రాముడు, సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి పుష్పాలు, పండ్లతో నిండిన, భయంకరమైన అరణ్యాన్ని ప్రవేశించాడు. అక్కడ, ఒక నిశ్శబ్ద ప్రాంతంలో, త్రున్బండలతో అలంకరించబడిన ఒక ఆశ్రమాన్ని చూచాడు. ఆ ఆశ్రమంలో తపస్సుతో కాంతివంతమైన, మలిన వస్త్రధారణతో, తపస్సు లక్షణాలతో కూర్చున్న సూతీక్ష్ణ మహర్షిని రాముడు దర్శించాడు. రాముడు వినయంగా మహర్షిని ఉద్దేశించి, “భగవన్, నేనే రామను, మిమ్మల్ని దర్శించడానికి వచ్చాను. ధర్మజ్ఞుడైన మహామునీ, దయచేసి నాతో మాట్లాడండి” అని అన్నాడు. సూతీక్ష్ణుడు హర్షంతో రాముని ఆహ్వానిస్తూ, “రఘువంశశ్రేష్ఠ రామా! సత్యానికి ఆజ్యుడవైన నీవు ఈ ఆశ్రమంలో అడుగుపెట్టిన క్షణం నుండి ఇది రక్షితమైనదిగా మారింది. నిన్ను ఎదురుచూస్తూ నేనింకా దేహాన్ని విడిచి దేవలోకానికి పోలేదు. నీ రాజ్యాన్ని కోల్పోయి, చిత్రకూటంలో నివసిస్తూ ఇక్కడికి వచ్చావని నాకు తెలుసు. ఇంద్రుడు కూడా వచ్చాడు. దేవేంద్రుడు నన్ను దర్శించి, నా తపస్సుతో అన్ని లోకాలను జయించానని చెప్పాడు. దేవతలు, మునులు పూజించే ఈ స్థలాన్ని నేను తపస్సుతో సంపాదించాను. నా అనుగ్రహంతో, సీతా, లక్ష్మణులతో కలిసి ఇక్కడ నివసించగలవు” అని చెప్పాడు. తపస్సుతో ప్రకాశించే, సత్యనిష్ఠుడైన ఆ మహర్షికి రాముడు వినయంగా సమాధానం ఇచ్చాడు: “మహర్షీ! నేనూ లోకాలను జయించగలను. కానీ మీరు సూచించినట్లుగా, ఈ అరణ్యంలో నివాసం కోరుతున్నాను. మీరు సమస్త విషయాల్లో నిష్ణాతులు, సమస్త భూతహితానికి కట్టుబడినవారు. ఈ విషయాన్ని శరభంగుడు, గౌతముడు నన్ను తెలియజేశారు.” రాముని మాటలు విని, లోకప్రసిద్ధుడైన సూతీక్ష్ణుడు ఆనందంతో మృదువుగా ఇలా అన్నాడు: “రామా, ఈ ఆశ్రమం సత్ప్రవర్తనతో నిండినది, మునుల సమూహాలు ఇక్కడ తరచుగా ఉంటారు. పళ్ళు, మూలికలు సమృద్ధిగా లభిస్తాయి. ఇక్కడికి వచ్చే మృగజాతులు ఆకర్షితులై, హాని కలుగకుండా నిర్భయంగా తిరిగి వెళ్తాయి. ఇక్కడ మృగాల వల్ల తప్ప ఇతర దోషం లేదు.” ఈ మాటలు విని, రాముడు తన విల్లు, బాణాలను పట్టుకుని, “ధన్యుడవైన మహర్షీ! ఈ మృగాలను నేను బాణంతో సంహరిస్తాను. కానీ మీరు వాటిని రక్షిస్తే, దానికంటే పెద్ద కష్టం ఏముంటుంది? అందుచేత ఈ ఆశ్రమంలో ఎక్కువ కాలం ఉండలేను” అని చెప్పాడు. తర్వాత రాముడు సాయంత్రపు సంధ్యావందనం చేశాడు. ఆ సంధ్యావందనానంతరం, రాముడు సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి సూతీక్ష్ణుని ఆశ్రమంలో