అప్పుడు రాముడు తన చుట్టూ ఉన్న మునులలో కలిగిన ఆందోళనను గమనించి, స్వల్ప అసహనానికి లోనయ్యాడు. చేతులు జోడించి, ఆ మహర్షిని గౌరవంగా అడిగాడు: “భగవన్, నా ప్రవర్తనలో ఏదైనా అపశ్రద్ధ, మునులకు కలవరం కలిగించేలా ఏదైనా జరిగిందా? నా తమ్ముడు లక్ష్మణుడు కూడా మునులకు అనుచితంగా, అప్రమత్తతతో ఏదైనా చేసినట్లు మీకు అనిపించిందా? అలాగే, మీ సేవలో నిష్ణాతురాలైన, నన్ను గౌరవించే సీతా దేవి కూడా ఏదైనా అప్రమత్తతతో తగని ప్రవర్తనచేసిందా?” అప్పుడు ఆ వృద్ధ మహర్షి, వయస్సుతో, తపస్సుతో వృద్ధుడై, స్వల్పంగా కంపించుచు, సమస్త ప్రాణులపట్ల దయతో ఉన్న రాముని చూచి ఇలా అన్నాడు: “రామా, సీతాదేవి వంటి సద్గుణవంతురాలు, ధర్మానికి ఆనందించేవారు మునుల మధ్య ఎలాంటి అపచారం చేయగలరు? మునులలో కలిగిన ఈ కలవరం నీ వల్లే వచ్చింది. రాక్షసులు కలిగించే భయంతో వారు పరస్పరం చర్చించుకుంటున్నారు. ఇక్కడ ఖర అనే రాక్షసుడు ఉన్నాడు, అతడు రావణుని సోదరుడు. అతడు జనస్థానంలో నివసించే మునులను అంతా తరిమికొట్టాడు. అతడు దుర్మార్గుడు, దుష్టుడు, మానవులను భక్షించే వాడు, గర్వంతో, క్రూరతతో నిండిన వాడు. నీను సహించలేడు. నీవు ఈ ఆశ్రమంలో నివసించడం మొదలైనప్పటి నుంచి రాక్షసులు మునులను వేధించడం ప్రారంభించారు. వారు భయంకరమైన, విచిత్రమైన రూపాలతో ప్రత్యక్షమై, భయానకంగా కనిపిస్తూ, మిగతా మునులపై దుర్మార్గపు చర్యలు చేస్తూ, అప్రయత్నంగా ఎదుట నిలబడి వేధిస్తారు. కొందరు మరుగున దాగి, మునులను బాధిస్తూ, మిక్కిలి పుణ్యహీనులై, ఆశ్రమాలలో కలహాన్ని కలిగిస్తున్నారు. వారు మునుల పూజా పాత్రలు, కలశాలను దోచుకుంటారు, హోమాగ్నిని నీటితో ఆర్పేస్తారు, యజ్ఞానికి ముందు నీటి పాత్రలను పగలగొడతారు. ఈ దుష్టులు ఆశ్రమాలను అపవిత్రం చేసినందువల్ల మునులు ఇక్కడ నివసించలేమని, వేరే చోటికి వెళ్ళాలని నన్ను ఒత్తిడి చేస్తున్నారు. కావున, రామా, రాక్షసులు మునులకు శారీరక హానిచేయకముందే మనం ఈ ఆశ్రమాన్ని విడిచిపెట్టాలి. సమీపంలోనే ఒక అందమైన అడవి ఉంది, అక్కడ పండ్లు, మూలికలు సమృద్ధిగా ఉంటాయి. నేను నా మిత్రులతో కలసి పాత ఆశ్రమానికి వెళ్ళిపోతాను. ఖరుడు కూడా గతంలో నీపై అన్యాయంగా ప్రవర్తించాడు. కావున, నీకు అభిప్రాయం ఉంటే, నీవు కూడా మాతో పాటు రావచ్చు. కుటుంబ భద్రతపై ఎప్పుడూ సందేహంగా ఉండే వానికి, ఎంత శక్తివంతుడైనా ఇక్కడ నివసించడం today సులభం కాదు, రాఘవా!” రాముడు ఇంకా మునిని ఒప్పించేందుకు ప్రయత్నించినా, ఆ మహర్షిని ఆపలేకపోయాడు. చివరికి, రాఘవుడిని ఆశీర్వదించి, వీడ్కోలు చెప్పి, ధైర్యం చెప్పి, ఆ ఆశ్రమాధిపతి తన అనుచరులతో కలిసి అక్కడి నుండి వెళ్ళిపోయాడు. ఆ తర్వాత రాముడు, ఆ మహర్షి బృందాన్ని కొంత దూరం వరకు గౌరవంగా అనుసరించి, వారికి నమస్కరించి, వారి అనుమతి, సూచనలతో తన ఆశ్రమానికి తిరిగి