ఆ రాత్రి సంచారి అయిన రాక్షసుడు, ఇప్పటికే గాయపడి యుద్ధమధ్యంలో నేలపై పడిపోయాడు. అతడిని చూసి మిగిలిన రాక్షసులు భయభ్రాంతులై, ఓడిపోయినవారిలా ఖరుని వైపు పారిపోయారు. వారు ఆగకుండా, చిరుతపులిని చూసిన జింకలవలె భయంతో పరుగెత్తారు. ఆ సమయంలో, పరాభవాన్ని చూసిన ఖరుడు కోపంతో రాక్షసులను తిరిగి యుద్ధానికి నడిపించాడు. రాహువు చంద్రుని మీద దూకినట్లుగా, అతడూ రాముని మీద వేగంగా దాడికి పరిగెత్తాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్రమైన రామాయణంలోని అరణ్యకాండలోని ఇరవై ఎనిమిదవ సర్గను వినండి. యుద్ధంలో దూషణుడిని, త్రిశిరసుని సంహరించిన రాముని పరాక్రమాన్ని చూసి, ఖరుడుకూడా భయపడ్డాడు. రాముడు ఒక్కడే, దూషణుడు, త్రిశిరుడు సహా, తన భారీ రాక్షస సేనను నాశనం చేసిన దృశ్యాన్ని చూసి ఖరుడు విస్తుపోయాడు. తన సేన దాదాపుగా నాశనం అయినదాన్ని గమనించిన ఖరుడు, మనస్సులో నిరుత్సాహంతో, అయినా, నామూచి ఇంద్రునిపై దూకినట్లుగా రామునిపై దాడికి ముందుకు వచ్చాడు. తన బలమైన ధనుస్సును ఎక్కించుకుని, రక్తపిపాసుతో ఉన్న విషపూరిత బాణాలను రామునిపై వదిలాడు. తన యుద్ధ నైపుణ్యాన్ని ప్రదర్శిస్తూ, ఖరుడు తన రథంలో తిరుగుతూ, వరుసగా బాణాలను వదిలాడు. అతడు వదిలిన బాణాలతో దిక్కులు అన్నీ నిండి పోయాయి. ఇది గమనించిన రాముడు తన గొప్ప ధనుస్సును తీసుకున్నాడు. అగ్నికణాల వలె తట్టుకోలేని బాణాలతో, ఆకాశాన్ని పొడవునా నింపాడు. వర్షపు మేఘాలు గాలిని నింపినట్లుగా, రాముడు బాణాలతో ఆకాశాన్ని నింపాడు. అప్పుడు ఖరుడు, రాముడు వదిలిన పదునైన బాణాలతో ఆకాశం అంతా బాణాలే కనిపించేలా మారింది. సూర్యుడు కూడా ఆ సమయంలో బాణాల పొగడితో కనబడలేదు. ఇద్దరు యోధులు పరస్పరం నాశనం చేయాలనే ఉద్దేశంతో ఘోరంగా పోరాడారు. ఆ సమయంలో ఖరుడు నళికా, నరచ, వికర్ణిలాంటి పదునైన బాణాలతో రాముని గాయపరిచాడు. ఆ దృశ్యాన్ని చూసిన సమస్త జీవులు, రథంపై నిలబడి, చేతిలో ధనుస్సుతో ఉన్న ఖరుణి, చుట్టూ మృత్యువు ఉరి పట్టుకున్నట్టు చూశారు. ఖరుడు, రాముడు సైన్యాలను సంహరించేవాడు, ధైర్యవంతుడు, మహోన్నతుడు అయిన రాముడు అలసిపోయాడని భావించాడు. ఖరుడిని సింహంలా ధైర్యంగా ముందుకు వస్తున్న రాముని చూసినప్పటికీ, రాముని మనసులో భయం లేదు. సింహం చిన్న జంతువును చూసినట్టు, రాముడు ఖరుని చూసి భయపడలేదు. అప్పుడు సూర్యుడిలా ప్రకాశించే తన రథంతో ఖరుడు, రాముని వైపు మోతుపురుగు అగ్నిని ఆశ్రయించినట్లు వచ్చాడు. యుద్ధమధ్యంలో తన చేతికౌశల్యాన్ని చూపిస్తూ, ఖరుడు రాముని ధనుస్సును, దానిపై ఉన్న బాణాన్ని పట్టుకి కోసేశాడు. వెంటనే రాముడు ఆగ్రహంతో, ఇంద్రుని వజ్రాయుధంలా మెరిసే ఏడు బాణాలను తీసుకుని, ఖరుని ప్రాణసంకేతాల్లో వదిలాడు. అంతే కాకుండా, ఖరుడు తన సహజ బలంతో వెయ్యి