అయితే, దశరథుడు అనే రాజు ఉన్నాడు. ఆయనకు పెద్ద కుమారుడు, బలశాలి రాముడు. రాముడు తన భార్య సీతతో కలిసి ముని దర్శనానికి వచ్చినాడు. నేను లక్ష్మణుడను, రామునికి చిన్న తమ్ముడను, ఆయనకు నిత్యం భక్తుడను, నమ్మకమైన వాడను — ఇది మీ చెవికి చేరిందేమో. మేము మా తండ్రి ఆజ్ఞను గౌరవించి, ఈ అడవి లోపలికి ప్రవేశించాము. మేమంతా ముని దర్శనానికి వచ్చాము, దయచేసి మాకు పరిచయం చేయండి అని అడిగాడు లక్ష్మణుడు. లక్ష్మణుడి మాటలు విన్న తపస్వి “అలాగు” అని ముక్తంగా సమాధానమిచ్చి, వెంటనే అగ్నిస్థానంలోకి ప్రవేశించి, మునికి వారి రాకను తెలియజేశాడు. అంతలో, అతను కఠిన తపస్సుతో ఉన్న, అతి ప్రబలమైన మునిని చేరి, చేతులు జోడించి, రాముని రాకను వివరంగా వివరించాడు. లక్ష్మణుడు చెప్పినట్లే, ఆగస్త్య మునికి ప్రియమైన శిష్యుడు, “ఇవారు దశరథుని కుమారులు రాముడు, లక్ష్మణుడు” అని చెప్పాడు. వారు సీతతో కలిసి ఆశ్రమంలోకి వచ్చారు; శత్రువులను సంహరించగల వీరు, ముని సేవ చేయాలనే ఆకాంక్షతో వచ్చారు. ఇక్కడ ఏం చేయాలో, మీరు ఆదేశించాలి అని శిష్యుడు చెప్పాడు. శిష్యుని మాటలు విని, ముని రాముడు, లక్ష్మణుడు వచ్చినట్టు తెలుసుకున్నాడు. ఆ ముని, పవిత్రమైన వైదేహికి ఇలా చెప్పాడు: “అనేక కాలం తర్వాత, అదృష్టవశాత్తు, రాముడు నన్ను చూడటానికి వచ్చాడు.” “నేను కూడా అతని రాక కోసం మనసులో ఎన్నో రోజులుగా కోరుకున్నాను. రాముడు, సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి ఇక్కడకు రాకను అనుమతించండి.” శిష్యుడు నమస్కరించి, “అలాగు” అని సమాధానమిచ్చాడు. వెంటనే బయటకు వచ్చి, లక్ష్మణుడిని పలికాడు: “ఈ రాముడు ఎవరు? ఆయన మునిని దర్శించడానికి రావాలి.” అప్పుడు లక్ష్మణుడు, శిష్యుడుతో కలిసి ఆశ్రమానికి వెళ్లాడు. అతను కకుత్స్థుడు (రాముడు) మరియు జనకుని కుమార్తె సీతను పరిచయం చేశాడు. శిష్యుడు, గౌరవంగా, ఆగస్త్య ముని మాటలను వివరించాడు. ఆనంతరం, సంప్రదాయానికి అనుగుణంగా, వారికి గౌరవం చూపించి, లోపలికి అనుమతించాడు. అప్పుడు రాముడు, సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి ఆశ్రమంలోకి ప్రవేశించాడు. రాముడు ఆశ్రమాన్ని పరిశీలించాడు — అది ప్రశాంతంగా, మృగాలతో నిండినది. అక్కడ బ్రహ్మా నివాసాన్ని, అగ్ని స్థలాన్ని చూశాడు. విష్ణువు, మహేంద్రుడు, వివస్వత్, సోమ, భగ, కుబేరుడు స్థలాలు కూడా చూశాడు. ధాత్రి, విధాత్రి, వాయువు, మహాత్మా వరుణుడు (పాశధారి) స్థలాలు చూసాడు. గాయత్రి స్థలం, వసువుల ఆశ్రమం, నాగరాజు స్థలం, గరుడుని నివాసం కూడా చూశాడు. కార్తికేయ స్థలం, ధర్మ ఆశ్రమం చూశాడు. అప్పుడు, తన శిష్యులతో చుట్టుముట్టబడిన ముని స్వయంగా బయటకు వచ్చాడు. రాముడు, ప్రకాశవంతమైన ముని వస్తున్నాడని చూసి, లక్ష్మణుడితో ఇలా అన్నాడు: “లక్ష్మణా, ఆగస్త్య మహర్షి