రాముడు తన సహోదరుడు లక్ష్మణునితో కలిసి అడవిలో సాగిపోతూ, ఒక సందర్భంలో ఓ మహర్షి ఆశ్రమానికి చేరుకుంటాడు. ఆ సమయంలో, తన తమ్ముడి మరణ వార్త విన్న రాత్రివేళ సంచరించే రాక్షసుడు కోపంతో ఆ మహర్షిపై దాడికి దిగాడు. కానీ, బ్రాహ్మణులలో శ్రేష్ఠుడైన ఆ మహర్షి తన కళ్ల నుండి వెలువడిన అగ్ని సమానమైన తేజస్సుతో ఆ రాక్షసుడిని బూడిద చేసాడు. ఇది జరిగిన ప్రదేశమే ఇప్పుడు మనం చూస్తున్న ఈ ఆశ్రమం. ఇక్కడ ఒక సరస్సు, సుందరమైన అడవి ఉన్నాయి. బ్రాహ్మణులపై కరుణతో ఆ మహర్షి ఈ కఠినమైన కార్యాన్ని నిర్వర్తించాడు. ఈ కథను రాముడు లక్ష్మణునితో చెప్తూ ఉండగా, సూర్యుడు అస్తమించిపోయి సాయంత్రం సమయం వచ్చింది. అప్పటికి రాముడు తన తమ్ముడితో కలిసి సాయంకాల పూజను ఆచరించి, ఆశ్రమంలోకి ప్రవేశించి మహర్షిని నమస్కరించాడు. ఆ మహర్షి రాముని ఆత్మీయంగా ఆహ్వానించి, వేరే ఆహారం లేకుండా కందమూలాలు, పండ్లతో ఆ రాత్రిని అక్కడే గడిపేలా చేశాడు. రాత్రి ముగియగా, సూర్యోదయం అయిన తర్వాత రాముడు ఆ మహర్షి వద్దకు వెళ్లి, "భగవంతుడా! మీ ఆశ్రమంలో సుఖంగా రాత్రి గడిపాను. ఇప్పుడు మీ అన్నగారిని, నా గురువును దర్శించేందుకు వెళ్తున్నాను. అనుమతించండి," అని నమస్కరించాడు. ఆ మహర్షి "వెళ్లవచ్చు" అని అనుమతించగా, రాముడు సూచించిన మార్గంలో అడవిని పరిశీలిస్తూ ముందుకు సాగాడు. అక్కడ అతను వన్య ధాన్యం, పంచదార పండు, శాల వృక్షాలు, వంజుల, తినిష, చిరిబిల్వ, మధూక, బిల్వ, తిందుక వంటి ఎన్నో చెట్లను చూశాడు. వందలాది అడవి చెట్లు పుష్పిత లతలతో అలంకరించబడి, వాటి కొమ్మలు పువ్వులతో నిండిపోయి కనిపించాయి. కొన్ని చెట్లు ఏనుగుల సొండలతో నలిగిపోయి ఉండగా, కొన్ని మంకీలు ఎక్కి ప్రకాశవంతంగా చేశాయి. ఇంకా, మత్తులో మునిగిపోయిన పక్షుల గుంపుల అరుపులతో వందలాది చెట్లు మారుమోగుతున్నాయి. అప్పుడు కమలనయనుడైన రాముడు, తన వెనుక నడుస్తున్న ధైర్యవంతుడైన లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: "ఈ చెట్లకు నిగనిగలాడే ఆకులు ఉన్నాయి. జంతువులు, పక్షులు ఎంతో మృదువుగా ఉన్నాయి. ఇక్కడి నుంచి ఎక్కువ దూరం కాకుండా మనకు మహాతపస్వి, పవిత్రమనస్కుడైన ఆ మహర్షి ఆశ్రమం కనిపిస్తుంది." "ఇది ఆగస్త్య మహర్షి ఆశ్రమమే. ఆయన సత్కార్యాల వలన ఈ ప్రదేశం ప్రపంచానికి ప్రసిద్ధి చెందింది. అలసటతో వచ్చిన వారికి విశ్రాంతిని ఇస్తుంది. అడవి పొగతో నిండి ఉంది. వల్కలాల మాలలతో అలంకరించబడి, మృగాల గుంపులతో శాంతంగా, పక్షుల కిలకిలారావాలతో మారుమోగుతోంది." "లోకాల క్షేమాన్ని కోరుతూ, ఆయన మృత్యువుని కూడా వశపరిచాడు. తన పుణ్యకర్మలతో దక్షిణ దిక్కుని శరణ్యంగా మార్చాడు. ఆయన ప్రభావంతో రాక్షసులు భయపడేలా దక్షిణదిక్కు మారింది. అప్పటి నుంచీ రాత్రివేళ సంచరించే వారు ప్రశాంతంగా, శత్రుత్వం లేకుండా ఉన్నారు." "ఈ దక్షిణదిక్కు ఆ మహర్షి పేరుతో ప్రసిద్ధి చెందింది. దుష్టులు దీనిని అధిగమించలేరు. సూర్యుని మార్గాన్ని నిరోధించేందుకు మహా విన్ధ్య పర్వతం కూడా ఆ మహర్షి ఆజ్ఞకు లోబడి పెరగడం మానేసింది." "ఇది ఆగస్త్య మహర్షి దీర్ఘాయుష్మంతుడైన, మహాకర్మఫలుడైన ఆశ్రమం. సుబ్రహ్మణ్య మృగాలు ఆయన సేవలో ఉంటాయి. ఆయన లోకాలచే గౌరవింపబడే ధర్మాత్ముడు, సద్గుణుల క్షేమాన్ని కోరేవాడు. మనం ఇక్కడికి వచ్చినందుకు, ఆయన మనకు మేలు కలిగించేలా చేస్తారు." "ఇక్కడ నేను ఆ మహాత్ముడైన ఆగస్త్యుని పూజిస్తాను. మృదువైనవాడా, ఈ అడవి వాసంలో మిగిలిన కాలాన్ని ఇక్కడే గడుపుదాము. ఇక్కడ దేవతలు, గంధర్వులు, సిద్ధులు, మహర్షులు—all restrained in their diets—ఎల్లప్పుడూ ఆగస్త్యుని సేవలో ఉంటారు." "ఇక్కడ అబద్ధం చెప్పేవారు, క్రూరులు, మోసగాళ్లు, దుష్టులు ఉండలేరు. ఇక్కడ దేవతలు, యక్షులు, నాగులు, పక్షులు—all devoted to dharma—వాసం చేస్తారు. ఇక్కడ మహాత్ములు, సిద్ధులు, తమ శరీరాలను వదిలి, సూర్యుని వంటి ప్రకాశవంతమైన రథాలలో స్వర్గానికి చేరుకున్నారు." "ఇక్కడ దేవతలు యక్షత్వం, అమరత్వం, వివిధ రాజ్యాలను ప్రసాదిస్తారు, శుభమైన నైవేద్యాలతో పూజించినవారికి. సౌమిత్రీ! మనం ఆశ్రమానికి వచ్చాము. ముందుగా నువ్వు లోపలికి వెళ్లి, సీతతో కలిసి నేను వచ్చానని మహర్షికి తెలియజెయ్యు," అని రాముడు అన్నాడు. ఇంతలో వాల్మీకి మహర్షి రామాయణంలోని అరణ్యకాండలో ద్వాదశ సర్గ ప్రారంభమైంది. లక్ష్మణుడు, రాఘవుని తమ్ముడు, ఆశ్రమంలోకి ప్రవేశించి, ఆగస్త్యుని శిష్యుని దగ్గరకు వెళ్లి ఇలా అన్నాడు: "దశరథ మహారాజుకు పెద్ద కుమారుడైన, పరాక్రమశాలి రాముడు తన భార్య సీతతో కలిసి మిమ్మల్ని దర్శించేందుకు వచ్చాడు. నేను ఆయన తమ్ముడినైన లక్ష్మణుడిని, ఆయనకు అనుయాయిని. మనం మా తండ్రి ఆజ్ఞతో ఈ విపరీతమైన అడవిలోకి ప్రవేశించాము. మేమంతా పూజ్యుని దర్శించాలనుకుంటున్నాము. దయచేసి మన రాకను తెలియజేయండి." లక్ష్మణుని మాటలు విని ఆ తపస్వి "అవును" అని సమ్మతించి, అగ్నికుండంలోకి వెళ్లి ఆ మహర్షికి సమాచారం అందించాడు. అతను లోపలికి వెళ్లి, కఠినతపస్సుతో కలవరపడనిది అయిన ఆగస్త్య మహర్షిని నమస్కరించి, రాముని రాకను వివరంగా తెలిపాడు. లక్ష్మణుడు చెప్పినట్లే, ఆ శిష్యుడు ఆగస్త్యుని వద్ద ఇలా తెలిపాడు: "ఇవ్వాళ దశరథుని కుమారులు రామ, లక్ష్మణులు వచ్చారు. వారు తమ భార్య సీతతో కలిసి ఆశ్రమంలోకి ప్రవేశించారు. శత్రు సంహారకులు, మిమ్మల్ని సేవించాలనే తపనతో వచ్చారు. ఇక్కడ ఏది యోగ్యమో, దయచేసి ఆదేశించండి." శిష్యుని మాటలు విని, ఆ మహర్షి రాముడు, లక్ష్మణులు వచ్చారని తెలిసికొన్నాడు.