అప్పుడు అక్కడ ఒక బ్రాహ్మణుడు కూర్చుని ప్రజలను నియంత్రించడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాడు. కానీ, అభిషేకం చేసినవారికి అలాంటి నిరసనగా కూర్చోవడం అనవసరం అని అక్కడున్నవారు గుర్తించారు. “ఓ పురుషవ్యాఘ్రా! నీ ఈ కఠిన వ్రతాన్ని వదిలిపెట్టి, త్వరగా అయోధ్యకు వెళ్ళిపో,” అని ప్రజలు భరతుని ప్రోత్సహించారు. కానీ భరతుడు కూర్చునే స్థితిలోనే, చుట్టూ ఉన్న నగర ప్రజల్ని, గ్రామ ప్రజల్ని చూశాడు. “మీరు నా మహనీయ సహోదరునికి ఎందుకు బోధించరు?” అని వారిని ప్రశ్నించాడు. అందుకు వారు ఇలా సమాధానమిచ్చారు: “మేము కకుత్స్థ వంశజుడిని గుర్తిస్తున్నాం; రాఘవుడు ధర్మబద్ధంగా మాట్లాడుతున్నాడు. అతడు కూడా తన తండ్రి ఆజ్ఞను పాటిస్తున్నాడు. అందువల్ల, మేము నేరుగా అతన్ని వెనక్కి తిప్పలేము.” వారి మాటలు విన్న రాముడు, “ధర్మదృష్టితో ఉన్న మిత్రుల మాటలు వినండి,” అని అన్నాడు. “ఇప్పుడు మీరు రెండు విషయాలూ పూర్తిగా, సరిగ్గా విన్నారు. మహాబాహువైన రాఘవా, లేచి, నాతో కలిసి నీళ్ళను స్పృశించు,” అని అన్నాడు. రాముని ఆహ్వానంతో భరతుడు లేచి, నీళ్ళను స్పృశించి ఇలా అన్నాడు: “ఈ సభ, మంత్రులు, వణిగిల్లు వర్గాలు నా మాట వినండి. నేను రాజ్యాన్ని నాన్నగారిని అడగలేదు, తల్లిని ఆదేశించను; నా సహోదరుడైన ధర్మవేత్త రాఘవుడిని కూడా నిర్బంధించను. నాన్నగారి ఆజ్ఞ తప్పనిసరిగా నెరవేర్చాల్సి వస్తే, నేను స్వయంగా పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అడవిలో ఉంటాను.” భరతుని నిజాయితీతో కూడిన మాటలు విన్న రాముడు ఆశ్చర్యపోయాడు. ఆయన అక్కడున్న ప్రజలను చూచి ఇలా అన్నాడు: “నాన్నగారు బ్రతికుండగా ఇచ్చిన వాగ్దానం, ప్రతిజ్ఞ, అనుగ్రహం – దాన్ని నేను గానీ, భరతుడు గానీ మార్చలేము. నేను ధర్మానికి విరుద్ధంగా ప్రవర్తించకూడదు; అడవివాసం నాకు తక్కువ కాదు. కైకేయి చెప్పింది, నాన్నగారు చేసినదీ ధర్మబద్ధమే. భరతుడు సహనంతో కూడినవాడు, పెద్దలను గౌరవించే వాడు; ఈ విషయంలో అతడు మహాత్ముడే. నేను అడవి నుండి తిరిగి వచ్చినప్పుడు, ఈ ధర్మాత్ముడైన సహోదరునితో కలిసి భూమిపై పరమాధిపతిగా ఉంటాను. కైకేయి ప్రేరణతో, నా వాగ్దానానికి బంధించబడి నాన్నగారు ఉన్నారు. భరతుడు ఆ మహారాజును అసత్యం నుండి విముక్తి చేయాలి.” ఇంతగా, అయోధ్యకాండలోని 111వ సర్గ ముగిసింది. ఇంతలో, అక్కడ సమాకూరిన మహర్షులు – ఇద్దరు సహోదరుల కలయికను చూసి, వారి ఉత్సాహం, తేజస్సుకు ఆశ్చర్యపడి, ఆనందంతో రోమాలు నిక్కబొడిచాయి. కనబడని ఋషులూ, సిద్ధులూ ఆ ఇద్దరు కకుత్స్థ కుమారులను ప్రశంసించారు: “ధర్మంలో నిపుణులైన, మహాబలశాలులైన ఇద్దరు కుమారులు కలిగి ఉన్నవాడు ధన్యుడు. వీరి