సూర్యుడు అస్తమించడానికి సమయం దగ్గరపడుతున్నప్పుడు, రాముడు, లక్ష్మణుడు, మరియు వారు వెంట ఉన్నవారు, చాలా దూరం ప్రయాణించి, అందమైన ఒక సరస్సును చూశారు. ఆ సరస్సు పది యోజనాల వెడల్పుగా విస్తరించి ఉండేది. అందులో పద్మాలు, ఉత్పలాలు విరిసినవి; ఏనుగుల గుంపులు అక్కడ సంచరించేవి; సారసాలు, హంసలు, కదంబ పక్షులు, ఇంకా ఎన్నో జలజీవులు అక్కడ కనిపించేవి. ఆ సరస్సు నీళ్ళు స్వచ్ఛంగా మెరుస్తున్నాయి; అక్కడ ఎవ్వరూ కనిపించకపోయినా, సంగీతం, వాద్యాల ధ్వని వినిపించేది. ఈ ఆశ్చర్యకరమైన దృశ్యాన్ని చూసిన రాముడు, మహా రథస్వారుడు లక్ష్మణుడు, ధర్మభృత్ అనే ఋషిని విచిత్రంగా ప్రశ్నించారు: “ఓ మహా మునీ! ఈ అద్భుతాన్ని చూసి మేమంతా ఎంతో ఆసక్తిగా ఉన్నాం. ఇది ఏమిటో దయచేసి చెప్పండి.” రాఘవుని మాటలు వినిన ధర్మభృత్ ఋషి, సరస్సు యొక్క మహిమను వివరించసాగాడు. ఆ సరస్సులో, మహా ఋషి మాండకర్ణి, పదివేలు సంవత్సరాలు గాలి మీద ఆధారపడి, నీటిలో ఉండి, తీవ్రమైన తపస్సు చేశాడు. అప్పుడు అగ్ని దేవుడు నాయకత్వంలో దేవతలు కలిసిపోయి, “ఈ ఋషి మన మధ్యలో స్థానం కోరుతున్నాడు,” అని ఆందోళన చెందారు. ఆ ఋషి తపస్సును అడ్డుకోవడానికి, దేవతలు ఐదుగురు అప్సరసలను నియమించారు; వారు మెరుపు వలె ప్రకాశవంతంగా ఉన్నారు. ఆ అప్సరసలు, మాండకర్ణి ఋషిని మోహపడి, దేవతల ఉద్దేశాన్ని నెరవేర్చారు. ఆ ఐదుగురు అప్సరసలు ఆ ఋషికి భార్యలుగా మారారు; సరస్సులో, వారికి ఒక గృహాన్ని నిర్మించారు, అది లోపల దాచబడింది. అక్కడ, అప్సరసలు తపస్సు, సాంగత్యం ద్వారా ఋషిని సంతోషపరుస్తూ, స్వేచ్ఛగా నివసించేవారు. వారి ఆటపాటల వల్ల, వాద్యాల శబ్దం, ఆభరణాల మణిమణలు, మోహకరమైన పాటలు వినిపించేవి. “అద్భుతం!” అని రాఘవుడు, తన మహోన్నతమైన తమ్ముడితో కలిసి, ఋషి మాటలను ఆమోదించాడు. ఆ సమయంలో, ఆయన కుశా గడ్డి, వలకలతో ముట్టడించబడిన, బ్రహ్మ శక్తితో ప్రకాశించే, మునుల ఆశ్రమాల వలయాన్ని చూశాడు. రాఘవుడు, వైదేహి, లక్ష్మణులతో కలిసి, ఆ ఆశ్రమాల వలయంలో ప్రవేశించాడు. ఆ ఆశ్రమాల్లో, రాముడు సౌకర్యంగా నివసించాడు; మహా మునులు ఆయనను సత్కరించారు. ఆయన, అక్కడి తపస్సు మునుల ఆశ్రమాలను ఒక్కొక్కటిగా సందర్శించాడు. రాముడు, శక్తివంతమైన ఆయుధాల అధిపతి, అప్పుడప్పుడు కొన్ని నెలలు, అప్పుడప్పుడు ఒక సంవత్సరం అక్కడ గడిపాడు. మరికొన్ని చోట్ల నాలుగు నెలలు, ఐదు, ఆరు నెలలు, మరికొన్ని చోట్ల అర సంవత్సరానికి మించి గడిపాడు. ఆ మునుల