రాముడు, అపూర్వ తేజస్సుతో మెరిసిపోతూ, తన సోదరుడు లక్ష్మణుడితో ఇలా అన్నాడు: "ఈ అరణ్యం చాలా కఠినమైనది, దుర్గమమైనది. మనం ఇలాంటి అడవులకు అలవాటు పడలేదు." వెంటనే ఆయన, "మనము త్వరగా మహర్షి శరభంగుని ఆశ్రమానికి చేరుదాం. ఆయన తపస్సుతో సంపన్నుడు," అని చెప్పాడు. అప్పుడు రాఘవుడు శరభంగుని ఆశ్రమానికి వెళ్లాడు. ఆ ఆశ్రమానికి సమీపంలో, తపస్సుతో పవిత్రుడై, దివ్యశక్తులు సంపాదించిన శరభంగుని దగ్గర, రాముడు ఒక అద్భుతమైన దృశ్యాన్ని చూశాడు. అక్కడ, ఆకాశంలో, భూలోకాన్ని తాకకుండా, అద్భుతమైన కాంతితో మెరిసే, శుభ్రమైన వస్త్రాలు ధరించిన దేవేంద్రుని దర్శించాడు. ఆయన చుట్టూ అనేక మహర్షులు, గంధర్వులు, సిద్ధులు, మరియు విశిష్టమైన దేవతలు ఉన్నారు. ఆ దేవతాధిపతి, హరితవర్ణపు గుర్రాలతో సాగించే రథంలో, ఆకాశంలో ప్రయాణిస్తున్నాడు. దూరంగా ఉన్న అతని రూపం ఉదయ భాస్కరుడిలా, తెల్లటి మేఘరాశిలా, పూర్ణచంద్రునిలా ప్రకాశించింది. ఆ రథంపై అద్భుతమైన పుష్పమాలలతో అలంకరించబడిన పావురికను, రెండు బంగారు హ్యాండిల్ కలిగిన విలువైన చామరాలను రాముడు చూశాడు. ఆ చామరాలను, గొప్ప కీర్తి గల స్త్రీలు దేవేంద్రుని తలపై ఊపుతూ, చుట్టూ అనేక మంది గంధర్వులు, దేవతలు, సిద్ధులు, మహర్షులు ఆయనను స్తుతిస్తూ ఉన్నారు. ఆకాశంలో ఉన్న ఆ దేవుడు, శరభంగునితో, వాసవునితో కలిసి సంభాషిస్తూ ఉన్నాడు. అప్పుడే రాముడు లక్ష్మణుడితో, అక్కడున్న సుందరమైన ఆ రథాన్ని చూపిస్తూ, "లక్ష్మణా! ఆ ప్రకాశవంతమైన, అద్భుతమైన రథాన్ని చూడు. అది సూర్యుడిలా మెరిసిపోతూ, ఆకాశంలో ప్రయాణిస్తోంది. ఇవి పురుహూతుని గుర్రాలు—పూర్వం శక్రునికి చెందినవని మనం విన్నాము. ఇవే ఆకాశంలో ప్రయాణించే దివ్య గుర్రాలు," అని అన్నాడు. ఆ రథాన్ని చుట్టూ, వందలాది యౌవనంతో మెరిసే యువకులు, చెవి రింగులు ధరించి, ఖడ్గాలు పట్టుకుని, పులిలా భయంకరంగా, వెడల్పైన ఛాతీలు, ఇనుపదండల వంటి భుజాలు కలిగి, ఎర్రటి కాంతులతో మెరిసే వస్త్రాలు ధరించి, అందరూ మెరుస్తూ, రాముని చూపులను ఆకర్షించారు. వారి ఛాతీలపై అగ్నిలా మెరిసే హారాలు ఉన్నాయి. వారందరూ యిప్పుడు ఇరవైయైదు సంవత్సరాలవారు లాగా కనిపించారు. "దేవతలకు ఎప్పుడూ ఇదే వయస్సు," అని రాముడు లక్ష్మణుడితో మృదువుగా అన్నాడు. "లక్ష్మణా, నీవు సీతతో కలసి ఇక్కడే క్షణమొకటి ఉండు. ఆ రథంలో ఉన్న ఆ ప్రకాశవంతుడెవరో నేను తెలుసుకుని వస్తాను," అని చెప్పి, కకుత్థసంతానుడైన రాముడు శరభంగుని ఆశ్రమానికి ముందుకు వెళ్లాడు. అప్పుడు రాముడు దగ్గరకు రాగానే, శచీదేవి భర్త అయిన ఇంద్రుడు, శరభంగునికి వీడ్కోలు పలికి, దేవతలతో ఇలా అన్నాడు: "రాముడు ఇక్కడికి వస్తున్నాడు. అయితే