శ్రీరాముడు అడవిలో ప్రయాణిస్తూ జటాయువుతో సంభాషించెను. ఆ సందర్భంలో జటాయువు తన వంశ చరిత్రను వినిపించెను. ‘‘ఓ రాఘవా! స్థాణు, మరీచి, అత్రి, మహాశక్తిశాలి క్రతు, పులస్త్య, అంగిరసు, ప్రచేతసు, పులహుడు వంటి మహర్షులు పూర్వకాలంలో ప్రసిద్ధులైరి. దక్షుడు, వివస్వాన్, మరొకరు అరిష్టనేమి, ప్రకాశవంతుడైన కశ్యపుడు—ఇవన్నీ మహర్షులతో కూడిన వంశములో అఖ్యాతులైరి. ఓ రామా! ప్రజాపతి దక్షునికి అరవై మంది కుమార్తెలుండిరి. వారు లోకమంతటా మహిమాన్వితులై పేరొందిరి. అందులో కశ్యపుడు, అందరినీ అందంతో కూడిన ఎనిమిది మంది కుమార్తెలను స్వీకరించెను—అదితి, దితి, దను, కాలకా, తామ్రా, క్రోధవశా, మను, అనల. ఆ యువతులను చూసి సంతోషించి, ‘‘మీరు నాకు సమానులైన, మూడు లోకాల పాలకులైన సంతానాన్ని ప్రసవించెదరు’’ అని కశ్యపుడు అనుగ్రహించెను. అదితి నుండి ఆదిత్యులు, వసువులు, రుద్రులు, అశ్వినులు జన్మించిరి. దితి నుండి ప్రసిద్ధి చెందిన దైత్యులు జన్మించిరి. వారి కాలంలో భూమి అడవులు, సముద్రాలతో నిండి ఉండెను. దను కుమారుడిగా శత్రు సంహారకుడైన అశ్వగ్రీవుడు జన్మించెను. నరకుడు, కాలకుడు, కాలకాస్సు, క్రౌంచీ, భాసీ, శ్యేనీ, ధృతరాష్ట్రి, శుకీ జన్మించిరి. తామ్రా ఐదు మంది ప్రసిద్ధ కుమార్తెలను ప్రసవించెను—క్రౌంచీ, భాసీ, శ్యేనీ, ధృతరాష్ట్రి, శుకీ. క్రౌంచీ నుండి గిడ్డంగలు, భాసీ నుండి భాస పక్షులు, శ్యేనీ నుండి శ్యేనులు, గద్దలు; ధృతరాష్ట్రి నుండి హంసలు, కలహంసలు, చక్రవాకలు జన్మించిరి. శుకీ నుండి నటా జన్మించెను; నటా కుమార్తె వినత. క్రోధవశా నుండి పది మంది సంతానం కలిగిరి—మృగీ, మృగమండా, హరీ, భద్రమదా, మాతంగీ, శార్దూలీ, శ్వేతా, సురభి, సురసా, కద్రూ. మృగీ నుండి మృగాలు, మృగమండా నుండి ఎద్దులు, సృమరాలు, చమరాలు; భద్రమదా కుమార్తె ఇరావతీ, ఆమె కుమారుడు ఐరావతుడు—అతడు లోకాధిపతి గజరాజు. హరీ సంతానం వానరులు; శార్దూలీ నుండి గోలాంగూలులు, పులి పిల్లలు; మాతంగీ సంతానం ఏనుగులు; శ్వేతా నుండి దిక్పాలక ఏనుగు జన్మించెను. సురభికి రోహిణి, గంధర్వి అనే కుమార్తెలు జన్మించిరి. రోహిణి నుండి ఆవులు, గంధర్వి నుండి తురగాలు; సురసా నుండి సర్పాలు, కద్రూ నుండి నాగులు జన్మించిరి. మనువు కశ్యపుని ద్వారా మానవులను సృష్టించెను—బ్రాహ్మణులు, క్షత్రియులు, వైశ్యులు, శూద్రులు. వేద ప్రకారం, బ్రాహ్మణులు నోటినుండి, క్షత్రియులు ఛాతినుండి, వైశ్యులు