కశ్యపుడు, సన్నగా నడుము కలిగిన ఎనిమిది మంది కుమార్తెలను స్వీకరించాడు—అవి ఆదితి, దితి, దను, కాలక, తామ్ర, క్రోధవశా, మను, అనల. ఈ కుమార్తెలను చూసి సంతోషించిన కశ్యపుడు, వారందరినీ చూసి ఇలా అన్నాడు: “మీరు నాకు సమానమైన శక్తి కలిగిన, మూడు లోకాలకూ అధిపతులైన కుమారులను ప్రసవించాలి.” ఈ సంకల్పంతో ఆదితి, దితి, దను, కాలక, ఇతరులు కూడా కశ్యపుని మనస్సులోనే జన్మించారు. ఆదితి నుండి ముప్పత్తి మూడు దేవతలు—ఆదిత్యులు, వసువులు, రుద్రులు, అశ్వినీకుమారులు—పుట్టారు. దితి ప్రసవించినవారు పేరుగాంచిన దైత్యులు. నరకుడు, కాలకుడు, కాలక కూడా జన్మించగా, తామ్రకు క్రౌంచి, భాసి, శ్యేని, ధృతరాష్ట్రి, శుకి అనే ఐదు ప్రసిద్ధి చెందిన కుమార్తెలు పుట్టారు. ఈ ఐదుగురిలో, క్రౌంచి ఉల్లులను ప్రసవించింది; భాసి—నారాయణ పక్షులను; శ్యేని—గద్దలు, బలమైన గద్దల్ని; ధృతరాష్ట్రి—హంసలు, వివిధ రకాల గద్దెలను; ఆ ప్రకాశవంతురాలు చక్రవాక పక్షులను ప్రసవించింది. శుకి—నత అనే కుమార్తెను ప్రసవించింది; నతకు వినత అనే కుమార్తె పుట్టింది. ఓ రామా! నతకు కోపంతో పది మంది కుమారులు పుట్టారు—మృగి, మృగమంద, హరి, భద్రమద; ఆ తరువాత మాతంగి, శార్దూలి, శ్వేత, సురభి, శుభలక్షణాలుతో కూడిన సురస, కద్రూ. మృగి నుండి అన్ని జంతువులు—మృగమంద నుండి ఎలుగుబంటి, శ్రీమర, చమర నుండి కూడా జంతువులు పుట్టాయి. భద్రమదకు ఇరవతి అనే కుమార్తె పుట్టింది; ఆమె కుమారుడు ఏరావతుడు—ప్రపంచానికి అధిపతిగా ఉన్న గొప్ప ఏనుగు. హరి నుండి వానరులు, తపస్సు చేసే వనరులు పుట్టారు; శార్దూలి నుండి లంగూర్లు, పులులు పుట్టారు. మాతంగి నుండి ఏనుగులు పుట్టగా, శ్వేత నుండి దిక్కుల ఏనుగు జన్మించాడు. సురభి ఇద్దరు కుమార్తెలను ప్రసవించింది—రోహిణి, గంధర్వి. రోహిణి నుండి ఆవులు, గంధర్వి నుండి గుఱ్ఱాలు పుట్టాయి. సురస నుండి సర్పాలు, కద్రూ నుండి నాగులు పుట్టారు. మనువు మహాత్ముడైన కశ్యపుని ద్వారా మానవులను ప్రసవించాడు—బ్రాహ్మణులు, క్షత్రియులు, వైశ్యులు, శూద్రులు. బ్రాహ్మణులు ఆయన నోటి నుండి, క్షత్రియులు ఛాతీ నుండి, వైశ్యులు తొడల నుండి, శూద్రులు పాదాల నుండి పుట్టారని సంప్రదాయం చెబుతోంది. అనల అన్ని సత్పలములను కలిగిన వృక్షాలను ప్రసవించింది. శుకి మనుమరాలు వినత, సురస సోదరి కద్రూ ఇద్దరూ ప్రసిద్ధులు. కద్రూ వెయ్యి నాగులను—భూమిని మోయగల నాగులను—ప్రసవించింది; వినతకు ఇద్దరు కుమారులు—గరుడుడు, అరుణుడు—పుట్టారు. అరుణుడి నుండి నేనూ (జటాయువు) పుట్టాను; సంపాతి నా అన్నయ్య. నన్ను శ్యేని కుమారుడిగా తెలుసుకో, ఓ రామా! మీరు ఇక్కడ నివసించాలనుకుంటే, నేను మీకు తోడుగా ఉంటాను. ఈ అడవి కఠినమైన