వనవాసంలో ఉన్న రాముని చెంతకు వచ్చిన సమయాన, జనకుని కుమార్తె, దశరథుని కోడలు, తన భార్య అయిన సీత ఈ నిర్జన అరణ్యంలో ఇంతటి కష్టాన్ని ఎలా అనుభవిస్తుందో అని అందరూ విచారించసాగారు. సూర్యకిరణాల వల్ల ముదురు గిన్నెలా, ధూళితో ముదురు బంగారంలా, మబ్బులతో ముసురుకున్న చంద్రునిలా, నీటి లిల్లీలా నీ ముఖం వాడిపోయిందని రాముడు సీతను చూసి తన మనసులో బాధతో తడిసి పోయాడు. "వైదేహీ! నీ ముఖాన్ని చూసిన ప్రతిసారీ, అది నన్ను దుఃఖాగ్నిలో కాల్చినట్లుగా ఉంది. ఈ దుఃఖం నా హృదయాన్ని తినేస్తోంది," అని రాముడు తన బాధను వ్యక్తపరిచాడు. అలాంటి సమయంలో, రాముని తల్లి కౌసల్యా దుఃఖంతో ఇలా మాట్లాడుతుండగా, భరతుని పెద్ద అన్నయ్య అయిన రాముడు వచ్చి వసిష్ఠ మహర్షి పాదాలకు నమస్కరించాడు. ఆ తరువాత, ఇంద్రుడు బృహస్పతిని దర్శించుకున్నట్లు, రాముడు ఆ బ్రాహ్మణుని పాదాలను గౌరవంగా తాకి, ఆయనతో కలిసి కూర్చున్నాడు. వెంటనే, ధర్మనిష్ఠుడైన భరతుడు తన పెద్ద అన్నయ్య దగ్గర మంత్రులు, ముఖ్యపౌరులు, సైనికులతో పాటు ధర్మాన్ని తెలిసిన ప్రజలతో కలిసి కూర్చున్నాడు. అలా కూర్చున్న భరతుడు, కరచాలనం చేస్తూ, మహాత్ముడైన రాఘవుని వైభవాన్ని తిలకిస్తూ ఉండగా, ఆయనను ప్రపత్తిగా చూస్తూ, భక్తితో ఇంద్రుడు ప్రజాపతిని చూస్తున్నట్లు కనిపించాడు. "ఈ రోజు భరతుడు రాఘవుని పాదాలకు నమస్కరించి ఏమి మాట్లాడతాడో?" అని ఆ సభలోని అందరికీ గొప్ప ఆసక్తి కలిగింది. ఆ సందర్బంలో, సత్యనిష్ఠుడైన రాఘవుడు, మహాప్రతాపశాలి లక్ష్మణుడు, ధార్మికుడు అయిన భరతుడు—వీరు తమ మిత్రులతో కలిసి ఆ సభలో మూడు అగ్నికుండాలవలె ప్రకాశిస్తూ కనిపించారు. ఇక్కడితో అద్భుతమైన అయోధ్య కాండలో వంద మూడవ సర్గ ముగిసింది. తర్వాత రాముడు తన అన్నయ్యపైన భక్తి కలిగి ఉన్న తమ్ముడు భరతుని లక్ష్మణుడితో కలిసి ప్రశ్నించసాగాడు: "నీవు చెప్పిన మాటలు వినాలని ఉంది. నీవు మునివ్రతంగా వల్కలములు ధరించి, జటలు వేసుకొని, ఈ అడవికి ఎందుకు వచ్చావో చెప్పు. నీవు మృగచర్మం ధరించి, జటలు వేసుకొని, రాజ్యాన్ని వదిలేసి ఈ అడవిలోకి ఎందుకు ప్రవేశించావో నాకు పూర్తిగా చెప్పాలి," అని అడిగాడు. రాముని ఇలా అడిగిన తరువాత, కేకయిదేవి కుమారుడు భరతుడు, కరచాలనం చేస్తూ, ఎంతో బాధతో ఇలా మాట్లాడాడు: "మన తండ్రి దశరథ మహారాజు, అత్యంత కష్టమైన పనిని చేసి, తన కుమారుని వियोगదుఃఖంతో ప్రాణాలను విడిచిపోయారు. తల్లి కైకేయి ప్రేరణతో, శత్రువులను జయించినవాడా! ఆయన తన కీర్తిని నాశనం చేసుకునే పాపాన్ని చేశాడు. ఇప్పుడు నా తల్లి, రాజ్యఫలాన్ని కోల్పోయి, విధవరాలై, దుఃఖంలో కాలి పోయి, ఘోరమైన నరకంలో పడిపోతుంది. కాబట్టి, నీ సేవకుడినైన నేను నిన్ను ప్రార్థిస్తున్నాను. ఈ రోజు మఘవంతుడు పట్టాభిషేకం పొందినట్లుగా