భరతుడు తన మంత్రులతో కలిసి వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్ర రామాయణంలో అయోధ్య కాండలో రాముని దగ్గరకు వచ్చి, తలవంచి నమస్కరించి, "నాన్నా! నేను నీ తమ్ముడు, శిష్యుడు, సేవకుడిగా నీకు దయ చూపాలని ప్రార్థిస్తున్నాను" అని వినయంగా అడిగాడు. "పురుష శార్దూలా! మన పూర్వీకులు గౌరవించిన ఈ సనాతన ప్రజల ధర్మచక్రాన్ని నువ్వు ఎట్టి పరిస్థితుల్లో దాటి పోకూడదు" అని చెప్పాడు. అలా మాట్లాడిన తరువాత, కైకేయి కుమారుడు భరతుడు, గొప్ప బాహుబలితో, కన్నీళ్లు కళ్లలో మెండుతూ, సంప్రదాయానికి అనుగుణంగా రాముని పాదాలను తలతో పట్టుకుని మరింత వినయంగా నమస్కరించాడు. తన సోదరుడు భరతుడు, బాధతో మత్తెక్కిన ఏనుగులా మళ్లీ మళ్లీ ఊపిరి పీల్చుతూ ఉండటాన్ని చూసి, రాముడు అతన్ని ఆలింగనం చేసుకుని, "నీవు ఉత్పత్తి గౌరవంతో, ధర్మబద్ధంగా, దీక్షలో నిలకడగా ఉన్నవాడవు; నీలాంటి వారు రాజ్యాన్ని బట్టి తప్పు చేయలేరు," అని మృదువుగా చెప్పాడు. "శత్రువులను సంహరించే భరతా! నీలో నేను చిన్న తప్పు కూడా చూడటం లేదు; నీ తల్లిని ఆమె అజ్ఞానాన్ని బట్టి నిందించకూడదు. జ్ఞానవంతుడా, నిష్కళంకుడా! పెద్దవారి ఆదేశాన్ని పాటించాలి, ముఖ్యంగా భార్యలు, కుమారులు విషయాల్లో. మృదువైన వాడా, ఈ లోకంలో ధర్మవంతులు మనలను భార్యలు, కుమారులు, శిష్యులుగా లెక్కిస్తారు; నువ్వు కూడా నీను అలా భావించు." "అడవిలో బర్కం, కృష్ణమృగ చర్మం ధరించి వుంటేనా, లేక రాజ్యంలో మహారాజుగా వుంటేనా, నన్ను ఎక్కడ ఉండాలన్నది ఆయన నిర్ణయించాలి. లోకంలో గౌరవింపబడే ధర్మపరుడు అయిన తండ్రిని ఎంత గౌరవిస్తామో, నువ్వు కూడా తల్లిని అంతే గౌరవించాలి. రాఘవా! నన్ను అడవికి పంపిన ఇద్దరు ధర్మపరులు – తండ్రి, తల్లి – ఉన్నప్పుడు, నేను వేరేలా ఎలా చేయగలను?" "నువ్వు లోకంలో గౌరవింపబడే అయోధ్య రాజ్యాన్ని పొందాలి; నేను దండకారణ్యంలో బర్కం ధరించి నివసించాలి. ప్రజల సమక్షంలో రాజు ఈ విభజన చేశాడు; తన ఆదేశాలను ఇచ్చి పరమపదానికి వెళ్లాడు. నీ తండ్రి, లోకానికి గురువు, ధర్మపరుడు; ఆయన ఇచ్చిన భాగాన్ని నువ్వు ఆస్వాదించాలి. మృదువైన వాడా! నేను పద్నాలుగు సంవత్సరాలు దండకారణ్యంలో ఉండి, నా మహాత్మ తండ్రి ఇచ్చిన భాగాన్ని అనుభవిస్తాను." "నా గొప్ప తండ్రి – పురుషుల్లో గౌరవించబడినవాడు, దేవతాధిపతిలాంటి వాడు – నాకు చెప్పింది, అదే నాకు పరమహితంగా భావిస్తున్నాను; అన్ని లోకాలకు అధిపతిగా ఉండటం కూడా నాకు ఇంత శ్రేయస్సుగా లేదు." ఇలా రాముడు ధర్మాన్ని వివరించి, సర్గ ముగిసింది. అంతే కాదు, ఆ రాత్రి భరతుడు, శత్రుఘ్నుడు, వారి స్నేహితులతో కలిసి, దుఃఖంలో మునిగి, నిద్రలేక గడిపారు. ఉదయం వెలుగుతో, మిత్రులతో కలిసి, మందాకినీ నదిలో అభిషేకం, జపం చేసి, రాముని వద్దకు వచ్చారు. అందరూ మౌనంగా