ప్రదేశం, జంతువులు, రాక్షసులు తిరిగే చోటు. మీరు లక్ష్మణుడితో వెళ్లినపుడు, నేను సీతను రక్షిస్తాను. రాఘవుడు జటాయువును గౌరవంగా ఆహ్వానించి, ఆనందంగా ఆలింగనం చేసి, నమస్కరించాడు. తన తండ్రి నుండి జటాయువుతో ఉన్న స్నేహాన్ని ఎన్నోసార్లు విన్నాడు కాబట్టి. అక్కడ మిథిలా రాజకుమారిని, సీతను, ఆ మహాపక్షికి అప్పగించి, లక్ష్మణుడితో కలిసి పంచవటికి వెళ్లాడు రాముడు—శత్రువులను మోతిలా కాల్చే అగ్నిలా నాశనం చేయాలని ఆతురతతో. ఇక్కడ పదహారవ అధ్యాయం పూర్తయిందని వినండి. ఆ తరువాత, రాముడు సీత, సౌమిత్రితో కలిసి గోదావరి తీరంలో స్నానం చేసి, తన ఆశ్రమానికి వెళ్లాడు. రాఘవుడు లక్ష్మణుడితో కలిసి ఆశ్రమానికి చేరుకుని, ఉదయపు కర్మలు నిర్వహించి, పర్ణశాలలోకి ప్రవేశించాడు. అక్కడ మహర్షుల గౌరవాన్ని పొందుతూ సంతోషంగా నివసించాడు రాముడు; సీతతో కలిసి పర్ణశాలలో కూర్చున్నాడు. శక్తివంతుడైన రాముడు, చంద్రుడు చందమామలా ప్రకాశిస్తూ, తన సహోదరుడితో వివిధ విషయాల్లో సంభాషిస్తూ ఉన్నాడు. అప్పుడు, రాముడు కథల్లో మునిగి ఉన్నపుడు, ఒక రాక్షసి అకస్మాత్తుగా అక్కడికి వచ్చింది. ఆమె పేరు శూర్పణఖ. రాక్షసలోకాధిపతి దశగ్రీవుడి సోదరి. ఆమె రాముడిని చూచి, అతను దేవతను పోలినవాడిగా కనిపించాడు. అతని ముఖం ప్రకాశవంతంగా, బాహువులు బలంగా, కన్నులు పద్మదళాల్లా పొడవుగా, నడక ఏనుగును పోలి, జటలు చక్కగా కట్టినట్టు ఆమె చూచింది. రాముడు మృదువుగా, మహాబలుడిగా, రాజలక్షణాలతో, నీలకమలంలా, మన్మథుని వంటి కాంతితో ఉన్నాడు. ఇంద్రుని పోలిన రామునిని చూసి, ఆ రాక్షసి కోరికతో మత్తుగా, అందంగా లేని ముఖంతో, అందమైన రామునిపై మనసు పెట్టింది. ఆమె బొద్దుగా ఉన్న నడుము, పెద్ద పొట్టతో ఉన్నదిగా రాముని అందాన్ని చూసింది. ఆమె వక్రమైన కళ్లతో అతని విశాలమైన కళ్లను చూచింది; ఆమె జుట్టు పింగణి రంగులో ఉండగా, అతని జుట్టు అందంగా మెరిపించింది; ఆమె అసహ్యంగా ఉండగా, అతను ఆకర్షణీయంగా ఉన్నాడు; ఆమె స్వరం మధురంగా, కానీ భయంకరంగా వినిపించింది. ఆమె వృద్ధురాలైనా, యౌవనంతో మెరిపించింది; ఉగ్రంగా కనిపించినా, మాటల్లో మృదుత్వం ఉంది; దుష్టచర్యలు కలిగినదైనా, అతను ధర్మవంతుడు; ఆమె దర్శనానికి అసహ్యంగా ఉన్నా, అతను అందగాడు. రాక్షసి, శరీర కోరికతో మత్తుగా రామునితో ఇలా పలికింది: “జటలు కట్టుకుని, తపస్సు దుస్తులు ధరించి, భార్యతో, విల్లు బాణాలు ధరించి, ఇక్కడికి వచ్చావు... ఇక్కడ రాక్షసులు నివసించే ఈ భూమికి నువ్వు ఎందుకు వచ్చావు? నీ రాకకు కారణం ఏమిటి? నిజంగా చెప్పు.” ఇలా శూర్పణఖ అనే రాక్షసి అడిగినపుడు, శత్రు సంహారకుడైన రాముడు, నేరుగా తన గమ్యాన్ని వివరించడం ప్రారంభించాడు.