రాముడు, సీత, లక్ష్మణులు అరణ్యవాసంలో ఉన్న సమయంలో, ఒక మహర్షి సీతను గౌరవించదగిన, లోకంలో ప్రసిద్ధి చెందిన అనసూయ అనే వృద్ధాయను దగ్గరికి వెళ్లమని సూచించాడు. ఆమె సర్వజీవులకూ పూజ్యురాలు, ఎప్పుడూ కోపం లేకుండా, తన కర్మల వల్ల మంచి పేరు సంపాదించుకున్నది. మహర్షి మాటలను వినిన రాముడు, "అలాగే జరుగుతుంది" అని సమాధానమిచ్చి, ధర్మాన్ని తెలిసిన సీతను ఇలా పలికాడు: "ప్రియమైన సీతా, ఈ ముని చెప్పిన మాటలు వినావు కదా? నీ శ్రేయస్సుకోసం త్వరగా ఆ తపస్విని దగ్గరకు వెళ్లి ఆశీర్వాదం తీసుకో." రాముని మాటలు వినిన సీత, తన శ్రేయస్సు కోరుకుంటూ, వృద్ధురాలైన, ధర్మాన్ని తెలిసిన అనసూయ దగ్గరకు వెళ్లింది. ఆమె శరీరం బలహీనంగా, ముడతలు పడిన ముఖం, వృద్ధాప్యంతో తెల్లగా మారిన జుట్టు, ఎప్పుడూ వణికే శరీరంతో, గాలిలో బళ్ళా మొక్కలా కనిపించింది. అతి శుభలక్షణాలైన సీత, అనసూయను భయభక్తులతో నమస్కరించి, తన పేరు చెప్పింది. అనంతరం, చేతులు జోడించి, ఆనందంగా, ఆ నిర్దోష తపస్విని ఆరోగ్యాన్ని అడిగింది. అనసూయ, సీతను చూసి, ధర్మాన్ని తెలిసిన ఆమెను సంతోషంగా పలికింది: "సీతా, నీ ధర్మానుసరణ వల్ల నీవు ధన్యురాలివి. నీవు నీ బంధువులను, గౌరవాన్ని, ఐశ్వర్యాన్ని వదిలి, రాముని వెంట అరణ్యంలోకి వచ్చావు; అదృష్టవశాత్తు, నీవు అతనితో పాటు ఉంటున్నావు." "ఆయన నగరంలో ఉన్నా, అరణ్యంలో ఉన్నా, పాపుడైనా, పుణ్యుడైనా, భర్తను ప్రియంగా భావించే స్త్రీలకు లోకాలు ఎంతో ఉన్నతంగా ఉంటాయి. అతను దురాచారుడైనా, కామంతో నడిచినా, సంపద లేకపోయినా, ఉత్తమ స్వభావం ఉన్న స్త్రీలకు భర్తే పరమదేవుడు. భర్తకు మించిన బంధువు ఎవరూ లేరని నేను చూస్తున్నాను, అతను ఎక్కడైనా తపస్సు ఫలితంలా సముచితుడే." "కానీ, నీచ స్త్రీలు ధర్మాన్ని, దోషాన్ని గుర్తించలేరు; వారి హృదయం కోరికలతో నడుస్తుంది, వారు భర్త ఆధీనంలో తిరుగుతారు. అలాంటి స్త్రీలు, సీతా, దురాచారంలో పడితే, అవమానం, ధర్మపతనం పొందుతారు. కానీ, నీలాంటి గుణవంతులు, లోకాన్ని అర్థం చేసుకున్న వారు, ధర్మాన్ని పాటిస్తూ, తమ స్వభావాన్ని నిలుపుకుంటారు." "అందుచేత, నువ్వు భర్తకు భక్తిగా, సతీసంప్రదాయాన్ని అనుసరించి, ధర్మంలో అతనికి తోడుగా ఉండు; దీనివల్ల నీకు గౌరవం, పుణ్యం లభిస్తాయి." ఈ విధంగా, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పురాతన, పూజ్యమైన రామాయణంలోని అయోధ్యకాండలో 117వ సర్గ ముగిసింది. అనసూయ ఇలా చెప్పిన తరువాత, అసూయ లేని సీత ఆమె మాటలను గౌరవంగా స్వీకరించి, మృదువుగా మాట్లాడడం ప్రారంభించింది: "పూజ్యురాలైన తపస్వినీ, మీరు నాకు ఇలా మాట్లాడడం ఆశ్చర్యం కాదు; నేను కూడా స్త్రీకి భర్తే పరమపూజ్యుడు అని తెలుసు." "నా