తొడల నుండి, శూద్రులు పాదాల నుండి జన్మించిరి. ఆమె ధర్మఫలితమైన చెట్లు, అగ్నిహీన వృక్షాలు కూడా ప్రసవించెను. వినత, శుకీ మనుమరాలు; కద్రూ, సురసా అక్కచెల్లెళ్లు. కద్రూ నుండి వెయ్యి నాగులు జన్మించిరి; వినతకు ఇద్దరు కుమారులు—గరుడుడు, అరుణుడు. అరుణుని కుమారుడిని నేను—జటాయువు; నా అన్నయ్య సంపాతి. నన్ను శ్యేనీ కుమారుడిగా తెలుసుకో, ఓ రామా. కావలసినచోట నేను మీకు తోడుగా ఉంటాను; ఈ దట్టమైన అడవిలో పశువులు, రాక్షసులు సంచరిస్తారు. మీరు, లక్ష్మణుడు ఎక్కడికైనా వెళ్ళినప్పుడు, నేను సీతాదేవిని కాపాడెదను’’ అని జటాయువు చెప్పెను. రాఘవుడు జటాయువును గౌరవంగా ఆలింగనం చేసి, సంతోషంగా వందనం చేసెను. తన తండ్రి దశరథుడి నుంచి జటాయువుతో ఉన్న మైత్రీ గురించి ఎప్పుడూ విన్నవాడే. అనంతరం, సీతాదేవిని ఆ మహాబలశాలి జటాయువుకు అప్పగించి, లక్ష్మణునితో కలిసి పంచవటికి వెళ్ళెను. అగ్నిలా శత్రువులను సంహరించేందుకు ఉత్సాహంగా ముందుకు సాగెను. ఇప్పుడు, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన అరణ్యకాండలో పదహారవ సర్గను వినుము. పంచవటిని చేరిన అనంతరం, పాము, జంతువులతో నిండిన ఆ ప్రాంతంలో, ప్రకాశవంతుడైన రాముడు తన సోదరుడు లక్ష్మణునితో ఇలా చెప్పెను— ‘‘మహర్షి చెప్పిన ప్రకారం మనం ఇక్కడికి వచ్చాము. ఇదే పంచవటి, పుష్పాలతో అలంకరించబడిన అరణ్యం. నీవు అడవిలో నిపుణుడవు; చుట్టూ పరిశీలించు, మన ఆశ్రమాన్ని నిర్మించేందుకు ఏ ప్రదేశం అనుకూలమో చెప్పు. ఈ ప్రాంతంలో నేను, నీవు, వైదేహి సుఖంగా నివసించేందుకు, నీటికి దగ్గరగా, ఆకర్షణీయమైన ప్రదేశాన్ని చూడు. అడవి అందంగా ఉండాలి; నీరు తియ్యగా ఉండాలి; సమీపంలో కట్టె, పువ్వులు, దర్భ, నీరు దొరికేలా ఉండాలి.’’ రామచంద్రుని ఆజ్ఞ విని, లక్ష్మణుడు చేతులు జోడించి, సీతాదేవి సమక్షంలో ఇలా చెప్పెను— ‘‘ఓ కకుత్స్ధా! మీరు ఇక్కడ వంద సంవత్సరాలు ఉన్నా, నేను మీ ఆధీనుడనే. మీరు అనుమతిస్తే, నేను మీకు ఇష్టమైన ప్రదేశంలో ఆశ్రమాన్ని నిర్మించెదను.’’ లక్ష్మణుని మాటలు విని రాముడు సంతోషించి, శుభలక్షణాలతో కూడిన ప్రదేశాన్ని ఆలోచించి ఎన్నెను. లక్ష్మణుని చేతి పట్టుకొని, ‘‘ఈ నేల సపాటుగా, పుష్పవృక్షాలతో అలంకరించబడి, అద్భుతంగా ఉంది. ఇక్కడే మన ఆశ్రమాన్ని నిర్మించాలి’’ అని చెప్పెను. సమీపంలో సుందరమైన, సుగంధభరితమైన, సూర్యుడిలా ప్రకాశించే, పద్మాలతో అలంకరించబడిన సరస్సు ఉంది.