భరతుడు రాముని దగ్గరికి వెళ్లి, వినయంగా తన మనసులోని బాధను వ్యక్తపరిచాడు. ‘‘రామా, నీవు కైకేయి, నన్ను, మన తండ్రిని, మన స్నేహితులు, బంధువులను, నగరం, గ్రామాల ప్రజలను—allవారిని రక్షించు. నీవు వీరుల వంశానికి చెందినవాడివి. అడవికి, జటలకు, రాజ్య పాలనకు ఏమి సంబంధం? నీవు ఇలాంటి విఘ్నమైన చర్యను చేయకూడదు. క్షత్రియునికి ముఖ్యమైన కర్తవ్యమేమిటంటే, అభిషేకం ద్వారా ప్రజలను రక్షించడం. నీవు ధర్మాన్ని పాటించాలి. ‘‘క్షత్రియుడు లేదా అతని బంధువు, నిశ్చయమైన, ప్రత్యక్షమైన కర్తవ్యాన్ని వదిలి, అనిశ్చితమైన, భవిష్యత్తులో ఉండే ధర్మాన్ని ఎందుకు వెంబడించాలి? నీవు కష్టమైన ధర్మాన్ని ఆచరించాలనుకుంటే, నాలుగు వర్ణాలను రక్షిస్తూ, ఆ కష్టాన్ని స్వీకరించు. నాలుగు ఆశ్రమాలలో, గృహస్థాశ్రమమే అత్యుత్తమమని ధర్మజ్ఞులు ప్రకటించారు. దాన్ని నీవు ఎలా వదిలిపెట్టగలవు? ‘‘శాస్త్రంలో, స్థాయిలో, జన్మలో—నేను నీకంటే చిన్నవాడిని. నీవు ఉండగా నేనెట్లా రాజ్యాన్ని పాలించగలను? నేను పిల్లవాడిని, బుద్ధి, లక్షణాలు తక్కువగా ఉన్నాయి, స్థాయిలో తక్కువ. నీవు లేకుండా నేను రాజ్యాన్ని నిర్వహించలేను. నీవు నీ బంధువులతో కలిసి, నిర్బంధంగా, నిరూపద్రవంగా, పితృపారంపర్యమైన ఈ రాజ్యాన్ని నీ ధర్మాన్ని పాటిస్తూ పాలించు. మంత్రులు, పురోహితులు, వశిష్టుడు—allవారు నిన్ను ఇక్కడే రాజ్యాభిషేకం చేయాలి. ‘‘నీవు అభిషేకితుడిగా అయ్యాక, ఇంద్రుడు మరుతులతో ప్రపంచాన్ని జయించినట్లు, నీవు అయోధ్యను పాలించు. మూడు ఋణాలను తీర్చుతూ, దుర్మార్గులను నశింపజేసి, స్నేహితులను కోరుకున్నదాన్ని ఇచ్చి, నీవు నన్ను పాలించాలి. నేడు నీవు అభిషేకితుడిగా అయ్యే సమయాన, నీ స్నేహితులు ఆనందించాలి, నీ శత్రువులు భయంతో అన్ని దిక్కులకూ పారిపోవాలి. ‘‘నన్ను, నా తల్లిని వచ్చిన అపవాదాన్ని తొలగించు, నిన్ను మానవరాజులలో ఉత్తముడిగా చేసి, నేడు మన తండ్రిని పాపం నుండి రక్షించు. తలదించుకొని, నేను నిన్ను ప్రార్థిస్తున్నాను—నన్ను, మన బంధువులను—allవారిని దయతో రక్షించు, మహాత్ముడిలా. అయినా, నీవు అడవికి వెళ్లాలని నిర్ణయిస్తే, నేను కూడా నీతో వస్తాను.’’ భరతుడు ఇలా తలదించుకొని, దుఃఖంతో రాముని ప్రార్థించాడు. కానీ రాముడు, తన తండ్రి ఆజ్ఞను పాటిస్తూ, తిరిగి వెళ్లే సంకల్పాన్ని చేయలేదు; అతను ధృఢంగా నిలిచాడు. రాముని ఈ అద్భుతమైన ధృఢత్వాన్ని చూసి, ప్రజలు బాధపడినా, అతని నిశ్చలతను చూసి ఆనందించారు. అప్పుడు పురోహితులు, పట్టణ పెద్దల ప్రియులు, తల్లులు—allవారు కన్నీళ్ళతో భరతుని ప్రశంసిస్తూ, కలిసి