కూర్చున్నారు; ఎవ్వరూ మాటాడలేదు. కానీ భరతుడు తన మిత్రుల మధ్య రాముని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: "నా తల్లి నన్ను రాజ్యానికి అంగీకరించింది; ఇప్పుడు నేను నీకు రాజ్యం ఇస్తున్నాను – నీవు అడ్డంకిలేకుండా రాజ్యాన్ని అనుభవించు. నీకు తప్ప, ఈ రాజ్యాన్ని ఎవరూ నిలబెట్టలేరు; నీకు రాజ్యం ఇవ్వకపోతే, అది జలపాతం తెరచిన ఆనవాళ్లా నాశనం అవుతుంది. గురుడుడి వేగాన్ని, గుర్రపు పరుగును ఎవరూ అనుసరించలేరు; అలాగే, నీ గొప్పతనాన్ని నేను అనుసరించలేను." "ఇతరుల ఆధారంగా జీవించే వాడికి జీవితం సులభంగా ఉంటుంది; కానీ, రామా, ఇతరులపై ఆధారపడే వాడికి జీవితం కష్టంగా ఉంటుంది. ఒక మనిషి నాటిన చెట్టు పెరిగి, దెబ్బతిని, చిన్నవాడికి ఎక్కడం కష్టంగా ఉంటుంది; కానీ, ఆ చెట్టు పూలు పూస్తే, కానీ ఫలాలు ఇవ్వకపోతే, నాటిన వాడికి ఆనందం దక్కదు." "ఇది ఉపమానమే, బాహుబలితో నిండినవాడా! దీని అర్థాన్ని నువ్వు గ్రహించు. నువ్వు మాకు అధిపతిగా ఉంటే, నీ సేవకులపై అధికారం చూపకూడదు. అగ్ర గిల్డులు, ప్రజలు, నీ శత్రువులు జయించలేని నువ్వు, రాజ్యంలో ఉజ్వలమైన సూర్యుడిలా వెలుగొందాలని కోరుకుంటున్నారు." "కాకుత్స్త వంశజా! నీ ఊరేగింపులో మత్తెక్కిన ఏనుగులు గర్జించాలి; అంతఃపురంలో మహిళలు ఆనందంతో ఉత్సాహంగా ఉండాలి." భరతుడు ఇలా చెప్పినప్పుడు, ప్రజలు, "బాగుంది!" అని ప్రశంసిస్తూ, రాముని మళ్ళీ ప్రార్థించారు. భరతుడు ఇలా బాధతో, విచారంతో ఉండటం చూసి, రాముడు స్వయంనియంత్రణతో అతన్ని పరామర్శించాడు. "మనుష్యుడు తన ఇష్టానుసారం ప్రవర్తించడు; అతను తనకు తాను అధిపతి కాదు. చావు ఎక్కడివైనా వచ్చి, మనిషిని లాక్కుంటుంది." "ఏదైనా కూడిక, చివరికి తగ్గిపోతుంది; ఎత్తైనదీ, చివరికి పడిపోతుంది; కలయిక, విడిపోతుంది; జీవితం, చివరికి మరణం. పండిన ఫలానికి పడిపోవడం తప్ప భయం లేదు; అలాగే, పుట్టినవాడికి మరణం తప్ప భయం లేదు." "బలమైన స్తంభాలతో నిర్మించిన ఇల్లు, వృద్ధాప్యంతో, చివరికి కూలిపోతుంది; అలాగే, వృద్ధాప్యంతో, మరణంతో, మనుషులు క్షీణిస్తారు. గడిచిన రాత్రి తిరిగి రాదు; ప్రవహించే యమునా నది, నీటితో నిండిన సముద్రానికి మాత్రమే చేరుతుంది." "ఇక్కడ జీవించే జీవులకు, రోజూ రాత్రూ గడుస్తాయి; అవి వారి ఆయుషును తగ్గిస్తాయి – వేసవిలో సూర్యకిరణాలు నీటిని ఆరబెట్టినట్లుగా. నీవు నీకోసం దుఃఖించు – వేరొకరి కోసం ఎందుకు దుఃఖించు? మనిషి ఉండినా, వెళ్లినా, ఆయుషు తగ్గిపోతుంది." "చావు మనిషితో కలిసి ఉంటుంది, అతనితో కూర్చుంటుంది, అతనితో ప్రయాణించి, తిరిగి వస్తుంది. శరీరంలో ముడతలు వస్తాయి, జుట్టు తెల్లగా మారుతుంది; వృద్ధాప్యంతో మనిషి క్షీణిస్తాడు – అప్పుడూ ఏమీ చేయలేడు." ఇలా రాముడు భరతుని ధర్మబద్ధంగా, జీవనసత్యాన్ని వివరించి, అతన్ని పరామర్శించాడు.