రాక్షస రాజు రావణుడు మాటలు విని, మారి్చకుడు—that wise and radiant one—అతని పట్ల గంభీరంగా ఇలా స్పందించాడు: "ఓ రాజా, ఎప్పుడూ మధురంగా మాట్లాడేవారు ఈ లోకంలో చాలామందే ఉంటారు. కానీ, హితమైనా చేదుగా ఉండే మాటలు చెప్పేవారు, వినేవారు మాత్రం అరుదు. నీవు రాముని స్వభావాన్ని, అతని బలాన్ని, ధర్మాన్ని, అతని అనూహ్యమైన ప్రవర్తనను, అతని ఇంద్రుడు, వరుణుడు లాంటి సమర్థతను అసలు గ్రహించలేకపోతున్నావు. నా ప్రియుడా! రాముడు కోపగించినట్లయితే లోకాలూ, రాక్షసులూ నాశనం కాకుండా ఉండాలని కోరుకుంటున్నాను. జనకుని కుమార్తె సీతా దేవి నీ ప్రాణాంతానికి కారణం కాకుండా ఉండాలని, ఆమె వల్ల గొప్ప అపాయం కలగకూడదని ఆకాంక్షిస్తున్నాను. లంక నగరం, రాక్షసులు, నువ్వు—అందరూ అసహ్యమైన కామాలకు లోనై నాశనం కాకుండా ఉండాలని కోరుకుంటున్నాను. కామానికి లోనై, దుష్ట మంత్రుల సలహాలతో నడిచే రాజులు తమను తాము, తమ బంధువులను, తమ రాజ్యాన్ని నాశనం చేసుకుంటారు. రాముడు తన తండ్రి చేత విడిచిపెట్టబడలేదు, అతడు ఎప్పుడూ హద్దులు దాటి ప్రవర్తించలేదు. అతడు లోభుడు కాదు, చెడు స్వభావమున్నవాడు కాదు, క్షత్రియ వంశానికి మచ్చ కాదు. కౌసల్యాదేవికి ఆనందదాయకుడైన రాముడు ధర్మంలో లోపించడు; అతడు ఎవరినీ హింసించే వాడు కాదు, సమస్త జీవుల శ్రేయస్సును కోరేవాడు. తండ్రి దశరథుడు, కైకేయి మాయచేత మోసపోయినప్పుడు, రాముడు 'నేను చేస్తాను' అని చెప్పి, అడవికి వెళ్ళాడు. కైకేయి కోరిక కోసం, తండ్రి కోసం రాజ్యాన్ని, సుఖాలను వదిలిపెట్టి, దండకారణ్యంలో ప్రవేశించాడు. రాముడు క్రూరుడు కాదు, మూర్ఖుడు కాదు, ఆపుకోలేని వాడు కాదు. అతని గురించి అసత్యమూ, వినిపించని మాటలు మాట్లాడకూడదు. రాముడు సాక్షాత్ ధర్మమూర్తి, మహాత్ముడు, సత్యవంతుడు, పరాక్రమవంతుడు; అతడు లోకానికి రాజు, దేవతల్లో ఇంద్రుడు లాంటి వాడు. వైదేహిని, ఆమె స్వీయ తేజస్సుతో రక్షించబడిన ఆమెను, సూర్యుని తేజస్సును లాగాలనుకునేటట్లు ఎలా అపహరించాలనుకుంటున్నావు? యుద్ధంలో రాముని అగ్నిలోకి—అతని బాణాలు అగ్నిశిఖలవంటివి—ప్రవేశించాలనుకోవడం సమంజసం కాదు. అతడికి విల్లు, బాణాలు, భయంకరమైన రూపం, శత్రు సంహార శక్తి ఉన్నప్పుడు అతన్ని ఎదుర్కోవడం సాధ్యం కాదు. రాముని కోసం రాజ్యాన్ని, సుఖాన్ని, ప్రాణాన్నీ వదిలేసిన నువ్వు, ఇప్పుడు నీ అంతాన్ని తేవాలనుకోవడం తగదు. జనకుని కుమార్తె సీతకు ఉన్న తేజస్సు అపారమైనది; రాముని విల్లుతో రక్షింపబడుతున్న ఆమెను అడవిలో నువ్వు ఎట్టి పరిస్థితుల్లోనూ తీయలేవు. రాముడు, విశాలమైన ఛాతితో, ప్రకాశవంతుడై, సింహపురుషుడు; అతని భార్య అతనికంటే ప్రాణాలకన్నా ప్రియమైనది. మిథిలా కుమారునికి ప్రియమైన సీత, యజ్ఞాగ్ని వంటి