వస్తున్నాడు; ఆయన దయతో, ఇది తపస్సుల సంపద అని నాకు తెలుస్తోంది.” అలా చెప్పి, రఘువంశీ రాముడు, సూర్యుని వంటి ప్రకాశవంతమైన ఆగస్త్యుని పాదాలను నమస్కరించాడు. ఆపై, సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి చేతులు జోడించి, ధర్మనిష్ఠుడైన రాముడు నిలబడ్డాడు. కకుత్స్థుడిని (రాముడు) ఆహ్వానించి, కూర్చోవడానికి స్థానం, కాలుకు నీరు ఇచ్చి, క్షేమప్రశ్నలు అడిగి, “దయచేసి కూర్చోండి” అని చెప్పాడు. అగ్నికి హోమం చేసి, కాలుకు నీరు ఇచ్చి, అతిథులకు గౌరవం చూపించి, అడవిలోని నియమానికి అనుగుణంగా భోజనం ఇచ్చాడు. ఆ తరువాత, ధర్మజ్ఞుడు, ఆశ్రమంలో కూర్చొని, రాముడు చేతులు జోడించి కూర్చున్నప్పుడు, ఇలా అన్నాడు: “అగ్నికి హోమం చేసి, కాలుకు నీరు ఇచ్చి, అతిథిని గౌరవించాలి; దీనికి విరుద్ధంగా తపస్వి వ్యవహరిస్తే, ఆతడు పరలోకంలో తాను తినే మాంసం తానే తినాల్సి వస్తుంది, అబద్ధపు సాక్షి లాగా.” “ధర్మశీలుడు, మహారథుడు అయిన రాజు ప్రజలందరికి అధిపతి; అతనికి గౌరవం, ఆతిథ్యం ఇవ్వాలి. మీరు ప్రియమైన అతిథులుగా వచ్చారు.” అలా చెప్పి, రామునికి ఫలాలు, మూలాలు, పుష్పాలు, ఇతర నైవేద్యాలను ఇష్టానుసారం ఇచ్చాడు. ఆగస్త్యుడు ఇలా అన్నాడు: “ఈ దివ్యమైన, గొప్ప ధనుస్సు, బంగారం, వజ్రాలతో అలంకరించబడింది, ఇది విష్ణువుకు చెందినది, విశ్వకర్మ తయారు చేశాడు, మానవ శ్రేష్ఠా!” “ఈ అప్రతిహతమైన బాణం, సూర్యుని వంటి ప్రకాశవంతమైనది, బ్రహ్మా ఇచ్చాడు; ఈ రెండు నిత్యమైన ఖడ్గాల్ని మహేంద్రుడు నాకు ఇచ్చాడు.” “ఈ ఖడ్గాలు, అగ్ని వంటి ప్రకాశవంతమైన పదునైన బాణాలతో నిండి ఉన్నాయి; ఈ కత్తి బంగారు పొరలో, బంగారంతో అలంకరించబడింది.” “ఈ ధనుస్సుతో, రామా, విష్ణువు శక్తివంతమైన రాక్షసులను యుద్ధంలో సంహరించి, దేవతలలో ప్రకాశవంతమైన కీర్తిని పొందాడు.” “ఈ ధనుస్సు, ఈ రెండు ఖడ్గాలు, బాణాలు, కత్తిని విజయం కోసం స్వీకరించు, రామా, ఇంద్రుడు వజ్రాయుధాన్ని స్వీకరించినట్టు.” అలా చెప్పి, ప్రకాశవంతమైన ఆగస్త్య మహర్షి, ఆ దివ్య ఆయుధాలను రామునికి ఇచ్చి, మళ్లీ మాట్లాడాడు. ఇప్పుడు, వాల్మీకి రామాయణంలో అరణ్యకాండలో పదమూడు అధ్యాయాన్ని వినండి. ఆగస్త్యుడు రామునితో ఇలా అన్నాడు: “రామా, నేను నీపై సంతోషంగా ఉన్నాను — నీకు శుభం కలగాలి. లక్ష్మణా, మీరు సీతతో కలిసి నన్ను గౌరవించడానికి వచ్చినందుకు నేను సంతృప్తిగా ఉన్నాను.” “మీరు ఇద్దరూ ప్రయాణంలో అలసటతో బాధపడుతున్నారా, లేదా జనకుని కుమార్తె సీత, తన ఇంటిని తలచి, తపిస్తున్నదా?” “ఆమె సున్నితమైనవారు అయినా, కష్టాలకు తడబడలేదు; భర్తపై ప్రేమతో, ఎన్నో ప్రమాదాలున్న అడవిలోకి అడుగుపెట్టింది.” “రామా, సీతకు ఇక్కడ ఆనందం లభించినట్లు, నీవు కూడా ఆనందించాలి; ఆమె నీ వెంట అడవిలోకి రావడం చాలా కష్టమైన పని, అయినా చేసింది.