రాముడు తనకు పెద్దలను ఎంతో గౌరవంగా భావించే తన తమ్ముడిని గమనించి, తనతో పాటు లక్ష్మణునితో కలిసి భరతుని ప్రశ్నించసాగాడు. "భరతా! నీవు చెప్పిన మాటలు నేను వినాలని కోరుతున్నాను. నీకు ఏ కారణం వల్ల తువ్వు వల్కలధారి, జటాధారి అయి, ఇక్కడికి వచ్చావో నాకు చెప్పు. నీవు మృగచర్మం ధరించి, జటలు కట్టుకుని, రాజ్యాన్ని వదిలి, ఈ అరణ్యంలోకి ఎందుకు వచ్చావో నన్ను స్పష్టంగా తెలియజేయాలి," అని రాముడు అభ్యర్థించాడు. కాకుత్స వారి వంశజుడైన మహాత్ముడైన రాముడు ఇలా అడిగినపుడు, కైకేయీ కుమారుడు భరతుడు, చేతులు జోడించి, ఎంతో వినయంతో, కష్టపడి ఇలా చెప్పాడు: "మహానుభావుడైన మన తండ్రి, తన కుమారుని వियोग దుఃఖంతో బాధపడి, అత్యంత కష్టం అయిన పని చేసి, తన ప్రాణాన్ని విడిచిపెట్టి స్వర్గానికి వెళ్లిపోయారు. ఓ శత్రుసూదన! నా తల్లి కైకేయి ప్రేరేపించగా, ఆయన తన కీర్తిని నాశనం చేసే పాపకార్యాన్ని చేయవలసి వచ్చింది. నా తల్లి, రాజ్యఫలితాన్ని కోల్పోయి, విధవరాలై, దుఃఖంలో మునిగి, ఘోర నరకంలోకి పడిపోతుంది. కాబట్టి, నేను నీ సేవకుడిగా నీ అనుగ్రహాన్ని కోరుతున్నాను. ఇంద్రుడు అభిషేకం పొందినట్లే నీవు కూడా నేడు రాజ్యాభిషేకం పొందుము. నీకు ఆశ్రయంగా వచ్చిన ప్రజలు, విధవలైన తల్లులు అందరూ నీ దయకు అర్హులు. అందువల్ల, నీతిని అనుసరించి క్రమంగా రాజ్యాన్ని స్వీకరించుము. నీ మిత్రులందరినీ సంతోషపరచుము. నీవు భూమికి అధిపతిగా ఉంటే, భూమి ఇక విధవగా ఉండదు; పున్నమి చంద్రుని వెలుగుతో శరదృతువు రాత్రిలా ప్రకాశిస్తుంది. ఈ మంత్రులతో కలిసి నేను నీ ముందు శిరసు వంచి వేడుకుంటున్నాను. నీ తమ్ముడిగా, శిష్యుడిగా, సేవకుడిగా నీ అనుగ్రహాన్ని కలిగించాలి. నరశార్దూల! ప్రజాపాలనలో ఎప్పటికీ నిలిచిన ఈ ధర్మవలయాన్ని నీవు అతిక్రమించకూడదు. ఇలా చెప్పిన భరతుడు, కన్నీటి కళ్లతో, మళ్లీ రాముని పాదాలను తలతో వంచి పరిగ్రహించాడు. తన తమ్ముడు భరతుడు, మత్తుగా ఉన్న ఏనుగు వలె, మళ్ళీ మళ్ళీ నిట్టూరుస్తూ ఉండగా, రాముడు అతన్ని ఆలింగనం చేసి ఇలా పలికాడు: "భరతా! నీవు ఉత్తమ వంశంలో పుట్టి, సద్గుణాలతో, ప్రతాపంతో, వ్రతపరుడిగా ఉన్నవాడవు. ఇలాంటి నీవు రాజ్యం కోసం ఏ తప్పు చేయగలవా? నీపై నాకు కనీసమైన తప్పు కూడా కనిపించదు, ఓ శత్రునాశకా! నీ తల్లిని ఆమె అజ్ఞానాన్ని బట్టి నిందించవద్దు. ఓ మేధావీ! పెద్దల సంకల్పాన్ని ఎప్పుడూ అనుసరించాలి, ముఖ్యంగా భార్యలు, కుమారులు విషయంలో. లోకంలో ధర్మవంతులు మనల్ని భార్యలు, కుమారులు, శిష్యులు అని లెక్కిస్తారు; నీవు కూడా అలానే భావించాలి. నేను వల్కల ధరిస్తూ అరణ్యంలో ఉన్నా, లేక మహారాజుగా రాజ్యంలో ఉన్నా, నేను ఎక్కడ ఉండాలో నిర్ణయించేది ఆయనే. లోకం గౌరవించే నీతిమంతుడైన తండ్రిని గౌరవించినంత మాత్రాన, తల్లిని కూడా గౌరవించాలి. ఈ ఇద్దరు ధర్మపరులైన తల్లిదండ్రులు నన్ను అరణ్యానికి పంపినందున, నేను ఎలా భిన్నంగా ప్రవర్తించగలను? నీవు లోకమంతటికి గౌరవింపబడే అయోధ్య రాజ్యాన్ని పొందాలి. నేను వల్కల ధరించి దండకారణ్యంలో నివసించాలి. ప్రజల సమక్షంలోనే రాజు ఈ విధంగా విభజన చేసి, తన ఆదేశాలు ఇచ్చి, స్వర్గానికి వెళ్లిపోయాడు. నీ తండ్రి ధర్మాత్ముడూ, లోకానికి ఉపదేశకుడూ. ఆయన ఇచ్చిన భాగాన్ని నీవు అనుభవించాలి. ఓ సౌమ్యా! పద్నాలుగు సంవత్సరాలు నేను దండకారణ్యంలో నివసిస్తూ, నా మహాత్ముడైన తండ్రి ఇచ్చిన భాగాన్ని అనుభవిస్తాను. లోకంలో గౌరవింపబడే నా తండ్రి అన్నది నాకు పరమ మంగళం; లోకాలపై అధికారం కన్నా అది నాకు మిన్న. ఇలా మహర్షి వాల్మీకి రచించిన పవిత్రమైన రామాయణంలోని అయోధ్యకాండలో నూరొకటి నాలుగవ సర్గ ముగిసింది. ఆ తరువాత, ఆ సింహపురుషులు తమ మిత్రబృందాలతో కలిసి దుఃఖంలో మునిగి ఉండగా, ఆ రాత్రి విషాదంతో గడిచిపోయింది. రాత్రి ముగిసి, ఉదయం ప్రకాశించగానే, నీ తమ్ముళ్లు మిత్రులతో కలిసి మందాకినీ నదిలో స్నానం చేసి, హోమాలు, జపాలు చేసి, రామునిని దర్శించడానికి వచ్చారు. అందరూ కలిసి మౌనంగా కూర్చున్నారు; ఎవ్వరూ మాటాడలేదు. అయితే భరతుడు తన మిత్రుల మధ్య రాముని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: "నా తల్లి నన్ను ప్రసన్నపరిచి ఈ రాజ్యాన్ని నాకు ఇచ్చింది; ఇప్పుడు నేను నీకు ఇస్తున్నాను. నీవు నిర్బంధం లేకుండా రాజ్యాన్ని అనుభవించు. పెద్ద వరద నీటికి గట్టు చెదిరిపోతే ఎవరూ ఆపలేని దానివలె, ఈ విస్తారమైన రాజ్యాన్ని నీవు తప్ప మరెవ్వరూ నడిపలేరు. గుర్రపు వేగాన్నీ, గరుడుని పక్షి పర్యటనను అనుసరించలేనట్లు, నీ ప్రవర్తనను నేను అనుసరించలేను, ఓ మహారాజా! ఎప్పుడూ ఇతరుల ఆధారంగా ఉండేవాడు సులభంగా జీవించగలడు; కాని, ఓ రామా! ఇతరులపై ఆధారపడేవాడికి జీవితం కష్టమే. ఒక మనిషి నాటిన చెట్టు పెరిగి, దండగా పెరిగి, చిన్నవాడికి ఎక్కలేనంత ఎత్తుగా పెరిగితే, అది పుష్పించడమే కాని ఫలించకపోతే, ఆ చెట్టు పెంచినవాడు తాను కోరుకున్న ఆనందాన్ని పొందడు. ఇదే ఉపమానం, ఓ మహాబాహువా! దీని అర్థాన్ని నీవు గ్రహించు. నీవు మనలో ప్రధానుడివైతే, నీ సేవకులపై రాజ్యాధికారం చేయవద్దు. ప్రథమమైన వర్గాలు, ప్రజలు అన్నీ, ఓ మహారాజా! శత్రువులచే జయించలేని నీవు సూర్యునిలా రాజ్యంలో ప్రకాశిస్తూ ఉండాలని కోరుకుంటున్నాయి. కాకుత్స వంశజా! నీ ఊరేగింపులో మత్తుగా ఉన్న ఏనుగులు గర్జించాలి. అంతఃపుర స్త్రీలు ఆనందంతో నిన్ను చూస్తూ ఉల్లాసంగా ఉండాలి.