రాముడు యొక్క శక్తికి మోహితుడైన ఖరా, త్వరలో నశించిపోతావని, దశరథుని కుమారుడైన రాముడు ఆ అసాధారణ శక్తిని కలిగి ఉన్నాడని హెచ్చరించబడింది. ఆ సమయంలో, తన అన్నదొడుకు పక్కన, శోకంతో మునిగిపోయిన శూర్పణఖ, తీవ్ర దుఃఖంతో, స్పృహ కోల్పోయి, తన పొట్టను చేతులతో కొట్టి, కన్నీరు పెట్టుకుంది. ఇప్పుడు, వాల్మీకి రామాయణంలోని అరణ్యకాండలో, ఇరవై రెండవ సర్గ ప్రారంభమైంది. శూర్పణఖ ప్రోచించడంతో, యుద్ధవీరుడు ఖరా, రాక్షసుల మధ్య, తనకంటే మరింత దారుణమైన మాటలు పలికాడు. "నీ అవమానంతో కలిగిన ఈ కోపం, ఉప్పు నీరుల్లా అణచలేనిది; రాముడిని నేను శక్తివంతుడిగా భావించను—అతడు మరణానికి సమీపించిన మానవుడు మాత్రమే. నేడు, తన దుష్కార్యాలతో, తన ప్రాణాలను కోల్పోతాడు. నీ కన్నీళ్లను ఆపు, నీ ఆందోళనను విడిచిపెడు; నేను రాముడు మరియు అతని అన్నను యమలోకానికి పంపిస్తాను. నేడు, నా గొడ్డలి చేత రాముడు బలహీనంగా నేలపై పడిపోయి, అతని వేడి రక్తాన్ని త్రాగుతావు," అని శూర్పణఖను ఉద్దేశించి చెప్పాడు. ఖరా మాటలు విని, శూర్పణఖ ఆనందంతో మునిగిపోయింది; తన మూర్ఖత్వంలో, మళ్లీ తన అన్నను, రాక్షసుల్లో శ్రేష్ఠుడని ప్రశంసించింది. గతంలో ఆమె కఠినంగా మాట్లాడినప్పటికీ, ఇప్పుడు మళ్లీ పొగడ్తలు వినిపించడంతో, ఖరా తన సేనాధిపతి దూషణను ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: "నాకు అనువైన పద్నాలుగు వేల రాక్షసులు, యుద్ధంలో ఉగ్రులుగా, నిశ్చయంగా నా ఆజ్ఞను పాటిస్తారు. వారు వర్ష మేఘాల్లా నలుపుగా, ప్రపంచాన్ని హింసిస్తూ, సిద్ధంగా ఉన్నారు; వీరందరినీ సమీకరించు, మిత్రా! త్వరగా నా రథాన్ని, బాణాలు, వివిధ రకాల బాణాలు, ఖడ్గాలు, పదునైన కత్తులు, కటారాలు తీసుకురా. నేను ముందుగా వెళ్లి, యుద్ధంలో నైపుణ్యం కలిగిన, నియమాలు లేని రాముడి వినాశనానికి, గొప్ప పౌలస్త్యులతో కలిసి పోరాడతాను." దూషణ, ఖరా మాటలు విని, అతనికి సూర్యుడిలా ప్రకాశించే, చిత్తడైన కాళ్ళు కలిగిన గుర్రాలతో కూడిన గొప్ప రథాన్ని సిద్ధంచేశాడు. ఆ రథం, మెరు పర్వత శిఖరాన్ని పోలి, నాజూకైన బంగారంతో అలంకరించబడింది; బంగారు చక్రాలతో, కాట్స్-ఐ రత్నాలతో కూడిన యుగంతో, చేపలు, పువ్వులు, చెట్లు, పర్వతాలు, బంగారు చంద్రులు, సూర్యులు, శుభప్రద పక్షులు మరియు నక్షత్రాలతో, పలికే గంటలతో, ఉత్తమ ఖడ్గాలతో, ఎల్లప్పుడూ మంచి గుర్రాలతో కూడి ఉంది. ఖరా, తన కోపంతో, ఆ రథంపై ఎక్కాడు. ఆ రథం, రాక్షసుల సేన, రథాలు, కవచాలు, ఆయుధాలు, ధ్వజాలతో కూడిన గొప్ప సేనను చూసి, "దూషణా! అందరికి 'వెళ్ళండి!' అని చెప్పు," అని ఆజ్ఞాపించాడు. వెంటనే, ఆ రాక్షస సేన, భయానక