నివాసం ఏర్పరచుకున్నాడు. ఆ రాత్రి ముగిసినపుడు, సూతీక్ష్ణుడు ఇద్దరు మహాపురుషులను యథావిధిగా సత్కరించి, రాత్రి సంధ్య అనంతరం, మునులకు తగిన పవిత్రమైన ఆహారాన్ని సమర్పించాడు. ఆ విధంగా రాముడు, లక్ష్మణుడు, సీతతో కలిసి ఆ రాత్రిని ఆశ్రమంలో గడిపాడు. తెల్లవారుఝాము రాగానే, రాముడు, సీతతో పాటు, సరస్వతీ సుగంధంతో కూడిన చల్లని నీటితో శుద్ధి చేసుకున్నాడు. ఆ తర్వాత, అరణ్యంలో మునులు ఆశ్రయించే ఆ స్థలంలో, రాముడు, సీత, లక్ష్మణులు సంధ్యావందనం చేసి, అగ్ని, దేవతలను పూజించారు. సూర్యోదయం చూసి, పాపాలు తొలగిపోయిన వారు, సూతీక్ష్ణుని దగ్గరకు వెళ్లి, మృదువైన మాటలతో ఇలా చెప్పారు: “భగవన్, మీరు మాకు ఎంతో ఆదరణ, గౌరవం చూపారు. మేము ఇప్పుడు మునుల ప్రేరణతో, ఇతర ఆశ్రమాలను దర్శించడానికి వెళ్ళాలి. దండకారణ్యంలో ఉన్న సద్గుణములు కలిగిన మునుల ఆశ్రమాలను దర్శించదలచుకున్నాం. ధర్మనిష్ఠులైన, తపస్సుతో ప్రకాశించే ఈ మహర్షులతో పాటు, మీ అనుమతి కోరుతున్నాం.” “మేము వెళ్ళదలచుకున్నాం” అని చెప్పి, రాముడు, సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి మహర్షి పాదాలకు వందనం చేశాడు. వారు పాదాలు తాకగానే, సూతీక్ష్ణుడు ప్రేమతో వారిని పైకి లేపి ఆలింగనం చేసి ఇలా అనాడు: “రామా! సౌమిత్రితో పాటు నీకు, నీ నీడవలె నడిచే సీతకు మంగళకాంక్షలు. దండకారణ్యంలో తపస్సుతో పవిత్రులైన మునులు నివసించే ఆశ్రమాలను దర్శించు. అక్కడ పళ్ళు, మూలికలు సమృద్ధిగా ఉండే అడవులు, పుష్పిత వృక్షాలు, మృగజాతులు, శాంతంగా విహరించే పక్షులు కనిపిస్తాయి. తామర పుష్పాలతో అలంకరించబడిన సరస్సులు, స్వచ్ఛమైన నీళ్ళు, నీటిపక్షుల గుంపులు, అందమైన కొండప్రవాహాలు, మయూరాల కేకలతో మారుమోగే అరణ్యాలు—all ఇవన్నీ చూడగలవు. సౌమిత్రి! నువ్వు కూడా రామునితో కలిసి వెళ్ళు. ఇవన్నీ చూసాక మళ్లీ ఆశ్రమానికి తిరిగి రా.” సూతీక్ష్ణుని మాటలు విని, రాముడు, లక్ష్మణుడు “అవును” అని సమాధానం ఇచ్చి, మహర్షిని ప్రదక్షిణం చేసి బయలుదేరడానికి సిద్ధమయ్యారు. అప్పుడే, విశాలమైన కళ్ళు కలిగిన సీత, ఇద్దరు అన్నదమ్ములకు వారి విల్లు, బాణపు తుంపెలు, మెరిసే ఖడ్గాలను అందించింది. రాముడు, లక్ష్మణుడు తుంపెలు ధరించి, విల్లు పట్టుకుని గర్జనతో ఆశ్రమం విడిచి బయలుదేరారు. మహర్షి అనుమతితో, సీతతో కలిసి, ఇద్దరూ శీఘ్రంగా, ధైర్యవంతులుగా, ఆయుధాలతో ఆ ఆశ్రమాన్ని విడిచి దండకారణ్యంలోకి ప్రయాణమయ్యారు.