ఆపైన, ఆచారప్రకారం అతిథులను గౌరవించి, యథావిధిగా ఆహ్వానించిన అనంతరం, రాముడు సీతతో కూడి లక్ష్మణుడితో కలిసి ఆ ఆశ్రమంలో ప్రవేశించాడు. ఆశ్రమాన్ని పరిశీలిస్తూ రాముడు, అక్కడ మృగాలతో నిండిన, ప్రశాంతమైన వాతావరణాన్ని చూశాడు. అక్కడ బ్రహ్మదేవుని నివాసాన్ని, అగ్నిదేవుని స్థలాన్ని దర్శించాడు. అలాగే విష్ణువు, మహేంద్రుడు, వివస్వంతుడు, సోముడు, భగ, కుబేరుడు—ఇలా ప్రతి దేవతకు కేటాయించిన పవిత్ర స్థలాలను చూశాడు. ధాతృ, విధాతృ, వాయువు, మహాత్ముడైన వరుణుడు—ఇలా అనేక దేవతల నివాసాలను దర్శించాడు. గాయత్రి, వసువులు, నాగరాజు, గరుడుని స్థలాలను కూడా చూశాడు. కార్తికేయుడు, ధర్మదేవుని స్థలాలను చూశాడు. ఇంతలో, తన శిష్యులతో చుట్టుముట్టబడి, మహర్షి అగస్త్యుడు తేజస్సుతో వెలుగుతూ బయటకు వచ్చాడు. ఆ మహర్షిని రాముడు దూరంగా నుంచే దర్శించి, లక్ష్మణుడితో ఇలా అన్నాడు: “లక్ష్మణా, అగస్త్య మహర్షి మన ముందుకు వస్తున్నాడు. ఆయన దానశీలతను చూసి, ఇది తపస్సు సంపదతో నిండిన స్థలమని తెలుస్తోంది.” అలా అన్న రఘునందనుడు రాముడు, సూర్యుని లాంటి తేజస్సుతో మెరిసే అగస్త్యుని పాదాలను వినయపూర్వకంగా పట్టుకున్నాడు. ఆ తరువాత, సీతా, లక్ష్మణులతో కలిసి, రాముడు నమస్కరించి, చేతులు జోడించి నిలబడ్డాడు. ఆపైన, అగస్త్యుడు కాకుత్స్థుడైన రాముని సాదరంగా ఆహ్వానించి, ఆసనం, అర్జున జలాన్ని సమర్పించి, కుశలప్రశ్నలు అడిగి, “దయచేసి కూర్చోండి” అని ఆహ్వానించాడు. అగస్త్యుడు అగ్నిలో హవిస్సులు సమర్పించి, అతిథులకు పాదపరిచరణ జలాన్ని ఇచ్చి, అరణ్యవాసులకు నియమించిన విధంగా భోజనం సమర్పించాడు. తర్వాత, మహర్షుల్లో శ్రేష్ఠుడు, ధర్మశాస్త్రంలో నిపుణుడైన అగస్త్యుడు ముందుగా కూర్చుని, రాముడు చేతులు జోడించి, ధర్మసూత్రాలను తెలిసినవాడిగా ఎదురుగా ఉన్నప్పుడు ఇలా ఉపదేశించాడు: “అతిథికి అగ్నిలో హవిస్సులు సమర్పించి, పాదపరిచరణ జలాన్ని సమర్పించాలి. లేకపోతే, ఓ కాకుత్స్ధా, వనవాసి ధర్మాన్ని పాటించని వాడు, పాపఫలంగా, పరలోకంలో తన మాంసాన్ని తానే తినాల్సి వస్తుంది, అబద్ధసాక్షి పడే శాపాన్ని అనుభవిస్తాడు.” “ధర్మపాలకుడైన రాజు, మహారథుడిగా ప్రజలందరికీ అధిపతి. అతడిని గౌరవించాలి, అతిథిగా వచ్చిన నిన్ను నేను ఎంతో ఆదరించాలి.” అని చెప్పి, అగస్త్యుడు రామునికి ఫలాలు, మూలాలు, పుష్పాలు, ఇతర నివేదనలతో గౌరవం చూపించాడు. తర్వాత అగస్త్యుడు ఇలా అన్నాడు: “ఈ దివ్యమైన మహాబాణం, బంగారు, వజ్రాల అలంకరణతో ఉన్నది, విష్వకర్మ చేత విష్ణువుకు రూపొందించబడింది. ఈ నిర్భేద్యమైన బాణం, సూర్యుడి వంటి తేజస్సుతో మెరిసిపోతూ బ్రహ్మదేవునిచే ప్రసాదించబడింది. ఈ రెండు అక్షయ తూణీరు మహేంద్రునిచే నాకు లభించాయి. ఈ తూణీరులోని బాణాలు అగ్నిలా మండుతుంటాయి. ఈ ఖడ్గం బంగారు పొరతో అలంకరించబడింది.” “ఈ ధనుస్సుతోనే విష్ణువు గతంలో రాక్షసులను సంహరించి, దేవతలలో మహత్తర కీర్తిని