శూర్పణఖ అనే రాక్షసి, రాముని దగ్గరకు వచ్చి, తన కోరికను వ్యక్తపరిచింది. “ఆమె భయంకరమైన రూపంలో ఉంది, అందములేని, వంకరగా, నీకు సరిపోవదని చెప్పింది. నన్ను చూడు, నీవు నన్ను భార్యగా చేసుకుంటే మాత్రమే నీకు తగినది,” అని చెప్పింది. “ఈ అందములేని, దుష్ట స్వభావం గల, భయంకరమైన, కుళ్ళిన పొట్ట గల మహిళను, నీ తమ్ముడితో పాటు నేను తినేస్తాను. ఆ తరువాత నీవు నా తోడు దండకారణ్యంలో పర్వత శిఖరాలు, విభిన్నమైన అడవులను చూచుకుంటూ విహరించగలవు,” అని శూర్పణఖా మత్తుగా రామునితో మాట్లాడింది. ఆమె మాటలు విని, బుద్ధిమంతుడైన కాకుత్స్థుడు రాముడు, ఆమె మత్తుగా ఉన్న కన్నులను గమనించి నవ్వుతూ సమాధానం ఇవ్వడం ప్రారంభించాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణంలోని అరణ్యకాండలోని పదహారవ అధ్యాయాన్ని వినండి. రాముడు, శూర్పణఖా తన కోరికల బంధంలో చిక్కుకున్నదని గమనించి, సున్నితంగా, స్వయంగా, చిరునవ్వుతో ఇలా చెప్పాడు: “నేను ఇప్పటికే వివాహం చేసుకున్నాను, ఈ సీత నా భార్య. నీలాంటి మహిళలకు సహభార్య ఉండటం చాలా బాధాకరం. కానీ ఇది నా తమ్ముడు, లక్ష్మణుడు. అతను ధర్మవంతుడు, అందమైనవాడు, మహిమ కలవాడు, ఇంకా పెళ్లి కాలేదు, పరాక్రమశాలి. అతను యువకుడు, అందగాడు, భార్య కోసం చూస్తున్నాడు. అతను నీ అందానికి తగిన భర్తవాడవుతాడు. పెద్ద కన్ను కలదానివి, నా తమ్ముడిని నీ భర్తగా తీసుకో, సుందర నడుము కలదానివి, అతనికి మరొక భార్య ఉండదు, మేరు పర్వతంపై సూర్యకాంతి వెలిగినట్లుగా.” రాముడు ఇలా చెప్పగానే, కామంతో మత్తుగా ఉన్న శూర్పణఖా వెంటనే రాముని వదిలి లక్ష్మణుని దగ్గరకు వెళ్లింది. “ఓ అందగాడా, నేను నీకు తగిన భార్యను, మంచి వర్ణంతో ఉన్నాను. నాతో కలిసి నీవు ఆనందంగా దండకారణ్యంలో విహరించగలవు,” అని చెప్పింది. శూర్పణఖా మాటలు విని, సముచితంగా మాట్లాడే సామిత్రి లక్ష్మణుడు చిరునవ్వుతో ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: “ఓ పద్మవర్ణ దానివి, నేను నా అన్నయ్యపై ఆధారపడి ఉన్న సేవకుడిని. నీవు ఎలా నా భార్య కావాలని కోరగలవు? నీవు నా మహానుభావుడైన అన్నయ్యకు చిన్న భార్యగా కావాలి. అతను ధనవంతుడు, విజయవంతుడు, ఆనందంగా ఉన్నవాడు, స్వచ్ఛమైన వర్ణంతో ఉన్నాడు. అతను తన పాత, అందములేని, దుష్ట స్వభావం గల, భయంకరమైన, పొట్ట పెద్దదైన భార్యను విడిచిపెట్టి, నిన్నే భార్యగా ఎంచుకుంటాడు. బుద్ధి కలిగిన పురుషుల్లో ఎవరు నీలాంటి అందాన్ని వదిలిపెట్టి మరొకరిని ఆశ్రయిస్తారు?” లక్ష్మణుడు ఇలా చెప్పగానే, ఆ భయంకరమైన, పొట్ట పెద్దదైన రాక్షసి, అవివేకంతో, అతని మాటలను నిజంగా నమ్మింది. కోరికతో మత్తుగా, శత్రువులను జయించే రాముని దగ్గరకు, అతను సీతతో కలిసి వున్న ఆకుపచ్చ గుడిసెలోకి వెళ్లింది. “ఈ పాత, అందములేని, దుష్ట స్వభావం గల, భయంకరమైన, పొట్ట