సౌమిత్రి, దుష్టులు, క్రూరులు, నీచులతో ఎప్పుడు సరదాగా మాట్లాడకూడదు. మృదువైనవాడా, ఏ విధంగా అయినా వైదేహిని కాపాడి, ప్రాణాలతో ఉండేలా చూసుకోవాలి అని రాముడు లక్ష్మణునికి చెప్పాడు. తరువాత, "నరశార్దూలా, ఈ అగ్లీ, పాపిష్టి, పిచ్చి, పెద్ద పొట్ట గల రాక్షసిని రూపం చెడగొట్టాలి" అని రాముని మాటలను సీత కూడా ప్రోత్సహించింది. ఆమె ఇలా చెప్పగానే, మహాబలుడు అయిన లక్ష్మణుడు కోపంతో, రాముని సమక్షంలో తన ఖడ్గాన్ని ఉపసంహరించి, శూర్పణఖ యొక్క ముక్కు, చెవులు కత్తిరించాడు. రక్తసిక్తమై, ముఖం విపరీతంగా వంకరగా మారిపోయిన శూర్పణఖ, భయంకరమైన అరుపులతో అడవిలోకి తిరిగి పారిపోయింది. ఆమె రూపం భయంకరంగా మారి, రక్తంతో నిండిపోయి, చేతులను పట్టుకొని, భయంకరమైన గర్జనలతో ఆ మహావనంలోకి ప్రవేశించింది. అలా రూపం చెడిపోయిన శూర్పణఖ, జనస్థానంలో రాక్షస సమూహంతో ఉన్న తన సోదరుడు ఖరుని దగ్గరికి పరుగెత్తి, ఆకాశం నుండి పడ్డ ఉరుములా నేలపై పడిపోయింది. రక్తంతో కప్పబడి, రూపం చెడిపోయి, భయంతో, మూర్ఛతో, మాయతో అలమటించుతూ, తన సోదరుడు ఖరునికి రాముడు, అతని భార్య, లక్ష్మణుడు అడవిలోకి వచ్చారని, తన రూపం ఎలా చెడిపోయిందో అన్నీ వివరంగా చెప్పింది. ఇంతవరకు జరిగిన సంఘటనల తరువాత, ఇప్పుడు శ్రీ వాల్మీకి రామాయణం, అరణ్యకాండలో పదకొండవ అధ్యాయాన్ని వినండి. తన సోదరి శూర్పణఖను అలా పడిపోతూ, రక్తంతో నిండిన రూపంలో చూసిన రాక్షసుడు ఖరుడు, కోపంతో ఆమెను ప్రశ్నించాడు: "లేచి చెప్పు! భయం, అయోమయం వదిలిపెట్టి, నిన్ను ఇలా రూపం చెడగొట్టింది ఎవరో స్పష్టంగా చెప్పు. నల్ల సర్పాన్ని చేతితో తాకినవాడిలా, ప్రమాదాన్ని లెక్కచేయని వాడెవడు? మరణపు ఉచ్చు మెడలో వేసుకుని కూడా తెలియని వాడిలా, నిన్ను కలిసినవాడు ఎవరు? నీవు బలమైనదివి, రూపాంతరం చెందగలదివి, నీకు ఇష్టం వచ్చిన చోటికి వెళ్ళగలదివి; అయినా, నిన్ను ఇలా మరణానికి గురిచేసినవాడు ఎవరు? దేవతలలో, గంధర్వులలో, పిశాచులలో, మహర్షులలో ఇంత శక్తి ఉన్నవాడు ఎవరు? ఈ లోకంలో నాకు హాని చేయగలవాడు ఎవరూ లేరు; అమరులు, ఇంద్రుడు కూడా కాదు. నిన్ను ఇలా చేసిన వాడిని నేను ఈ రోజు బాణాలతో చంపుతాను. అతని ప్రాణాలను హరిస్తాను. నా బాణాలతో అతని శరీరాన్ని చెరిపి, అతని రక్తాన్ని భూమి త్రాగాలనుకుంటుంది. అతని శరీరాన్ని, నేను యుద్ధంలో పడగొడితే, గద్దలు ఆనందంగా ముక్కలు చేసి తినిపోతాయి. దేవతలు, గంధర్వులు, పిశాచులు, రాక్షసులు కూడా అతన్ని నా నుండి