నాతో మాట్లాడే వరకు, మీరు నన్ను స్వర్గానికి తీసుకెళ్లండి. అతడు నన్ను చూడటానికి అర్హుడు. నేను నా కార్యాన్ని సఫలీకరించుకున్నాను. త్వరలోనే నేను వెళ్ళిపోతాను. రాముడు ఒక గొప్ప కార్యాన్ని చేయబోతున్నాడు. అది ఇతరులకు సాధ్యపడదు." అంతట, మహర్షిని సత్కరించి, వజ్రాయుధుడు అయిన ఇంద్రుడు, తన గుర్రాలతో కూడిన రథంలో స్వర్గానికి వెళ్ళిపోయాడు. ఇంద్రుడు అక్కడి నుండి వెళ్ళిన తరువాత, రాఘవుడు తన సహచరులతో కలసి, యజ్ఞాగ్నికు సమీపంలో కూర్చున్న శరభంగుని వద్దకు చేరుకున్నాడు. రాముడు, సీత, లక్ష్మణులు ఆయన పాదాలను నమస్కరించి, ఆయన అనుమతితో కూర్చున్నారు. అతను వారికి ఆతిథ్యాన్ని ఇచ్చాడు. తర్వాత రాఘవుడు ఇంద్రుని రాక గురించి విచారించాడు. శరభంగుడు జరిగిన సంగతులను రాఘవునికి వివరించాడు: "రామా, ఈ ఇంద్రుడు నాకు వరం ఇచ్చి, తపస్సుతో పొందదగిన బ్రహ్మలోకానికి నన్ను తీసుకెళ్లాలని కోరాడు. ఆ లోకం, ఇంద్రియ నిగ్రహం లేనివారికి దుర్లభం. నీవు సమీపంలో ఉన్నావని తెలిసి, నిన్ను చూడకుండా బ్రహ్మలోకానికి వెళ్లలేదు. నీవు నా ఆతిథ్యాన్ని స్వీకరించావు కాబట్టి, ఇప్పుడు నేను పరమపదానికి వెళ్ళిపోతాను. మానవులలో శ్రేష్ఠుడవు నీవు. నేను అభ్యుదయ లోకాలను జయించాను. అవి inexhaustible. వాటిని బ్రాహ్మణ లోకాలు, దైవ లోకాలు అన్నీ నీకు ఇస్తాను." శరభంగుడు ఇలా చెప్పగా, ధర్మపరాయణుడైన రాఘవుడు వినయంగా సమాధానం ఇచ్చాడు: "మహర్షీ, నేను స్వయంగా అన్ని లోకాలను సాధించగలను. మీరు సూచించిన ప్రకారం, నాకు ఈ అరణ్యంలో నివాసం కావాలి." అప్పుడు శరభంగుడు మళ్లీ ఇలా అన్నాడు: "రామా, ఈ అడవిలో సుతీక్ష్ణుడు అనే మహాతపస్వి, ధర్మపరాయణుడు, ప్రకాశవంతుడు నివసిస్తున్నాడు. అతను నీకెక్కువ మేలు చేస్తాడు. అతని పవిత్ర ఆశ్రమానికి వెళ్ళు. ఈ ఆనందదాయకమైన అరణ్య ప్రదేశంలో అతను నీకు నివాసాన్ని ఏర్పరుస్తాడు. ఈ మందాకినీ నదిని ప్రవాహానికి వ్యతిరేకంగా అనుసరించు. ఈ నది పుష్పాలు, నక్షత్రాలను మోసుకుంటూ ప్రవహిస్తుంది. అప్పుడు నీవు నీ గమ్యాన్ని చేరుకుంటావు. ఇదే మార్గం—నీవు క్షణం నన్ను చూడు. నేను పాము తన పాత చర్మాన్ని విడిచిపెట్టినట్టు నా శరీరాన్ని విడిచిపెడతాను." శరభంగుడు అగ్నిని వెలిగించి, శాస్త్రోక్త మంత్రాలతో ఘృతాన్ని హోమం చేసి, ఆ తపోధనుడు యజ్ఞాగ్నిలో ప్రవేశించాడు. ఆ సమయంలో, అగ్ని అతని వెంట్రుకలు, శరీరం, పాత చర్మం, ఎముకలు, మాంసం, రక్తాన్ని భస్మం చేసింది. ఆ తరువాత, యజ్ఞవేదిక నుండి తేజోమయుడై, యువకుడిలా వెలుగుతూ, శరభంగుడు బయటకు వచ్చాడు. సమస్త హవిర్భుక్త లోకాలను, మహర్షుల లోకాలను, దేవతల లోకాలను అధిగమించి, శరభంగుడు బ్రహ్మలోకాన్ని చేరాడు.