భరతుడు రాముని దగ్గరికి వచ్చి, “రాఘవా! నన్ను వెంట తీసుకుని, ఐశ్వర్యవంతమైన అయోధ్యకు వెళ్లి, మన వంశానికి మేలు కలిగే విధంగా అభిషేకం పొందాలి” అని కోరాడు. “రాజును మానవుడు అని అంటారు, కానీ ధర్మం, ఆర్థం ద్వారా నడిపించబడే రాజు నాకు దేవత సమానుడు. మనుష్యుడైనా, అతని ఆచరణ గొప్పది,” అని భరతుడు తన భావాన్ని వ్యక్తపరిచాడు. అతడు కేకయ దేశంలో ఉన్నప్పుడు, రాముడు అరణ్యంలో ఉన్నపుడు, వారి పితామహుడు, సద్గుణాలందులో ప్రసిద్ధుడైన రాజా దశరథుడు, స్వర్గాన్ని చేరాడు. రాముడు, లక్ష్మణుడు అరణ్యంలోకి వెళ్లిన వెంటనే, దుఃఖంతో, ఆవేదనతో కుంగిపోయిన రాజు, పరలోకానికి వెళ్లాడు. “ఏ మానవ సింహా! లేచి, మన పితృదేవునికి తర్పణం చేయాలి. నేను, శత్రుఘ్నుడు ఇప్పటికే నీటిని సమర్పించాము. ప్రేమతో పితృలకు సమర్పించిన నీరు, వారి లోకంలో శాశ్వతంగా నిలుస్తుంది. నీవు, రాఘవా, మన తండ్రికి ఎంతో ప్రియమైనవాడవు. అతను నిన్ను మాత్రమే కోరాడు, నిన్ను చూడాలని తపనపడ్డాడు, నిన్ను గుర్తు చేసుకుంటూ, నీ కోసం దుఃఖిస్తూ, నీ జ్ఞాపకంలోనే ప్రాణం విడిచాడు,” అని భరతుడు చెప్పాడు. ఈ విధంగా, అయోధ్యకాండంలో వాల్మీకి రామాయణంలోని నూట ఒకవంద ఒకటి సర్గ ముగిసింది. భరతుడు తన తండ్రి మరణ వార్తను రాముని చెబుతుండగా, ఆ విషాదమైన మాటలు వింటూనే రాముడు జ్ఞానాన్ని కోల్పోయాడు. భరతుని మాటలు, శత్రువులపై వజ్రాయుధం వేసినట్లుగా రాముని హత్తుకున్నాయి. రాముడు తన చేతులను పట్టుకుని, అడవిలో కత్తితో కొట్టబడిన పుష్పితమైన చెట్టు వలె నేలపై పడిపోయాడు. ఆ విధంగా పడిపోయిన రాముడు, నదీ తీరంలో అలసిపోయిన, నిద్రలో ఉన్న గొప్ప ఏనుగు వలె కనిపించాడు. అతని సోదరులు, సీతతో కలిసి, దుఃఖంతో కృశించిపోయి, రామునిపై నీరు చల్లి, కన్నీటి జలాలతో అతన్ని మేల్కొలిపారు. జ్ఞానాన్ని తిరిగి పొందిన రాముడు, కన్నీరు కారుస్తూ, ఎంతో విషాదభరితంగా పలికాడు. తండ్రి, భూమిపై అధిపతి, మరణించాడని విని, ధర్మాన్ని పాటించే రాముడు, భరతుని ఇలా అడిగాడు: “ఇప్పుడు నా తండ్రి విధి మార్గాన్ని చేరాడు. అయోధ్యలో నేను ఏమి చేయాలి? ఆ గొప్ప రాజు లేకుండా, అయోధ్యను ఎవరు పాలించాలి? నేను, దుఃఖంతో మరణించిన ఆ మహాత్మునికి, అంత్యక్రియలు చేయలేకపోయిన నేను, ఇక ఆయనకు ఏ విధంగా సేవ చేయగలను? భరతా, నీవు