విరాధుడు తన బాహువులతో వైదేహిని పట్టుకొని వెనక్కు లాగుతూ, రాముడు, లక్ష్మణుడు వైపు కోపంతో ఇలా అన్నాడు: “మీ ఇద్దరూ జటలు, వల్కలాలతో, భార్యతో కలిసి ఇక్కడ ఉన్నారు. మీ ప్రాణాలు ఇక అంతరించబోతున్నాయి. మీరు ధనుస్సు, బాణాలు, ఖడ్గంతో ఈ దండకారణ్యంలోకి వచ్చారు. తపస్సు చేసేవారు కావాలి, మీతో పాటు ఒక స్త్రీని తీసుకొని ఇక్కడ ఎలా ఉంటారు?” అతడు మరింత ఉగ్రంగా, “మీరు ఎవరు, పాపకారులు, మునుల్ని పాడు చేసేవారు? నేను విరాధ అనే రాక్షసుడిని. ఈ దుర్గమయమైన అరణ్యంలో సంచరిస్తూ, మునుల మాంసాన్ని తింటూ, ఆయుధాలు ధరించి తిరుగుతాను. ఈ సుందరి స్త్రీ ఇక నా భార్య అవుతుంది. మీ ఇద్దరూ పాపులను యుద్ధంలో చంపి, మీ రక్తాన్ని త్రాగుతాను,” అని ఘోరంగా పలికాడు. విరాధుని భయంకరమైన మాటలు విన్న సీతా దేవి భయంతో వణికిపోయింది. గాలి వేగంగా ఊగే అరటి చెట్టు వలె ఆమె కంపించిపోయింది. విరాధుడు తన మోచేతిలో సీతను ఉంచుకుని కూర్చున్న దృశ్యాన్ని చూసి, రాముడు తన పెదవులు ఎండిపోయినవాడిగా లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: “సౌమిత్రీ! ఇదిగో, జనక మహారాజు కుమార్తె, నా ధర్మపత్నిని, విరాధుడు తన మోచేతిలో ఉంచుకున్నాడు. రాజకుమార్తెగా సుఖసంపదలతో పెరిగిన ఆమెకు, మనకు ప్రియమైనదానంతా, ఆమె కోరుకున్నదంతా—ఇవన్నీ ఈ రోజు కైకేయి సాధించింది. ఆమె రాజ్యానికి సంతృప్తి చెందకుండా, తన కుమారునికి మాత్రమే మేలు కావాలని కోరుకుంది. అందుకే నాకు ప్రియమైన సర్వజనానుకూలుడైన నన్ను అరణ్యంలోకి పంపించింది. ఇప్పుడు ఆమె కోరిక నెరవేరింది. సీతను మరొకరు తాకడం కన్నా నాకు మరేదీ ఎక్కువ బాధ కలిగించదు, సౌమిత్రీ! నా తండ్రి మరణం అయినా, నా రాజ్యాన్ని కోల్పోవడం అయినా, ఈ బాధకు సమానం కాదు.” రాముడు కన్నీళ్లతో, బాధతో ఇలా పలికినప్పుడు, లక్ష్మణుడు కోపంతో, పామువలె శ్వాస తీసుకుంటూ ఇలా ప్రత్యుత్తరమిచ్చాడు: “ప్రాణులకు రక్షకుడవు, ఇంద్రునిలా ఉన్నావు. నేను నీ సేవలో ఉన్నప్పుడు, ఓ కకుత్స్థా! నీవు ఎందుకు శోకిస్తావు? ఈ రోజు నా కోపంతో విరాధుడిని బాణాలతో చంపి, అతని రక్తంతో భూమిని నింపుతాను. రాజ్యం కోసం భరతునిపై కలిగిన కోపాన్ని ఇప్పుడు విరాధుడిపై చూపిస్తాను. ఇంద్రుడు వజ్రాయుధాన్ని పర్వతంపై విసిరినట్లుగా నేను నా కోపాన్ని విరాధుడిపై చూపిస్తాను. నా బలంతో, వేగంతో ప్రయాణించే గొప్ప బాణం అతని విస్తారమైన ఛాతీపై పడుతుంది. అతని ప్రాణాన్ని శరీరంలో నుండి విడదీసి, అతడు భూమిపై పడిపోతాడు.” ఇంతలో వాల్మీకి మహర్షి రచించిన మహత్తర రామాయణంలోని అరణ్యకాండలో మూడవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. విరాధుడు మళ్లీ అడవి అంతటా తన గొంతు వినిపించేలా అరుస్తూ, “మీరిద్దరూ ఎవరు? ఎక్కడికి వెళ్తున్నారు?” అని ప్రశ్నించాడు. ఆ రాక్షసుడి ప్రశ్నకు, ఇక్ష్వాకువంశసంభూతుడైన మహాతేజస్వి రాముడు ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు. విరాధుడు రామునితో, “ఓ రాజా, విను. నేను ఎవరో చెబుతాను. నా తండ్రి జవ, తల్లి శతహ్రదా. భూమిపై ఉన్న అన్ని రాక్షసులు నన్ను విరాధ అని పిలుస్తారు. నేను బ్రహ్మదేవుని అనుగ్రహంతో తపస్సు చేసి వరాలు పొందాను. ఈ లోకంలో ఆయుధాలతో నన్ను చంపడం వీలు కాదు, నన్ను కోయడం, గాయపరిచడం సాధ్యపడదు. మీరు ఇద్దరూ ఈ స్త్రీని వదిలేసి, వచ్చిన దారిలోనే వెంటనే వెళ్ళిపోవాలి. లేకపోతే మీ ప్రాణాలు తీయబడతాయి,” అని హెచ్చరించాడు. అప్పుడు రాముడు, కళ్లలో కోపంతో, విరూపాకృతిగా, దుష్టబుద్ధిగల విరాధుడిని చూసి ఇలా అన్నాడు: “అయ్యో, నీచుడా! నీకింకా మరణం కావాలనుకుంటున్నావు. యుద్ధంలో నిలబడి పోరాడు. నీవు నా నుంచి బ్రతికి బయటపడలేవు.” అని ధైర్యంగా పలికాడు. దీంతో రాముడు తన ధనుస్సును ఎక్కించుకుని, తక్షణమే పదునైన బాణాలను విరాధుడిపై వదిలాడు. గరుడుడి వేగంతో, బంగారు రెక్కలతో ఉన్న ఏడు బాణాలను వదిలాడు. ఆ బాణాలు విరాధుడి శరీరాన్ని చీల్చి, అతని నీలిరంగు వస్త్రాలపై పడిపోయి, రక్తంతో తడిసి, అగ్నివలె మెరిసాయి. గాయపడ్డ విరాధుడు వైదేహిని భూమిపై వదిలి, కోపంతో తన గొప్ప శూలాన్ని ఎత్తుకొని, రాముడు, లక్ష్మణులపై ఉగ్రంగా దూసుకొచ్చాడు. అతడు గొప్ప శబ్దంతో అరుస్తూ, ఇంద్రుని ధ్వజంలా శూలాన్ని ఊపుతూ, యమధర్మరాజువలె నోరు తెరిచి భయంకరంగా కనిపించాడు. అప్పుడు రాముడు, లక్ష్మణుడు ఇద్దరూ ఆ విరాధుడిపై అగ్నివర్షంలా బాణాలను వర్షించారు. ఆ రాక్షసుడు కాలాంతకుడివలె కనిపిస్తూ, ఉగ్రంగా నిలబడి, నవ్వుతూ, ఆ బాణాలన్నీ అతని శరీరంలో నుంచి పడిపోవడాన్ని చూసి యవ్వారం చేశాడు. బ్రహ్మదేవునిచే పొందిన వరంతో, బాణాల తాకిడికి అతడు ప్రాణవాయువులను నియంత్రించాడు. వెంటనే శూలాన్ని ఎత్తుకొని, రాఘవులపై దూసుకొచ్చాడు. ఆ సమయంలో రాముడు, ఆయుధ విద్యలో నిపుణుడిగా, ఆ అగ్నివలె మెరిసే, వజ్రాయుధంలా ఉన్న శూలాన్ని రెండు బాణాలతో నరికేశాడు. ఆ శూలం రాముని బాణాల తాకిడికి నరికిపడి, మేరు పర్వతం శిఖరం వజ్రాయుధానికి నలిగినట్టు భూమిపై పడిపోయింది. అంతే కాదు, రాముడు, లక్ష్మణుడు ఇద్దరూ వేగంగా తమ ఖడ్గాలను మెరిపిస్తూ, నల్ల పాములవలె మెరుస్తూ, అతనిపై దూసుకొచ్చారు. కానీ విరాధుడు, ఎంత గాయపడ్డా, ఆ ఇద్దరు పులిలాంటి వీరులను తన బాహువులతో పట్టుకొని, కదిలించేందుకు ప్రయత్నించాడు. అప్పుడు రాముడు లక్ష్మణునితో, “ఈ రాక్షసుడు మనిద్దరినీ తన దారిలో తీసుకెళ్లనివ్వు. అతడు ఎక్కడికి తీసుకెళ్లినా మన మార్గమే అవుతుంది. ఈ రాత్రి సంచారిని అనుకున్న చోటికి మనల్ని తీసుకెళ్లనివ్వు,” అని చెప్పాడు. అలా వీర ముగ్గురూ ఆ అడవి లోయల్లోకి ప్రవేశించారు.