పుణ్యశీలులు, లోకంలో అగ్రగణ్య బ్రాహ్మణుడు, తన శిష్యులతో కూడిన సృష్టికర్తల అధిపతిని దర్శించాడు. ఆ ప్రభువు, ఆ బ్రాహ్మణుని చూసి, హర్షంతో ఆత్మీయంగా స్వాగతం పలికాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణంలోని అరణ్యకాండలోని ఆరవ అధ్యాయాన్ని వినండి. శరభంగుడు స్వర్గానికి వెళ్లిన తరువాత, అనేక ఋషుల సమూహాలు, కకుత్స్థ వంశీయుడైన రాముని వద్దకు చేరారు. ఆయన తేజస్సుతో ప్రకాశిస్తూ, ఋషుల సమూహాన్ని ఆహ్వానించాడు. ఆ సమూహంలో వైఖానసులు, వాలఖిల్యులు, సంప్రక్షాలులు, మరీచిపులు, ఎన్నో అష్మకుట్టలు, ఆకులు మాత్రమే భక్షించే తపస్సులో నిమగ్నమైన ఋషులు ఉన్నారు. కొంతమంది తాము దంతాలను ముద్దగా ఉపయోగించేవారు, ఇంకొందరు నీటిలో మునిగి ఉండేవారు, మరికొందరు నేలపై పడుకుని నిద్రించేవారు లేదా నిద్రించకుండా ఉండేవారు, ఇంకొందరు విస్తృత ప్రదేశాల్లో నివసించేవారు. నీటిని మాత్రమే సేవించే వారు, గాలిని మాత్రమే భక్షించే వారు, ఆకాశంలో నివసించే వారు, మట్టి మీద పడుకుని ఉండేవారు కూడా ఉన్నారు. తపస్సును నిలబెట్టుకున్న వారు, ఇంద్రియాలను జయించిన వారు, తడిపిన వస్త్రాలు ధరించిన వారు, జపంలో నిమగ్నమైన వారు, పంచతపస్సులో నిబద్ధత కలిగిన వారు కూడా ఉన్నారు. ఈ విధంగా, ధర్మజ్ఞులైన ఋషులు, ధర్మాన్ని పరిపాలించేవారు, రాముని వద్దకు చేరి, అతనితో ఇలా మాట్లాడారు: “నీవు ఇక్ష్వాకువంశానికి చెందిన మహా రథి, భూమిపై అగ్రగణ్యుడు, దేవతల్లో మఘవంతుడిలా పరిరక్షకుడవు. మూడు లోకాల్లో నీ కీర్తి, పరాక్రమం ప్రసిద్ధి చెందింది. నీలో పితృభక్తి, సత్యనిష్ఠ, ధర్మం సంపూర్ణంగా ఉన్నాయి. ధర్మాన్ని తెలుసుకొని, ప్రేమించే నీవు, మేము నీ వద్దకు వచ్చాము. పరిరక్షకుడా, మేము అడిగినదానికి మన్నించు. రాజు, ప్రజల ఉత్పత్తిలో ఆరో భాగాన్ని తీసుకుని, వారిని తన సంతానంలా రక్షించకపోతే, అది మహా అధర్మం. ఎవరైనా రాజు, తన ప్రజలను తన ప్రాణంలా, తన కుమారుల్లా, తన శక్తిని మొత్తం ఉపయోగించి రక్షిస్తే, నిజమైన రాజశక్తిని పొందుతాడు. అటువంటి రాజు, రామా, అనేక సంవత్సరాలు నిలకడగా కీర్తిని పొందుతాడు, బ్రహ్మలోకాన్ని చేరి, అక్కడ గౌరవించబడతాడు. మూలాలు, ఫలాలు భక్షించే తపస్సులో నిమగ్నమైన యతులు చేసే పరమధర్మంలో, ప్రజలను ధర్మంతో రక్షించే రాజుకు నాలుగవ భాగం లభిస్తుంది. ఈ అరణ్యంలో నివసించే మునుల సమూహం, ఎక్కువగా బ్రాహ్మణులు, నీ పరిరక్షణలో ఉన్నా, రాక్షసులు వారిని భయంకరంగా హతమార్చుతున్నారు. రామా, అరణ్యంలో, రాక్షసులు తపస్సులో నిమగ్నమైన మునులను వివిధ రకాలుగా హతమార్చిన వారి శరీరాలను చూడండి. పంపా నదీ తీరంలో, అనుమందాకినీ వద్ద, చిత్రకూటంలో నివసించే తపస్సులో నిమగ్నమైన వారిలో భారీ హత్య జరుగుతోంది. రాక్షసులు చేస్తున్న భయంకరమైన పనుల వల్ల మేము అరణ్యంలో మునులను హతమార్చడాన్ని భరించలేకపోతున్నాము. అందుకే, పరిరక్షణ కోసం మేము నీ వద్దకు వచ్చాము. రాత్రిపూట సంచరించే రాక్షసులు