మరీచి మహర్షి బ్రహ్మదేవుని నుండి జన్మించాడు. మరీచి కుమారుడు కశ్యపుడు. ఆ కశ్యపుని నుండి వివస్వాన్ జన్మించాడు. వివస్వాన్ కుమారుడే మనువు—ప్రాచీన కాలంలో జీవరాశుల అధిపతి. మనువు తన కుమారుడిగా ఇక్ష్వాకువును పొందాడు. ఈ భూమిని మొదట మనువే ఇక్ష్వాకువుకు ఇచ్చాడు. ఇక్ష్వాకువు అనే వాడు అయోధ్యకు ఆదికాల రాజు అని తెలుసుకో. ఇక్ష్వాకువు కుమారుడు ప్రసిద్ధి గాంచిన కుక్షి. కుక్షికి వీరుడు వికుక్షి జన్మించాడు. వికుక్షి కుమారుడే బలశాలి, పరాక్రమశాలి బాణుడు. ఆ బాణుని నుండి మహాబాహువు, ఖ్యాతి గాంచిన అనరణ్యుడు జన్మించాడు. అనరణ్య మహారాజు పాలనలో ఎక్కడా వర్షాభావం లేకపోయింది, దొంగతనం లేకపోయింది, ప్రజలు సద్గుణాలతో ఉండేవారు. అనరణ్యుని కుమారుడు మహాబాహువు పృథు. పృథుని కుమారుడు త్రిశంకు మహారాజు. ఆయన సత్యనిష్ఠ వల్ల తన శరీరంతోనే స్వర్గానికి చేరాడు. త్రిశంకు కుమారుడు ప్రసిద్ధి చెందిన ధుందుమారుడు. ధుందుమారుని కుమారుడు బలశాలి యువనాశ్వుడు. యువనాశ్వునికి ప్రసిద్ధి గాంచిన మంధాతృ కుమారుడు. మంధాతృ కుమారుడు మహాబలుడు సుసంధి. సుసంధికి ఇద్దరు కుమారులు—ధ్రువసంధి, ప్రసేనజిత్. ధ్రువసంధి నుండి శత్రువులను సంహరించిన భరతుడు జన్మించాడు. భరతుని కుమారుడు మహాబాహువు అసితుడు. అతనికి హైహయులు, తాలజంఘులు, శశిబిందువులు అనే శత్రు రాజులు వ్యతిరేకంగా వచ్చారు. వారందరినీ యుద్ధంలో ఎదిరించిన తరువాత, అసితుడు రాజ్యాన్ని విడిచి, పర్వతాల అధిపతిలో తపస్సు చేస్తూ మునిగా నివసించాడు. అతనికి ఇద్దరు భార్యలు ఉండేవారు. ఇద్దరూ గర్భిణులు. అందులో ఒకరు, మరో భార్య సంతానాన్ని నాశనం చేయాలని, విషపానీయాన్ని ఇచ్చింది. ఆ సమయంలో హిమవంత్ పర్వతంలో నివసిస్తున్న భార్గవ మహర్షి చ్యవనుడిని, కాలిందీ అనే భార్య వినయపూర్వకంగా దర్శించి, ఆశీర్వాదం పొందింది. ఆమెకు సంతానం కావాలని తెలుసుకుని, మహర్షి ఇలా అన్నారు: ‘‘నీకు లోకప్రసిద్ధి పొందిన, ధర్మవంతుడు, వంశస్థాపకుడు, శత్రునాశకుడు, మహాత్ముడైన కుమారుడు కలుగుతాడు.’’ అని ఆశీర్వదించారు. ఆమె సంతోషంగా మహర్షిని ప్రదక్షిణ చేసి, ఆశీర్వాదంతో ఇంటికి తిరిగి, కమలదళనయనురాలై, కుమారుణ్ణి ప్రసవించింది. అయితే సహభార్య తన సంతానాన్ని నాశనం చేయాలని ఇచ్చిన విషపానీయంతో పాటు ఆ శిశువు జన్మించాడు. అతడే సాగరుడు. సాగరుడు మహారాజు, సముద్రాన్ని తవ్వించినవాడు. యజ్ఞాల్లో పాల్గొని, తన వేగంతో ప్రజలను భయపెట్టాడు. సాగరునికి కుమారుడు అసమంజుడు. అసమంజుడు దుష్కార్యాలు చేసినందున, తండ్రి బతికుండగానే అతన్ని రాజ్యబహిష్కరణ చేశాడు. అసమంజునికి పరాక్రమశాలి, ఖ్యాతిగాంచిన అంషుమాన్ కుమారుడు. అంషుమానునికి దిలీపుడు, దిలీపునికి భగీరథుడు