ఒకసారి, అరణ్యకాండలో రాముడు, లక్ష్మణుడు, సీతతో కలిసి అరణ్యంలో సంచరిస్తుండగా, మహర్షి అగస్త్యుడు వారికి దివ్యాయుధాలు అందించేందుకు ముందుకు వచ్చాడు. అగస్త్యుడు రాముని చూసి ఇలా అన్నాడు: "రామా, ఇది విష్ణువుకు చెందిన దివ్యమైన, గొప్ప విల్లు. ఇది బంగారం, వజ్రాలతో అలంకరించబడి ఉంది. విశ్వకర్మ ఈ విల్లును తయారు చేశాడు. ఈ విల్లు అపూర్వమైనది, మహోన్నతమైనది." "ఈ విల్లు తోడుగా, ఈ సూర్యుడివలె ప్రకాశించే అద్భుతమైన బాణాన్ని బ్రహ్మదేవుడు నాకు ప్రసాదించాడు. మిగతా రెండు అక్షయ బాణపాత్రలను మహేంద్రుడు ఇచ్చాడు. ఈ బాణపాత్రలు ఎప్పుడూ పదునైన బాణాలతో నిండి ఉంటాయి, అవి అగ్నివలె జ్వలించేవి. అలాగే ఈ బంగారు పొరతో ఉన్న ఖడ్గమూ బంగారంతో అలంకరించబడి ఉంది." "రామా, ఈ విల్లుతో విష్ణువు ఒకప్పుడు యుద్ధంలో మహాశక్తివంతమైన రాక్షసులను సంహరించి, దేవతలలో అపూర్వ కీర్తిని సంపాదించాడు. నీవు కూడా ఇంద్రుడు వజ్రాయుధాన్ని స్వీకరించినట్లే, ఈ విల్లు, బాణపాత్రలు, బాణాలు, ఖడ్గాన్ని విజయానికి స్వీకరించు." ఇలా పలికిన అనంతరం, తేజోమయుడైన మహర్షి అగస్త్యుడు ఆ దివ్యాయుధాలను రామునికి అందజేశాడు. అనంతరం, అరణ్యకాండలోని పదమూడవ అధ్యాయాన్ని వినమని చెప్పాడు. అతడు మృదువుగా ఇలా అన్నాడు: "రామా, నీవు సీతా, లక్ష్మణులతో కలిసి నాకు నమస్కరించడానికి రావడం వల్ల నేను సంతుష్టుడను, మిమ్మల్ని చూసి సంతోషించాను. మీరు ప్రయాణంలో అలిసిపోయి ఉండవచ్చు, లేదా సీత జనకుని కుమార్తెగా తన ఇంటిని తలచుకుంటూ ఉండవచ్చు. ఆమె ఎంతో సున్నితురాలు అయినా, ఎన్నో కష్టాలను ఎదుర్కొని, భర్తపై ప్రేమతో ఈ అరణ్యంలో అడుగుపెట్టింది. సీత ఇక్కడ సంతోషంగా ఉన్నట్లే నీవు కూడా సంతోషంగా ఉండాలి, రామా. ఆమె నిన్ను అనుసరించడం ఎంతటి దుర్లభమైన కార్యమో!" "ఇది స్త్రీల స్వభావం, రఘునందన. సుఖసమయంలో వారు భర్తలను అనుసరిస్తారు, కానీ కష్టంలో విడిచిపెడతారు. స్త్రీలు మెరుపులా చంచలంగా, ఆయుధాల్లా పదునుగా, గరుడుడు, గాలిలా వేగంగా ఉంటారు. కానీ నీ భార్యకు అలాంటి లోపాలు లేవు. ఆమె అరిష్టాలను దాటి, అరుంధతివలె ప్రశంసనీయం, కీర్తినీయురాలు." "ఈ స్థలం పవిత్రంగా మారింది, శత్రునశనుడా, ఎందుకంటే నువ్వు, సౌమిత్రి, సీతతో ఇక్కడ నివసించబోతున్నావు." ఇలా ముని పలికినప్పుడు, రాముడు చేతులు జోడించి గౌరవంగా అగ్నివలె ప్రకాశించే ఆ ఋషిని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: "మునీంద్రా, మేము ఎంతో భాగ్యవంతులం. మీరు మా ధర్మాన్ని, లక్ష్మణుని భార్య సీతను ప్రశంసించడం వల్ల మేము ధన్యులమయ్యాం. దయచేసి, ఇక్కడ నీటి వనరులు, చెట్లు అధికంగా ఉన్న స్థలాన్ని సూచించండి. అక్కడ నేను ఆశ్రమాన్ని