సంభాషణ విని, మేమందరం అలాంటి కుమారుల కోరికతో ఉన్నాం.” అప్పుడు ఋషుల సమూహం, దశాననుడి నాశనానికి ఆసక్తిగా, భరతుని దగ్గరకు వచ్చి ఇలా అన్నారు: “నీవు మహావంశంలో జన్మించినవాడివి, జ్ఞానంలో, ప్రవర్తనలో, కీర్తిలో గొప్పవాడివి. నువ్వు నాన్నగారిని గౌరవిస్తే, రాముని మాటను అంగీకరించాలి. రాముడు తన తండ్రికి అప్పు లేని వాడిగా ఉండాలని మేము కోరుతున్నాం; కైకేయి కారణంగా, దశరథుడు అప్పు లేని వాడిగా స్వర్గాన్ని పొందాడు.” ఇలా చెప్పి, గంధర్వులు, మహర్షులు, రాజర్షులు తమ తమ లోకాలకు వెళ్లిపోయారు. ఆ మంగళకరమైన మాటలు విని, మంగళమయమైన రూపం కలిగిన రాముడు, ఆనందంగా ఆ ఋషులకు సత్కారం చేశాడు. భరతుడు, చేతులు జోడించి, కంఠం కంపిస్తున్న స్థితిలో, రాముని పునః ప్రార్థించాడు: “రాజధర్మాన్ని, వంశ పరంపరను పరిగణనలోకి తీసుకుని, నీవు నా తల్లి, నా కోరికను నెరవేర్చాలి, ఓ కకుత్స్థా! నేను ఒక్కడినే ఈ విశాలమైన రాజ్యాన్ని రక్షించలేను; ప్రజలను సంతోషపెట్టలేను. మన బంధువులు, యోధులు, స్నేహితులు, సహచరులు అందరూ వర్షాన్ని ఆశించే రైతుల్లా నిన్నే ఆశిస్తున్నారు. ఓ జ్ఞాని, ఈ రాజ్యాన్ని స్థాపించు, పాలించు; నీవు ప్రజలను రక్షించగలవు.” ఇలా చెప్పి, భరతుడు రాముని పాదాలపై పడి, earnestగా వేడుకున్నాడు. రాముడు, తన సహోదరుణ్ణి మోకాళ్లపై కూర్చోబెట్టుకుని, కమలదళ నేత్రాలతో, హంసనాద స్వరంతో ఇలా అన్నాడు: “ఈ సంకల్పం నీలో సహజంగా, వినయంతో కలిసివుంది. నీవు భూమిని కూడా రక్షించగలవు, ప్రియమైనవాడా! మంత్రులతో, స్నేహితులతో, జ్ఞానులతో కలసి, అన్ని విషయాల్లో ఆలోచించి, గొప్ప పనులు పూర్తి చేయగలవు. చంద్రునికి చైతన్యం పోయినా, హిమవంతం తన మంచును వదిలినా, సముద్రం తన తీరాన్ని దాటి పోయినా, నేను మాత్రం నాన్నగారి వాగ్దానాన్ని ఎప్పటికీ తీరబెట్టకుండా ఉండను. ఇది నీ కోసం తల్లి కోరికతో, లేదా ఆశతో జరిగినదే అయినా, దాన్ని మనసులో పెట్టుకోకు; తల్లిని తల్లిలా గౌరవించు.” రాముడు ఇలా పలికిన తర్వాత, భరతుడు కౌసల్యా కుమారుని చూచి, చంద్రునిలాంటి రూపంతో, సూర్యునిలాంటి తేజస్సుతో ఇలా అన్నాడు: “ఓ మహాత్మా! ఈ బంగారు అలంకరణలతో కూడిన పాదుకలను నీ పాదాలతో అధిరోహించు; ఇవే ప్రజలందరికీ శ్రేయస్సు కలిగిస్తాయి.” రాముడు పాదుకలపై ఎక్కి, దిగిపోయి, ఆ మహాత్ముడైన, తేజోవంతుడైన భరతునికి వాటిని సమర్పించాడు. భరతుడు ఆ పాదుకలకు నమస్కరించి, రామునితో ఇలా అన్నాడు: “పద్నాలుగు సంవత్సరాలు నేను జటావల్కలధారి అయి ఉంటాను.” ఈ విధంగా అక్కడ ఉన్నవారంతా రామభరతుల మధ్య జరిగిన ధర్మ సంభాషణను చూసి, వారి పరస్పర ప్రేమ, ధర్మబద్ధత, నిశ్చయాన్ని స్మరించుకుంటూ, మౌనంగా, గౌరవంగా నిలిచారు.