ఇంద్రుడు బ్రహ్మను కలిసే విధంగా, ఆహ్లాదంతో దశరథ మహారాజు విశ్వామిత్ర మహర్షిని కలవడానికి ముందుకు వెళ్లాడు. ఆ తపస్సుతో ప్రకాశిస్తూ, నిశ్చయబద్ధంగా ఉండే ఆ మహర్షిని చూసి, రాజు ఆనందంతో ముఖం వెలిగిస్తూ అతనికి ఆతిథ్యజలం సమర్పించాడు. విశ్వామిత్రుడు రాజు నుంచి ఆ అఘ్ర్యాన్ని శాస్త్రోక్తంగా స్వీకరించాడు. అంతేకాక, రాజు ఆరోగ్యం, నగరంలో, కోశంలో, దేశంలో, బంధువులు, మిత్రులు అందరి శ్రేయస్సు గురించి విచారించాడు. కౌశిక మహర్షి, రాజు వశంలో ఉన్న రాజులు, శత్రువులు—all subdued or not—అని కూడా అడిగాడు. దేవతలకు, మనుషులకు సంబంధించిన కర్తవ్యాలు నిష్కళంకంగా నెరవేర్చామా అని తెలుసుకున్నాడు. వశిష్ఠుడు వంటి మహర్షిని కూడా సానుకూలంగా పలకరించాడు. ఆ మహర్షి అక్కడ ఉన్న ఇతర ఋషులను కూడా శ్రద్ధగా అభివందించాడు. అందరూ హృదయాల్లో ఆనందంతో, రాజుగారి నివాసానికి ప్రవేశించారు. రాజు వారిని యథావిధిగా సత్కరించి, సదాసనాలు కల్పించాడు. రాజు ఆనందంతో, విశ్వామిత్ర మహర్షిని సంబోధిస్తూ ఇలా అన్నాడు: “మీ రాక నాకు అమృతాన్ని పొందినట్టు, వర్షం లేకపోయినప్పుడు వర్షం పడినట్టు, పిల్లలు లేని వారికి సంతానం కలిగినట్టు, పోయినదాన్ని తిరిగి పొందినట్టు, గొప్ప భాగ్యాన్ని పొందిన ఆనందం కలిగినట్టు ఉంది. మహర్షీ, మీ రాకను నేను ఇదే విధంగా భావిస్తున్నాను. స్వాగతం! మీకు అత్యున్నతమైన కోరిక ఏమిటి? మీ సమక్షంలో నేను ఎంతో ఆనందంగా ఉన్నాను; మీరు ఏదైనా కోరితే, నేను అది చేయాలనుకుంటున్నాను. బ్రాహ్మణులలో శ్రేష్ఠుడైన మీరు నా పూజకు అర్హులు. అదృష్టవశాత్తు మీరు నా వద్దకు వచ్చారు; ఈ రోజు నా జన్మ ఫలించింది, నా జీవితం సార్థకమైంది. బ్రాహ్మణుల అధిపతిని చూసినందుకు నా రాత్రి నిజంగా మంగళమైంది. మీరు ఒకప్పుడు రాజర్షిగా ప్రసిద్ధి పొందారు; austerity వల్ల మీ తేజస్సు మరింత పెరిగింది. ఇప్పుడు మీరు బ్రహ్మర్షిగా, అనేక విధాలుగా నా పూజకు అర్హులు. ఇది నాకు అద్భుతమైన, అత్యంత పవిత్రమైన సందర్భం. మీ రాకతో, ప్రభూ, నేను పుణ్యక్షేత్రంలో ప్రవేశించినట్టు అయింది. మీరు ఏ ఉద్దేశ్యంతో వచ్చారో, దయచేసి చెప్పండి. మీరు కోరినదాన్ని నేను చేయాలనుకుంటున్నాను; మీరు నిశ్చయబద్ధంగా ఉన్నారు, మీ కోరికను చెప్పడంలో వెనుకాడకండి. నేను అన్ని విషయాల్లో కార్యదక్షుడైనప్పటికీ, మీరు నా దైవిక రక్షకులు. ఈ అదృష్టం నాకు కలిగింది; మీ రాకతో ఈ అత్యున్నత ధర్మం కలిగింది.” ఈ విధంగా రాజు వినయంగా, హృదయానికి హర్షం కలిగించే మాటలు చెప్పినప్పుడు, విశ్వామిత్రుడు, మహర్షి, ఆ మాటలు విని పరమానందంతో నిండిపోయాడు. ఇప్పుడు, మహర్షి విశ్వామిత్రుడు, మహారాజు దశరథుని సత్కారాన్ని, వినయాన్ని, విశదంగా చెప్పిన మాటలను వినిపించి, అతని కేశాలు నిశ్చలంగా నిలిచిపోయేంత ఆనందంతో ఇలా అన్నాడు: “ఇలాంటి ప్రవర్తన ఈ భూమిపై మీకే