రాముడు తన తమ్ముడు లక్ష్మణుడితో కలిసి ధనుస్సు, బాణాలు ధరించి దండకారణ్యానికి వెళ్లిపోతున్నాడని అందరూ ప్రసిద్ధిగా మాట్లాడుకుంటున్నారు. ఆ సమయంలో, రాముని ప్రస్థానం చూసిన సీతాదేవి మనస్సులో ఆందోళనకు గురైంది. రాముడి ప్రయాణాన్ని గురించి ఆలోచిస్తూ, నిజంగా ఏది శ్రేయస్కరమో తాను తడుముకుంటోంది. "రామా! నీ దండకారణ్య ప్రయాణంలో నాకు ఆనందం లేదు. ఎందుకంటే, నీవు ధనుస్సు, బాణాలు ధరించి, నీ తమ్ముడితో అడవికి వెళ్ళిపోతున్నావు. అటువంటి సమయంలో అడవిలో నివసించే ప్రజలను చూసి, వారిపై నీ బాణాలను ప్రయోగించవద్దు," అని సీతా రామునితో మృదువుగా చెప్పింది. "క్షత్రియులకు ధనుస్సు అగ్నికి ఇంధనంలా ఉంటుంది. అది సమీపంలో ఉన్నప్పుడు వారి శక్తి, ఉత్సాహం పెరుగుతాయి. ఒకప్పుడు, ఓ మహాబాహువైన రామా, ఒక సత్యసంధుడైన, పవిత్రుడైన తపస్వి పవిత్రమైన అడవిలో మృగపక్ష్యాదుల మధ్య తపస్సు చేస్తూ ఆనందించేవాడు. ఆ తపస్సును భంగపెట్టడానికి ఇంద్రుడు, యోధుడి రూపంలో ఖడ్గాన్ని ధరించి అతని ఆశ్రమానికి వచ్చాడు. ఆ ఆశ్రమంలో ఆ ఖడ్గాన్ని పెట్టి, తపస్సులో మునిగిపోయిన తపస్వికి దాన్ని జమా చేశాడు. ఆ ఆయుధాన్ని పొందిన తపస్వి, దాన్ని కాపాడటంలో మునిగిపోయాడు. అడవిలో ఎక్కడికెళ్లినా, మూలికలు, పండ్లు తెచ్చుకునే సమయంలో కూడా ఆ ఖడ్గాన్ని విడిచిపెట్టేవాడు కాదు. ఆయుధాన్ని ఎప్పుడూ తీసుకువెళ్లే ఆ తపస్వి, క్రమంగా క్రూరత్వాన్ని అలవాటు చేసుకుని, తపస్సు పద్ధతిని విడిచిపెట్టాడు. అలా, హింసకు అలవాటుపడి, అశుద్ధమైన మార్గంలో వెళ్లి, ఆయుధంతో అనుబంధం వల్ల నరకానికి వెళ్లిపోయాడు. ఇది గతంలో జరిగిన విషయం. ఆయుధాల ఉపయోగానికి కూడా కారణం ఉంటుంది, అగ్నికి ఎలా కారణమైతే అలాగే. నిన్ను ప్రేమించి, గౌరవించి, నేను నీకు స్మరణగా చెప్తున్నాను—నీవు ధనుస్సుతో ఉండగా అలా చేయకూడదు. దండకారణ్యంలో నివసించే రాక్షసులను కారణం లేకుండా, ద్వేషం లేకుండా సంహరించడాన్ని లోకం సమ్మతించదు. అడవిలో ఉన్న క్షత్రియ వీరులకు, ధనుస్సుతో ఉన్నప్పుడు బాధపడే వారిని కాపాడటమే ధర్మం. ఇక్కడ ఆయుధం, ఇక్కడ అడవి; ఇక్కడ క్షత్రియధర్మం, ఇక్కడ తపస్సు—ఇవి అన్నీ కలగలిసిపోయాయి. దేశధర్మాన్ని గౌరవించాలి. ఆయుధాలను ప్రవర్తించడంవల్ల మలినమైన, అశుద్ధమైన మనస్సు కలుగుతుంది; అయోధ్యకు తిరిగి వచ్చినప్పుడు మళ్లీ క్షత్రియధర్మాన్ని అనుసరించవచ్చు. నీవు రాజ్యాన్ని వదిలిపెట్టి తపస్సునకు నిశ్చయిస్తే, నా అత్తగారితో, మామగారితో నా మధ్య అనంతమైన ప్రేమ ఉంటుంది. ధర్మం వల్లే సంపద, ధర్మం వల్లే సుఖం కలుగుతాయి; ధర్మం వల్లే అన్నీ సిద్ధిస్తాయి—ఈ లోకమంతా ధర్మంపై ఆధారపడి ఉంది. వివిధ నియమాలను పాటిస్తూ శ్రమతో