మమ్మల్ని హతమారుస్తున్నారు, రామా, మమ్మల్ని రక్షించు. భూమిపై నీ తప్ప మాకు మరొక ఆశ్రయం లేదు. రాక్షసుల నుండి మమ్మల్ని రక్షించు, రాజకుమారా. ఇలా వినిన రాముడు, కకుత్స్థ వంశీయుడు, తపస్సులో నిమగ్నమైన మునులందరితో ఇలా చెప్పాడు: ‘మీరు నన్ను ఇలా ఆదేశించకూడదు; తపస్సులో నిమగ్నమైనవారు నన్ను ఆదేశించరాదు. నేను నా కర్తవ్యాన్ని నెరవేర్చేందుకు అరణ్యంలో ప్రవేశించాలి. నా తండ్రి ఆజ్ఞను పాటిస్తూ, రాక్షసులు మిమ్మల్ని హానిచేసిన దాన్ని తొలగించేందుకు ఈ అరణ్యంలో ప్రవేశించాను. సంప్రదాయమార్గంలో నేను మీ అవసరాన్ని నెరవేర్చేందుకు వచ్చినవాడిని; అరణ్యంలో నివసించడం నాకు ఫలప్రదంగా ఉంటుంది. తపస్సులో నిమగ్నమైన మునుల శత్రువులైన రాక్షసులను యుద్ధంలో సంహరించాలని కోరుకుంటున్నాను; తపస్సులో నిబద్ధత కలిగిన మునులు, నా పరాక్రమాన్ని నా సోదరుడితో కలిసి చూడండి. తపస్సులో నిబద్ధత కలిగిన మునులకు వరాన్ని ఇచ్చి, ధర్మంలో స్థిరంగా ఉండే నేను, లక్ష్మణునితో పాటు మునులను తీసుకుని సుతీక్ష్ణుని వద్దకు వెళ్లాను. ఇప్పుడు ఏడవ సర్గను వినండి. శత్రువులను భయపెట్టే రాముడు, తన సోదరుడు లక్ష్మణుడు, సీతతో పాటు, ద్విజులైన మునులతో కలిసి సుతీక్ష్ణుని ఆశ్రమానికి వెళ్లాడు. దూరంగా ప్రయాణించి, అనేక నీటి నదులను దాటి, అతడు శుద్ధమైన, మహా మెరువంత ఎత్తైన పర్వతాన్ని చూశాడు. రఘువంశీయులు ఇద్దరు, ఎల్లప్పుడూ కలసి, సీతతో కలిసి, అనేక రకాల వృక్షాలతో నిండిన అరణ్యంలో ప్రవేశించారు. అనేక పుష్పాలతో, ఫలాలతో నిండిన వృక్షాలతో అలంకరించబడిన భయంకరమైన అరణ్యంలోకి ప్రవేశించి, మట్టితో తయారైన మాలలతో అలంకరించబడిన, నిశ్శబ్దమైన ప్రదేశంలో ఉన్న ఆశ్రమాన్ని చూశాడు. అక్కడ రాముడు, తపస్సులో నిబద్ధత కలిగిన సుతీక్ష్ణుని, తపస్సు మరియు మలినతను ధరించిన, ఆచారానికి అనుగుణంగా కూర్చున్న మునిని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: ‘పూజ్యుడా, నేను రాముడిని, నిన్ను దర్శించడానికి వచ్చాను; ధర్మాన్ని తెలిసినవాడా, పరాక్రమంలో అగ్రగణ్యుడా, నాతో మాట్లాడి దయచేయు.’ సుతీక్ష్ణుడు, ధర్మాన్ని uphold చేసే రామునికి ఇలా స్వాగతం పలికాడు: ‘రఘువంశంలో అగ్రగణ్యుడైన రామా, సత్యానికి అగ్రగణ్యుడవు; ఈ ఆశ్రమం, నీవు ప్రవేశించిన తరువాత, ప్రభువిచ్చిన రక్షణ పొందినట్టైంది. నిన్ను ఎదురుచూస్తూ, నేను నా శరీరాన్ని విడిచి దేవలోకానికి వెళ్లలేదు; నీవు చిత్రకూటంలో నివసిస్తూ, రాజ్యాన్ని కోల్పోయావని, ఇంద్రుడు కూడా వచ్చాడని విన్నాను. దేవతాధిపతి, మహాప్రభువు, నా వద్దకు వచ్చి, నా తపస్సు వల్ల నేను అన్ని లోకాలను గెలిచానని చెప్పాడు. ఈ ప్రదేశం, దేవతలు, మునులచే గౌరవించబడినది, నా తపస్సు వల్ల పొందినది; నా అనుగ్రహంతో, నీవు సీతతో, లక్ష్మణుతో ఇక్కడ నివసించవచ్చు. తపస్సులో ప్రకాశించే, సత్యాన్ని చెప్పే, సుతీక్ష్ణునికి, రాముడు, ఇంద్రుడు బ్రహ్మను ఉద్దేశించినట్టు, ఆత్మస్థితితో సమాధానమిచ్చాడు.