అనరణ్య మహారాజు పాలనలో ప్రజలకు ఎలాంటి కష్టాలు రాలేవు. వర్షాలు సకాలంలో పడేవి, క్షామం లేదు, ధర్మపరాయణుల మధ్య దొంగలు కనబడరు. ఆ అనరణ్యుని వంశంలో బలమైన భుజాలు కలిగిన పృథు జన్మించాడు. పృథు కుమారుడే మహాప్రతాపశాలి త్రిశంకు. త్రిశంకు తన సత్యవ్రతంతో తన శరీరంతోనే స్వర్గానికి ఎక్కినవాడు. త్రిశంకుకి ధున్ధుమారుడు పుట్టాడు. ధున్ధుమారుని కుమారుడు యువనాశ్వుడు, యువనాశ్వుని కుమారుడు ప్రసిద్ధి గాంచిన మాంధాత. మాంధాతుని కుమారుడు శక్తిమంతుడైన సుసంధి. సుసంధికి ఇద్దరు కుమారులు—ధ్రువసంధి, ప్రసేనజిత్. ధ్రువసంధి నుండి శత్రువులను సంహరించగల భారతుడు జన్మించాడు. ఆ భారతుడి కుమారుడు ఆసితుడు. ఆసితునికి హైహయులు, తాళజఙ్ఘులు, శశిబిందువులు వంటి ప్రత్యర్థి రాజులు ఎదురయ్యారు. వారందరినీ యుద్ధంలో ఎదుర్కొన్న ఆసితుడు, చివరకు దేశనిరాసితుడయ్యాడు. అందువల్ల అతడు అందమైన పర్వతశ్రేణిలో మునిగా నివసించసాగాడు. ఆయనకు ఇద్దరు భార్యలు. ఇద్దరూ గర్భిణులు. అందులో ఒకరు, మరొకరి సంతానాన్ని నాశనం చేయాలని, గర్భపాతం కలిగించే ఔషధాన్ని ఇచ్చింది. అప్పుడు కాలింది అనే ఆమె, హిమవంత్ పర్వతంపై నివసిస్తున్న భార్గవ మహర్షి చ్యవనుని ఆశ్రయించింది. ఆ ఋషిని నమస్కరించి తన కోరికను తెలియజేసింది. చ్యవనుడు ఆమెను చూసి, “ఓ సుభగే! నీకు ధైర్యవంతుడైన, లోకప్రసిద్ధుడైన, ధర్మవంతుడైన, వంశ స్థాపకుడైన, శత్రునాశకుడైన కుమారుడు జన్మిస్తాడు” అని ఆశీర్వదించాడు. ఆమె ఆనందంతో మునిని ప్రదక్షిణ చేసి, ఆశీర్వాదంతో ఇంటికి తిరిగి వెళ్లింది. ఆమె కనులు కమలదళాలవంటివి, కాంతి కమలపు మొగ్గవంటిది. ఆమె సహభార్య, తన సంతానాన్ని నాశనం చేయాలని, గర్భపాతం ఔషధాన్ని ఇచ్చింది. ఆ ఔషధంతో పాటు జన్మించిన కుమారుడే సాగరుడు. సాగరుడు సముద్రాన్ని తవ్వినవాడు, యజ్ఞమహోత్సవం చేసినవాడు, తన వేగంతో ప్రజలను భయపెట్టినవాడు. సాగరుని కుమారుడు అసమంజుడు. అతడు దురాచారాలకు పాల్పడటంతో, తండ్రి బ్రతికుండగానే రాజ్యం నుండి తరిమివేసాడు. అసమంజునికి అమ్షుమాన్ అనే పరాక్రమశాలి కుమారుడు. అమ్షుమానుని కుమారుడు దిలీపుడు, దిలీపుని కుమారుడు భగీరథుడు. భగీరథుని వంశంలో కాకుత్స్థుడు జన్మించాడు. ఆయన వల్లే కాకుత్స్థ వంశానికి పేరు వచ్చింది. కాకుత్స్థుని కుమారుడు రఘువు. అతడే రఘువంశానికి ఆది. రఘువు కుమారుడు మహాబలశాలి, ప్రసిద్ధుడైన కల్మాషపాదుడు, మరో పేరుతో సౌదాసుడు. కల్మాషపాదునికి శంఖణుడు కుమారుడు. అతడు తండ్రి బలాన్ని సంపాదించి, వెయ్యి సైన్యాలను సంహరించాడు. శంఖణునికి సుదర్శనుడు కుమారుడు; సుదర్శనునికి అగ్నివర్ణుడు, అగ్నివర్ణునికి శీఘ్రగుడు. శీఘ్రగునికి మరు, మరునికి ప్రశుశ్రుకుడు, ప్రశుశ్రుకునికి