ఆ సమయంలో ఆ ప్రాంతంలో రథాంగ పక్షులు, నత్యూహ, హంస, కారండవ, ప్లవ, కోకిల పురుషులు, క్రౌంచ పక్షులు—all అనేక దిక్కులవైపు భయంతో చిద్రమై ఎగిరిపోయాయి. ఆ భారీ శబ్దానికి భయపడి, ఆకాశమంతా పక్షులతో నిండిపోయింది; భూమి జనులతో కిక్కిరిసిపోయింది. ఆ క్షణంలో ఆకాశమూ భూమి కూడా ఒక ప్రత్యేకమైన కాంతిని ప్రసరించాయి. అప్పుడే, జనులు రాముడిని చూశారు—వీరులలో శ్రేష్ఠుడు, శత్రువులకు దుర్జేయుడు, మహిమాన్వితుడు—ఆయన నేలమీద నేరుగా కూర్చుని ఉన్నాడు. రాముని దగ్గరకు చేరిన ప్రజలు, కైకేయి మరియు మంతరను నిందిస్తూ, కన్నీళ్ళతో కూడిన ముఖాలతో ఆయన ముందున నిలబడ్డారు. వారి కన్నుల్లో నిండిన దుఃఖాన్ని చూసిన రాముడు, ధర్మాత్ముడైన ఆయన, తండ్రిలా తన కుమారులను, తల్లిలా తన పిల్లలను ఆలింగనం చేసుకున్నాడు. అక్కడ కొంతమందిని రాముడు ఆలింగనం చేసుకున్నాడు; ఇంకొంతమంది నమస్కరించారు. తన స్నేహితులు, బంధువులను యథావిధిగా గౌరవించి, అందర్నీ సంతృప్తిపరిచాడు. ఆ మహానుభావుల రోదన ధ్వని భూమి, ఆకాశం అంతటా మారుమోగింది. ఆ హృదయవేదన గుహలు, పర్వతాలు, అన్ని దిశలలో మృదంగధ్వనిలా ప్రతిధ్వనించసాగింది. ఇంతటితో అద్భుతమైన అయోధ్యాకాండలో వాల్మీకి మహర్షి రచించిన వంద రెండవ సర్గ ముగిసింది. తర్వాత వశిష్ఠుడు, దశరథ మహారాజు భార్యలను ముందుగా తీసుకుని, రాముడిని దర్శించేందుకు ఆ స్థలానికి బయలుదేరాడు. రాజపత్నులు నెమ్మదిగా మందాకినీ నదివైపు నడుస్తూ, రాముడు, లక్ష్మణుడు నివసించిన పవిత్ర స్థలాన్ని చూశారు. కౌసల్యా, కన్నీళ్లు ఆరిపోయిన ముఖంతో, దుఃఖంతో సుమిత్రా మరియు ఇతర రాణులతో ఇలా చెప్పింది: "ఇదిగో, పాపం లేని వారు అయినా రాజ్యనిష్కాసితులై, అరణ్యంలో తాపత్రయపడుతూ నివసిస్తున్న వారి పవిత్ర స్థలం ఇది. ఇక్కడి నుంచే, సుమిత్రా, నీ కుమారుడు ఎప్పుడూ అలసట లేకుండా నా కుమారునికోసం నీరు తెస్తుంటాడు. నీ చిన్న కుమారుడు కూడా తప్పు చేయలేదు; అన్నయ్య కోసం ధర్మపరంగా మాత్రమే వ్యవహరిస్తున్నాడు. ఈ రోజు కూడా, కష్టాన్ని ఎరుగని నీ కుమారుడు, హీనమైన పనిని చేయకుండా ఉండాలి." ఆమె తన పెద్ద పెద్ద కళ్లతో భూమిపై దక్షిణ దిక్కున పెట్టిన దర్భాగ్రాసుపై తన భర్త వదిలిన ఇంగుళి పిండిని చూసింది. దశరథుని స్మరించుకుంటూ రాముడు భూమిపై ఉంచిన ఆ పిండిని చూసి కౌసల్యా ఇతర రాజపత్నులతో ఇలా చెప్పింది: "ఇదిగో, రాఘవుడు తన తండ్రికి—ఇక్ష్వాకువంశాధిపతికి—అర్పించినది. యథావిధిగా ఈ పిండాన్ని సమర్పించాడు. దేవతలకు సమానమైన ఆ మహారాజు ఇంతకాలం అన్ని సుఖాలు అనుభవించిన తర్వాత ఇంగుళి పిండిని భుజించడం యోగ్యమా? భూమి అంతటిని పాలించిన, మహేంద్రునిలాంటి రాజు ఇప్పుడు ఇంగుళి