సాధ్యమవుతుంది, రాజులలో శ్రేష్ఠుడైన మీరు, వశిష్ఠుని వంశంలో జన్మించినవారు. నా మనస్సులో ఉన్న సంకల్పాన్ని మీరు నెరవేర్చాలి, రాజులలో శ్రేష్ఠుడా, మీరు మాట నిలబెట్టాలి. నేను ఒక వ్రతాన్ని నెరవేర్చేందుకు తపస్సు చేస్తున్నాను, కానీ రెండు రాక్షసులు—రూపాన్ని మారుస్తూ, శక్తివంతంగా—దాన్ని అడ్డుకుంటున్నారు. ఆ వ్రతాన్ని ఎన్నోసార్లు చేసినప్పుడు, అది ముగింపుకు చేరినప్పుడు, మారీచుడు, సుబాహు అనే రాక్షసులు వచ్చి, యజ్ఞస్థలంపై మాంసం, రక్తాన్ని వర్షిస్తారు. వ్రతం అపవిత్రమవుతుంది, పూర్తికాగూడదు. ఆ వ్రతం అపవిత్రమై, నేను అలసిపోతాను, నిరాశతో అక్కడి నుంచి వెళ్తాను; అయినా, రాజా, నాకు కోపం రావడానికి మనస్సు లేదు. ఇది పరిస్థితి: ఆ విధంగా వ్రతం జరుగుతుంది, శాపం కూడా తొలగదు. రాజులలో శ్రేష్ఠుడా, మీరు నాకు మీ కుమారుడు రాముని ఇవ్వాలి; అతని వీరత్వం నిజమైనది. మీరు మీ పెద్ద కుమారుడు, కాకపక్షం వంటి కేశాలు కలిగిన యువరాజు రాముని ఇవ్వాలి; నా దైవిక రక్షణలో, అతను అర్థవంతంగా రక్షించగలడు. అతడు ఆ రాక్షసులను సంహరిస్తాడు, నేను అతనికి అనేక ఆశీర్వాదాలు ఇస్తాను—ఇందులో సందేహం లేదు. అతని ద్వారా మూడు లోకాల్లో కీర్తి లభిస్తుంది; ఆ ఇద్దరు రాక్షసులు రామునికి ఎదురుగా నిలబడలేరు. రఘునందనుడు రాముని తప్ప, ఆ ఇద్దరిని సంహరించగలవారు మరొకరు లేరు; వారు తమ బలంలో అహంకారంతో, కాలబంధంలో చిక్కుకున్నవారు. వారు మహాత్మా రాముని సమానులు కావు, రాజా; మీ కుమారునిపై మమకారం చూపకూడదు. నేను హామీ ఇస్తాను: ఆ ఇద్దరు రాక్షసులు సంహరించబడతారు. నేను రాముని గురించి తెలుసు, అతను మహాత్ముడు, నిజమైన వీరత్వం కలిగినవాడు. వశిష్ఠుడు, తపస్సులో ప్రకాశించే వారు, austerityలో స్థిరంగా ఉన్న వారు కూడా రాముని గురించి తెలుసు. మీరు భూమిపై ధర్మాన్ని, అత్యున్నత కీర్తిని కోరుకుంటే— స్థిరతను కోరుకుంటే, రాజా, మీరు నాకు రాముని ఇవ్వాలి; మీ మంత్రులు, కకుత్స్థ వంశజా, అనుమతిస్తే. వశిష్ఠుడు మొదలుకుని, మీ మంత్రులు అన్నీ సమ్మతిస్తే, మీరు మీ కుమారుడు రాముని, మీకు ప్రియమైనవాడు, అతని అనాసక్తంగా నాకు ఇవ్వాలి. యజ్ఞ కాలం పదిహేను రాత్రులు మాత్రమే; రాముడు, పద్మాక్షుడు, యజ్ఞ కాలం ముగిసేలోపు తిరిగి వస్తాడు, రాఘవా, నేను చెప్పినట్టు. ఇలా చెప్పి, మహర్షి విశ్వామిత్రుడు నిశ్చలంగా మౌనంగా ఉండిపోయాడు. విశ్వామిత్రుడు చెప్పిన ఆ మంగళమైన మాటలు విని, రాజధిరాజు దశరథుడు— బహుళ దుఃఖంలో చిక్కుకుని, కంపించిపోయాడు, బలహీనంగా మారాడు; మళ్లీ చైతన్యం పొందిన తర్వాత, భయంతో, ఆందోళనతో లేచాడు. ఆ మహర్షి చెప్పిన మాటలు రాజు హృదయాన్ని, మనస్సును చీల్చాయి; ఆ మహా రాజు, గొప్పవాడు, లోతుగా బాధపడుతూ, తన సింహాసనాన్ని వదిలి లేచాడు. ఇది బాలకాండలో, శ్రీవాల్మీకి రామాయణంలో, పద్దెనిమిదవ, పంతొమ్మిదవ, ఇరవయ్యవ సర్గలు.