ఒకసారి, రాక్షసులలో ఒకడు బాలిష్టత్వంతో, జ్ఞానహీనుడై, తెలిసికోవలసినదాన్ని కూడా తెలియక, రాజుగా ఎలా ఉండగలవు అని ఇతరులు ప్రశ్నించారు. రాజు తన గూఢచారులు, ధనాన్ని, పాలనను తన నియంత్రణలో పెట్టుకోకపోతే, అతడు సామాన్యుడిలా అవుతాడు అని చెప్పారు. రాజులు దూరదూరపు ప్రమాదాలను గూఢచారుల ద్వారా తెలుసుకుంటారు కాబట్టి, వారిని 'దూరదర్శి'లు అంటారు. కానీ, నీవు గూఢచారులను నియమించని వాడివి, నీ చుట్టూ సాధారణమైన మంత్రులు ఉన్నారు, నీ ప్రజలు, జనస్థానం నాశనమైపోయినదాన్ని కూడా నీకు గ్రహించడంలేదు. రాముడు ఒక్కడే పది నాలుగు వేల రాక్షసులను, ఖరుడు, దూషణుడితో సహా సంహరించాడని చెప్పారు. అతడు మునులకు రక్షణనిచ్చాడు, దండకారణ్యం ఇప్పుడు సురక్షితం, జనస్థానం రామచంద్రుని చేతిలో దోషించబడింది. కాని నీవు, రాక్షసా, లోభిగా, నిర్లక్ష్యంగా, ఇతరులపై ఆధారపడేవాడివి; నీ స్వదేశంలో వచ్చిన ప్రమాదాన్ని కూడా గ్రహించలేవు. దుర్మార్గుడైన, తక్కువ ఇచ్చే, నిర్లక్ష్యుడు, అహంకారంతో, మోసపూరితుడైన రాజు కష్టంలో ఉన్నప్పుడు, అతని దగ్గరకు ఎవరూ రావు. అతడు గర్వంతో, అందరినీ దూరంగా ఉంచేవాడు, స్వీయాభిమానం, కోపంతో ఉన్నప్పుడు, అతని స్వప్రజలు కూడా అతడిని నాశనం చేస్తారు. ధర్మాన్ని ఆచరించని, ప్రమాద సమయంలో భయపడని వాడు త్వరలోనే తన రాజ్యాన్ని కోల్పోతాడు, తృణం వలె అప్రయోజకుడవుతాడు. పొడిగిన కఱ్ఱలు, మట్టి ముద్దలు, ధూళితో పనులు చేయవచ్చు గాని, పదవి కోల్పోయిన రాజుతో పనులు చేయలేరు. ఒకసారి ధ్వంసమైన వస్త్రం, పూసినహారాన్ని ఎలా పారవేస్తారో, అలాగే రాజ్యాన్ని కోల్పోయినవాడు, ఎంత శక్తివంతుడైనా, ఉపయోగకరుడు కాడు. కాని జాగ్రత్తగా, సర్వజ్ఞుడిగా, స్వాధీనంగా, కృతజ్ఞతతో, ధర్మపరుడిగా ఉండే రాజు మాత్రం దీర్ఘకాలం రాజ్యంలో నిలబడతాడు. నిద్రలోనైనా, మేలులోనైనా, రాజు పాలన దృష్టితో జాగ్రత్తగా ఉంటాడు; అతని కోపం, అనుగ్రహం స్పష్టంగా ఉంటే ప్రజలు అతనిని గౌరవిస్తారు. కానీ నీవు, రావణా, నీచబుద్ధితో, ఈ గుణాలేవీ లేవు; ఎందుకంటే, గూఢచారుల ద్వారా రాక్షసుల గొప్ప నాశనాన్ని తెలుసుకోలేదు. నీవు ఇతరులను అవమానిస్తావు, భోగాలకు ఆసక్తి చూపుతావు, కాలదేశ పరిచ్ఛేదాన్ని తెలియదు, నీ బుద్ధి ధర్మాధర్మాలను గ్రహించడంలో దుష్టంగా ఉంది; నీ నాశనమైన రాజ్యం త్వరలోనే నాశనం అవుతుంది. ఇలా, తన లోపాలను గుర్తు చేసుకుంటూ, రాత్రివేళ సంచరించే రాక్షసుల అధిపతి రావణుడు, ధన, గర్వం, శక్తితో ఉన్నవాడు, చాలా కాలం ఆలోచనలో మునిగిపోయాడు. ఇప్పుడు, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన మహా రామాయణంలోని అరణ్యకాండలో నాలుపై నాల్గవ సర్గను వినండి. అంతలో, శూర్పణఖ తన దుష్టమైన మాటలు పలికినప్పుడు, రావణుడు తన మంత్రుల మధ్య కోపంతో ఆమెను ప్రశ్నించాడు: "ఈ రాముడు ఎవరు? అతని బలమెంత? అతని రూపం ఎలా