విరాధుడు గాయపడి, సీతను నేలపై ఉంచాడు. కోపంతో తన గొప్ప గదను పైకి ఎత్తి, రామ–లక్ష్మణులపై భయంకరంగా దూసుకొచ్చాడు. అతని గొంతునిండా గర్జిస్తూ, ఇంద్రుని పతాకను తలపించే ఆ గదను ఊపుతూ, యమధర్మరాజు వంటి భయంకర రూపంతో విరాధుడు మెరిసిపోతున్నాడు. అప్పుడు రాముడు, లక్ష్మణుడు ఇద్దరూ కలసి, భయంకరమైన అగ్నివర్షను విరాధునిపై వదిలారు. ఆ రాక్షసుడు ప్రళయాంతకాళంలో యముడిని పోలి ఉన్నాడు. అయితే విరాధుడు, అత్యంత ఉగ్రంగా నవ్వి, నిలబడి, పెద్దగా ఉబ్బిపోతూ ఆ బాణాలన్నీ తన శరీరంలోనుంచి ఊదిపారేశాడు. తనకు దక్కిన వరప్రభావంతో అతను బాణాల తాకిడిని తట్టుకుని, ప్రాణశక్తిని అదుపులో పెట్టుకుని, మళ్లీ తన గొప్ప గదను పైకి ఎత్తి రఘువంశీయులపై దూసుకొచ్చాడు. ఆయుధవిశారదుడైన రాముడు, ఆ ఆకాశంలో అగ్నిలా మెరిసే, వజ్రాయుధాన్ని తలపించే గదను రెండు బాణాలతో నరికివేశాడు. ఆ గద, రాముని బాణాలచేత నరికబడి, మేరు పర్వతం శిఖరం వజ్రాయుధం చేత బద్దలైనట్లు, భూమిపై పడి మోగింది. ఇంతలో రాముడు, లక్ష్మణుడు ఇద్దరూ తమ ఖడ్గాలను పైకి ఎత్తి, నల్ల సర్పాల్లా మెరిసే ఆయుధాలతో విరాధునిపై దూకారు. కానీ విరాధుడు, ఇద్దరు సింహపురుషులను తన బాహువులతో బలంగా పట్టుకుని, కదిలించలేనివారైనా, వారిని పట్టుకొని అక్కడి నుంచి వెళ్లిపోవడానికి ప్రయత్నించాడు. అతని ఉద్దేశాన్ని గ్రహించిన రాముడు, లక్ష్మణుడితో, ‘‘ఈ రాక్షసుడు మనలను ఎక్కడికి తీసుకెళ్తాడో చూద్దాం, అతను నమ్మిన దారిలో మనం వెళ్ళుదాం,’’ అని అన్నాడు. ‘‘సౌమిత్రీ! అతను మనలను ఎలా తీసుకెళ్లినా పరవాలేదు. ఇతడు వెళ్ళే దారే మన దారిగా భావిద్దాం,’’ అని చెప్పాడు. విరాధుడు తన బలాన్ని, ఘనతను నమ్ముకుని, అతిశయంగా, ఇద్దరు రఘువంశీయులను పిల్లలవలె భుజాలపై ఎక్కించుకుని, ఘోరంగా గర్జిస్తూ అడవిలోనికి వెళ్లిపోయాడు. అతను ప్రవేశించిన ఆ అడవి, పెద్ద నల్ల మేఘాన్ని తలపిస్తూ, అనేక రకాల పెద్ద చెట్లతో, వివిధ పక్షుల గుంపులతో, శుభప్రదమైన జంతువులతో, అడవి మృగాలతో, పాములతో నిండి ఉంది. ప్రసిద్ధ వాల్మీకి రామాయణంలోని అరణ్యకాండలోని నాల్గవ సర్గను వినండి. రఘువంశీయులైన ఇద్దరు బలవంతులైన కకుత్థసుతులు విరాధునిచేత తీసుకుపోతుండగా, సీత భయంతో అరుస్తూ, వారిని పట్టుకుంది. ‘‘ఇతడు దశరథ కుమారుడైన రాముడు, సత్యవంతుడు, ధర్మాత్ముడు, పవిత్రుడు. ఇతడు లక్ష్మణుడితో కలసి, ఈ భయంకరమైన రాక్షసునిచేత ఎత్తుకుపోతున్నాడు!’’ అని సీత విలపించింది. ‘‘ఇక్కడ పులులు, చిరుతపులులు నన్ను తినివేస్తాయి; నన్ను విడిచిపెట్టు, ఓ రాక్షసోత్తమా! ఓ కకుత్థసులారా, మీకు నమస్కరిస్తున్నాను,’’ అని అరవసాగింది. ఆ సమయంలో సౌమిత్రి విరాధుని ఎడమ భుజాన్ని విరిచేశాడు. రాముడు అతని కుడి బాహువును బలంగా విరిచేశాడు. రెండు చేతులు విరగడంతో, మేఘంలాంటి ఆ రాక్షసుడు, బలహీనుడై, అవిశ్వాసంగా, ఉరుముతో కొట్టిన పర్వతంలా నేలమీద పడిపోయాడు. రాముడు, లక్ష్మణుడు ఇద్దరూ తమ ముష్టులు, చేతులు, కాళ్లతో విరాధునిపై మళ్లీ మళ్లీ దెబ్బలు కొడుతూ, అతన్ని నేలపైకి పడేస్తూ కొట్టారు. అనేక బాణాలతో, ఖడ్గాలతో గాయపడి, భూమిపై ఎన్నో విధాలుగా నలిపివేయబడినా, ఆ రాక్షసుడు మరణించలేదు. అతను నిజంగా అమరుడై, అచలమైన పర్వతంలా ఉన్నాడని గమనించి, అప్రమేయమైన రాముడు, భయాన్ని తొలగించే వాడు, లక్ష్మణుడితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘తపస్సు వల్ల ఈ రాక్షసుడిని ఆయుధాలతో యుద్ధంలో జయించలేం. మనం ఇతన్ని పాతిపెట్టుదాం.’’ ‘‘లక్ష్మణా! ఈ భయంకర, బలవంతుడైన, గజరూపాన్ని తలపించే విరాధునికోసం ఈ అడవిలో గొప్ప గొయ్యి తవ్వు,’’ అని ఆజ్ఞాపించాడు. ఇలా చెప్పి, రాముడు ధైర్యంగా విరాధుని మెడను తన పాదంతో నొక్కి, అతడిని అదుపులో ఉంచాడు. రఘువంశీయుడు ఇలా గౌరవంగా పలికిన మాటలు విని, విరాధుడు కకుత్థసుతుడైన రామునితో ఇలా చెప్పాడు: ‘‘నీ చేతిలో నేను హతుడనయ్యాను, ఓ మహాబలుడా! కానీ ముందుగా తెలియక, మాయచేత నిన్ను గుర్తించలేదు. ఓ కౌసల్యానందన రామా! నీ ధర్మబుద్ధిని, సీతాదేవి, మహాత్ముడైన లక్ష్మణుడిని ఇప్పుడు నేను నిజంగా తెలుసుకున్నాను. ఒక శాపంతోనే నేను ఈ భయంకరమైన రాక్షసరూపంలోకి వచ్చాను. నేను తుంబురు గంధర్వుడిని; వైశ్రవణుడిచేత శపించబడ్డాను. నేను ఆయనను ప్రార్థించగా, ఆయన ఇలా అన్నాడు: ‘‘దశరథ కుమారుడైన రాముడు నిన్ను యుద్ధంలో సంహరిస్తే, మళ్లీ నీ స్వరూపాన్ని పొందుతావు, స్వర్గానికి వెళ్ళగలవు,’’ అని ఆగ్రహంతో చెప్పారు. వైశ్రవణుడు, రంభను ఆశించినవాడు, ఇలా చెప్పాడు. నీ కృప వల్ల నేను ఈ ఘోరమైన శాపం నుండి విముక్తుడనయ్యాను. ఇప్పుడు నేను నా లోకానికి వెళ్తాను. నీకు శుభం కలుగుగాక, శత్రువులను సంహరించేవాడా! సమీపంలో ధార్మికుడైన, మహాబలుడైన శరభంగ మహర్షి నివసిస్తున్నాడు. అర యోజన దూరంలో, సూర్యుడివలె ప్రకాశించే ఆ మహర్షిని వెంటనే దర్శించు; అతను నీకు శ్రేయస్సు చెప్పగలడు. ఓ రామా! నన్ను ఈ గొయ్యిలో పెట్టి, సురక్షితంగా వెళ్ళు. రాక్షసులలో మరణించినవారికి ఇదే శాశ్వత ధర్మం. గొయ్యిలో ఉంచబడినవారు శాశ్వత లోకాలను పొందుతారు,’’ అని విరాధుడు గాయాలతో బాధపడుతూ చెప్పాడు. విరాధుడు తన దేహాన్ని విడిచి, స్వర్గాన్ని పొందాడు. ఆ మాటలు విని రాముడు లక్ష్మణుడితో, ‘‘ఈ భయంకరమైన రాక్షసునికోసం అడవిలో గొప్ప గొయ్యి తవ్వు, ఏ విధంగా కర్కోటకాన్ని లేదా అడవి ఏనుగును పాతిపెట్టినట్టు,’’ అని ఆదేశించాడు. ఇలా చెప్పి, రాముడు తన పాదంతో విరాధుని మెడను నొక్కి, అతడిని అదుపులో ఉంచాడు.