కుమారుడు. భగీరథుని నుండి కాకుత్స్థుడు జన్మించాడు. అతని వల్ల కాకుత్స్థ వంశానికి పేరు వచ్చింది. కాకుత్స్థుని కుమారుడు రఘువు. ఆయన వల్ల రఘువంశం ప్రసిద్ధి చెందింది. రఘువు కుమారుడు బలశాలి, ఖ్యాతిగాంచిన, మానుషులను సంహరించగలిగిన కల్మాషపాదుడు—సౌదాసుడని ప్రసిద్ధి. కల్మాషపాదునికి కుమారుడు శంఖణుడు. తండ్రి బలాన్ని పొందిన అతడు, వెయ్యి సైన్యాలను సంహరించాడు. శంఖణునికి కుమారుడు సుదర్శనుడు, పరాక్రమవంతుడు, ప్రసిద్ధుడు. సుదర్శనునికి కుమారుడు అగ్నివర్ణుడు, అగ్నివర్ణునికి కుమారుడు శీఘ్రగుడు. శీఘ్రగునికి కుమారుడు మరువు, మరువునికి కుమారుడు ప్రశుశ్రుకుడు. ప్రశుశ్రుకునికి కుమారుడు అంబరీషుడు, మహాతేజస్వి. అంబరీషునికి కుమారుడు నహుషుడు, సత్యవంతుడు, పరాక్రమవంతుడు. నహుషునికి కుమారుడు నాభాగుడు, పరమధార్మికుడు. నాభాగునికి ఇద్దరు కుమారులు—అజుడు, సువ్రతుడు. అజుని కుమారుడే ధర్మాత్ముడైన దశరథుడు. నీవు, రామా! ఆయన పెద్ద కుమారుడు, వారసుడు. అందువల్ల, నీ స్వంత రాజ్యాన్ని స్వీకరించి, ప్రజలను పాలించుము, మహారాజా! ఇక్ష్వాకువంశంలో ఎప్పుడూ పెద్ద కుమారుడే రాజు అవుతాడు. పెద్దవాడు ఉన్నప్పుడు చిన్నవాడిని పట్టాభిషేకం చేయరు. నువ్వు రఘువంశపు, స్వవంశపు పురాతన నియమాన్ని ఉల్లంఘించకూడదు. నీ మహాత్ములవంటి పూర్వీకులవలె, ఈ రత్నగర్భ భూమిని పాలించు. ఇలా, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్రమైన, ప్రథమ కావ్యమైన రామాయణంలోని అయోధ్యకాండలో నూరవ పదో అధ్యాయము ముగిసింది. అంతటి తర్వాత, రాజపురోహితుడు వసిష్ఠుడు రామునికి ధర్మబద్ధమైన మరో ఉపదేశాన్ని పలికాడు. ‘‘ఈ లోకంలో జన్మించినవారికి ముగ్గురు పెద్దలు ఉంటారు—ఆచార్యుడు, తండ్రి, తల్లి, ఓ కాకుత్స్థ వంశజా! తండ్రి మనిషికి జన్మనిస్తాడు. ఆచార్యుడు విద్యను బోధిస్తాడు, అందుకే ఆయనను గురువు అంటారు. అందువల్ల, నేను నీ తండ్రికి కూడా గురువును, నీకు కూడా గురువును. నా మాటను అనుసరిస్తే, నీకు సద్గుణ మార్గం తప్పదు. ఈ సభలు, సమూహాలు, ద్విజులు—వీరిలో ధర్మాన్ని అనుసరిస్తే, సద్గుణ మార్గాన్ని విడిచిపెట్టరు. వృద్ధురాలైన, ధార్మికత కలిగిన తల్లి మాటను నిర్లక్ష్యం చేయరాదు. ఆమె ఆదేశాన్ని పాటిస్తే, సద్గుణ మార్గం విడిచిపెట్టరు. భరతుడు వేడుకుంటున్నది నెరవేర్చితే, ఓ రాఘవా! నువ్వు నీ స్వరూపానికి విరుద్ధంగా చేయడం కాదు; నువ్వు సత్యనిష్ఠుడవు, ధర్మవంతుడవు. వసిష్ఠుడు ఇలా మృదువుగా ఉపదేశించినపుడు, రాఘవుడు, సభలో కూర్చున్న వసిష్ఠునికి ఇలా సమాధానం చెప్పాడు: ‘‘తల్లిదండ్రులు పుత్రునికి ఎంత చేసినా, అది ఎప్పటికీ తిరిగి చెల్లించలేం. తల్లి, తండ్రి చేసిన ఉపకారం ప్రతిఫలించలేం.