ఉంది? అతని పరాక్రమం ఏమిటి? అతడు ఎందుకు ఈ దండకారణ్యంలోకి వచ్చాడు, ఇది ఎంత దుర్భేద్యమైనదో తెలుసు కదా? రాముడి చేతిలో ఖరుడు, త్రిశిరుడు, దూషణుడు లాంటి రాక్షసులు ఎలా చనిపోయారు? అతని వద్ద ఏ ఆయుధం ఉంది? నిజం చెప్పు, సుందరాంగీ! నిన్ను ఎవరు ఇలా క్షతగాత్రురాలిని చేశారు?" అప్పుడు, రాక్షసాధిపతియైన రావణుడి ప్రశ్నలకు, కోపంతో ఊగిపోయిన శూర్పణఖ రాముని స్వరూపాన్ని వివరించసాగింది: "రాముడు దీర్ఘబాహువు, విశాలనేత్రుడు, వల్కలధారి, మృగచర్మాన్ని ధరించినవాడు. దశరథుని కుమారుడు, మన్మథుడితో సమానంగా అందగాడు, ఇంద్రుని బాణాన్ని ఎక్కించేవాడు, బంగారు కంకణాలతో అలంకృతుడు. అతడు మంటలవంటి బాణాలను సంధిస్తాడు, విషసర్పంలా భయంకరమైన బాణాలను విసురుతాడు, అలసట తెలియకుండా యుద్ధంలో విరుచుకుపడతాడు. యుద్ధంలో రాముడు తన విల్లు ఎక్కించడాన్ని నేను చూడలేదు, కానీ అతని శత్రు సైన్యాన్ని బాణవర్షాలతో నేలకొరిగినదాన్ని చూశాను. ఇంద్రుడు మెరుపులతో పంటలను ధ్వంసం చేసినట్టు, రాముడు పదినాలుగు వేల ఉగ్రరాక్షసులను సంహరించాడు. ఒక్కడే, నడకతో, పదినాలుగు వేల మందిని, ఖరుడు, దూషణుడితో సహా, అర ముహూర్తం కంటే తక్కువ సమయంలో సంహరించాడు. అతడు మునులకు రక్షణనిచ్చాడు, దండకారణ్యం ఇప్పుడు సురక్షితమైంది. నేను ఒక్కడే, అవమానంతో, ప్రాణాలతో బయటపడ్డాను; ఆ మహాత్ముడైన రాముడు స్త్రీని హతముచేయకూడదని తెలిసి నన్ను చంపలేదు. అతని తమ్ముడు కూడా మహాశక్తివంతుడు, పరాక్రమంలో, ధర్మంలో రామునితో సమానుడు, నమ్మకంగా ఉండేవాడు—లక్ష్మణుడు పేరుగలవాడు, గొప్ప బలశాలి. అతడు వేగవంతుడు, జయశీలుడూ, ధైర్యవంతుడూ, జ్ఞానవంతుడూ, బలవంతుడూ; రాముని కుడిభుజంలా, అతని ప్రాణం బయట ఉన్నదిలా ఉంటాడు. రాముని భార్య, విశాల నేత్రాలు, పూర్ణచంద్ర ముఖవతిగా, భర్తకు నిత్యం అనురక్తురాలు, అతని క్షేమంలో ఆనందపడుతుంది. ఆమె అందమైన జుట్టు, సున్నితమైన ముక్కు, ఆకర్షణీయమైన శరీరం, ప్రసిద్ధురాలు; ఈ అడవిలో ఆమె దేవతలా, లేక శ్రీదేవిలా ప్రకాశిస్తుంది. పసిడి వర్ణంలో మెరిసే, సుందరంగా, ఎర్రని మణికట్టు గల, సన్నని నడుము, విశిష్టాకారముతో ఉన్న సీతా, విదేహుని కుమార్తె. భూమిపై ఇంత అందమైన స్త్రీను నేను ఎప్పుడూ చూడలేదు—దేవత, గంధర్వి, యక్షిణి, కిన్నరి ఎవ్వరూ ఆమెతో సమానము కారు. ఆమెను ఆనందంగా ఆలింగనం చేసుకునే వాడు, తాను ఇంద్రుడికన్నా ఎక్కువ సుఖాన్ని పొందగలడు. ఆమె సద్గుణాలుతో, అందంగా, భూమిపై అపూర్వ సౌందర్యం కలిగి ఉన్నది; ఆమెకు నీవు సరిసమానమైన భర్తవు, నీవు ఆమెకు ఉత్తమమైన వరుడు. విశాల కటిభాగం, వక్షోజాలు పుష్టిగా, అందమైన ముఖం కలిగిన ఆమెను నీకు భార్యగా తేవాలని నేను సంకల్పించాను. నన్ను క్రూరుడైన లక్ష్మణుడు, మహాబాహువు, క్షతగాత్రురాలిని చేశాడు; కానీ ఇప్పుడు, పూర్ణచంద్ర ముఖవతిగా ఉన్న వైదేహిని చూసిన తర్వాత...