ఆశ్రమాల్లో, మూడు నెలలు, ఎనిమిది నెలలు ఆనందంగా గడిపాడు. అలా, స్నేహంగా నివసిస్తూ, పది సంవత్సరాలు గడిచిపోయాయి. ధర్మజ్ఞుడు రాఘవుడు, సీతతో కలిసి, అక్కడి ఆశ్రమాలను సందర్శిస్తూ తిరిగాడు. ఆ తరువాత, మళ్లీ సుతీక్ష్ణ ఆశ్రమానికి వచ్చాడు; అక్కడ మునులు ఆయనను గౌరవంగా ఆహ్వానించారు. అక్కడ కూడా, రాముడు, శత్రువులను జయించినవాడు, కొంతకాలం ఉండి, ఆశ్రమంలో ఉండగా, మహా మునిని మర్యాదపూర్వకంగా కలిసాడు. కకుత్స్థ వంశీయుడు రాముడు, సుతీక్ష్ణను ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “ఓ మునీ! అగస్త్య మహర్షి ఈ అడవిలో నివసిస్తున్నాడని నేను ఎప్పుడూ విన్నాను, కానీ ఈ అడవి విస్తారంగా ఉండటంతో, ఆయన ఆశ్రమం ఎక్కడ ఉందో నాకు తెలియదు. ఆ మహా ముని ఆశ్రమం ఎక్కడ ఉందో చెప్పండి; ఆయనను కలవడానికి, నా తమ్ముడితో, సీతతో కలిసి వెళ్లాలని నా మనసు కోరుకుంటోంది. అగస్త్య మహర్షిని దర్శించాలి, ఆయనకు సేవ చేయాలి అనే కోరిక నా హృదయంలో ఉంది.” ధర్మాత్ముడైన రాముడు ఇలా అడిగినప్పుడు, సుతీక్ష్ణ ఆనందంగా దశరథుని కుమారునికి సమాధానమిచ్చాడు: “నువ్వు, లక్ష్మణుడితో కలిసి, అగస్త్యుని వద్దకు వెళ్లాలని నేను కూడా చెప్పాలని అనుకున్నాను. అదృష్టవశాత్తూ, నువ్వే నన్ను అడిగావు. నేను చెబుతాను, రామా! ఈ ఆశ్రమం నుండి నాలుగు యోజనాలు దక్షిణ దిశగా వెళితే, అగస్త్యుని అన్న ఆశ్రమం కనిపిస్తుంది. ఆ ప్రాంతం విస్తారమైన మైదానాలతో, పిప్పల వృక్షాల తోటలతో అలంకరించబడి, ఎన్నో పూలు, ఫలాలతో ఆకర్షణీయంగా, పక్షుల కిలకిల ధ్వనులతో నిండిపోయి ఉంటుంది. అక్కడ, స్వచ్ఛమైన నీటితో పద్మవనాలు, హంసలు, సారసాలు, చక్రవాక పక్షులతో అలంకరించబడి ఉంటాయి. అక్కడ ఒక రాత్రి గడిపిన తర్వాత, రామా, ఉదయాన్నే అడవి అంచున దక్షిణ దిశగా వెళ్లాలి. అక్కడ, ఒక యోజన ప్రయాణించిన తర్వాత, అగస్త్యుని ఆశ్రమం కనిపిస్తుంది; అది ఎన్నో వృక్షాలతో అలంకరించబడి, అడవిలో ఆకర్షణీయంగా ఉంటుంది. అక్కడ, వైదేహి, లక్ష్మణుడు, నువ్వు ఆనందంగా ఉండగలుగుతారు; ఆ అడవి ప్రాంతం ఎన్నో వృక్షాలతో, సౌందర్యంతో నిండి ఉంటుంది. నువ్వు అగస్త్య మహర్షిని దర్శించాలనే సంకల్పం చేసుంటే, నేడు అక్కడికి వెళ్లాలని నిర్ణయించుకో.” ఇలా ముని మాటలు వినిన రాముడు, తన తమ్ముడితో కలిసి నమస్కరించి, సీతతో పాటు అగస్త్యుని ఆశ్రమం వైపు బయలుదేరాడు. ప్రయాణంలో, ఆయన అద్భుతమైన అడవులు, మేఘాల వలె కనిపించే కొండలు, సరస్సులు, నదులను చూసాడు.