రావణుడు శూర్పణఖను చూసి, "నిజం చెప్పు, సుందరాంగి! నిన్నెవరు ఇలా వికలాంగురాలిని చేశారు?" అని అడిగాడు. రాక్షసాధిపతిని ఇలా ప్రశ్నించగానే, కోపంతో ఊగిపోయిన శూర్పణఖ రాముని స్వరూపాన్ని వివరించసాగింది. "ఆయన దీర్ఘబాహువులు, విశాలమైన కన్నులు కలవాడు. వల్కల ధారణ చేసి, కృష్ణాజినాన్ని ధరించి ఉంటాడు. దశరథుని కుమారుడు రాముడు, మన్మథుని వంటి సౌందర్యవంతుడు. అతని చేతిలో ఇంద్రుని విలువంటి ధనుస్సు, బంగారు కంకణాలతో అలంకృతుడై ఉంటాడు. అగ్నిమయం వంటి బాణాలను, విషసర్పాల వలె భయంకరమైన బాణాలను, విరమించకుండా శత్రువులపై వదులుతుంటాడు. యుద్ధంలో రాముడు తన బాణాన్ని ఎత్తి పట్టినదాన్ని నేను చూడలేదు. కానీ అతని శత్రువు సైన్యం బాణవర్షంలో చిత్తు అవడాన్ని మాత్రం చూశాను. ఇంద్రుడు వర్షపు గాలితో మెరుగైన పంటలను నాశనం చేసినట్లే, రాముడు పద్నాలుగు వేల మంది క్రూరరాక్షసులను సంహరించాడు. కేవలం అర ముహూర్త కాలంలో, క్షురప్రాస బాణాలతో, పాదచారిగా ఉన్న ఆ ఒక్కరే ఖర, దూషణ సహా అందరినీ సంహరించాడు. దీంట్లో మునులకు రక్షణ కల్పించాడు. ఇప్పుడు దండకారణ్యం సురక్షితంగా మారింది. నేను ఒంటరిగా, అవమానంతో తప్పించుకున్నాను. ఆ మహాత్ముడు రాముడు, స్త్రీని హతముచేయరాదని తెలుసుకొని నన్ను హతముచేయలేదు. రామునికి ఒక సహోదరుడు ఉన్నాడు. అతడూ మహాశక్తిశాలి, సమబలుడు, ధర్మపరుడు. అతని పేరు లక్ష్మణుడు. అతడు రామునికి బలమైన భుజములా, అతని ప్రాణానికి బయట ప్రాణంలా ఉంటాడు. అతడు అపరాజితుడు, విజేత, ధైర్యవంతుడు, జ్ఞాని, బలవంతుడు. రామునికి భార్యగా ఉన్న సీత, విశాలనేత్రాలు కలిగి, పూర్ణచంద్రబింబవదనురాలిగా, భర్తకు పరాయణురాలిగా, అతని శ్రేయస్సులో ఆనందించే విధంగా ఉంటుంది. ఆమె సుందరమైన జుట్టు, నాజూకు ముక్కు, మృదులమైన ఆకృతి కలిగి, ప్రసిద్ధి గాంచినదె. ఈ అరణ్యంలో ఆమె దేవతలా, లేక మరొక శ్రీదేవిలా మెరిసిపోతుంది. పసుపు బంగారంలా ప్రకాశించే, అరుణవర్ణపు గోళ్లు, సన్నని నడుము కలిగిన, కళ్యాణస్వభావం గల విదేహ కుమార్తె సీతను కన్నెదురుగా నేను ఎప్పుడూ చూడలేదు. భూమిపై అలాంటి సౌందర్యవతి స్త్రీని నేను చూడలేదు—దేవత, గంధర్వి, యక్షి, కిన్నరి—ఎవరూ ఆమెతో సరిపోలేరు. సీతను భార్యగా పొందినవాడు, ఆమె ఆనందంగా ఆలింగనం చేసినవాడు, సమస్త లోకాల్లో ఇంద్రునికంటే ఎక్కువ సుఖాన్ని అనుభవిస్తాడు. ఆమె గుణవతిగా, అప్రతిమ సౌందర్యంతో, భూమిపై ఎవరికీ సమానురాలికాదు. నీవు ఆమెకు యోగ్యుడవు, ఆమె నీకు యోగ్యురాలు. ఆమె విశాల కటిభాగం, ఉన్నత వక్షోజాలు, చంద్రబింబవదనంతో ఉన్న సీతను నీకు భార్యగా తెస్తాను అని నేను నిశ్చయించుకున్నాను. క్రూరుడు అయిన లక్ష్మణుడు, తన బలమైన భుజాలతో నన్ను వికలాంగురాలిని చేశాడు. కానీ ఇప్పుడు, పూర్ణచంద్రబింబవదనురాలైన వైదేహిని