రావణుడు మరీచుని ఆశ్రమానికి సమీపించి, మర్యాదగా అతని దగ్గరకు వచ్చాడు. మరీచుడు ఆ రాక్షసాధిపతిని ఎంతో గౌరవంగా ఆతిథ్యం ఇచ్చాడు. మానవులకు లభించే అన్ని రకాల సుఖాలతో అతనిని సత్కరించాడు. స్వయంగా ఆహారం, నీరు అందించి, మరీచుడు పలకరించి, "ఓ లంకాధిపతి, రాక్షసుల రాజా! నీవు మళ్లీ ఇంత త్వరగా ఇక్కడికి రావడానికి ఏమి కారణం? అంతా బాగున్నదా?" అని అడిగాడు. మరీచుడు ఇలా అడిగిన తర్వాత, ప్రకాశవంతుడైన, మాటల్లో నిపుణుడైన రావణుడు తన ఉద్దేశాన్ని వివరించేందుకు మాటలు ప్రారంభించాడు. "మరీచా! నా మాటలు ఓదార్చుకుని విను. నేను తీవ్రంగా బాధపడుతున్నాను. ఇలాంటి కష్ట సమయంలో నీవే నాకు శరణ్యం. జనస్థానాన్ని నీవు బాగా తెలుసు కదా? అక్కడ నా సోదరుడు ఖరుడు, మహాబలుడు దూషణుడు, నా సోదరి శూర్పణఖా నివసిస్తున్నారు. అలాగే త్రిశిరుడు, మాంసభక్షకుడు, శక్తివంతుడైన మరెన్నో రాత్రిపూట సంచరించే రాక్షసులు కూడా అక్కడ ఉన్నారు. నా ఆజ్ఞతో వారు అటవిలో ధర్మాన్ని ఆచరించే మునులను హింసిస్తూ అక్కడ నివసిస్తున్నారు. అక్కడ ఖరుడి ఆధ్వర్యంలో పద్నాలుగు వేలమంది భయంకరమైన, శక్తివంతమైన, ధైర్యవంతమైన రాక్షసులు ఉన్నారు. వారు అందరూ కలిసి, జనస్థానంలో ఉండే ఆ రామునితో యుద్ధానికి దిగారు. ఖరుడు నాయకత్వంలో రాక్షసులు వివిధ ఆయుధాలు ధరించి, యుద్ధంలో కోపంతో ఉన్న రామునితో పోరాడారు. కానీ రాముడు ఒక్క మాట కూడా గట్టిగా లేక దుర్భాషగా మాట్లాడకుండా, తన విల్లు బాణాలతో పద్నాలుగు వేల రాక్షసులను సంహరించాడు. ఆ మానవుడైన రాముడి అగ్ని వంటి బాణాలతో రాక్షసులు నశించిపోయారు. ఖరుడు యుద్ధంలో చనిపోయాడు, దూషణుడు కూడా పడిపోయాడు. త్రిశిరుడిని కూడా హతమార్చి, దండకారణ్యాన్ని భయమuktంగా చేశాడు. తన కోపంతో తండ్రి రాజ్యం నుంచి నిర్బంధించిన రాముడు, ఇప్పుడు భార్యతో కలసి అక్కడ నివసిస్తున్నాడు, అతని ప్రాణాలు తక్కువగా మిగిలి ఉన్నాయి. ఆ రాముడు, ఆ సైన్యాన్ని సంహరించినవాడు, క్షత్రియులలో అపకీర్తిగాంచినవాడు, ధర్మానికి విరుద్ధంగా, క్రూరంగా, మూర్ఖుడిగా, స్వార్థపరుడిగా, ఆత్మనిగ్రహం లేనివాడిగా ప్రవర్తిస్తున్నాడు. అతడు ధర్మాన్ని వదిలి, అధర్మంలో మునిగి, ప్రాణులకు హాని కలిగించడంలో ఆనందిస్తున్నాడు. శత్రుత్వం లేనప్పటికీ అటవిలో హింసకు పాల్పడుతున్నాడు. ఇక నా సోదరి శూర్పణఖకు చెవులు, ముక్కు కోసి, దుర్దశకు గురిచేశాడు. ఇప్పుడు నేను ఆ జనస్థానంలో ఉన్న సీతను, దేవకన్యలకు సమానమైనవాడిని, బలవంతంగా అపహరిస్తాను. దీనికి నువ్వు నాకు సహాయంగా ఉండాలి. నీవు నా పక్కన ఉంటే నేను నిశ్చయంగా విజయం సాధిస్తాను. దేవతలు అందరూ వచ్చినా నాకు భయం లేదు. నీవు నా మిత్రుడిగా ఉంటే చాలు; నీవు మహాశక్తివంతుడవు, మాయలో, యుద్ధంలో, ధైర్యంలో నీకు సమానుడు లేరు. ఈ కోరికతోనే నేను నీ వద్దకు వచ్చాను. నువ్వు నా మాట ప్రకారం చేయవలసినది విను. నువ్వు బంగారు రంగులో, వెండి చుక్కలతో అలంకరించబడిన మృగరూపాన్ని ధరించి, రాముని ఆశ్రమం ఎదుట సీతకు కనబడాలి. నిన్ను ఆ మృగరూపంలో చూసిన సీత, తన భర్త రాముడిని, లక్ష్మణుడిని నిన్ను పట్టుకోమని కోరుతుంది. అప్పుడు వారు ఇద్దరూ దూరమైనపుడు, ఆశ్రమం ఖాళీగా ఉన్నపుడు, నేను సీతను సులభంగా అపహరిస్తాను. రాహువు చంద్రకాంతిని పట్టుకున్నట్లుగా. తర్వాత రాముడు భార్య అపహరణ బాధతో బాధపడుతున్నప్పుడు, నేను అతనిని తగిన సమయంలో సంహరిస్తాను. నా కోరిక నెరవేరుతుంది, హృదయం సంతృప్తిగా ఉంటుంది." రావణుడు ఈ విధంగా రాముని గురించి చెప్పినప్పుడు, మరీచునికి నోరు ఎండిపోయింది, అతడు భయంతో నిండిపోయాడు. పెదవులు తడి చేసుకుంటూ, కళ్ళు మూసుకోకుండా, భయంతో రావణుని వైపు చూస్తూ నిలిచిపోయాడు. రాముని శక్తిని బాగా తెలిసిన మరీచుడు, మనసు కలవరపడి, ఆ అరణ్యంలో భయంతో చేతులు జోడించి రావణుని చూచి, తనకు, రావణునికీ మేలు కలిగే సత్యవాక్యాలను వినిపించాడు. పరమపవిత్రమైన వాల్మీకి రామాయణం అరణ్యకాండలో ముప్పైఏడవ అధ్యాయాన్ని వినండి. రాక్షసాధిపతి మాటలు విన్న మరీచుడు, వాక్చాతుర్యంతో, ప్రకాశవంతుడైనవాడు, రావణునికి ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: "ఓ రాజా! ఎప్పుడూ మధురమైన మాటలు చెప్పేవారు ఎవరైనా దొరుకుతారు. కాని చేదైన, అయినా శ్రేయస్కరమైన మాటలు చెప్పేవారు, వినేవారు అరుదు. నీవు రాముని స్వరూపాన్ని, అతని శౌర్యాన్ని, ధర్మాన్ని పూర్తిగా గ్రహించలేదు. అతని ప్రవర్తన ఊహించలేనిది, అతడు ఇంద్రుడు, వరుణుడికి సమానుడు. అందరు రాక్షసులు క్షేమంగా ఉండాలి. రాముడు కోపంతో ఉన్నప్పుడు లోకాలను, రాక్షసులను నాశనం చేయకూడదు. జనకుని కుమార్తె సీత వల్ల నీకు ప్రాణాంతకం కలగకూడదు. సీతను కారణంగా గొప్ప అపాయం రావద్దు. లంకా నగరం, నీవు అనుచిత కోరికలకు లోనై, రాక్షసులతో సహా నాశనం కాకూడదు. కోరికలకు లోనై, చెడ్డ సలహాదారులతో నడిచే రాజు తనను, తన బంధువులను, తన రాజ్యాన్ని నాశనం చేసుకుంటాడు. రాముడు తన తండ్రిచే త్యజించబడలేదు, అతను ఎప్పుడూ నియమాలను దాటి ప్రవర్తించలేదు. అతడు లోభుడు కాదు, దుష్టుడికాదు, క్షత్రియ కులానికి కళంకుడు కాదు. కౌసల్యకు ఆనందాన్ని ఇచ్చే రాముడు ధర్మ గుణాల్లో లోపించడు. ప్రాణులకు హాని కలిగించేవాడు కాదు, అన్ని జీవుల శ్రేయస్సే అతనికి ముఖ్యమైనది. తన తండ్రి నిజాయితీగా ఉండి, కైకేయి మోసపూరితంగా ప్రవర్తించినప్పుడు కూడా, 'నేను అలా చేస్తాను' అని చెప్పి, ధర్మబద్ధంగా అరణ్యవాసానికి వెళ్లాడు.