శూర్పణఖ తన సోదరుడు ఖర సమీపంలో, ఒక్కొక్కటిగా తన చైతన్యాన్ని తిరిగి పొందింది. అప్పుడతని కోపంతో ఉన్న తన అన్నయి, "ఈ అడవిలో నిన్ను ఆ దుష్టుడు ఎలా బాధించాడు, నీవు వివరంగా చెప్పాలి," అని అడిగాడు. అప్పుడు శూర్పణఖ కన్నీళ్లు పెట్టుకుంటూ ఇలా చెప్పింది: "రెండు యువకులు, అద్భుతమైన అందంతో, సుందరమైన కళ్లతో, మృదువుగా కనిపిస్తూ, గొప్ప బలాన్ని కలిగి ఉన్నవారు, వల్కల ధరిస్తూ, మృగచర్మంతో ఉన్నారు. వారు ఫలమూలాలు భుజిస్తూ, ఇంద్రియ నిగ్రహంతో, బ్రహ్మచర్యంలో నిబద్ధులై ఉన్నారు. వారిద్దరూ దశరథ మహారాజు కుమారులు, అన్నదమ్ములు రాముడు, లక్ష్మణుడు. గంధర్వ రాజుతో సమానంగా, రాజలక్షణాలతో ఉన్న వారిని చూస్తుంటే, వారు దేవతలేమో, రాక్షసులేమో నేను చెప్పలేను. వారి మధ్యలో ఒక అందమైన యువతి, అన్ని ఆభరణాలతో అలంకరించబడి, నాజూకు నడుముతో నిలబడి ఉంది. ఆ స్త్రీ విషయంలోనే వారిద్దరూ కలిసి నన్ను ఇలా దురవస్థకు నెట్టారు. నేను బలహీనురాలిగా, దురదృష్టవంతురాలిగా మారిపోయాను. నా మొదటి కోరిక ఏమిటంటే, నీవు దయచేసి నెరవేర్చాలి—ఆ ఇద్దరిని యుద్ధంలో చంపి, వారి రక్తాన్ని నేను తాగాలి." ఇలా శూర్పణఖ చెప్పగానే, ఖర కోపంతో ఊగిపోయి, కాలాంతకుడివలె భయంకరమైన పద్నాలుగు రాక్షసులను పిలిపించి, ఆజ్ఞాపించాడు: "బలమైన ఆయుధాలతో, వల్కలతో, మృగచర్మాలతో ఉన్న ఇద్దరు పురుషులు ఒక స్త్రీతో కలిసి ఈ భయంకరమైన దండకారణ్యానికి వచ్చారు. ఆ ఇద్దరిని, ఆ దుష్ట స్త్రీని చంపి తిరిగి రండి. నా సోదరి కోసం నేను వారి రక్తాన్ని తాగిస్తాను. ఇది నా సోదరి కోరిక—వేగంగా నెరవేర్చండి. మీ బలంతో వారిని జయించండి. యుద్ధంలో ఆ ఇద్దరు అన్నదమ్ములను చంపిన తర్వాత, ఈమె ఆనందంతో వారి రక్తాన్ని తాగుతుంది." ఖర ఆజ్ఞను స్వీకరించిన ఆ పద్నాలుగు రాక్షసులు, శూర్పణఖను వెంటబెట్టుకుని, గాలిలో తేలుతున్న మేఘాల వలె అక్కడికి బయలుదేరారు. తర్వాత, భయంకరమైన శూర్పణఖ రాఘవుని ఆశ్రమానికి చేరుకొని, రాముడు, లక్ష్మణుడు, సీతతో కలిసి ఉన్నారని రాక్షసులకు వివరంగా తెలిపింది. వారు అక్కడికి వచ్చి చూశారు—రాముడు తన పర్ణశాలలో, సీతతో, లక్ష్మణుడితో కలిసి కూర్చున్నాడు. ఆమెను, రాక్షసులను వచ్చడాన్ని గమనించిన రాఘవుడు, తన తమ్ముడు లక్ష్మణుడితో ఇలా అన్నాడు: "సౌమిత్రీ! నీవు క్షణమొకటి సీతతో కలిసి ఉండు; ఈ మార్గంలో వచ్చిన వారిని నేను సంహరిస్తాను." రాముని ఆజ్ఞ విన్న లక్ష్మణుడు, "అలాగే," అని నమస్కరించి నిలబడ్డాడు. ధర్మాత్ముడైన రాఘవుడు