రాక్షసాధిపతీ, మీరు ఈ వ్యర్థమైన ప్రయత్నాన్ని ఎందుకు చేస్తున్నారు? యుద్ధంలో రాముని చేతిలో మీరు కనిపిస్తే, అది మీ అంతమే అవుతుంది. మీరు దీర్ఘకాలం సుఖంగా, ఆనందంగా, ఈ అరుదైన రాజ్యాన్ని అనుభవించాలంటే, రామునికి ఇష్టంకాని పనులు చేయకూడదు. విభీషణుడు మొదలైన మీ సర్వామాత్యులతో, ధర్మమార్గంలో ఆలోచించి, దోషగుణాలను, బలహీనతలను బరువెత్తి చూసి, మీ బలాన్ని, రాఘవుని బలాన్ని నిజంగా తెలుసుకొని, మీకు శ్రేయస్కరమైనదాన్ని నిర్ణయించాలి. కోసలరాజ కుమారుడైన రామునితో యుద్ధం చేయడం మీకు సమంజసం కాదని నా అభిప్రాయం. నిశాచరాధిపతీ, ఇప్పుడు నేను మీకు మరొక మంచి, సరైన, హితమైన ఉపదేశాన్ని చెబుతాను—శ్రద్ధగా వినండి. ఒకప్పుడు నేను నా స్వబలంతో భూమిపై సంచరిస్తూ, వేల ఏనుగుల బలంతో, ఒక పర్వతంలా ఉండేవాడిని. వర్షమేఘంలా నలుపు, మెరుస్తున్న బంగారు కుండలాలతో అలంకృతుడై, ప్రపంచాన్ని భయపెట్టే విధంగా, కిరీటధారి, ముసలే ఆయుధంగా ధరించి, దండకారణ్యంలో విహరిస్తూ, మునుల మాంసాన్ని తినేవాడిని. అప్పుడు విశ్వామిత్రుడు అనే ధర్మాత్ముడైన మహర్షి, నా వల్ల భయంతో, నేరుగా అజయ్యుడైన దశరథ మహారాజుని దగ్గరకు వెళ్లి, ‘‘రాముడు నాకు యజ్ఞసమయంలో రక్షణ కల్పించాలి’’ అన్నాడు. ‘‘మారీచుడి వల్ల నాకు తీవ్రమైన భయం కలిగింది, రాజా,’’ అని చెప్పగా, దశరథుడు, ‘‘నా కుమారుడు రాఘవుడు ఇంకా పన్నెండు సంవత్సరాలు కూడా నిండని వయసులో ఉన్నాడు, ఆయుధ విద్యలో శిక్షణ పొందలేదు. నా సేనతో నేను స్వయంగా వస్తాను. నా నాలుగు విభాగాల సేనతో వచ్చి, నీ శత్రువును సంహరిస్తాను’’ అని సమాధానమిచ్చాడు. అప్పుడు మహర్షి ఇలా అన్నాడు: ‘‘రాముని కాక మిగిలిన ఎవరూ ఆ రాక్షసునికి ధైర్యంగా ఎదురయ్యే శక్తి కలిగినవారు లేరు. దేవతల్లో కూడా యుద్ధాల్లో నువ్వే రక్షకుడివి. రాజా, నువ్వు చేసిన కార్యం మూడువెళ్లలో ప్రసిద్ధి చెందింది. నీ గొప్ప సేనను ఇక్కడే ఉంచు; ఈ బాలుడైన రాముడు తానే అతడిని అడ్డుకోగలడు.’’ అలా చెప్పి, మహర్షి పరమ సంతోషంతో రాముడిని తీసుకొని తన ఆశ్రమానికి వెళ్లాడు. అక్కడ దండకారణ్యంలో, యజ్ఞవ్రతాన్ని ఆచరిస్తూ, రాముడు తన విల్లు తన్ను సిద్ధంగా ఉంచుకున్నాడు. ఆయనకు మీసాలు కూడా రాలేదు, శ్యామవర్ణుడు, మంగళకరమైన కళ్లతో, ఒకే వస్త్రము ధరించి, విల్లు పట్టుకుని, తలపై బంగారు అలంకారంతో మెరిసిపోతూ, దండకారణ్యాన్ని తన తేజంతో ప్రకాశింపజేశాడు. అప్పటికి పుట్టిన పున్నమి చంద్రుడిలా ఆయన కనిపించాడు. ఆ సమయంలో నేను, మేఘంలా నలుపు, బంగారు కుండలాలతో మెరిసిపోతూ, దైవవరం వల్ల దర్పంతో, ఆశ్రమంలో ప్రవేశించాను. నేను లోపలికి రాగానే, ఆయుధంతో ఉన్న రాముడు నన్ను చూశాడు. నన్ను చూసి, అతడు ఏమాత్రం గందరగోళం లేకుండా, శాంతంగా తన విల్లు సిద్ధం చేసుకున్నాడు. నేను మాయలో పడిపోయి, ‘‘ఇతడు కేవలం బాలుడే’’ అని తక్కువగా చూసి, త్వరగా విశ్వామిత్రుని యజ్ఞవేదికవైపు దూసుకెళ్లాను. ఆ సమయంలో, రాముడు విడిచిన గాఢమైన బాణం నన్ను తాకి, నన్ను వంద యోజనల దూరం సముద్రంలోకి విసిరేసింది. అప్పటికి రాముడు నన్ను చంపాలనుకోలేదు, కాపాడాడు. ఆయన బాణం గట్టిగా తాకి, నేను చైతన్యం కోల్పోయాను. చాలా కాలం తర్వాత మళ్లీ జ్ఞానం వచ్చి, లంక నగరానికి వచ్చాను. అప్పుడు నేను ప్రాణాలతో బయటపడ్డాను. కానీ, రాముడు బాలుడే అయినా, ఆయుధవిద్యలో అలవాటు లేని వాడే అయినా, నీ మిత్రులను సంహరించాడు. అందువల్ల, నన్ను హెచ్చరికలను పట్టించుకోకుండా రామునితో యుద్ధానికి దిగితే, నీవు త్వరలోనే భయంకరమైన విపత్తులను ఎదుర్కొని ప్రాణాలు కోల్పోతావు. ఆపైన రాక్షసులు, ఆటలు, వినోదాలు, ఉత్సవాలలో నిమగ్నమై ఉండే వారు, నీ వల్ల దుఃఖం, నాశనం అనుభవిస్తారు. మణిమయమైన భవనాలతో అలంకరించబడిన లంకను, మైథిలి కోసం నాశనం అయినట్లు నీవు చూడవచ్చు. పాపం చేయని వారు కూడా, దుష్టులతో సాంగత్యం వల్ల నాశనం చెందుతారు—పాములతో నిండిన చెరువులో చేపలు నశించేలా. దేవతా గంధపు పూతలు, ఆభరణాలతో అలంకరించబడిన రాక్షసులు, నీ తప్పు వల్ల నేలపై పడిపోతారు. రాత్రిపూట సంచరించే రాక్షసులు, వారి భార్యలు తీసుకుపోయి, మరికొందరు భార్యలతో అన్ని దిశలా పారిపోతారు; మిగిలినవారు ఆశ్రయం లేకుండా అవస్థపడతారు. నీవు లంకను, బాణవర్షాలతో చుట్టుపక్కల మంటలు చెలరేగి, భవనాలు కాలిపోతూ, ఖచ్చితంగా చూడవచ్చు. పరస్త్రీని అపహరించడం కన్నా గొప్ప పాపం లేదు. రాజా! నీ వద్ద వేలాది స్త్రీలు ఉన్నారు. నీ భార్యపట్ల నిష్ఠతో ఉండి, వంశాన్ని, రాక్షసులను, నీ గౌరవాన్ని, ఐశ్వర్యాన్ని, రాజ్యాన్ని, ప్రాణాన్ని కాపాడుకో. మీ స్నేహితులు, మనోహరమైన భార్యలతో, సుఖంగా ఉండాలనుకుంటే, రామునికి ఇష్టంకాని పనులు చేయకూడదు. నేను repeatedly స్నేహపూర్వకంగా హెచ్చరిస్తున్నా కూడా, సీతను బలవంతంగా అపహరిస్తే, రాముని బాణాలతో నీవు, నీ బంధువులు, నీ బలహీనమైన సేన యమలోకానికి పోతారు. ఇదిగో, వాల్మీకి మహర్షి రామాయణంలోని అరణ్యకాండలో ముప్పై తొమ్మిదవ సర్గ ప్రారంభమవుతోంది.