రాముని ప్రార్థించారు. ఇలా మహర్షి వాల్మీకి రచించిన, ప్రతిష్ఠాత్మకమైన అయోధ్య కాండలో, నూట ఆరు వ సర్గ ముగిసింది. అంతట భరతుడు ఇలా రాముని ప్రార్థించగా, లక్ష్మణుని పెద్ద అన్నయ్య, కుటుంబంలో గౌరవనీయుడు, భరతుని సమాధానమిచ్చాడు: ‘‘భరతా, నీవు చెప్పింది సరిగానే ఉంది. నీవు దశరథుని, కైకేయి కుమారుడివి, రాజుల్లో ఉత్తముడివి. ‘‘నిన్నటికి, మన తండ్రి, నీ తల్లిని పెళ్లి చేసుకున్నప్పుడు, నీ తల్లి తండ్రి ఇచ్చిన అప్రతిమమైన రాజ్యదానం గురించి విన్నాడు. దేవతలు-దానవుల యుద్ధంలో, నీ తల్లి తండ్రి, ఆనందంగా, ఆమెకు వరాన్ని ఇచ్చాడు. ఆ వాగ్దానం ద్వారా, నీ తల్లి, రాజుల్లో ఉత్తముడా, తండ్రిని రెండు వరాలు అడిగింది. ‘‘ఆమె నీ రాజ్యాన్ని, నాకు వనవాసాన్ని కోరింది. రాజు ఆమెకు ఆ రెండు వరాలను ఇచ్చాడు. తండ్రి ఆజ్ఞను పాటిస్తూ, నేను కూడా వరదాతగా, పది నాలుగు సంవత్సరాలు అడవిలో ఉండాలి. అందుకే, నేను సత్యానికి, తండ్రి మాటకు కట్టుబడి, లక్ష్మణుడు, సీతతో కలిసి ఈ అడవికి వచ్చాను. ‘‘నీవు కూడా, రాజుల్లో శ్రేష్ఠుడా, తండ్రి ఆజ్ఞను త్వరగా నెరవేర్చాలి; అభిషేకాన్ని స్వీకరించు. నీ కారణంగా, తండ్రి ఋణం నుండి విముక్తుడవాడు; పితృమాతృదేవతలను గౌరవించు. ‘‘పూర్వంలో, గయ అనే యజ్ఞకర్త, తన తండ్రి కోసం గయలో ఒక ప్రసిద్ధ స్తోత్రాన్ని పాడాడు. కుమారుడు తన తండ్రిని 'పుత్' అనే నరకం నుండి రక్షిస్తాడు; అందుకే, 'పుత్రుడు' అని పిలుస్తారు. అతను తండ్రిని రక్షిస్తాడు, నడిపిస్తాడు. ధార్మికంగా, విద్యావంతులుగా, నైతికంగా, అనేక కుమారులు పుట్టాలి; వారిలో ఒకరు గయకు వెళ్లి తండ్రిని రక్షించాలి. ‘‘ఇలా రాజర్షులు నమ్మారు, రాజుల్లో ఆనందదాయకుడా; కనుక, నీవు పుత్రునిగా, తండ్రిని నరకం నుండి రక్షించు. అయోధ్యకు వెళ్లి, ప్రజల అనుగ్రహాన్ని పొందు, శత్రుఘ్నునితో, ద్విజులతో కలిసి, వీరుడా. నేను కూడా, ఆలస్యం లేకుండా, వనంలోకి సీత, లక్ష్మణులతో ప్రవేశిస్తాను. ‘‘నీవు రాజ్యాన్ని పాలించు; నేను అడవి వాసుల, జంతువుల రాజుగా ఉంటాను. నీవు ఆనందంగా అయోధ్యకు వెళ్లు; నేను కూడా ఆనందంగా దండకారణ్యంలోకి వెళ్తాను. వర్షాకాలంలో, సూర్యకిరణాలు నీ తలపై చల్లగా ఉండాలి; నేను అడవి చెట్ల నీడలో సంతోషంగా విశ్రాంతి తీసుకుంటాను. ‘‘శత్రుఘ్నుడు, నైపుణ్యవంతుడు, నీతో ఉంటాడు; సౌమిత్రి నాకు అత్యంత మిత్రుడు. మన నలుగురు కుమారులు, రాజా, సత్యమార్గాన్ని అనుసరిస్తాము; భరతా, బాధపడకుము.’’ ఇలా వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్రమైన అయోధ్య కాండలో, నూట ఏడో సర్గ ముగిసింది.