ధర్మాన్ని సంపాదించాలి; సుఖాల వల్ల సంతోషం రాదు. నీవు ఎప్పుడూ నీ మనస్సు పవిత్రంగా ఉంచు, మృదువుగా ఉండు, ఈ తపోవనంలో ధర్మాన్ని ఆచరించు. మూడువెళ్లుల సత్యాన్ని కూడా నీవు తెలుసుకున్నవాడివే. ఇది నాకు స్త్రీల చంచలత్వం వల్ల కలిగింది; నీకు ధర్మాన్ని బోధించగలవాడు ఎవరు? నీ తమ్ముడితో కలిసి ఏమి నచ్చుతుందో ఆలోచించి, ఆలస్యం చేయకుండా దాన్ని చేయు," అని సీతా రాముని చక్కగా ఉపదేశించింది. ఇప్పుడు దశవ అధ్యాయం ప్రారంభమైంది. సీతాదేవి భర్తపై ప్రేమతో ఈ మాటలు చెప్పిన తరువాత, ధర్మబద్ధుడైన రాముడు ఆమె మాటలు వినిపించి ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: "అమ్మా! నీవు ఎంతో మేలు కోరుతూ, ప్రేమతో, కులానుగుణంగా, ధర్మాన్ని తెలిసినవాడిలా మాట్లాడావు. నీవే చెప్పినట్లు, 'క్షత్రియులు ధనుస్సు ధరించేది బాధితుల అరుపు వినిపించకుండా ఉండటానికే' అని నీవే చెప్పావు కదా, మరి నేనేం చెప్పగలను? దండకారణ్యంలో వ్రతమునకు కట్టుబడి ఉన్న మునులు, రాక్షసుల వల్ల బాధపడుతూ, నన్ను ఆశ్రయంగా వచ్చారు. కాలానుగుణంగా అడవిలో నివసిస్తూ, మూలికలు, పండ్లు తింటూ జీవించే వారు, రాక్షసుల క్రూరచర్యల వల్ల సంతోషంగా ఉండలేరు. మానవ మాంసాన్ని తినే భయంకరమైన రాక్షసులు అక్కడి తపస్వులను భక్షించేస్తున్నారు. ఆ మునులు నన్ను ఆశ్రయంగా తీసుకుని, 'మేము నిన్ను ఆశ్రయిస్తున్నాము' అని చెప్పారు. వారి మాటలు వినగానే, నేను నమ్రతతో ఇలా అన్నాను: 'మీరు దయచేసి నన్ను క్షమించండి; ఇది నా లోపలి లజ్జ.' వారు నా దగ్గరకు అతిథులుగా వచ్చిన బ్రాహ్మణులు, వారి సమక్షంలోనే నేను అడిగాను: 'నేను ఏమి చేయాలి?' 'రామా! మేము ఎంతో బాధపడుతున్నాము; మమ్మల్ని అక్కడ కాపాడు. ముఖ్యంగా హవన సమయాల్లో, పండుగ రోజులలో, మాంసాహార రాక్షసులు మమ్మల్ని తీవ్రంగా హింసిస్తున్నారు. తపస్సుకు నిబద్ధులైన మునులు, రాక్షసుల వల్ల బాధపడుతున్నారు. మేము బయటపడటానికి నీవే పరమాశ్రయం. మేము తపస్సు శక్తితో రాత్రివేళ సంచరించే రాక్షసులను నాశనం చేయగలం. కానీ, చాలా కాలంగా సంపాదించిన తపస్సును మేము విడిచిపెట్టదలుచుకోలేదు. తపస్సు ఎప్పుడూ అనేక విఘ్నాలతో కూడి, పాటించడానికి కష్టమైనది. అందుకే, రాక్షసులు మమ్మల్ని భక్షిస్తున్నా కూడా మేము శాపాలు పెట్టం. దండకారణ్యంలో నివసించే తపస్వులు రాక్షసుల వల్ల బాధపడుతున్నారు. రామా! మేము అడవిలో నీ సంరక్షణలో ఉన్నాము; నీవు నీ తమ్ముడితో కలిసి మమ్మల్ని రక్షించు.' అని వారు కోరారు. ఈ మాటలు నేను విన్న తర్వాత, దండకారణ్య మునులకు ఇచ్చిన వాగ్దానం—జనకాత్మజా! నేను ప్రాణాలతో ఉన్నంతవరకు, ఇచ్చిన మాటను తప్పలేను," అని రాముడు సీతకు నిశ్చయంగా చెప్పాడు.