రాముడు, పద్మాక్షుడు, తన వెనుక నడిచే, పరాక్రమశాలి, సౌమిత్రి లక్ష్మణునితో మృదువుగా ఇలా పలికాడు: "లక్ష్మణా! ఈ అడవిలోని చెట్లు మెరిసే ఆకులతో ఉన్నాయు; జంతువులు, పక్షులు ఎంతో శాంతంగా కనిపిస్తున్నాయి. ఇక్కడి నుంచి దూరంలో ఒక మహర్షి ఆశ్రమం ఉంది—ఆ మహర్షి మనస్సు పవిత్రమై, లోకప్రసిద్ధుడైన అగస్త్యుని ఆశ్రమమది. ఆయన సత్కర్మల వల్ల అలసటతో ఉన్నవారికి విశ్రాంతి కలుగుతుంది. ఈ అరణ్యం పొగతో నిండి, వల్కలమాలలతో అలంకరించబడి, మృగసంఘాలతో ప్రశాంతంగా, పక్షుల కిలకిలతో మారుమోగుతోంది. లోకాల మంగళార్థమై, యముని సంహరించిన మహాశక్తివంతుడైన అగస్త్యుడు, తన ధర్మకర్మలతో దక్షిణ దిక్కును శరణ్యంగా మార్చాడు. ఆయన ఆశ్రమమే ఇది—రాక్షసులకు భయంకరంగా మారిన దక్షిణ దిక్కులో ఆయన మహిమ వెలుగొందుతోంది. ఆయన వచ్చిన తర్వాత నుంచీ, రాత్రిపూట సంచరించే భూతాలు శాంతంగా, కలహరహితంగా ఉంటున్నాయి. ఈ దిక్కు అగస్త్యుని పేరుతో మూడు లోకాల్లో ప్రసిద్ధి చెందింది; దుష్టచర్యలు చేసే వారికి ఇది దాటి పోవడం అసాధ్యం. సూర్యుని మార్గాన్ని ఎప్పటికీ ఆపాలని ప్రయత్నించిన విన్ధ్యపర్వతం కూడా ఆయన ఆజ్ఞకు లోబడింది—ఇంకా పెరగలేదు. ఇదే మహాశక్తిశాలి, దీర్ఘాయువు, సత్కర్మకీర్తితో ప్రసిద్ధుడైన అగస్త్యుని ఆశ్రమం; ఇక్కడ మంచి మృగాలు ఆయనకు సేవ చేస్తుంటాయి. ఈ మహర్షి సద్గుణసంపన్నుడు, లోకాలందరిచే గౌరవించబడే వాడు, సజ్జనుల మంగళాన్ని ఎల్లప్పుడూ కోరేవాడు; మనం ఇక్కడికి వచ్చినందుకు, మనకు శ్రేయస్సు కలిగించగలడు. లక్ష్మణా! ఇక్కడనే నేను అగస్త్య మహర్షిని పూజించి, మిగిలిన అరణ్యవాసాన్ని గడుపుదామని నిర్ణయించుకున్నాను. ఇక్కడ దేవతలు, గంధర్వులు, సిద్ధులు, మహర్షులు—అందరూ నియమితాహారంతో అగస్త్యునికి సేవచేస్తుంటారు. ఇక్కడ అబద్ధం చెప్పేవారు, క్రూరులు, మోసగాళ్లు, దుష్టులు నివసించలేరు; అగస్త్యుని తపస్సు వల్ల అలాంటి వారు ఇక్కడ నిలవలేరు. దేవతలు, యక్షులు, నాగులు, పక్షులు—all నియమితాహారంతో ధర్మాన్ని ఆచరిస్తూ నివసిస్తున్నారు. ఇక్కడ మహాత్ములైన సిద్ధులు, తమ దేహాలను విడిచిపెట్టి, సూర్యుడిలా ప్రకాశించే రథాలలో స్వర్గానికి చేరారు. ఇక్కడ దేవతలు, యక్షత్వం, అమరత్వం, వివిధ రాజ్యాధికారాలు, శుభమైన అర్పణలతో పూజించేవారికి ప్రసాదిస్తారు. లక్ష్మణా! మనం అగస్త్యుని ఆశ్రమానికి చేరుకున్నాం; నీవు ముందుగా వెళ్లి, నేను సీతతో కలిసి వచ్చినట్టు మహర్షికి తెలియజెయ్యి." అంతట, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన అరణ్యకాండలో ద్వాదశోధ్యాయాన్ని వినండి. లక్ష్మణుడు, రాఘవుని తమ్ముడు, ఆశ్రమంలోకి