ఈ అద్భుతమైన విషయం విని, “మహర్షీ! ఇది ఏమిటో మాకు చెప్పండి,” అని రాఘవుడు ఎంతో ఆసక్తితో అడిగాడు. రాముని మాటలు వినిన ఆ ధర్మనిష్ఠుడైన మహర్షి వెంటనే ఆ సరస్సు మహిమను వివరించటం ప్రారంభించాడు. “ఈ సరస్సులో మహాతపస్వి మాండకర్ణి పది వేల సంవత్సరాలు ఘోరతపస్సు చేశాడు. నీటిలో నివసిస్తూ, కేవలం గాలినే ఆహారంగా తీసుకుంటూ తపస్సు ఆచరించాడు. అప్పుడు అగ్ని దేవుని నేతృత్వంలో సమస్త దేవతలు కలవారు, ఈ తపస్సు వల్ల మహర్షి మన లోకంలో స్థానం కోరుతున్నాడని భయపడ్డారు. అందుకే, ఆయన తపస్సును భంగం చేయాలని నిర్ణయించుకుని, ఐదుగురు అప్సరసలను పంపించారు. ఆ అప్సరసలు మెరుపులా ప్రకాశిస్తూ, మహర్షిని మోహపర్చారు. దేవతల సంకల్పం నెరవేరింది. ఆ ఐదుగురు అప్సరసలు మహర్షికి భార్యలయ్యారు. సరస్సులోనే, లోపల దాగిన ఒక గృహాన్ని నిర్మించి అందులో నివసించారు. అక్కడ ఆ అప్సరసలు స్వేచ్ఛగా విహరిస్తూ, యౌవనాన్ని పొందిన మహర్షిని తపస్సుతో, సాంగత్యంతో సంతోషపెట్టారు. వారి ఆటల్లో, వాద్యాల శబ్దం, ఆభరణాల మ్రోగు ధ్వని, మధురగీతాల స్వరం వినిపించేది. ఈ కథను వినిన రాముడు, అతని మహిమను అంగీకరించాడు. ఆ సమయంలో ఆయన, తన తమ్ముడు లక్ష్మణుడితో కలిసి, కుశగ్రాసాలు, వల్కలాలతో అలంకరించబడి, బ్రహ్మ తేజస్సుతో ప్రకాశించే మునుల ఆశ్రమవలయాన్ని చూశాడు. ఆ ఆశ్రమంలో రాముడు, సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి ప్రవేశించాడు. అక్కడ మహర్షుల సత్కారాన్ని పొందుతూ, మునుల ఆశ్రమాలను సందర్శించాడు. రాముడు, ఆయుధవిద్యలో నిపుణుడైనవాడు, అప్పటికే అప్పుడప్పుడు నెలలు, ఏళ్ళు పాటు ఆ మునుల మధ్య నివసించాడు. కొన్ని చోట్ల నాలుగు నెలలు, మరికొన్ని చోట్ల ఐదు లేదా ఆరు నెలలు, మరికొన్ని చోట్ల అరవై నెలలకు పైగా ఉండేవాడు. కొన్ని ఆశ్రమాల్లో మూడు నెలలు, మరికొన్ని ఆశ్రమాల్లో ఎనిమిది నెలలు సుఖంగా గడిపాడు. ఇలా స్నేహభావంతో అక్కడ నివసిస్తూ, పదేళ్లు గడిచిపోయాయి. ధర్మజ్ఞుడైన రాముడు, సీతతో కలిసి తిరిగి ప్రయాణం సాగించాడు. ఆ తర్వాత రాముడు, సుతీక్ష్ణ మహర్షి ఆశ్రమానికి తిరిగి వచ్చాడు. అక్కడ మునుల చేత గౌరవించబడ్డాడు. అక్కడ కూడా కొంతకాలం ఉండి, ఒక రోజు మహర్షిని సమీపించాడు. కకుత్స్థ వంశజుడైన రాముడు, సుతీక్ష్ణుని సంభాషిస్తూ, “ప్రభో! ఈ అరణ్యంలో ప్రసిద్ధుడైన అగస్త్య మహర్షి నివసిస్తున్నాడని వినిపించేది. కానీ ఈ అరణ్యం విస్తారంగా ఉండటంతో ఆయన ఆశ్రమ స్థలాన్ని నాకు తెలియదు. ఆ మహాత్ముని ఆశ్రమం ఎక్కడ ఉందో చెప్పండి. నేను నా సోదరుడితో, సీతతో కలిసి ఆయనను దర్శించదలచుకున్నాను. ఆయనకు సేవ చేయాలనుకుంటున్నాను,” అని కోరాడు. రాముని మాటలు వినిన సుతీక్ష్ణుడు సంతోషంగా, “రాఘవా! నేనూ ఇదే విషయాన్ని నీతో చెప్పాలనుకున్నాను. సీతతో కలిసి అగస్త్యుని దర్శించు. అదృష్టవశాత్తూ నువ్వే నన్ను అడిగావు. ఈ ఆశ్రమం నుంచి నాలుగు యోజనాలు దక్షిణ దిశగా వెళ్ళు. అక్కడ అగస్త్యుని సోదరుని ఆశ్రమం ఉంటుంది. ఆ ప్రాంతం పిప్పల వృక్షాల తోటలతో అలంకరించబడి, పూలు, పండ్లతో ఆకర్షణీయంగా ఉంటుంది. పక్షుల కిలకిల ధ్వనితో మురిపిస్తుంది. అక్కడ స్వచ్చమైన నీటితో నిండిన పద్మసరోవరాలు ఉంటాయి. వాటిలో హంసలు, క్రౌంచపక్షులు, చక్రవాక పక్షులు సంచరిస్తుంటాయి. ఆ రాత్రి అక్కడ గడిపి, ఉదయం అడవికి అంచున దక్షిణ దిశగా ప్రయాణించు. ఒక యోజన దూరం వెళ్ళాక అగస్త్య మహర్షి ఆశ్రమం వస్తుంది. ఆ ప్రాంతం అనేక వృక్షాలతో మధురంగా ఉంటుంది. అక్కడ సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి నీవు ఉల్లాసంగా వుండగలవు. నీవు అగస్త్య మహర్షిని దర్శించాలని సంకల్పించినట్లయితే, నేడు అక్కడికి వెళ్ళాలని నిర్ణయించు,” అని వివరించాడు. మహర్షి మాటలు వినిన రాముడు, తన తమ్ముడితో కలిసి, సీతను వెంటబెట్టుకుని, అగస్త్యుని దర్శించేందుకు ప్రయాణమయ్యాడు. మార్గమధ్యంలో అద్భుతమైన అడవులు, మేఘాల వలె కనిపించే పర్వతాలు, సరస్సులు, నదులను వీక్షిస్తూ, సుతీక్ష్ణుడు చూపిన దారిలో సుఖంగా ప్రయాణించాడు. రాముడు ఎంతో ఆనందంతో లక్ష్మణునితో, “నిశ్చయంగా ఇది ఆ మహాత్ముడైన అగస్త్యుని సోదరుని ఆశ్రమమే అనిపిస్తుంది. మార్గమధ్యంలో ఎన్నో వృక్షాలు పండ్లతో, పువ్వులతో వంగిపోతున్నాయి. గాలిలో పిప్పలి వాసన తీపిగా కొట్టుకొస్తోంది,” అని చెప్పాడు. అలా, రాముడు, సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి, మహర్షుల ఆశ్రమాలను దర్శిస్తూ, అగస్త్య మహర్షి దర్శనానికి ముందుకు సాగాడు.