పెద్దదైన భార్యను పట్టుకుని నీవు నన్ను పట్టించుకోడంలేదు. ఈ రోజు నీ కళ్ల ముందే ఈ మానవ మహిళను తినేస్తాను. అప్పుడే నీకు సాటి భార్య లేకుండా, నీతో నేను స్వేచ్ఛగా విహరించగలను,” అంటూ ఆమె కోపంతో, తేజస్సుతో, కళ్లలో మృగశిశువు వంటి ప్రకాశంతో, వడివడిగా సీతను దాడి చేయడానికి పరుగెత్తింది. అప్పుడు రాముడు లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: “ఓ సామిత్రీ, దుష్టులైన, నీచులైన వారితో ఎప్పుడూ సరదాగా మాట్లాడకూడదు. ఏ విధంగా అయినా వైదేహిని కాపాడాలి. ఓ పురుషశార్దూలా, నీకెంతో దయనీయమైన ఈ రాక్షసిని, ఈ భయంకరమైన, మూర్ఖురాలైన, పొట్ట పెద్దదైన శూర్పణఖను అవమానించు.” రాముని ఆజ్ఞతో, బలవంతుడైన లక్ష్మణుడు కోపంతో తన ఖడ్గాన్ని తీసి, రాముని సమక్షంలో శూర్పణఖ యొక్క ముక్కు, చెవులను కోసేశాడు. ఆమె చెవులు, ముక్కు కోసిపడిన తర్వాత, ఆ భయంకరమైన శూర్పణఖ, భయానకమైన అరుపులతో అడవిలోకి పరిగెత్తింది. రక్తంలో తడిసి, భయంకరంగా మారి, విభిన్న రకాల అరుపులతో మేఘం మోత మోగినట్లు కేకలు వేసింది. ఆమె భయంకరంగా, రక్తం కారుతూ, చేతులను పట్టుకుని, గగ్గోలు పెట్టుతూ, మహా అడవిలోకి ప్రవేశించింది. ఆమె అలా అవమానింపబడి, రక్తంలో నిండిపోయి, భయంతో, మూర్ఛతో, మాయతో, తన అన్నయ్య ఖరుడి దగ్గరకు వెళ్లి, అతడు జనస్థానంలో రాక్షస గణాలతో చుట్టుముట్టబడి, భయంకరమైన తేజస్సుతో ఉన్నప్పుడు, ఆకాశంలో పిడుగు పడినట్లు నేలపై పడిపోయింది. రక్తంతో నిండిన శరీరంతో, అవమానితురాలై, భయంతో, మూర్ఛతో ఉన్న శూర్పణఖ, తన అన్నయ్య ఖరుడికి రాముడు, అతని భార్య సీత, లక్ష్మణుడు అడవిలోకి వచ్చారు, తనను ఎలా అవమానించారో అన్నీ వివరంగా చెప్పింది. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణంలోని అరణ్యకాండలోని పన్నెండవ అధ్యాయాన్ని వినండి. తన చెల్లిని అలా పడిపోతూ, రక్తంతో, అవమానితురాలై చూసిన ఖరుడు, కోపంతో ఆమెను ప్రశ్నించాడు: “లేచి నిలబడు, భయాన్ని, మూర్ఛను వదిలిపెట్టు. ఎవరు నిన్ను ఇలా అవమానించారో స్పష్టంగా చెప్పు. ఎవరు నీవు ఉన్నపుడు, నల్ల పామును చేతివేళ్లతో తాకినట్లు, ప్రాణహాని కలిగించే పాముని తాకినట్లు, నిర్లక్ష్యంగా వ్యవహరించారు? మరణపు ఉయ్యాల మెడలో వేసుకున్నవాడు కూడా, నిన్ను కలిసిన తర్వాత, ఆ విషాన్ని తాగినట్లు ఎవరు? నీవు శక్తి, పరాక్రమాలు కలిగి, ఏ రూపమైనా ధరించగలవు, అయినా నిన్ను ఎవరు ఇలా అవమానించారో చెప్పు. దేవతలు, గంధర్వులు, పిశాచులు, మహర్షులు ఎవరికీ ఇంత శక్తి ఉందా? ఈ లోకంలో ఎవ్వరూ నాకు హాని చేయలేరు, అమరులు, ఇంద్రుడే అయినా. నిన్ను అవమానించిన వాడిని నా బాణాలతో చంపి, అతని ప్రాణాన్ని తీసుకుంటాను. నా బాణాలతో యుద్ధంలో అతని ప్రాణస్థానాలను కోసి, అతని రక్తాన్ని భూమి తాగాలని ఆశపడుతుంది,” అని ఖరుడు ఆగ్రహంతో అన్నాడు.