ప్రవేశించి అగస్త్యుని శిష్యుని దగ్గరకు వెళ్లి ఇలా అన్నాడు: "దశరథ మహారాజునికి పెద్ద కుమారుడు రాముడు, తన భార్య సీతతో కలిసి మునిని దర్శించేందుకు వచ్చాడు. నేను అతని తమ్ముడినైన లక్ష్మణుని, భక్తితో ఉన్నవాడిని. మా విషయమై మీకు తెలిసి ఉంటే, మేము మా తండ్రి ఆజ్ఞతో ఈ కఠినమైన అడవిలోకి వచ్చాము. మేమంతా మహర్షిని దర్శించాలనుకుంటున్నాం. దయచేసి మా రాకను తెలియజేయండి." లక్ష్మణుని మాటలు విన్న ఆ తపస్వి, "అలాగునూ" అని సమాధానమిచ్చి, అగ్నికుండంలోకి ప్రవేశించి, అగస్త్యుని వద్దకు వెళ్లాడు. మునిని కలవడం కష్టమైనంతటి తపస్సుతో ఉన్న అగస్త్యుని వద్దకు చేరి, కరతలమణాలుతో రాముని రాకను వివరంగా తెలియజేశాడు: "ఇవ్వాళ దశరథుని కుమారులు రాముడు, లక్ష్మణుడు వచ్చారు; వారు తమ భార్య సీతతో కలిసి శత్రువులను సంహరించేవారు, మునిని దర్శించేందుకు, సేవచేయాలనే కోరికతో వచ్చారు. ఇక్కడ ఏది యోగ్యమో, దయచేసి ఆదేశించండి." శిష్యుని మాట విని, మహర్షి అగస్త్యుడు హర్షంతో వైదేహికి ఇలా అన్నాడు: "బాగా జరిగింది, రాముడు చాలా కాలం తర్వాత నన్ను దర్శించడానికి వచ్చాడు. నేనూ అతని రాక కోసం మనసులో ఎంతోకాలంగా ఎదురుచూశాను. రాముడు, సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి ఇక్కడకు రానివ్వండి." శిష్యుడు నమస్కరించి, "అలాగునూ" అని సమాధానమిచ్చి, త్వరగా బయటకు వచ్చి లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: "ఈ రాముడు ఎవరో, ఆయనే స్వయంగా వచ్చి మునిని దర్శించాలి." అప్పుడు లక్ష్మణుడు, శిష్యునితో కలిసి ఆశ్రమంలోకి వెళ్లాడు. అక్కడ కకుత్స్థుని (రాముడు) మరియు జనకుని కుమార్తె సీతను పరిచయం చేశాడు. శిష్యుడు గౌరవంతో అగస్త్యుని ఉపదేశాన్ని తెలియజేశాడు. నిబంధనల ప్రకారం వారికి ఆహ్వానమిస్తూ గౌరవించాడు. అప్పుడు రాముడు, సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి ఆశ్రమంలోకి ప్రవేశించాడు. ఆశ్రమాన్ని దర్శించిన రాముడు, అక్కడ మృగాలతో నిండిన ప్రశాంతమైన వాతావరణాన్ని చూశాడు. అక్కడ బ్రహ్మా నివాసాన్ని, అగ్నికి వేదికను దర్శించాడు. విష్ణువు, మహేంద్రుడు, వివస్వాన్, సోమ, భాగ, కుబేరుని స్థలాలను చూశాడు. ధాతృ, విధాతృ, వాయువు, మహాత్ముడైన వరుణుని నివాసాన్ని కూడా దర్శించాడు. గాయత్రీ, వసువులు, సర్పరాజు, గరుత్మంతుని స్థలాలను చూశాడు. కార్తికేయుడు, ధర్ముని నివాసాన్ని కూడా చూశాడు. ఆ సమయంలో, తన శిష్యులతో చుట్టూరా ఉన్న అగ్నిలా ప్రకాశించే మహర్షి అగస్త్యుడు బయటకు వచ్చాడు. అగస్త్యుని దర్శించిన రాముడు, తన సహోదరుడు లక్ష్మణునితో ఇలా మృదువుగా పలికాడు.