బాణాలతో రాముని బాధించి, యుద్ధంలో గర్జించాడు. ఖరుడు వదిలిన బాణాలతో రాముని సూర్యప్రభ కలిగిన రత్నకవచం నేలపై పడిపోయింది. బాణాలతో అంతటా గాయపడిన రాముడు, పొగలేని అగ్నిలా యుద్ధరంగంలో ప్రకాశించాడు. శత్రువులను సంహరించే రాముడు, మరొక గొప్ప ధనుస్సును సిద్ధం చేసుకుని, శత్రువు అంతానికి గంభీరమైన ధ్వనితో దాన్ని ఎక్కించాడు. మహర్షులిచ్చిన వైష్ణవ ధనుస్సును తీసుకుని, ఖరుని వైపు ముందుకు వచ్చాడు. ఆ సమయంలో ఆగ్రహంతో రాముడు, బంగారు పక్షాలతో, బలంగా కట్టిన బాణాలతో ఖరుని పతాకాన్ని కోసేశాడు. ఆ అందమైన బంగారు పతాకం, అనేక చోట్ల కోసివేయబడింది; అది భూమికి పడి, దేవతల ఆజ్ఞతో సూర్యుడు క్షీణించినట్లు కనిపించింది. దీంతో కోపంతో ఉన్న ఖరుడు, నాలుగు బాణాలతో రాముని అవయవాల్ని గాయపరిచాడు; ఒక బాణంతో రుద్రంగా హృదయాన్ని తాకాడు. ఖరుడు వదిలిన అనేక బాణాలతో రాముడు రక్తంలో మునిగిపోయాడు; అతడు మరింత ఆగ్రహంతో నిండిపోయాడు. అప్పుడు రాముడు, ధనుర్విద్యలో శ్రేష్ఠుడైనవాడు, ఆ పరమ యుద్ధంలో తన ధనుస్సును ఎక్కించి, ఆరు బాణాలను సమర్థంగా వదిలాడు. ఒక బాణంతో ఖరుని తలపై, రెండు బాణాలతో చేతులపై, మూడు అర్ధచంద్రాకార బాణాలతో ఛాతిపై గాయపరిచాడు. ఒక బాణంతో రథపు యోకును కోశాడు; నాలుగు బాణాలతో మచ్చలుగల గుర్రాలను గాయపరిచాడు; ఆరో బాణంతో ఖరుని రథసారధిని తల నరికేశాడు. మూడు బాణాలతో రథపు మూడు దండాలను, రెండు బాణాలతో అక్షాన్ని ధ్వంసం చేశాడు; పన్నెండవ బాణంతో ఖరుని ధనుస్సును దాని తంతితో సహా నాశనం చేశాడు. వజ్రాయుధంలా మెరిసే బాణంతో ధనుస్సును కోసిన రాఘవుడు, ఆటలా నవ్వుతూ, ఇంద్రునితో సమానమైన పదమూడవ బాణంతో ఖరుని గాయపరిచాడు. ఇప్పుడు ఖరునికి ధనుస్సు లేదు, రథం ధ్వంసమైంది, గుర్రాలు, రథసారధి మరణించారు. ఖరుడు భూమిపై దిగి, చేతిలో గొప్ప గదను పట్టుకుని నిలబడ్డాడు. ఆ సమయంలో దేవతలు, మహర్షులు, ఆకాశంలో విమానాలలో నిలబడి, చేతులు జోడించి, రాముని వీరత్వాన్ని సంతోషంతో స్మరించారు. ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి రచించిన అరణ్యకాండలోని ఇరవై తొమ్మిదవ సర్గను వినండి. రాముడు, మహాప్రతాపశాలి, ఖరుడు చేతిలో ఆయుధంతో, రథం లేకుండా నిలబడి ఉన్న దృశ్యాన్ని చూసి, ముందు మృదువుగా, ఆపై కఠినంగా అతనితో మాట్లాడాడు. ‘‘నీవు ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలతో నిండిన ఈ భారీ సేనలో నిలబడి, లోకమంతా ద్వేషించే ఘోరమైన పని చేశావు. జీవులకు భయంకరుడవు, క్రూరుడవు, దుష్టకర్మలు చేసే వాడవు; మూడు లోకాలకే అధిపతిగా ఉన్నా, ఇలాంటి పనులు చేస్తే ఎవరూ నిలబడలేరు. ప్రపంచానికి విరుద్ధంగా ప్రవర్తించే వాడిని, ఓ రాత్రి సంచారి, అందరూ కలిసి త్వరగా నాశనం చేస్తారు. పాపపు పాము బయట పడితే ఎలా చంపబడుతుందో, అలా.