విశ్వామిత్ర మహర్షి దర్శనానికి వచ్చినప్పుడు, దశరథ మహారాజు ఆయనను ఎంతో గౌరవంతో స్వాగతించాడు. “ఓ మహామునీ! మీ రాకను నేను అత్యంత శుభంగా భావిస్తున్నాను. స్వాగతం! మీకు అత్యున్నతమైన కోరిక ఏమిటి? మీ సన్నిధానం వల్ల ఎంతో ఆనందంగా ఉన్న నేను ఏం చేయాలి?” అని ప్రశ్నించాడు. “ఓ బ్రాహ్మణ మహాశయా! మీకు నేను నమస్కరిస్తున్నాను. మీరు రావడం నా అదృష్టం. ఈ రోజు నా జన్మ సార్థకమైంది, నా జీవితమే ధన్యమైంది,” అని హర్షంతో చెప్పాడు. “బ్రాహ్మణులలో శ్రేష్ఠుడైన మిమ్మల్ని దర్శించటంతో నా రేయి నిజంగా మంగళకరంగా మారింది. ఒకప్పుడు రాజర్షిగా పిలవబడిన మీరు తపస్సుతో అద్భుతమైన తేజస్సును సంపాదించారు. ఇప్పుడు మీరు బ్రహ్మర్షి స్థాయికి చేరుకున్నారు. మీకు నేను ఎన్నో విధాలుగా పూజ చేయాలి. ఇది నాకు అత్యంత పరిశుద్ధమైన, ఆశ్చర్యకరమైన ఘట్టం. మీ సన్నిధి వల్ల నేను పుణ్యభూమిలోకి అడుగుపెట్టినట్టయ్యాను. మీరు ఏ కోరికతో వచ్చారో, దయచేసి చెప్పండి. మీ కోరిక నెరవేర్చడానికి నేను సిద్ధంగా ఉన్నాను. మీరు నియమ నిష్ఠగా ఉన్నవారు; మీ కోరికను చెప్పడంలో సంకోచించకండి. అన్ని విషయాల్లో నేను కార్యదక్షుడినే అయినా, మీరు నా దైవస్వరూప రక్షకులు. మీ రాకతో నాకు గొప్ప అదృష్టం లభించింది; మీ వల్లే ఈ ఉన్నతమైన ధర్మం కలిగింది,” అని వినయపూర్వకంగా చెప్పాడు. దశరథుని ఈ వినయభరితమైన, హృదయాన్ని హత్తుకునే మాటలు విని, విశ్వామిత్రుడు పరమానందంతో నిండిపోయాడు. ఇంతటితో, బాలకాండలోని పదకొండవ భాగం ప్రారంభమవుతుంది. దశరథుని అద్భుతమైన, గంభీరమైన మాటలు విని, తేజస్సుతో మెరిసిపోతూ, శౌర్యశాలి అయిన విశ్వామిత్రుడు hairs standing on endతో మాట్లాడాడు: “ఓ రాజసింహా! భూమిపై నువ్వు మాత్రమే ఇలాంటి ప్రవర్తన చేయగలవు, వసిష్ఠుడు అనే గొప్ప వంశానికి చెందినవాడివి. నేను హృదయంలో ఉంచుకున్న సంకల్పాన్ని నీవు నెరవేర్చాలి; నీవు ఇచ్చిన వాగ్దానానికి నిబద్ధుడవు కావాలి. ఓ నరశ్రేష్ఠా! నేను ఒక వ్రతాన్ని పూర్తిచేయడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాను. కాని రూపాంతరాలను ధరించగలిగే ఇద్దరు రాక్షసులు దాన్ని అడ్డుకుంటున్నారు. నా వ్రతం చివర దశలోకి వచ్చినప్పుడు, మారీచుడు, సుబాహువు అనే శక్తివంతమైన, కుశలమైన రాక్షసులు వచ్చి, యజ్ఞవేదికపై మాంసరక్తాల వర్షం కురిపిస్తారు. దాంతో యజ్ఞం అపవిత్రమవుతుంది, పూర్తికాదు. అలాంటి పరిస్థితుల్లో, అలసిపోయి, నిరుత్సాహంగా అక్కడి నుంచి వెళ్ళిపోతాను; అయినా కోపానికి లోనవ్వడం లేదు. ఇది నా స్థితి. నీవు నాకు నీ కుమారుడు రాముని ఇవ్వాలి. అతని శౌర్యం నిజమైనది. అతను నా రక్షణలో ఉంటాడు, అతను సర్వశక్తిమంతుడు. అతడు ఆ రాక్షసులను సంహరిస్తాడు; నేను అతనికి అనేక ఆశీర్వాదాలు ఇస్తాను—ఇందులో ఎలాంటి సందేహం లేదు. అతని ద్వారా