పొందాడు. ఓ రామా! విజయానికి ఈ ధనుస్సు, తూణీరులు, బాణాలు, ఖడ్గాన్ని స్వీకరించు. ఇంద్రుడు వజ్రాయుధాన్ని స్వీకరించినట్లుగా నీవు వీటిని స్వీకరించు.” అలా చెప్పి, మహాత్ముడైన అగస్త్యుడు, తన తపస్సు తేజస్సుతో మెరిసిపోతూ, ఆ దివ్య ఆయుధాలను రామునికి అందజేశాడు. ఇంతటితో, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన మహారామాయణంలోని అరణ్యకాండలో పదమూడవ అధ్యాయం ముగిసింది; ఇప్పుడు పదమూడవ అధ్యాయం ప్రారంభమవుతుంది. అగస్త్యుడు రాముని చూచి, “రామా! నీవు నన్ను దర్శించావు, నాకెంతో సంతోషం కలిగింది. లక్ష్మణా, నీవు సీతతో కలిసి నన్ను దర్శించడానికి వచ్చినందుకు సంతృప్తి చెందాను. మీరు ప్రయాణంలో అలసిపోయి ఉండవచ్చు, లేదా జనకుని కుమార్తె సీతకు స్వదేశం కోసం ఆకాంక్ష కలిగి ఉండవచ్చు,” అని మృదువుగా పలికాడు. “ఆమె ఎంతో సున్నితురాలైనా, కష్టాలను తట్టుకుని, భర్తపై ప్రేమతో, ఎన్నో ప్రమాదాలు ఉన్న ఈ అడవిలోకి అడుగుపెట్టింది. రామా! సీత ఈ అడవిలో ఆనందంగా ఉన్నట్లే, నీవు కూడా ఇక్కడ సంతోషంగా ఉండాలి. నీ వెంట అడవిలోకి రావడం ఆమె చేసిన గొప్ప కార్యం. రఘువంశజుడా! సాధారణంగా స్త్రీలు సుఖసమయంలో భర్తతో ఉండి, కష్టసమయంలో విడిచిపెడతారు. స్త్రీలు మెరుపు వలె చంచలత్వాన్ని, ఆయుధాల పదును, గరుడుని వేగాన్ని, వాయువుని చలనాన్ని అనుసరిస్తారు. కానీ నీ భార్య ఈ లోపాలన్నిటినీ దాటి, ప్రశంసనీయురాలై, అరుంధతీ దేవిలా కీర్తిని పొందింది.” “సౌమిత్రితో, ఈ వైదేహి సీతతో, నీవు నివసించబోయే ఈ స్థలం మంగళకరంగా మారింది, శత్రువులను జయించే వాడా!” అని మహర్షి రామునితో అన్నాడు. మహర్షి అగస్త్యుడు ఇలా పలికిన తర్వాత, రాముడు చేతులు జోడించి, అగ్నిలా ప్రకాశించే ఆ మహర్షిని గౌరవంగా ఇలా ఉద్దేశించాడు: “భగవంతుడా! నా భార్య లక్ష్మణుని గుణాలను మీరు ప్రశంసించడం వల్ల, మేము మీకు శిష్యులమై సంతృప్తిని పొందినందుకు నేను ధన్యుడనయ్యాను. దయచేసి, నీటి సౌకర్యం, చెట్లతో నిండి ఉన్న ప్రదేశాన్ని సూచించండి. అక్కడ నేను ఆశ్రమాన్ని నిర్మించుకుని, ధ్యానభక్తులతో ఆనందంగా నివసించాలనుకుంటున్నాను.” రాముని వాక్యాలను వినిన అగస్త్యుడు, క్షణం ఆలోచించి, ధర్మాత్ముడిగా మంగళకరమైన మాటలతో ఇలా సూచించాడు: “సౌమిత్రితో కలిసి అక్కడికి వెళ్లి, నీవు ఆశ్రమాన్ని నిర్మించు. పితృవాక్యాన్ని నిబద్ధంగా అనుసరిస్తూ, నీవు ఆనందంగా నివసించు. నీ కథ మొత్తం నాకు తపస్సు బలంతో, దశరథుడిపై ప్రేమతో తెలిసినదే. నీ మనసులో ఉన్న కోరికను కూడా నా తపస్సు ద్వారా గ్రహించాను—ఈ అడవిలో నా సమీపంలో ఉండాలని నీకు ఉందని తెలుసుకున్నాను.” “కాబట్టి, పంచవటి ప్రాంతానికి వెళ్లు. ఆ వనప్రాంతం అద్భుతంగా ఉంటుంది. అక్కడ మైథిలి సీతకు సంతోషం లభిస్తుంది. ఆ స్థలం ప్రశంసనీయం, దూరంగా లేదు, గోదావరి నదికట్టున దగ్గరలోనే ఉంది. అక్కడ మైథిలికి సుఖంగా ఉంటుంది,” అని అగస్త్యుడు రామునికి సూచించాడు.