భర్త మంచి ప్రవర్తన లేకపోయినా, నేను అతనిని సేవించడంలో ఎప్పుడూ వెనకడుగు వేయను. మరి, ఆయన ధర్మవంతుడు, ప్రశంసనీయం, దయతో, ఆత్మనిగ్రహంతో, ప్రేమలో స్థిరంగా, తల్లి తండ్రిలా ప్రియమైనవాడు అయితే ఎంత ఎక్కువగా సేవించాలి!" "బలమైన రాముడు కౌసల్యకు ఎలా ప్రవర్తిస్తాడో, ఇతర రాజవంశ స్త్రీలకు కూడా అదే విధంగా ప్రవర్తిస్తాడు. రాజు ఒక్కసారి చూసిన స్త్రీలకూ, అహంకారం లేకుండా, తల్లి సమానంగా గౌరవిస్తాడు." "నిర్జనమైన, భయంకరమైన అరణ్యంలోకి వచ్చినప్పుడు, నా అత్తగారు నాకు ఇచ్చిన మంచి ఉపదేశం నా హృదయంలో నిలిచిపోయింది. అలాగే, నా తల్లి నా పెళ్లి సమయంలో, అగ్నికి సాక్షిగా, నా చేతిని ఇచ్చినప్పుడు చెప్పిన మాటలు కూడా గుర్తుపెట్టుకున్నాను." "మీరు చెప్పిన మాటలవల్ల, ఆ ఉపదేశం నా మనసులో మరింత ముద్రించబడింది; స్త్రీకి భర్త సేవకంటే గొప్ప తపస్సు లేదు." "సావిత్రి భర్తను సేవించడం వల్ల స్వర్గంలో గౌరవాన్ని పొందింది; మీరు కూడా భర్త సేవ ద్వారా స్వర్గాన్ని పొందారు. ఆమె అన్ని స్త్రీల్లో ప్రథమురాలు, దేవత; రోహిణీ చంద్రుడిని ఎప్పుడూ విడిచిపెట్టదు. ఈ విధంగా, భర్తకు నిష్ఠతో ఉండే ఉత్తమ స్త్రీలు, తమ కర్మ ఫలితంగా దేవతల లోకంలో గౌరవాన్ని పొందుతారు." సీత ఇలా మాట్లాడిన తరువాత, అనసూయ ఆనందంతో సీతను తలపై కౌగిలించుకుని, మైతిలిని ఉల్లాసంగా పలికింది: "నాన్న, నేను అనేక తపస్సులు చేసి గొప్ప యోగశక్తిని సంపాదించాను; ఆ శక్తికి ఆధారంగా, నేను నిన్ను ఆశీర్వదించాలనుకుంటున్నాను." "నీ మాటలు సరైనవి, మైతిలీ! నాకు చాలా ఆనందంగా ఉంది—నువ్వు ఏదైనా అనుకూలమైనది కోరితే చెప్పు, నేను నీ కోరిక తీర్చతాను." అనసూయ మాటలు వినిన సీత, తపస్సు శక్తితో నిండినవాణ్ణి, మృదువుగా ఆశ్చర్యంతో "సరే" అని చెప్పింది. ఆమెను ఇలా పలికిన తరువాత, అనసూయ మరింత ఆనందంగా, "సీతా, నీ కోరికను నేను నెరవేర్చుతాను" అని చెప్పింది. "ఇవి దివ్యమైన పూలమాలలు, వస్త్రాలు, ఆభరణాలు, సుగంధ ద్రవ్యాలు, విలువైన గంధాలు, వీటిని నేను నీకు ఇస్తున్నాను, సీతా. ఇవి నీ అవయవాలను అలంకరిస్తాయి; అవి నిర్దోషంగా, శాశ్వతంగా ఉంటాయి." "ఈ దివ్య గంధాన్ని అలంకరించుకుని, జనకుని కుమార్తే, నువ్వు నీ భర్తకు లక్ష్మీగా, నిత్యనిర్మలమైన విష్ణువుకు లక్ష్మీలా వెలుగుతావు." మైతిలీ, ఆ వస్త్రాలు, గంధాలు, ఆభరణాలు, పూలమాలలు—ప్రేమతో కూడిన అతి విలువైన కానుకను—సంతోషంగా స్వీకరించింది. ఆ కానుకను స్వీకరించిన తరువాత, కీర్తిశాలి సీతా, చేతులు జోడించి, ఆ తపస్విని గౌరవంగా సేవించింది. అలా సీతా సేవ చేస్తూ కూర్చున్నప్పుడు, తపస్సులో స్థిరమైన అనసూయ, సంతోషంగా, సీతను ఒక హర్షకరమైన విషయంపై ప్రశ్నించడానికి సిద్ధమైంది.