రక్షించలేరు. నీవు మెల్లగా గమనాన్ని పొందిన తరువాత, అడవిలో నిన్ను ఓడించిన ఆ దుష్టుడు ఎవరో చెప్పు." తన సోదరుడు ఖరుడు ఇలా కోపంగా అడిగిన తరువాత, శూర్పణఖ కన్నీళ్లతో ఇలా చెప్పింది: "రూపసంపన్నులు, మృదువైనవారు, మహాబలులు, పద్మాకార విశాల నేత్రులు, వల్కలధారులు, మృగచర్మాన్ని ధరించిన ఇద్దరు యువకులు అక్కడ ఉన్నారు. వారు దశరథుని కుమారులు, సోదరులు రాముడు, లక్ష్మణుడు; ఫలమూల భక్షణం చేస్తూ, తపస్సు చేస్తూ, బ్రహ్మచర్యంలో ఉండే ఋషులు. వారు దేవతలా, గంధర్వాధిపతిలా కనిపించేవారు. వారు దేవతలేనా, రాక్షసులేనా నాకు తెలియదు. వారి మధ్యలో, అలంకారాలతో, సన్నగా నడుముతో, అందమైన రూపంలో ఒక యువతి నిలబడి ఉంది. ఆ యువతిని గురించి, ఇద్దరూ కలిసి నన్ను ఇలా నాశనం చేశారు; నేను అశరణురాలినిలా అయ్యాను." "నాకు మొదటి కోరిక ఇది: ఆ ఇద్దరిని యుద్ధంలో చంపి, వారి రక్తాన్ని నేను త్రాగాలి," అని శూర్పణఖ కోపంతో అన్నది. ఆమె ఇలా మాట్లాడుతుండగా, ఖరుడు అత్యంత క్రోధంతో, ప్రళయకాలంలో పుట్టే రాక్షసుల్లా ఉన్న పద్నాలుగు రాక్షసులను పిలిచి, ఆదేశించాడు: "బలమైన ఆయుధాలు ధరించిన ఇద్దరు యువకులు, వల్కలధారులు, మృగచర్మాన్ని ధరించినవారు, ఒక యువతితో కలిసి ఈ భయంకరమైన దండకారణ్యంలోకి వచ్చారు. ఆ ఇద్దరిని, ఆ దుష్ట యువతిని చంపి తిరిగి రావాలి. నా సోదరి కోసం వారి రక్తాన్ని త్రాగాలి. ఇది నా సోదరి కోరిక; త్వరగా నెరవేర్చండి. మీ బలంతో వారిని ఓడించండి. ఆ ఇద్దరు సోదరులను చంపిన తరువాత, ఈమె ఆనందంతో వారి రక్తాన్ని త్రాగుతుంది." ఖరుని ఆదేశం మేరకు, ఆ పద్నాలుగు రాక్షసులు శూర్పణఖను వెంటబెట్టుకుని, గాలిలో నడిచే మేఘాల్లా అక్కడికి వెళ్లారు. ఇప్పుడు శ్రీ వాల్మీకి రామాయణం, అరణ్యకాండలో ఇరవైవ అధ్యాయాన్ని వినండి. ఆ తరువాత, భయంకరమైన శూర్పణఖ, రాఘవుని ఆశ్రమానికి వచ్చి, ఆ ఇద్దరు సోదరులు మరియు సీతను రాక్షసులకు చూపించింది. వారు పెద్ద శక్తిశాలి అయిన రాముణ్ణి, ఆ ఆకుపచ్చ ఆకుల గుడిసెలో, సీతతో పాటు, లక్ష్మణుడితో కూడి కూర్చుని ఉన్నాడని చూశారు. శూర్పణఖను, ఆమె వెంట వచ్చిన రాక్షసులను చూసిన రాఘవుడు, తన తమ్ముడు లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: "సౌమిత్రి, క్షణం ఆగు. సీత దగ్గరే ఉండి, ఆమెను కాపాడు. నేను ఈ మార్గంలో వచ్చిన వారిని నాశనం చేస్తాను." రాముని ఈ ఆజ్ఞను విని, ఆత్మజ్ఞాని అయిన రాముని మాటలను గౌరవించి, లక్ష్మణుడు "అలాగే" అని సమ్మతించాడు.