నిర్మించి, ధర్మంలో తలమునకలై సంతోషంగా నివసించాలనుకుంటున్నాను." రాముని మాటలు విని, ఆ మహర్షి కొంతసేపు ఆలోచించి, ధర్మాత్ముడిగా, మంగళకరమైన మాటలు అన్నాడు: "రామా, అక్కడకు వెళ్ళి సౌమిత్రితో కలిసి ఆశ్రమాన్ని స్థాపించు. నీవు నీ తండ్రి ఇచ్చిన ఆజ్ఞను నమ్మకంగా పాటిస్తూ ఆనందంగా నివసించు. నీ కథ మొత్తం నాకు తెలుసు, పాపరహితుడా! నా తపస్సు వల్ల, దశరథునిపై ఉన్న ప్రేమ వల్ల నీ మనసులో ఉన్న కోరికను తెలుసుకున్నాను." "కాబట్టి, నీకు నేను చెప్పేది—పంచవటికి వెళ్ళు. ఆ అరణ్యప్రాంతం ఎంతో మధురంగా ఉంటుంది. అక్కడ మైతిలి సీత కూడా సంతోషంగా ఉంటుంది. ఆ ప్రదేశం ప్రసిద్ధి చెందినది, చాలా దూరంగా లేదు, గోదావరి నదికి సమీపంలో ఉంది. అక్కడ మైతిలి సుఖంగా ఉంటుంది. ఆ ప్రాంతం మూలికలు, పండ్లతో సమృద్ధిగా ఉంటుంది, పక్షులతో నిండివుంటుంది, ఏకాంతంగా, పవిత్రంగా, అందంగా ఉంటుంది." "నీవు ధర్మబద్ధుడవు, రక్షణలో నిపుణుడవు. ఇక్కడ నివసిస్తూ, రామా, మునులకూ రక్షణనిస్తావు. ఇదిగో, ఈ మధూకవృక్షాల అరణ్యం కనబడుతుంది. దాని ఉత్తరదిశగా వెళ్ళి, ఒక పెద్ద మర్రిచెట్టు దగ్గరకు చేరవచ్చు. కొండకు సమీపంలో ఉన్న చిన్న మైదానాన్ని ఎక్కి, పుష్పాలతో ఎల్లప్పుడూ అలంకరించబడే ప్రసిద్ధమైన పంచవటిని చేరుతావు." అగస్త్యుడు ఇలా చెప్పగానే, రాముడు సౌమిత్రితో కలిసి ఆ సత్యవంతుడైన మునికి వినయంగా నమస్కరించి, అనుమతి తీసుకుని, సీతతో కలిసి పంచవటి ఆశ్రమానికి బయలుదేరాడు. రాజకుమారులు ఇద్దరూ విల్లు, బాణపాత్రలు ధరించి, యుద్ధంలో ఎలాంటి భయమూ లేకుండా, ముని చూపించిన దారిలో పంచవటికి నడిచారు. అరణ్యకాండలోని పద్నాలుగవ అధ్యాయానికి ఇదే ముగింపు. ఇప్పుడు, రాముడు, సౌమిత్రితో కలిసి పంచవటికి ప్రయాణిస్తూ ఉండగా, అతని ఎదుట పెద్దదేహం కలిగిన, భయంకరమైన బలవంతుడైన ఒక గొప్ప గద్దను చూశాడు. ఆ పక్షిని అరణ్యంలో చూస్తూ, రాముడు, లక్ష్మణుడు అతడిని రాక్షసపక్షిగా భావించి, "నీవెవరు?" అని అడిగారు. ఆ పక్షి మృదువుగా, హర్షాన్ని కలిగించే మాటలతో, "నా పిల్లలారా, నన్ను మీ తండ్రి మిత్రుడిగా తెలుసుకోండి" అని చెప్పాడు. తన తండ్రి స్నేహితుడని గ్రహించిన రాముడు అతడిని గౌరవించి, అతని వంశం, పేరు గురించి అడిగాడు. రాముని ప్రశ్న విని, ఆ పక్షి తన జన్మవృత్తాంతాన్ని, వంశాన్నంతా వివరించాడు: "పురాతన కాలంలో, పరాక్రమవంతులైన ప్రాజాపతులు జన్మించారు. రాఘవా, మొదట కార్దముడు, అతని తరువాత వికృతుడు, ఆపై శేషుడు, సంశ్రయుడు, బహుపుత్రుడు జన్మించారు. తరువాత స్థాణువు, మరీచి, అత్రి, మహాబలుడు అయిన క్రతువు, పులస్త్యుడు, అంగిరసుడు, ప్రచేతసు, పులహుడు ఇలా వారు జన్మించారు." ఇలా ఆ గద్ద తన వంశాన్ని వివరించసాగాడు.