ఆ అరణ్యంలో నిశ్శబ్దంగా ఉన్న ప్రదేశం వైపు రాక్షస సమూహం పరుగెత్తింది. వారు వెనక్కి తిరిగి చూడకుండా, ఉప్పెనలా వేగంగా రావడం ప్రారంభించారు. ఆ మహా రాక్షస సైన్యం, అనేక ఆయుధాలతో, సముద్రంలా విస్తారంగా, రాముని ఎదుట నిల్చుంది. యుద్ధ నిపుణుడైన రాముడు చుట్టూ దృష్టి విస్తరించి చూసాడు. అప్పుడు ఖరుడు నడిపిస్తున్న రాక్షస సైన్యం యుద్ధానికి సమీపిస్తున్నదాన్ని రాముడు గమనించాడు. వెంటనే తన బలమైన విల్లు పట్టి, కిరీటంలో నుంచి బాణాలను తీసుకున్నాడు. రాక్షసులని అంతమొందించేందుకు తన అంతర్గత కోపాన్ని పిలిపించుకున్నాడు. ఆ కోపంతో రాముడు చూడడానికి కూడా భయంకరంగా మారాడు—ప్రళయాగ్ని ప్రగల్భంగా మండేలా కనిపించాడు. ఆ సమయంలో రాముని ఆ తేజస్సును చూసి అరణ్య దేవతలు భయంతో వణికిపోయారు. కోపంతో మండుతున్న రాముని రూపం, దక్షయజ్ఞాన్ని నాశనం చేయడానికి పినాకధారి శివుడు వచ్చినట్టుగా అనిపించింది. రాక్షస సైన్యం తమ విల్లు, అలంకారాలు, రథాలు, కవచాలు—all fire-like—ప్రభలతో ఉదయాన్నే నలుపు మేఘాలా కనబడింది. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణంలోని అరణ్యకాండలో ఇరవై ఐదవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. ఖరుడు, తన ప్రధాన యోధులతో కలిసి, ఆశ్రమానికి వచ్చి, విల్లు పట్టుకుని, శత్రువులను సంహరించేందుకు సిద్ధంగా ఉన్న కోపంతో ఉన్న రాముని చూశాడు. రాముడు విల్లు ఎక్కించి, ఎత్తుగా పట్టుకున్న దృష్టిని గమనించిన ఖరుడు, గర్జన చేస్తూ తన రథసారధికి రాముని వైపు రథాన్ని నడిపించమని ఆజ్ఞాపించాడు. ఖరుడి ఆజ్ఞతో రథసారధి గుర్రాలను వేగంగా నడిపి, బాహుబలితో నిలబడి, విల్లు పట్టుకున్న రాముని దగ్గరకు తీసుకొచ్చాడు. ఖరుడు ముందుకు వస్తున్నప్పుడు, రాత్రిపూట సంచరించే రాక్షసులు, అతని మంత్రులు, పెద్ద శబ్దంతో చుట్టూ చేరారు. ఆ సమయంలో, రథంలో నిలబడి ఉన్న ఖరుడు, రాక్షసుల మధ్య, నక్షత్రాల మధ్య కుజుడు ఉదయించునట్లు ప్రకాశించాడు. అప్పుడే ఖరుడు, వెయ్యి బాణాలతో రామునిపై విసిరి, యుద్ధంలో గర్జించాడు. వెంటనే కోపంతో మండుతున్న రాత్రిచర రాక్షసులు, జయించలేని రామునిపై అనేక రకాల ఆయుధాలతో వర్షం కురిపించారు. ఆ రాక్షసులు, గొప్ప కోపంతో, రాముని మీద ముసలెత్తులతో, ఇనుప గొడ్డళ్ళతో, ఖడ్గాలతో, పరశువులతో దాడి చేశారు. వారు భారీ శరీరాలతో, దట్టమైన మేఘాల్లా, రథాలు, గుర్రాలు నడిపి కాకుత్స్థుని మీద దూసుకొచ్చారు. రాముని యుద్ధంలో సంహరించాలనే కోరికతో, కొండ శిఖరాల్లాంటి ఏనుగులతో ముందుకు వచ్చారు. ఆ రాక్షస సైన్యం బాణ వర్షాలతో రామునిపై దాడి చేసింది. అన్ని వైపులా భయంకరమైన రూపాలతో రాక్షసులు రాముని చుట్టుముట్టారు. ఆ సమయంలో రాముడు, పెద్ద మేఘాల వర్షంలో మునిగిపోయిన పర్వతాధిపతిలా కనిపించాడు. పండుగ రోజుల్లో దేవతలు తమ అనుచరులతో చుట్టుముట్టినట్లుగా, రాఘవుడు రాక్షసులు