చూసిన తరువాత—నీకు ఆమెను భార్యగా చేసుకోవాలనే కోరిక కలిగితే, కామబాణాలకు లోనవుతావు. వెంటనే నీ కుడిపాదాన్ని పైకి ఎత్తి, విజయానికి సిద్ధమవు. నా మాటలు నిన్ను సంతోషపరిచితే, ఓ రాక్షసాధిపతి, నా సలహాను ఆలస్యం చేయకుండా అమలు చేయుము, ఓ రావణా! వారి బలహీనతను తెలుసుకొని, కార్యాచరణ చేపట్టు. నిష్కళంకమైన రూపం గల సీత నీ భార్య కావాలి, ఓ రాక్షసాధిపతీ! జనస్థానంలో ఉన్న రాత్రివాసులందరినీ రాముని నేరుగా ప్రయాణించే బాణాలు సంహరించాయని విని, ఖర, దూషణుని హత్యను చూసి, ఇప్పుడు నీవు నీ కార్యాన్ని ప్రారంభించాలి." శూర్పణఖ మాటలు వినగానే రావణుడికి రోమాలు నిక్కబొడుచుకున్నాయి. తన మంత్రులతో సమాలోచించి, విషయాన్ని పూర్తిగా తెలుసుకుని, బలహీనతలు, దోషాలు, శక్తులు, గుణాలను పరిశీలించాడు. ఇది చేయాల్సిందేనని నిర్ణయించుకుని, ధృఢ సంకల్పంతో తన శుభ్రమైన రథశాలలోకి వెళ్ళాడు. అక్కడికి వెళ్లిన రావణుడు, రాక్షసాధిపతిగా, రహస్యంగా తన స్వయంవాహకుని పిలిచి, "రథాన్ని సిద్ధం చేయి" అని ఆదేశించాడు. ఆ ఆజ్ఞను విని, వేగవంతుడైన, నిపుణుడైన వాహకుడు వెంటనే తన యజమానుడికి ప్రీతిపాత్రమైన, ఉత్తమమైన రథాన్ని సిద్ధం చేశాడు. రావణుడు ఆ స్వచ్ఛందగామి, బంగారు, రత్నములతో అలంకృతమైన, పిశాచవదనముల గుర్రాలతో యుక్తమైన రథంలో ఎక్కాడు. ఆ సమయంలో రావణుడు మేఘమందారంలా గర్జిస్తూ, కుబేరుని తమ్ముడిగా, నదులు, వనాల అధిపతిగా ప్రయాణం ప్రారంభించాడు. పదిముఖాలు, ఇరవై చేతులు, వేడివేసిన బంగారు ఆభరణాలతో మెరిసిపోతూ, సుద్దబెరిలు రత్నంలా ప్రకాశిస్తూ, దేవతలకు శత్రువుగా, ఋషులను సంహరించినవాడిగా, పదిపర్వతశిఖరాల లాంటి రూపంతో ఉన్న రావణుడు తన రథంలో కూర్చొని, ఆకాశంలో మేఘానికి మెరుపు కలిసినట్లుగా ప్రకాశించాడు. అతడు పర్వతాలు, సముద్రాలు, తీర ప్రాంతాలను పరిశీలిస్తూ, వేలాది పూలు, పండ్లతో అలంకృతమైన వృక్షాలను చూశాడు. చుట్టూ చల్లని, మంగళకరమైన నీరు కలిగిన పద్మసరోవరాలు, యజ్ఞవేదికలతో కూడిన విశాలమైన ఆశ్రమాలు దర్శించాడు. అందంగా ఆవరణలో అరటి తోటలు, మెరిసే కొబ్బరి చెట్లు, శాల, తాళ, తమాల వృక్షాలు, ఇంకా పుష్పవంతమైన అనేక వృక్షాలు ఉన్నాయి. తపస్సులో నియమితులైన మహర్షులతో పాటు, వేలాది నాగులు, సుపర్ణులు, గంధర్వులు, కిన్నరులు అక్కడ ఉన్నారు. కామాన్ని జయించిన సిద్ధులు, చారణులు, అలాగే ఆజులు, వైఖానసులు, మాషులు, వాలఖిల్యులు, మరీచిపులు అక్కడ కనిపించారు. వేలాది అప్సరసలు, దివ్యాభరణాలు, పుష్పాలు ధరించినవారు, కళలలో, క్రీడలో, వ్రతాలలో నిపుణులైన వారు, ఆ ప్రాంతాన్ని మరింత అందంగా తీర్చిదిద్దారు. ఇలా రావణుడు, శూర్పణఖ మాటలు ఆలకించి, తన కార్యానికి పూనుకుని, మహారథంలో ప్రయాణిస్తూ, ఆ ప్రాంతంలోని విశేషాలను దర్శిస్తూ ముందుకు సాగాడు.