అంబరీషుడు—ప్రభావశాలి, తేజస్సుతో ప్రకాశించినవాడు. అంబరీషునికి నహుషుడు కుమారుడు, అతడు సత్యవంతుడు, పరాక్రమవంతుడు. నహుషునికి నాభాగుడు కుమారుడు, అతడు మహాధర్మశీలుడు. నాభాగునికి ఇద్దరు కుమారులు—అజుడు, సువ్రతుడు. అజుని కుమారుడే ధర్మాత్ముడైన దశరథుడు. “రామా! నీవే దశరథుని పెద్ద కుమారుడు, వారసుడు, లోకప్రసిద్ధుడవు. అందువల్ల నీ రాజ్యాన్ని స్వీకరించి, ప్రజలను రక్షించు,” అని చెప్పబడింది. “ఇక్ష్వాకువంశంలో పెద్దవాడే రాజ్యాన్ని చేపడతాడు. పెద్దవాడున్నప్పుడు చిన్నవాడిని పట్టాభిషేకం చేయరు. నీవు ఈ రోజు రఘువంశపు పురాతన న్యాయాన్ని, నీ వంశధర్మాన్ని ఉల్లంఘించకూడదు. నీ మహాప్రతాపశాలులవలె భూమిని పాలించు.” ఇలా వాల్మీకి మహర్షి రచించిన ఆదికావ్యమైన శ్రీమద్రామాయణంలోని అయోధ్యకాండలో నూట పదకొండు అధ్యాయం ముగిసింది. అంతట వసిష్ఠుడు, రాజపురోహితుడు, రామునితో మాట్లాడి, మరొక ధర్మపూరితమైన ఉపదేశాన్ని ప్రారంభించాడు: “ఈ లోకంలో జన్మించినవారికి మూడు పెద్దలు ఉంటారు—గురువు, తండ్రి, తల్లి. తండ్రి మనిషిని జన్మిస్తాడు; గురువు విద్యను బోధిస్తాడు, అందుకే అతడిని గురువు అంటారు. నేను నీ తండ్రికి గురువు, నీకూ గురువునే, రఘునందనా! నా మాటలను అనుసరించు, నీ ధర్మపథం నుంచి తప్పిపోకూడదు. ఈ సభలు, ఈ సమూహాలు, ద్విజాతులు—all righteous people—వీరిలో ధర్మాన్ని అనుసరించడం వల్ల ధర్మమార్గం నుంచి తప్పిపోరు. వృద్ధురాలైన, ధర్మపరాయణమైన తల్లి మాటలను నిర్లక్ష్యం చేయకూడదు; ఆమె ఆజ్ఞను పాటించడం వల్ల కూడా ధర్మపథం నుంచి తప్పిపోరు. భరతుడు వేడుకోవడాన్ని నీవు నెరవేర్చడం వల్ల, రాఘవా! నీవు నీ స్వభావాన్ని, నీ సత్యధర్మాన్ని విడిచిపెట్టినవాడవు. ఇలా గురువు మధురంగా చెప్పినప్పుడు, రాఘవుడు వసిష్ఠుని సమక్షంలో ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: “తల్లిదండ్రులు పిల్లల కోసం చేసే ఉపకారాన్ని ఎప్పటికీ పూర్తిగా తిరిగి ఇవ్వలేం. తల్లి, తండ్రి చేసిన దానికి ప్రతిఫలం ఇవ్వడం సాధ్యపడదు. ఎంత సాధ్యమైతే అంత ఇవ్వడం, స్నానం చేయించడం, వస్త్రధారణ, మధురంగా మాట్లాడటం, పోషించడం—ఇవి చేయడం వల్ల కొంతవరకూ కృతజ్ఞత చెల్లించగలం. నా తండ్రి దశరథుడు—రాజు, నా జన్మదాత. ఆయన ఇచ్చిన ఆజ్ఞను నేను ఎప్పటికీ నిర్లక్ష్యం చేయను.” రాముడు ఇలా చెప్పగానే, హృదయంలో బాధతో భరతుడు వెంటనే తన సాగిరివాడిని పిలిచి, “ఇక్కడ నేలపై కుశాలను పరచు. నా అన్నయ్య ప్రసన్నుడయ్యే వరకు, నేను ఆయనను ఎదురుగా చూసుకుంటూ కూర్చుంటాను. భోజనం లేకుండా, వెలుతురు లేకుండా, ధనం లేకుండా, ద్విజుడిలా నేలపై పడుకుని ఉంటాను. ఆయన తిరిగి రాకుండా, నేను ఇక్కడే ఉండిపోతాను,” అని చెప్పాడు.