విసిరిన ఆయుధాలను అందుకున్నాడు. ఆయన బాణాలతో వాటిని తిప్పికొట్టాడు. సముద్రం నదుల ప్రవాహాన్ని ఎలా స్వీకరిస్తుందో అలా రాముడు ఆయుధాలను ఎదుర్కొన్నాడు. భయంకరమైన ఆయుధాలు శరీరాన్ని తాకినా, రాముడు కదలలేదు. రాముడు, శరీరం అంతా గాయపడి, రక్తంతో తడిసి, మెరుస్తున్న పర్వతంలా కనిపించాడు. ఆ సమయంలో రాముడు, సాయంత్రపు మేఘాలలో కనబడే సూర్యుడిలా ఉన్నాడు. దేవతలు, గంధర్వులు, సిద్ధులు, మహర్షులు—all felt despondent seeing him alone surrounded by thousands. ఒక్కడే ఉన్న రాముని చుట్టూ వేలాది మంది ఉన్నారు అని చూసి, కోపంతో రాముడు తన విల్లు వలయాకారంగా పట్టుకుని సిద్ధమయ్యాడు. వందల, వేల సంక్షిప్తమైన, భయంకరమైన బాణాలను యుద్ధంలో వదిలాడు. అవి మరణదండాల్లా, ఎదుర్కోలేని విధంగా రాక్షసులను చంపాయి. ఈ బాణాలు రాముని చేతిలోంచి సులభంగా, పక్షిరాజులతో, బంగారు అలంకారాలతో వెలువడి, శత్రు సైన్యంలో పడ్డాయి. అవి మరణదండాల్లా రాక్షసుల ప్రాణాలను తీసేశాయి. రాక్షసుల శరీరాలను చీల్చి, రక్తంలో తడిపి, ఆ బాణాలు ఆకాశంలో మండుతున్న అగ్నిలా మెరిశాయి. రాముని విల్లు నుండి అంతులేని బాణాలు విసిరి, భయంకరంగా రాక్షసులను సంహరించాయి. ఆ బాణాలతో ఆయన రాక్షసుల విల్లు, ధ్వజాలు, కవచాలు, ఆయుధాలను నాశనం చేశాడు. యుద్ధంలో వందల, వేల చేతులు—వెండి కంకణాలతో అలంకరించబడి, ఏనుగు దంతాల్లాంటి తొడలు—వేరు చేయబడ్డాయి. రథాలకు వాడిన బంగారు అలంకారాలున్న గుర్రాలు, వాటి రథసారధులు, ఏనుగులు, వాటి పై కూర్చున్నవారు, అశ్వికులు—all were struck down by Rama’s arrows. రాముని విల్లు నుండి విడిపడిన బాణాలు వారిని చీల్చి, పాదసేనను సంహరించి, యమలోకానికి పంపించాయి. ఆ సైన్యం, రాముని బాణాలు ప్రాణాంతర భాగాల్లో పొడిచేసి, ఎండిన అడవికి అగ్ని ఎలా ఉపశమనం కలిగించదో అలా ఉపశమనం లేక అల్లాడింది. కొంతమంది ధైర్యవంతులు, కోపంతో, రామునిపై కటారులు, శూలాలు, పరశువులు విసిరారు. బాహుబలితో ఉన్న రాముడు, వారి ఆయుధాలను బాణాలతో అడ్డుకొని, వారిని సంహరించాడు; వారి తలలు, మెడలు వేరు చేశాడు. తలలు, విరిగిన కవచాలు, చీలిన విల్లు—all were scattered on the ground like trees blown down by the wind. మిగిలిన రాత్రిచరులు, గాయాలవల్ల, భయంతో, ఖరుని దగ్గరకు పరుగెత్తారు. దూషణుడు, తన విల్లు పట్టుకుని, అందరినీ ప్రోత్సహిస్తూ, మహా కోపంతో ముందుకు దూసుకొచ్చాడు. ఆయన ఆగ్రహించిన యమధర్మరాజుని లాంటి వాడిగా కనిపించాడు. దూషణుని ప్రోత్సాహంతో రాక్షసులు భయం లేకుండా తిరిగి రామునిపై దూసుకొచ్చారు. వారు శాల, తాళ వృక్షాలు, రాళ్లను ఆయుధాలుగా పట్టుకున్నారు. గొడ్డళ్ళు, గదలు, తాడులు పట్టుకుని, బలవంతులు, యుద్ధంలో బాణాలు, ఆయుధాలు వర్షంలా కురిపించారు. రాక్షసులు చెట్లు, రాళ్ల వర్షాన్ని విసిరారు. ఆ యుద్ధం అద్భుతంగా, ఘోరంగా, రోమాంచకంగా మారింది.