కవచాలు, ఆయుధాలు, ధ్వజాలతో, జనస్థానాన్ని విడిచి, గర్జిస్తూ, వేగంగా బయలుదేరింది. వారు చేతుల్లో గదలు, కటారాలు, త్రిశూలాలు, పదునైన గొడ్డలులు, ఖడ్గాలు, చక్రాలు, జావెలిన్లు, లాన్స్, ఉగ్రమైన ఇనుప దండలు, గొప్ప విల్లు, గదలు, ఖడ్గాలు, ముష్టి, వజ్రాయుధాలతో, భయంకరంగా కనిపించారు. పద్నాలుగు వేల భయానక రాక్షసులు, ఖరా ఆజ్ఞకు విధేయులై, జనస్థానాన్ని విడిచి బయలుదేరారు. ఆ భయానక రాక్షసులను వేగంగా పరుగెత్తుతూ చూసి, ఖరా రథం కొద్దిగా వెనుక నుంచి అనుసరించింది. ప్రోత్సహించబడిన ఖరా రథం, శత్రువుల వినాశనానికి బయలుదేరి, దిక్కులు, మధ్య దిక్కులను తన శబ్దంతో నింపింది. ఖరా, కోపంతో, భయంకరమైన స్వరంతో, తన శత్రువు వినాశనానికి యముడు లాగా, తన రథసారథిని మళ్లీ గర్జిస్తూ ఆజ్ఞాపించాడు. ఇప్పుడు, వాల్మీకి రామాయణంలోని అరణ్యకాండలో, ఇరవై మూడు సర్గ ప్రారంభమైంది. ఆ భయానక, అశుభమైన సేన బయలుదేరినప్పుడు, వారి మీద గాడిద రంగులో, రక్తం వాన కురిసింది. ఆ రథానికి యుక్తమైన గుర్రాలు, పుష్పాలతో అలంకరించిన రాజమార్గంలో, అనుకోకుండా కుప్పకూలాయి. సూర్యుని చుట్టూ, అగ్ని చక్రాన్ని పోలిన, నల్లగా, రక్తరంగులో వెలుగుతున్న వలయం కనిపించింది. తరువాత, బంగారు ధ్వజంపై, బహుశరీరాన్ని కలిగిన, భయానక గద్ద, వాలింది. జనస్థానానికి సమీపంగా, మాంసాహార జంతువులు, పక్షులు, ఖరా అరుపులతో, భయానక శబ్దాలు చేస్తూ చేరాయి. అగ్నిముఖ దిశలో, భయంకరమైన, శుభప్రదమైనా, దుర్దృష్టకరమైన, రాత్రి జీవుల అరుపులు వినిపించాయి. పెద్ద మేఘాలు, విభజిత ఏనుగులను పోలి, రక్త, నీటి ప్రవాహాలతో, ఆకాశాన్ని పూర్తిగా కప్పివేశాయి. దిక్కులు, మధ్య దిక్కులు స్పష్టంగా కనిపించని, భయంకరమైన, గడ్డకట్టే చీకటి ఏర్పడింది. సంధ్య, సమయాన్ని తెలియక, తాజా రక్తరంగులో మెరిసింది; ఆ సమయంలో, భయానక జంతువులు, పక్షులు, ఖరా వైపు అరుస్తూ కనిపించాయి. బకులు, నక్కలు, గద్దలు, యుద్ధంలో దుష్టాన్ని సూచించే, భయానక శకునాలు పలికాయి. బలాసముఖంగా, అగ్ని వెలుపల నోట్లతో, ఇనుప ముష్టిని పోలిన కబంధుడు, సూర్యుని సమీపంలో కనిపించాడు. గొప్ప రాక్షసుడు స్వర్భాను, సూర్యుని తప్పు సమయంలో పట్టుకున్నాడు; గాలి గట్టిగా వీచింది, సూర్యుడు ప్రకాశం కోల్పోయాడు. నక్షత్రాలు, పిచ్చుకల వంటి వెలుగుతో, రాత్రి లేకుండా కనిపించాయి; తామరలు, వాటి చేపలు, పక్షులు దాచుకొని, ఎండిపోయి, వాడిపోయాయి. ఈ విధంగా, ఖరా సేన బయలుదేరినప్పుడు, ప్రకృతి, దుర్దృష్ట సూచనలతో, భయానకంగా మారింది—రాముడు, లక్ష్మణుడు ఎదురుగా ఉన్న రాక్షసులు, ఖరా నాయకత్వంలో, జనస్థానాన్ని విడిచి, యుద్ధానికి బయలుదేరారు.