పండ్లు, పిండిపప్పే తినడం ఎంత విచారకరం! రాముడు తన తండ్రికి ఇంగుళి పిండిని, తేనెను సమర్పించడం కన్నా బాధాకరమైనది ఈ లోకంలో మరొకటి లేదు. నా హృదయం వేల ముక్కలుగా పగిలిపోకుండా రాముడు ఇంగుళి పిండిని సమర్పించడాన్ని చూడగలగడం ఆశ్చర్యమే. నిజంగా, 'యథా అన్నం, తథా దేవతాః' అనే సామెత ఎంత నిజమో!" ఆమె ఇలా విలపించగా, ఇతర సతీమణులు ఆమెను ఓదార్చారు. ఆ సమయంలో వారు ఆశ్రమంలో రాముడిని చూశారు—ఆకాశం నుండి భూమిపై పడిన దేవత లాంటివాడిగా. అన్ని రాణులు, రాముడు అన్ని సుఖాలను త్యజించి ఉండడాన్ని చూసి, దుఃఖంతో కన్నీళ్లను జార్చారు. రాముడు, మానవసింహుడు, వాగ్దానపరుడు, తల్లి దండ్రుల పాదాలను వందనంగా తాకాడు. పెద్ద పెద్ద కళ్లున్న ఆ మృదువైన చేతులతో రాణులు రాముని వెనుక భాగంలోని ధూళిని మృదువుగా తుడిచారు. రాముని తర్వాత సౌమిత్రి కూడా తల్లులను చూసి, గంభీరంగా నమస్కరించాడు. దశరథునికి జన్మించిన, శుభలక్షణాలతో ఉన్న లక్ష్మణుడిపైనా రాణులు రామునిపై చూపిన ప్రేమను చూపించారు. శోకంతో ఉన్న సీత కూడా తన అత్తల పాదాలను వందనంగా తాకి, కన్నీళ్లతో వారి ముందున నిలబడి ఉంది. కౌసల్యా, సీతను తన కుమార్తెను ఆలింగనం చేసుకున్న తల్లిలా దగ్గరగా తీసుకుని, అరణ్య జీవనంతో క్షీణించిపోయిన ఆమెను చూసి ఇలా అడిగింది: "వైదేహి! నీవు జనక మహారాజు కుమార్తె, దశరథుని కోడలు, రాముని భార్యవై, ఇలా ఈ అడవిలో బాధపడుతూ ఎలా ఉన్నావు? నీ ముఖం, ఎండలో పొంగిన పద్మంలా, వాడిపోయిన కలువలా, ధూళితో ముదురిపోయిన బంగారు లాగా, మబ్బుతో ముసురుకున్న చంద్రునిలా కనిపిస్తోంది. నీ ముఖాన్ని చూస్తే, అది నా హృదయాన్ని దహించేస్తోంది; దురదృష్టం వల్ల కలిగిన దుఃఖం నా హృదయాన్ని బాధిస్తోంది." తల్లి ఇలా విలపించగా, రాముడు, భరతుని అన్నయ్యగా వశిష్ఠుని పాదాలను నమస్కరించడానికి దగ్గరకు వెళ్లాడు. ఇంద్రుడు బృహస్పతిని దర్శించుకున్నట్లుగా, రాముడు ప్రకాశవంతుడిగా, వశిష్ఠుని పాదాలను గౌరవంగా తాకి అతనితో కూర్చున్నాడు. తర్వాత ధర్మనిష్ఠుడైన భరతుడు తన అన్నయ్య దగ్గర, తన మంత్రులు, ప్రధానులు, యోధులు, ధర్మాన్ని తెలిసిన ప్రజలతో పాటు కూర్చున్నాడు. అలా కూర్చుని, భరతుడు అంజలిముద్రతో రాఘవుని వైపు చూస్తూ, ఆయన తేజస్సుతో ప్రకాశిస్తూ, భక్తితో కూడిన ఇంద్రుడు ప్రజాపతిని చూసినట్లుగా ఉన్నాడు. ఈ రోజు భరతుడు, రాఘవుని పాదాలకు నమస్కరించి, ఏ మాటలు మాట్లాడతాడో అని సభలో ఉన్న అందరికీ గొప్ప ఆసక్తి కలిగింది. అప్పుడు రాముడు, సత్యనిష్ఠుడైన రాఘవుడు, పరాక్రమశాలి లక్ష్మణుడు, ధర్మాత్ముడైన భరతుడు—వారు అందరి మిత్రుల మధ్యలో, మూడు హోత్రాగ్నుల్లా, మహాసభలో ప్రకాశించారు.