అనసూయా ఇలా ఉపదేశించిన తర్వాత, వైదేహి సీతా ఆమె మాటలకు గౌరవం ఇచ్చి, అసూయ లేని హృదయంతో మృదువుగా మాట్లాడడం ప్రారంభించింది. “అమ్మా, మీరు నాకు ఇలా చెప్పడం ఆశ్చర్యంగా లేదు. భర్తే భార్యకు పరమ పూజ్యుడు అని నాకూ తెలుసు. నా భర్త మంచి స్వభావం కలవాడు కాకపోయినా, అయినా నేను ఆయనకు నిష్కలంకంగా సేవ చేయాలి. ఇక ఆయన ధర్మనిష్ఠుడై, ప్రశంసనీయం, దయతో నిండినవాడు, ఆత్మనిగ్రహం కలవాడు, ప్రేమలో స్థిరుడై, తల్లిదండ్రుల్లా ప్రియమైనవాడైతే, ఆయనకు సేవ చేయడం మరింత గొప్పది కదా! బలమైన రాముడు కౌసల్యకు ఎలాంటి గౌరవంతో ప్రవర్తిస్తాడో, అదే విధంగా మిగతా రాజకన్యలకు కూడా ప్రవర్తిస్తాడు. రాజు ఒక్కసారి మాత్రమే చూసిన స్త్రీలపట్ల కూడా, గర్వాన్ని వదిలి, తల్లిలా గౌరవంతో ప్రవర్తిస్తాడు. నేను ఈ భయంకరమైన అరణ్యంలోకి వచ్చేటప్పుడు, నా అత్తగారు నాకు చెప్పిన గొప్ప ఉపదేశం నా హృదయంలో నిలిచిపోయింది. అలాగే, వివాహ సమయానికి నా తల్లిగారు అగ్నిసాక్షిగా నా చేతిని ఇస్తూ చెప్పిన మాటలు కూడా నేను ఎప్పుడూ గుర్తుంచుకుంటున్నాను. మీరు చెప్పిన మాటల వల్ల అవన్నీ మళ్లీ నా మనసులో తడుముకున్నాయి. ఒక స్త్రీకి, భర్తకు సేవ చేయడమే అత్యున్నత తపస్సు. సావిత్రి భర్తకు సేవచేసి స్వర్గంలో పూజింపబడింది. మీరు కూడా అదే విధంగా భర్తకు సేవచేసి స్వర్గాన్ని పొందారు. ఆమె దేవతలలో శ్రేష్ఠురాలు, స్వర్గంలో పూజితురాలు. రోహిణీ చంద్రునితో క్షణమంత కూడా విడివిడిగా ఉండదు. ఇలాగే, భర్తకు నిబద్ధతతో ఉండే గొప్ప స్త్రీలు తమ సత్కర్మఫలంతో దేవలోకంలో గౌరవింపబడతారు.” సీతా ఇలా చెప్పగా, అనసూయా ఆనందంతో ఆమెను తలపై ఆలింగనం చేసి, మైతిలీని హర్షపరిచేలా పలికింది. “ఓ సీతా! నేను వివిధ విధాల తపస్సు చేసి మహత్తరమైన తేజస్సును సంపాదించాను. ఆ తేజస్సు ఆధారంగా నీకు ఆశీర్వదించాలనుకుంటున్నాను. నీ మాటలు ఎంతో యుక్తిసమేతంగా, హృదయానికి హాయిగా ఉన్నాయి. నన్ను ఎంతో సంతోషపరిచావు. నీవు కోరుకున్నది ఏదైనా నాకు చెప్పు, నేను నీవు యోగ్యంగా భావించే దానిని ఇస్తాను.” అనసూయా ఇలా చెప్పగా, తపస్సుతో నిండిన సీతా మృదువుగా ఆశ్చర్యపడి, “ఇప్పటికే నాకు అన్నీ సిద్ధమయ్యాయి” అని చెప్పింది. అప్పుడు అనసూయా మరింత ఆనందంతో, “ఓ సీతా! నీకు ఇష్టమైనది నెరవేర్చుతాను” అని మాటిచ్చింది. “ఇవి దివ్యమైన మాలలు, వస్త్రాలు, ఆభరణాలు, సుగంధద్రవ్యాలు, అమూల్యమైన తైలాలు, ఓ వైదేహి! ఇవన్నీ నీకు ఇస్తున్నాను. ఇవి నిన్ను అలంకరించడానికి యోగ్యమైనవి, నిష్కలంకమైనవి, ఎప్పటికీ కళ తప్పనివి. ఈ దివ్య సుగంధద్రవ్యాన్ని అలంకరించుకుంటే, జనకనందినీ! నీవు నీ భర్త పక్కన నిత్యమైన విష్ణువుకు లక్ష్మీలా ప్రకాశించగలవు.” అందుకు మైతిలీ సీతా ఆ వస్త్రాలు, తైలాలు, ఆభరణాలు, మాలలు—ఆ అపూర్వమైన ప్రేమభరితమైన బహుమతిని—ఆహ్లాదంగా స్వీకరించింది. ఆ ప్రేమతో కూడిన బహుమతిని అందుకున్న సీతా, చేతులు జోడించి, గౌరవపూర్వకంగా ఆ తపస్వినికి సేవ చేస్తూ నిలిచింది. సీతా ఇలా సేవ చేస్తుండగా, వ్రతనిష్ఠురాలైన అనసూయా, హర్షభరితంగా ఆమెను అడగడం ప్రారంభించింది. “ఓ సీతా! నీ స్వయంవరంలో ఈ మహాత్ముడైన రాఘవుడు నిన్ను గెలుచుకున్నాడని నేను విన్నాను. మైతిలీ! ఆ కథను పూర్తిగా, నీ అనుభవాన్ని వివరంగా నాకు వినిపించు.” అప్పుడు సీతా ధర్మనిష్ఠురాలైన అనసూయా మాటలకు స్పందిస్తూ, “వినండి” అంటూ కథను చెప్పడం మొదలుపెట్టింది. “మిథిలా దేశాన్ని పాలించే ధర్మాత్ముడైన మహారాజు జనకుడు, క్షత్రియ ధర్మాన్ని పాటిస్తూ పాలించేవాడు. ఒకసారి స్వయంగా పొలం దున్నుతూ ఉండగా, నేల చీల్చుకుని నేను—రాజకుమార్తె—పుట్టినట్లు చెబుతారు. పొడికట్టుతో నిండిన నన్ను, మట్టికట్టలు చల్లుతున్న నన్ను చూసి, రాజా జనకుడు ఆశ్చర్యపోయాడు. సంతానం లేనప్పటికీ, మమకారంతో నన్ను ఒడిలోకి తీసుకుని, ‘ఇది నా కుమార్తె’ అంటూ ప్రేమను కురిపించాడు. ఆ సమయంలో, ఆకాశంలో మానవేతర స్వరం వినిపించింది: ‘అవును రాజా! ధర్మబలంతో ఆమె నీ కుమార్తె.’ అప్పుడు నా తండ్రి జనకుడు, ధర్మపరుడు, ఎంతో ఆనందంతో నన్ను పొందినందుకు మహా ఐశ్వర్యాన్ని పొందాడు. నేను ఆ వయసులో ఉన్నప్పుడు, నా పెళ్లి సమయం వచ్చినట్లు తెలిసి, నా తండ్రి ధననష్టం, ఇతర కష్టాలతో బాధపడుతూ, ఆందోళనలో పడ్డాడు. ఈ లోకంలో, ఒక కన్యకు తగినంతగా పెళ్లి చేయకపోతే, ఆమె తండ్రి—even ఇంద్రుడి లాంటి వాడైనా—అపమానాన్ని ఎదుర్కొంటాడు. ఆ అపమానం దగ్గరపడుతుండటాన్ని చూసి, రాజు తీవ్ర ఆందోళనలో పడి, తీరం కనిపించని ఈతగాడిలా మారిపోయాడు. నేను స్త్రీ జన్మ కాదు అని తెలుసుకుని, రాజు చాలా ఆలోచించి, రాజకుమారులకు నన్ను తగిన వరుడిగా ఎవరినీ కనుగొనలేకపోయాడు. ఎల్లప్పుడు ఆలోచిస్తూ, క్షత్రియులలో తగిన వరుడు దొరకకపోవడంతో, తెలివైన రాజు ఇలా నిర్ణయించుకున్నాడు: ‘నా కుమార్తెకు స్వయంవరాన్ని ఏర్పాటు చేస్తాను.’ ఆ మహాయజ్ఞంలో, వరుణుడు ఆనందంగా రాజుకు అద్భుతమైన విల్లు, ఎప్పటికీ ఖాళీ కాని బాణమంచులను ఇచ్చాడు. ఆ విల్లు బరువుతో మానవులు ఎంత ప్రయత్నించినా కదలించలేరు; రాజులు దాన్ని వంగించలేకపోయారు—కనీవినీ ఎప్పుడూ కలగని విధంగా.