వచ్చాడు. అయితే, మునులు ఆశ్రమాన్ని విడిచిపెట్టినా, రాఘవుడు ఒక్క క్షణం కూడా అక్కడి నుండి వెళ్ళలేదు. ఎందుకంటే, మునులంతా ఎల్లప్పుడూ రాముని అనుసరించేవారు. ఇంతగా, శ్లోకార్థ ప్రకారం, ఇది వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్రమైన రామాయణంలో, అయోధ్యకాండలో నూట పదహారవ సర్గ ముగింపు. మునులు వెళ్ళిపోయిన తర్వాత, రాఘవుడు ఆ స్థలాన్ని పునఃపరిశీలించాడు. అనేక కారణాల వలన అక్కడ నివసించడం తగదని భావించాడు. “ఇక్కడే భరతుడు నన్ను కలిశాడు. నా తల్లులు, నగర ప్రజలు కూడా ఇక్కడే ఉన్నారు. వారిని గుర్తు చేసుకుంటూ నా మనస్సు ఎల్లప్పుడూ బాధపడుతోంది. మహాత్ముడైన భరతుడు ఇక్కడే తన సేనను నిలిపాడు. దాంతో, గుర్రాలు, ఏనుగుల విసర్జనల వల్ల భూమి చాలా మురికిగా మారింది. అందువల్ల, వేరే చోటికి వెళ్ళడం మంచిదని నిర్ణయించుకున్నాడు. అతడు, వైదేహితో పాటు లక్ష్మణుడిని తీసుకొని అక్కడి నుండి బయలుదేరాడు. గొప్ప ఖ్యాతిగల రాముడు అత్రి మహర్షి ఆశ్రమానికి చేరుకుని, మహర్షిని గౌరవంగా నమస్కరించాడు. అత్రి మహర్షి, కుమారుడిలా రాముని ఆప్యాయంగా ఆహ్వానించాడు. స్వయంగా అతని అతిథి సేవను నిర్వహించి, రాముడు, సౌమిత్రి, సీతను ఎంతో గౌరవంగా ఆదరించాడు. తన వృద్ధ భార్యను, ధర్మజ్ఞుడైన, సమస్త ప్రాణులకూ శ్రేయస్సు కోరే వాడైన అత్రి మహర్షి, ఆమెను గౌరవించి, ఆదరించి, ఆమెకు ధైర్యం చెప్పాడు. అప్పుడు అత్రి మహర్షి, సీతాదేవిని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “వైదేహీ, అనసూయ అనే మహాపుణ్యశీలురాలైన తపస్విని, ధర్మమార్గాన్ని అనుసరించే వృద్ధురాలిని దర్శించు. ఆ తపస్వినిని రామునికీ పరిచయం చేశాడు. పది సంవత్సరాలు వరుసగా వర్షం లేకుండా లోకం దహించబడినప్పుడు, ఆమె తన తపస్సుతో మూలికలు, పండ్లను కలుగజేసి, గంగానదిని ప్రవహింపజేసింది. పది వేల సంవత్సరాలపాటు ఘోర తపస్సు చేసి, నియమ నిష్ఠలతో అలంకరించబడి, అనసూయ తపోబలంతో దేవతల కోసం అడ్డంకులను తొలగించింది. పది రాత్రులు కొనసాగిన అంధకారాన్ని సృష్టించింది. ఆమె నీకు తల్లిలాంటిది, పాపరహితురాలా! వైదేహీ, ఈ లోకంలో ప్రసిద్ధమైన, అందరి గౌరవానికి పాత్రమైన, ఎప్పుడూ కోపం లేని, వృద్ధురాలైన అనసూయను దర్శించు. ఆమె తన కర్తవ్యాలతో ఖ్యాతిని పొందింది.” అలా ముని చెప్పినపుడు రాముడు, “అలాగునీ” అని సమ్మతించి, సీతను ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “ప్రియమైన సీతా, ముని చెప్పిన మాటలు వినావు కదా? నీ శ్రేయస్సు కోసం త్వరగా ఆ తపస్విని దగ్గరికి వెళ్ళు.” రాఘవుడు తన శ్రేయస్సు కోరుతూ చెప్పిన మాటలు విని, సీతా ఆ వృద్ధ తపస్విని దగ్గరకు చేరింది. ఆమె శరీరం బలహీనంగా, ముడతలు, వృద్ధాప్యంతో అలమటిస్తూ, జుట్టు నెరిసిపోయి, ఎప్పుడూ వణుకుతూ, గాలిలో అరటి చెట్టు వంగినట్లు కనిపించింది.