తన బంగారు అలంకరణలతో ఉన్న గొప్ప విల్లు తీసుకుని, దాన్ని ఎక్కించుకొని, రాక్షసులను ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: "మేము దశరథుని కుమారులు, అన్నదమ్ములు రాముడు, లక్ష్మణుడు. సీతతో కలిసి ఈ దండకారణ్యంలో నివసిస్తున్నాము. ఫలమూలాలు భుజిస్తూ, నియమ నిష్ఠలతో, బ్రహ్మచర్యంలో ఉండి, ఇక్కడ నివసిస్తున్నాము. మీరు మమ్మల్ని ఎందుకు బాధిస్తున్నారు? నేను విల్లు, బాణాలతో వచ్చాను. మునుల ఆజ్ఞతో, దుష్టహృదయులైన మీ రాక్షసులను సంహరించడానికి సిద్ధపడ్డాను. మీకు ప్రాణాల విలువ ఉంటే, ఇక్కడే ఉండండి లేదా వెళ్లిపోండి. పోయినా మంచిదే." రాముని మాటలు విన్న ఆ పద్నాలుగు బ్రాహ్మణఘాతక రాక్షసులు, గొప్ప కోపంతో, కత్తులు, గొడ్డళ్లతో, బాణాలతో, రాముని వైపు చూశారు. రాముని ధైర్యాన్ని చూసి, హేళనతో, తీపి మాటల్లో, కానీ హీనంగా ఇలా అన్నారు: "మా ప్రభువు ఖరను కోపగించావు. ఇప్పుడు నీవు ఒక్కడే మా చేతిలో ప్రాణాలు కోల్పోతావు. యుద్ధంలో మనందరినీ ఎదుర్కొనగల శక్తి నీకు ఉందా? మా చేతిలో ఉన్న ఆయుధాలతో, కత్తులతో, నిన్ను చంపుతాం. నీ ప్రాణం, బలం, చేతిలో ఉన్న విల్లు అన్నీ పోతాయి." ఇలా మాటలు ముగించగానే, ఆ పద్నాలుగు రాక్షసులు కోపంతో ఆయుధాలు ఎత్తుకుని నేరుగా రాముని మీద దూకారు. వారు తమ బాణాలను రాఘవునిపై విసిరారు. కానీ రాముడు తన బంగారు అలంకృత బాణాలతో వాటిని అన్నింటిని నరికేశాడు. వెంటనే, సూర్యుడివలె ప్రకాశించే నారాచ బాణాలను తీసుకుని, పద్నాలుగు రాక్షసులపై లక్ష్యంగా పెట్టాడు. తీవ్ర కోపంతో పద్నాలుగు పదునైన, రాయి అంచుతో ఉన్న బాణాలను విల్లులో పెట్టి, శత్రువులపై విడిచాడు. ఆ రాక్షసులు పాము గూళ్ల నుండి జారిపడిన పాముల వలె నేలపై పడిపోయారు. వారి హృదయాలు ఛిద్రమై, వేరుళ్లు నరికిన చెట్లవలె నశించిపోయారు. రక్తంలో తడిసి, వికృతంగా, ప్రాణం లేకుండా నేలపై పడిపోయారు. వారు అంతా చనిపోయిన దృశ్యం చూసిన శూర్పణఖ, కోపంతో, రక్తం కొంత ఆరిపోయిన శరీరంతో, తన అన్న ఖర వద్దకు వెళ్లి, బాధతో మళ్లీ నేలపై కూలిపోయింది. దుఃఖంతో, వేదనతో, ముఖం వాడిపోయి, కన్నీళ్లు కారుస్తూ, గొంతు కంపించేటట్లు అరవసాగింది. యుద్ధంలో తన రాక్షస సైన్యం నశించిందని చూసి, శూర్పణఖ అక్కడి నుండి పారిపోయి, జరిగిన విధ్వంసాన్ని, అన్నదమ్ములు రాముడు, లక్ష్మణుడు చేసిన సంహారాన్ని ఖరకు వివరంగా చెప్పింది. ఇక్కడ వాల్మీకి మహర్షి రచించిన రామాయణం అరణ్యకాండలో ఇరవయ్యొకటి సర్గ ప్రారంభమవుతుంది.