బరతుడు రాముని పాదాల వద్ద విన్నవిస్తూ, “ధర్మమార్గాన్ని అనుసరించే వృద్ధురాలైన తల్లిదండ్రుల మాటలను ఎట్టి పరిస్థితుల్లోనూ నిర్లక్ష్యం చేయరాదు. వారి ఆజ్ఞను పాటించడం వల్ల మనం సద్గుణాల మార్గం నుండి తప్పిపోవడం లేదు,” అన్నాడు. అలాగే, “బరతుడు ఎంత వినయంగా ప్రార్థిస్తున్నాడో చూడు రాఘవా! అతని కోరికను నెరవేర్చినప్పటికీ, నీవు నీ ధర్మానికి, సత్యానికి, స్వభావానికి భిన్నంగా ప్రవర్తించడంలేదు,” అని చెప్పాడు గురువు వశిష్ఠుడు. ఈ మధురమైన ఉపదేశాన్ని వశిష్ఠుడు పలికిన తరువాత, రాఘవుడు స్వయంగా అక్కడ కూర్చున్న వశిష్ఠునికి ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: “తల్లిదండ్రులు తమ పిల్లల కోసం చేసే ఉపకారాన్ని ఎట్టి పరిస్థితుల్లోనూ తిరిగి చెల్లించలేం. తల్లి, తండ్రి మన కోసం చేసిన దానిని ఏదైనా ద్వారా పూర్తిగా ప్రతిఫలం ఇవ్వడం అసాధ్యం. అయినా, మన శక్తికొద్దీ సేవచేయడం, స్నానం చేయించటం, వస్త్రాలు సమకూర్చడం, మధురంగా మాట్లాడటం, పోషించడం ద్వారా కొంతవరకు వారికి ఋణం తీర్చగలం. నా తండ్రీ దశరథుడు, రాజు గారు, నా జనకుడు. ఆయన ఇచ్చిన ఆజ్ఞను నేను ఎట్టి పరిస్థితుల్లోనూ విస్మరించను.” అని రాముడు ధృడంగా ప్రకటించాడు. రాముడు ఇలా చెప్పగానే, హృదయవంతుడైన బరతుడు తీవ్ర మనోవేదనతో తన రథసారధిని ఉద్దేశించి, “ఈ నేలపై కుశగ్రాసం పరచు, నేను నా అన్నయ్య రాముడు ప్రసన్నుడయ్యేంతవరకు ఇక్కడే కూర్చుంటాను,” అన్నాడు. “భోజనం లేకుండా, వెలుగు లేకుండా, ధనం లేకుండా ద్విజుడు వలె, రక్షణస్థలానికి ముందు నేనే పడుకుంటాను, అన్నయ్య తిరిగి వచ్చేవరకు,” అని వ్రతాన్ని ప్రతిజ్ఞ చేశాడు. ఇదంతా గమనించిన సుమిత్రుడు బాధతో కుశమట్టను పరచి, తానే దానిపై పడుకున్నాడు. అప్పుడు రాముడు, రాజర్షుల్లో శ్రేష్ఠుడు, బరతుడిని చూచి, “బరతా! నేను చేస్తున్నదానికి పక్కన కూర్చోవాలని నీవెందుకు సంకల్పించావు?” అని ప్రశ్నించాడు. “ఇక్కడ బ్రాహ్మణుడు మాత్రమే ఇతరులను నియంత్రించేందుకు పక్కన కూర్చొనవచ్చు, కానీ అభిషిక్తుడు అయినవారికి ఇటువంటి నిరసన కూర్చోవడం అనవసరం,” అని వివరించాడు. “ఎలాగైనా లేచి, ఈ కఠిన వ్రతాన్ని విడిచిపెట్టి, త్వరగా అయోధ్యకు వెళ్లిపో రాఘవా!” అని రాముడు హితబోధ చేశాడు. అయితే బరతుడు అక్కడే కూర్చుని, పట్టణ ప్రజలను, గ్రామ ప్రజలను చూచి, “నా అన్నయ్యకు మీరు ధర్మబోధ చేయరాదా?” అని అడిగాడు. అప్పుడు పట్టణ, గ్రామ ప్రజలు బరతుడికి సమాధానం ఇచ్చారు: “మేము కకుత్వ వంశస్థుడైన రాఘవుని తెలుసు. ఆయన చెప్పింది సత్యం. ఆయన కూడా తన తండ్రి ఆజ్ఞను పాటిస్తున్నాడు. అందువల్ల మేము ఆయనను నేరుగా తప్పుదోవ పట్టించలేం.” వారి మాటలు విన్న రాముడు, “ఇదిగో, ధర్మదృష్టితో చూసే మిత్రుల మాటలను విను. ఈ రెండు విషయాలను పూర్తిగా, సరిగ్గా విన్నావు కదా, బలవంతుడవైన బరతా! లేచి నాతో కలిసి జలాన్ని స్పర్శించు,” అన్నాడు. ఇదంతా జరిగిన తరువాత, బరతుడు