మూడు లోకాలలోనూ మహా ఖ్యాతి పొందుతాడు. ఆ ఇద్దరు రాక్షసులు రాముని ఎదుట నిలువలేరు. రఘునందనుడైన రాముడి తప్ప, మరెవరూ ఆ ఇద్దరిని సంహరించలేరు; వారు తమ బలాన్ని మించిన గర్వంతో ఉన్నా, కాలబంధనంలో బంధించబడి ఉన్నారు. మహాత్ముడైన రామునికి వారు సమానులు కావు, రాజా! నీవు కుమారుడిపై మమకారం చూపకూడదు. నాకు నీవు నమ్మకం పెట్టు—ఆ ఇద్దరు రాక్షసులు సంహరించబడతారు. రాముని శౌర్యాన్ని నేను తెలుసు. తపస్సులో తేజస్సుతో మెరిసే వసిష్ఠుడు, ఇతర మునులు కూడా అతనిని తెలుసు. నీకు ధర్మం, మహా ఖ్యాతి కావాలంటే, నీ మంత్రి పరిషత్ అనుమతిస్తే, నీవు రాముని నాకు ఇవ్వాలి. వసిష్ఠుడు మొదలైన మంత్రులు కూడా ఒప్పుకుంటే, నీకు ప్రియమైన, అనాసక్తుడైన రాముని నాకు ఇవ్వాలి. యజ్ఞం పది రాత్రుల పాటు జరుగుతుంది. రాముడు ఆలస్యం చేయడు; యజ్ఞకాలంలోనే తిరిగి వస్తాడు, రాఘవా! ఇలా చెప్పిన అనంతరం, మహాతేజస్వి అయిన విశ్వామిత్రుడు మౌనంగా నిలిచిపోయాడు. ఆయన చెప్పిన శుభవాక్యాలను విని, రాజాధిరాజు దశరథుడు— మహా విషాదానికి లోనయ్యాడు, గుండె దడదడలాడింది, క్షణం తిమ్మిరిపోయాడు. మళ్ళీ చైతన్యం పొందిన తరువాత, భయంతో, ఆందోళనతో లేచాడు. మునివర్యుని మాటలు హృదయాన్ని, మనసును తాకాయి. ఆ మహారాజు, ఆ మహాత్ముడు, లోతుగా కలతచెందినవాడు, స్థిరంగా ఉండలేక తన ఆసనాన్ని విడిచాడు. ఇప్పుడు, ఇరవైవ భాగం ప్రారంభమవుతుంది. విశ్వామిత్రుని మాటలు విని, దశరథుడు క్షణకాలం మౌనంగా ఉన్నాడు. మళ్లీ చైతన్యం పొందిన తరువాత ఇలా అన్నాడు: “నా కుమారుడు రాముడు పదహారేళ్లు కూడా పూర్తికాని బాలుడు. రాక్షసులతో యుద్ధానికి అతడు తగినవాడని నేను అనుకోవడం లేదు. ఇదిగో నా సేన—ఒక అక్షౌహిణి సైన్యం—దానికి నేను అధిపతి. ఆ సేనతోనే నేను వెళ్లి ఆ రాత్రివేళ సంచరించే రాక్షసులతో యుద్ధం చేస్తాను. నా సేవకులు ధైర్యవంతులు, శక్తివంతులు, ఆయుధ వినియోగంలో నిపుణులు. వారు రాక్షస సైన్యాన్ని ఎదుర్కొనగలరు. మీరు రాముని తీసుకెళ్లకూడదు. నేనే స్వయంగా విల్లు ధరించి ముందుండి మిమ్మల్ని రక్షిస్తాను. నా ప్రాణం ఉన్నంతవరకు ఆ రాక్షసులతో యుద్ధం చేస్తాను. మీ యజ్ఞం నిర్బంధంగా పూర్తవుతుంది, ఏ ఆటంకమూ ఉండదు. నేను అక్కడికి వస్తాను; మీరు రాముని తీసుకెళ్లకూడదు. రాముడు బాలుడు, విద్యలో అనుభవం లేదు, బలాబలాలు తెలియవు. ఆయుధ విద్యలో నైపుణ్యం లేదు, యుద్ధంలో నిపుణుడు కాదు. రాక్షసులు మాయచేసి యుద్ధం చేస్తారు; అలాంటి వారిని ఎదుర్కొనడానికి రాముడు తగినవాడు కాదు. రాముని వేరుచేసి ఒక్క క్షణం కూడా నేను సహించలేను. ఓ మునిశ్రేష్ఠా! రాముడిని లేకుండా జీవించలేను. అయినా మీరు రాఘవుని తీసుకెళ్లాలనుకుంటే...” ఇలా దశరథుడు తన మనోవేదనను, కుమారుడిపై ప్రేమను, మునివర్యుని గౌరవాన్ని కలిపి తన మనస్సులోని ఆవేదనను వ్యక్తపరిచాడు.