అగస్త్య మహర్షి ఆశ్రమానికి రాముడు వచ్చేవారిని గుండెల్లో ఎంతోకాలంగా ఆశిస్తూ ఉండేవాడు. "రాముడు, అతని భార్య సీత, లక్ష్మణుడు—వీరంతా గౌరవంతో నా ఆశ్రమానికి రానివ్వండి," అని మహర్షి తన శిష్యునితో చెప్పాడు. ఆ శిష్యుడు నమస్కరించి, "అలా జరుగుతుంది," అని చేతులు జోడించి సమాధానం ఇచ్చాడు. వెంటనే అతడు బయటకు వచ్చి లక్ష్మణునితో మాట్లాడాడు. "ఈ రాముడు ఎవరు? ఆయన ఋషిని దర్శించేందుకు రావచ్చు," అని శిష్యుడు లక్ష్మణునితో అన్నాడు. అప్పుడు లక్ష్మణుడు, శిష్యుడు ఇద్దరూ కలిసి ఆశ్రమానికి వెళ్ళారు. శిష్యుడు గౌరవంగా కకుత్స్థ వంశజుడైన రాముడు, జనకుని కుమార్తె సీతను పరిచయం చేశాడు. అగస్త్య మహర్షి చెప్పిన మాటలను శిష్యుడు వినయంగా రామునికి తెలియజేశాడు. వారు వచ్చిన విధానం ప్రకారం, వారికి యథావిధిగా ఆతిథ్యం ఇచ్చి గౌరవించాడు. అప్పుడు రాముడు, సీత, లక్ష్మణుడు ఆశ్రమంలో అడుగుపెట్టారు. అక్కడి వాతావరణాన్ని రాముడు తిలకించాడు—ప్రశాంతంగా, మృగాలతో నిండిన ఆ ప్రదేశంలో బ్రహ్మా నివాసాన్ని, అగ్ని స్థలాన్ని చూశాడు. అలాగే విష్ణువు, మహేంద్రుడు, వివస్వంతుడు, సోముడు, భగుడు, కుబేరుడు—వీరి స్థలాలను దర్శించాడు. ధాతృ, విధాతృ, వాయువు, మహాత్ముడైన వరుణుడు నివాసాలను కూడా చూశాడు. గాయత్రీ స్థలం, వసువుల నివాసం, నాగరాజు స్థలం, గరుత్మంతుడు నివాసాన్ని దర్శించాడు. కార్తికేయుడు స్థలం, ధర్మస్థానం కూడా చూశాడు. అప్పుడు శిష్యులు చుట్టూ ఉండగా, తేజస్సుతో మెరిసే అగస్త్య మహర్షి స్వయంగా బయటకు వచ్చాడు. ఆ మహర్షిని రాముడు దర్శించి, లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: "లక్ష్మణా, అగస్త్య మహర్షి వస్తున్నారు. ఆయన దయ వల్ల ఇది నిజంగా తపస్సు సంపదల నిలయం అని నాకు తెలుస్తోంది." అలా చెప్పి, బాహుబలుడు రాముడు, సూర్యునిలా ప్రకాశించే అగస్త్యుని పాదాలను పట్టి నమస్కరించాడు. రాముడు, సీత, లక్ష్మణుడు చేతులు జోడించి నిలబడి గౌరవం చూపారు. అగస్త్యుడు రాముని ఆదరంగా స్వీకరించి, ఆసనం, పాదప్రక్షాళనార్థం నీరు ఇచ్చి, వారి క్షేమాన్ని విచారించి, "దయచేసి కూర్చోండి," అని ఆహ్వానించాడు. ఆ తరువాత అగ్నికి హోమం చేసి, అతిథులకు నీరు సమర్పించి, అరణ్యవాసుల నియమానుసారం ఆహారం ఇచ్చి గౌరవించాడు. తర్వాత, ఆ మహర్షి ముందుగా కూర్చొని, ధర్మజ్ఞుడు అయిన రామునితో ఇలా అన్నాడు: "అతిథికి హోమం చేసి, నీరు సమర్పించి, యథావిధిగా గౌరవించాలి. అలా చేయకపోతే, ఓ కకుత్స్థ, వ్రతస్థుడు వచ్చే లోకంలో తాను తానే మాంసం తినే దుస్థితిలో పడతాడు. రాజు ధర్మవంతుడు, మహాబలుడు, ప్రజానాయకుడు. అతనిని గౌరవించాలి. నువ్వు నాకు ప్రియ అతిథివి." అలా చెప్పి, రామునికి ఫలాలు, మూలాలు, పుష్పాలు, ఇతర దానాలు ఇచ్చి