నీవు రాజ్యాభిషేకం చేయించుకో. నీ దయకు అర్హులైన ప్రజలు, విధవరాలైన తల్లులు, అందరూ నిన్ను ఆశ్రయించి వచ్చారు. కనుక, మహానుభావుడా! ధర్మబద్ధంగా రాజ్యాన్ని స్వీకరించి, నీ మిత్రులను సంతోషపరచు. నీవు భూమిని పాలించేటప్పుడు, అది ఇక విధవలా ఉండదు; ముత్యాలాంటి చంద్రుడు శరన్నిశకు వెలుగునిచ్చినట్లుగా, నీవు భూమికి వెలుగు నిచ్చు. ఈ మంత్రులతో కలిసి నేను నీ పాదాలకు నమస్కరిస్తున్నాను. అన్నయ్యగా, శిష్యుడిగా, సేవకుడిగా ఉన్న నన్ను దయతో చూడాలి. పురాణకాలంగా గౌరవింపబడిన రాజ్య ధర్మాన్ని నీవు అతిక్రమించకూడదు. ఇలా చెప్పి, బలవంతుడైన భరతుడు కన్నీరు పెట్టుకుంటూ, మరలా రాముని పాదాలను తలకు తాకాడు. తమ్ముడు భరతుడు ఇలా శ్వాసలు తీసుకుంటూ, మత్తెక్కిన ఏనుగులా బాధపడుతూ ఉండగా, రాముడు అతన్ని ఆలింగనం చేసి ఇలా అన్నాడు: "నీవు ఉత్తమ వంశంలో జన్మించావు, నీలో ధర్మం ఉంది, నీవు ప్రకాశవంతుడవు, నీవు ప్రతిజ్ఞలో నిలబడేవాడవు; అలాంటి నీవు రాజ్యాన్ని కోరి ఎలాంటి తప్పు చేయవు. శత్రువులను నాశనం చేయువాడా! నీయందు నేను చిన్న తప్పు కూడా చూడలేదు. నీ తల్లి తెలియక చేసిన తప్పుకు నువ్వు ఆమెను నిందించకూడదు. బుద్ధిమంతుడా, నిందలేని వాడా! పెద్దల ఆదేశాన్ని ఎల్లప్పుడూ పాటించాలి, ముఖ్యంగా భార్యలు, కుమారులు విషయాల్లో. లోకంలో ధర్మవంతులు మనలను భార్యలు, కుమారులు, శిష్యులు అని భావించేవారు; నీవు కూడా అలా ఆలోచించాలి. అడవిలో వల్కలములు, మృగచర్మాలు ధరించి ఉండటం, లేక రాజ్యంలో మహారాజుగా ఉండటం—ఇది కూడా తండ్రి నిర్ణయం మీద ఆధారపడి ఉంటుంది. లోకంలో ప్రసిద్ధి పొందిన ధర్మాత్ముడైన తండ్రిని గౌరవించినంతగా, తల్లిని కూడా గౌరవించాలి. రాఘవా! ఈ ఇద్దరు ధర్మవంతులైన తల్లిదండ్రులు నన్ను అడవికి పంపారు. నేను వారికి విరుద్ధంగా ఎలా చేయగలను? నీవు లోకంలో గౌరవింపబడే అయోధ్యను పాలించాలి. నేను వల్కలాలుతో దండకారణ్యంలో నివసించాలి. ఇలా ప్రజల సమక్షంలో తండ్రి రాజ్యాన్ని విభజించి, ఆజ్ఞాపించి, అనంతరం స్వర్గానికి వెళ్లిపోయారు. నీ తండ్రి, నా తండ్రి, లోకశిక్షకుడైన ఆ రాజు చెప్పిన విధంగా నీవు నీ భాగాన్ని అనుభవించాలి. మృదువైనవాడా! పద్నాలుగు సంవత్సరాలు నేను దండకారణ్యంలో నివసించి, నా మహాత్ముడైన తండ్రిచ్చిన భాగాన్ని అనుభవిస్తాను. మహానుభావుడైన తండ్రి చెప్పిన మాటే నాకు పరమహితకరం; చక్రవర్తిత్వం కూడా నాకు అంత ప్రియమైంది కాదు." ఇక్కడితో అయోధ్య కాండలో వంద నాలుగవ సర్గ ముగిసింది. అంతటితో, ఆ సింహపురుషులు తమ మిత్రులతో కలిసి దుఃఖంలో మునిగి ఉండగా, ఆ రాత్రి దుఃఖంతో గడిచిపోయింది. ఉదయం వెలుగుతో, రాముని అన్నదమ్ములు మిత్రులతో కలిసి మండాకినీ నదిలో స్నానం చేసి, సంధ్యావందనం, జపాలు చేసి, రాముని దగ్గరకు వచ్చారు.