప్పు వల్ల నేలపై పడిపోతున్నదాన్ని చూస్తావు. రాత్రి సంచారులు, వారి భార్యలు తీసుకుపోయబడుతారు; కొందరు భార్యలతో అన్ని దిక్కులలో పారిపోతారు; మిగిలినవారు ఆశ్రయంలేని, దుర్బలమైన స్థితిలో ఉంటారు. లంక నగరాన్ని బాణాల వర్షాలతో చుట్టుముట్టిన, అగ్నిలో మంటలు ఎగసిపోతున్న, భవనాలు కాలిపోతున్నదాన్ని నీవు చూస్తావు. ఇతరుల భార్యను అపహరించడం కన్నా గొప్ప పాపం లేదు; ఓ రాజా, నీ వద్ద వేలాది స్త్రీలు ఉన్నారు. నీ భార్యను ప్రేమించు, వంశాన్ని, రాక్షసులను రక్షించు, గౌరవాన్ని, ఐశ్వర్యాన్ని, రాజ్యాన్ని, ప్రాణాన్ని కాపాడుకో. నీ భార్యలు, స్నేహితులతో చాలా కాలం ఆనందంగా ఉండాలనుకుంటే, రామునికి అనుకూలంగా నడుచుకో; అతనికి నచ్చని పనులు చేయవద్దు. నన్ను స్నేహితుడిగా, హృదయపూర్వకంగా హెచ్చరిస్తున్నప్పటికీ, నీవు సీతను బలవంతంగా అపహరిస్తే, నీ బంధువులతో, బలహీనంగా, రాముని బాణాల చేతిలో హతమై, యమలోకానికి వెళ్తావు. ఇప్పుడు, నేను యుద్ధంలో రాముని చేతిలో ప్రాణాలు దక్కించుకున్నప్పుడు జరిగిన తరువాతి సంగతిని విను. రాక్షసులైన ఇద్దరు తోడుగా, మృగరూపంలో, దండకారణ్యంలో ప్రవేశించాను. అగ్నిలా ఎర్రటి నాలుక, పెద్ద పళ్ళు, పదునైన కొమ్మలు, అపారమైన బలం కలిగి, మృగంగా మారి, మాంసాన్ని తింటూ దండకారణ్యంలో సంచరించాను. యజ్ఞస్థలాలు, పవిత్ర క్షేత్రాలు, పవిత్ర వృక్షాల వద్ద, ఓ రావణా, నేను అత్యంత భయంకరంగా, తపస్వులను బాధిస్తూ తిరిగాను. ధర్మశీలి తపస్వులను దండకారణ్యంలో హతముచేసి, వారి రక్తాన్ని తాగి, మాంసాన్ని తినాను. క్రూరంగా, తపస్వుల మాంసాన్ని తింటూ, అరణ్యవాసులను భయపెట్టుతూ, రక్తంలో మత్తుతో, దండకారణ్యంలో సంచరించాను. న్యాయాన్ని భ్రష్టుడిగా, దండకారణ్యంలో సంచరించాను; అప్పుడు ధర్మానికి నిబద్ధుడైన రామునిని కలిసాను. వైదేహి, ఆ మహాసతీని, లక్ష్మణుడు ఆ మహారథిని, తపస్సు, నియమానికి నిబద్ధుడైనవారిని చూశాను.