తేజస్సుతో ఉన్న ఆమెను ఎవరూ అపహరించలేరు. ఓ రాక్షసాధిపతి! ఈ వ్యర్థ ప్రయత్నం ఎందుకు? యుద్ధంలో రాముడు నిన్ను చూస్తే, అది నిశ్చయంగా నీ అంతం. నీవు దీర్ఘకాలం రాజ్యాన్నీ, సుఖాన్నీ అనుభవించాలనుకుంటే, రామునికి నిష్ఠురంగా ఉండే పని చేయకూడదు. నీ మంత్రులతో, ముఖ్యంగా విభీషణునితో కలిసి, ధర్మాన్ని అనుసరించి, దోషాలూ, గుణాలూ, బలహీనతలు, శక్తులను బాగా పరిశీలించి నిర్ణయం తీసుకో. నీ బలాన్ని, రాఘవుని బలాన్ని నిజంగా తెలుసుకుని, ఏది నీవు చేయదగినది, శ్రేయస్కరమైనదో నిర్ణయించుకో. కానీ, నువ్వు కోసలరాజు కుమారుని యుద్ధంలో ఎదుర్కోవడం తగదని నేను భావిస్తున్నాను. ఇప్పుడు, రాత్రివేళ సంచరించేవాడా, మళ్ళీ ఈ ఉత్తమమైన, శ్రేయస్కరమైన సలహాను విను. ఇప్పుడు, ఓ రాజా! వాల్మీకి మహర్షి రచించిన మహా రామాయణంలోని అరణ్యకాండలోని ముప్పై ఎనిమిదవ సర్గను విను. ఒక్కసారి నేను, నా స్వంత శక్తితో భూమిమీద సంచరిస్తూ, వెయ్యి ఏనుగుల బలాన్ని కలిగి, ఓ పర్వతంలా ఉండేవాడిని. మేఘంలా నలుపు, మిణుగురు బంగారు కుండలాలుతో అలంకృతుడై, ప్రపంచాన్ని భయపెట్టే వాడిగా, కిరీటంతో, గదను ధరించి తిరిగేవాడిని. దండకారణ్యంలో సంచరిస్తూ, ఋషుల మాంసాన్ని భక్షించేవాడిని. అప్పుడే, మహర్షి విశ్వామిత్రుడు నా వల్ల భయంతో, రాజా దశరథుని దగ్గరకు వెళ్లి ఇలా అన్నాడు: 'నా యజ్ఞ సమయంలో రాముడు నన్ను రక్షించాలి.' 'ఓ రాజా! మారీచుడి వల్ల నాకు భయంకరమైన భయం కలిగింది.' అని చెప్పగా, ధర్మాత్ముడైన రాజా దశరథుడు ఇలా స్పందించాడు: 'ఈ రాఘవుడు ఇంకా పన్నెండేళ్లు కూడా లేని వాడు, ఆయుధ విద్యలో శిక్షణ పొందలేదు.' 'నా సైన్యం నాతో వస్తుంది; నాలుగు విభాగాల బలంతో నేనే ఆ రాక్షసుడిని ఎదుర్కొంటాను. ఓ మునీశ్వరా! నీ శత్రువును నీ కోరిక మేరకు నేను సంహరిస్తాను.' అని అన్నాడు. దీనికి, ముని ఇలా చెప్పాడు: 'రాముడిని తప్ప మరెవరూ ఆ రాక్షసునికి సమర్థులేరు; దేవతల్లో కూడా యుద్ధంలో నీవు రక్షకుడవు. ఓ రాజా! నీవు చేసిన కార్యం మూడు లోకాలలో ప్రసిద్ధి చెందింది; నీకు గొప్ప సైన్యం ఉన్నా, అది ఇక్కడే ఉండనివ్వు.' 'ఈ బాలుడు అయినా, గొప్ప తేజస్సుతో ఉన్న వాడు, అతడే అతన్ని నియంత్రించగలడు. నేను రాముడిని తీసుకుని వెళ్తాను—నీకు శుభం కలుగుగాక!' అని చెప్పాడు. అలా చెప్పి, ఆనందంతో ఉన్న మహర్షి, రాజకుమారుడైన రాముని తీసుకుని తన ఆశ్రమానికి వెళ్ళాడు. అక్కడ, దండకారణ్యంలో, యజ్ఞవ్రతాన్ని ఆచరిస్తూ, అద్భుతంగా తన విల్లు ఎక్కించుకుంటూ, రాముడు సిద్ధంగా నిలిచాడు. దాడి లేని ముఖం, దివ్యమైన కళ్ళు, నల్లని వర్ణం, ఒంటరిగా వస్త్రధారణ, విల్లు ధరించి, తలపై బంగారు పుష్పమాలలతో అలంకృతుడై, ఆ బాలుడు అక్కడ తేజోమయుడై నిలిచాడు.