లేచి, జలాన్ని స్పర్శించి, “సభ్యులూ, మంత్రులూ, వర్ణశ్రేష్ఠులూ, నా మాట వినండి. నేను రాజ్యాన్ని నా తండ్రిని అడగను, నా తల్లిని ఆజ్ఞాపించను. ధర్మజ్ఞుడైన రాఘవుని కూడా బలవంత పెట్టను. తండ్రి ఆజ్ఞను తప్పనిసరిగా నెరవేర్చాల్సి వస్తే, నేనే పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అరణ్యంలో నివసిస్తాను,” అని ఘాటుగా ప్రకటించాడు. బరతుడి ఈ సత్యవచనాలు విని, ధర్మాత్ముడైన రాముడు, పట్టణ ప్రజలను, గ్రామ ప్రజలను చూచి, “నా తండ్రి బ్రతికినప్పుడు ఇచ్చిన వాగ్దానం, ఇచ్చిన వరం, ఇచ్చిన మాట నేను గానీ, బరతుడు గానీ రద్దు చేయలేం. ధర్మానికి విరుద్ధంగా నేను ప్రవర్తించకూడదు. అరణ్యవాసం నాకు తక్కువ కాదు. కైకేయి చెప్పింది, తండ్రి చేసినది సరైనదే. బరతుడు ఓర్పుతో, పెద్దలను గౌరవిస్తూ ఉంటాడని నాకు తెలుసు. ఈ విషయంలో అతను మహాత్ముడే. నేను అరణ్యవాసం ముగించాక, ఈ ధర్మబంధువుతో కలసి భూమిపై అధిపతిగా మారుతాను. కైకేయి ప్రేరణతో రాజు నా వాగ్దానానికి బంధించబడ్డాడు. ఇప్పుడు బరతుడు, మన తండ్రి దశరథుని అసత్యబంధన నుండి విముక్తి చేయాలి,” అని అన్నాడు. ఈ విధంగా అద్భుతమైన అయోధ్య కాండలో 111వ సర్గ ముగిసింది. ఈ సమయంలో అక్కడ కూడిన మహర్షులు, రామ-బరతుల మధ్య జరిగిన ఈ అపూర్వమైన కలయికను చూసి, వారి తేజస్సుకు ముగ్ధులై, ఆనందంతో రోమాంచితులయ్యారు. కనబడని మునులు, సిద్ధులు, ఆ ఇద్దరు కకుత్వ వంశజులను ప్రశంసిస్తూ, “ఆ రాజుకు ఎంత గొప్ప అదృష్టం! ఇద్దరు కుమారులు ధర్మవంతులు, బలవంతులు. వీరి సంభాషణ విని, మేము కూడా అలాంటి కుమారులను కోరుకుంటున్నాం,” అన్నారు. తరువాత, రాక్షసాధిపతి రావణుని నాశనం కోసం ఆకాంక్షిస్తూ, ఆ మునిగణం బరతుడిని ఉద్దేశించి, “నీ తండ్రిని గౌరవిస్తే, రాముని మాటను అంగీకరించు. నీవు కీర్తిశాలి, విజ్ఞానవంతుడు, ఉత్తమ వంశంలో జన్మించావు. రాముడు తన తండ్రికి ఎటువంటి ఋణం లేకుండా ఉండాలని మేము కోరుకుంటున్నాం. కైకేయి కారణంగా దశరథుడు స్వర్గానికి చేరి, ఋణముక్తుడయ్యాడు,” అని ఉపదేశించారు. ఈ మాటలు చెప్పి, గంధర్వులు, మహర్షులు, రాజర్షులు తమ తమ స్థానాలకు వెళ్లిపోయారు. ఆ మంగళప్రదమైన మాటలు విని రాముడు, ఆనందంగా ఆ మహర్షులను గౌరవించాడు. ఇంతలో, బరతుడు, కళ్ళు నీరార్చుతూ, చేతులు జోడించి, వణుకుతున్న స్వరంతో రాఘవునితో ఇలా అన్నాడు: “రాజధర్మాన్ని, వంశపారంపర్యాన్ని పరిగణనలోకి తీసుకుంటే, నా తల్లి, నా కోరికను నీవే నెరవేర్చాలి రాఘవా! నేను ఒంటరిగా ఈ విశాలమైన రాజ్యాన్ని పాలించలేను. ప్రజలను, పట్టణ, గ్రామవాసులను సంతోషపెట్టలేను. మన బంధువులు, యోధులు, మిత్రులు, సేవకులు అందరూ కూడా వర్షమేఘాన్ని ఆశించే రైతుల వలె నిన్నే ఆశిస్తున్నారు,” అని మనస్తాపంతో చెప్పాడు. ఈ విధంగా అక్కడ రాముడు, బరతుడు, ప్రజలు, మునులు – అందరూ ధర్మాన్ని, బంధుత్వాన్ని, రాజ్యపాలన బాధ్యతను గురించి పరస్పరం గంభీరంగా, మధురంగా సంభాషించారు.