మరింత గౌరవించాడు. తరువాత అగస్త్యుడు ఇలా అన్నాడు: "ఈ దివ్యమైన, బంగారు వజ్రాలతో అలంకరించిన విల్లు విష్ణువుకి చెందింది. ఇది విశ్వకర్మ చేత తయారైంది. ఈ సూర్యుడిలా ప్రకాశించే అప్రతిహతమైన బాణాన్ని బ్రహ్మా ఇచ్చాడు. ఈ రెండు అక్షయ బాణసంచయాలను మహేంద్రుడు నాకు ప్రసాదించాడు. వీటిలో అగ్ని వలె మండే పదునైన బాణాలు నిండాయి. ఈ బంగారు కవచం గల ఖడ్గం కూడా ఉంది." "ఈ విల్లు ధరించి, ఓ రామా, విష్ణువు యుద్ధంలో రాక్షసులను సంహరించి, దేవతలలో కీర్తిని సంపాదించాడు. ఈ విల్లు, బాణాలు, బాణసంచయాలు, ఖడ్గాన్ని నీవు స్వీకరించు; వీటితో విజయాన్ని సాధించు. ఇంద్రుడు వజ్రాయుధాన్ని ఎలా స్వీకరిస్తాడో, నీవు కూడా స్వీకరించు." అలా చెప్పి, తేజోమయుడైన అగస్త్య మహర్షి ఆ దివ్య ఆయుధాలను రామునికి సమర్పించాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణంలోని అరణ్యకాండలో పదమూడు అధ్యాయం ప్రారంభమవుతుంది. అగస్త్యుడు రామునితో ఇలా అన్నాడు: "రామా! నాతో కలిసిరావడం వల్ల నేను సంతోషించాను. నీకు శుభం కలగాలి. సీతతో పాటు వచ్చి నమస్కరించావు, లక్ష్మణా, నన్ను సంతృప్తిపరిచావు." "మీరు సుదూర ప్రయాణం చేసి అలసిపోయి ఉండవచ్చు. లేకపోతే, జనకుని కుమార్తె సీతకు ఇంటి జ్ఞాపకం తలచి బాధ కలిగివుండొచ్చు. ఆమె చాలా సున్నితురాలు అయినా, కష్టాన్ని తట్టుకుని, భర్తపై ప్రేమతో ఈ అరణ్యంలో ఎన్నో ప్రమాదాల మధ్య అడుగుపెట్టింది. సీత ఇక్కడ ఆనందంగా ఉన్నట్టు, నీవు కూడా ఇక్కడ సంతోషంగా ఉండాలి, రామా. సీత అరణ్యవాసాన్ని అంగీకరించడం గొప్ప విషయం." "ఇది స్త్రీల స్వభావం, ఓ రఘునందనా! కష్టాల్లో ఉన్నవారిని వారు వదిలిపెడతారు, సుఖంలో మాత్రమే అనుసరిస్తారు. స్త్రీలు మెరుపు లాంటి చంచలత, ఆయుధాల తీవ్రత, గరుత్మంతుడు, వాయువు వేగాన్ని అనుసరిస్తారు. కానీ నీ భార్యకు ఆ లోపాలేవీ లేవు; ఆమె అరిష్టలేని, ప్రశంసనీయం, అరుంధతిలా కీర్తిగాంచదగినది." "ఇక్కడ నీవు సౌమిత్రితో, వైదేహితో కలిసి నివసించబోతున్నావు. ఈ స్థలం పవిత్రమవుతుంది." అగస్త్యుడి మాటలు వినిపించిన రాముడు, వినయంగా చేతులు జోడించి, ఆ తేజోమయుడైన మహర్షికి ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: "మునీంద్రుడైన మీరు మా సత్కారాన్ని, మా గుణాలను ప్రశంసిస్తూ సంతృప్తిపడినందుకు మేము ధన్యులమయ్యాం. ఇప్పుడు, దయచేసి నీరు, చెట్లు ఎక్కువగా ఉన్న స్థలాన్ని చూపించండి. అక్కడ నేను ఆశ్రమాన్ని నిర్మించి, ఆనందంగా తపస్సు చేయాలనుకుంటున్నాను." అప్పుడు ఆ మహర్షి క్షణం ఆలోచించి, ధర్మబుద్ధితో శుభమయమైన మాటలు అన్నాడు: "ఆ ప్రదేశానికి వెళ్ళి, సౌమిత్రితో కలిసి ఆశ్రమాన్ని నిర్మించు. నీవు తండ్రి ఆజ్ఞను విధేయతతో అనుసరిస్తూ, సంతోషంగా నివసించు.