అదృష్టవంతుడవు, ఎందుకంటే నీవు, శత్రుఘ్నుడు, రాజుకు అన్ని అంత్యక్రియలు సముచితంగా నిర్వహించావు. అరణ్యవాసం పూర్తయ్యాక కూడా, రాజు లేక అయోధ్యకు తిరిగి వెళ్లే మనస్సు నాకు లేదు. శత్రుఘ్నులను జయించేవాడా! నా తండ్రి పరలోకానికి వెళ్లిన తర్వాత, నేను అరణ్యవాసం పూర్తిచేసినా, అయోధ్యను ఎవరు పాలించగలరు? ఒకప్పుడు, నా తండ్రి నన్ను మంచి ప్రవర్తనలో చూస్తూ, నన్ను సాంత్వనపరిచే మృదువైన మాటలు చెప్పేవాడు. ఇక నేను ఆ మధురమైన మాటలు ఎలా వినగలను?” అలా భరతుని సంభాషించిన రాఘవుడు, తన భార్య సీతను దగ్గరికి వచ్చి, ఆ వేదనతో ఇలా చెప్పాడు: “సీతా, నీ మామ మరణించాడు. లక్ష్మణా, నీవు కూడా తండ్రిని కోల్పోయావు. భరతుడు విషాదంగా మనకు రాజు స్వర్గానికి వెళ్లాడని చెప్పాడు.” కకుత్స్థులు ఇలా మాట్లాడుతుండగా, వారి కన్నుల్లో అధికంగా కన్నీరు ఉప్పొంగింది. అందరూ రాముని సాంత్వనపరచి, “మన తండ్రికి తర్పణం చేయాలి” అని కోరారు. సీత తన మామ స్వర్గానికి వెళ్లాడని విని, కన్నీరు కార్చుతూ, తన భర్తను చూడలేకపోయింది. ఆ సమయంలో, రాముడు సీతను సాంత్వనపరచి, తాను కూడా దుఃఖంతో ఉన్నప్పటికీ, లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: “ఇంగుడి పిండి వడలు తీసుకురా, బర్కపు పైదుస్తులు తెచ్చి పెట్టు; నేను నా మహాత్మ తండ్రికి తర్పణం చేయడానికి వెళ్తాను. సీత ముందుగా వెళ్లాలి, నీవు ఆమెతో పాటు నడవాలి; నేను వెనుక వస్తాను, ఎందుకంటే ఈ మార్గం చాలా కఠినమైనది.” అప్పుడు సుమిత్ర కుమారుడు లక్ష్మణుడు, ఎల్లప్పుడూ రామునికి భక్తుడుగా, నిగ్రహవంతుడుగా, మృదువుగా, శాంతంగా, ధైర్యంగా ఉండి, రామునికి సహాయం చేశాడు. సుమంత్రుడు, ఇతర యువరాజులతో కలిసి, రాఘవుని సాంత్వనపరచి, శుభ్రమైన మండాకినీ నదికి తీసుకెళ్లాడు. అందరూ, కష్టంగా, అందమైన మండాకినీ నదికి చేరారు. ఆ నది తీరాలు ఎల్లప్పుడూ పుష్పిత వనాలతో అలంకరించబడి ఉండేవి. పవిత్రమైన, స్వచ్ఛమైన, మట్టిలేని, వేగంగా ప్రవహించే నీరు ఉన్న ఘాటుకు వెళ్లి, “ఇది మీకోసం, ఓ రాజా!” అని నీరు తర్పణంగా సమర్పించారు. రాముడు, భూమి అధిపతి, తన చేతులు కలిపి, నీటిని తీసుకుని, దక్షిణ దిశగా తిరిగి, కన్నీరు కారుస్తూ ఇలా అన్నాడు: “ఓ రాజులలో సింహా! నేను సమర్పించిన ఈ పవిత్రమైన, నిత్యమైన నీరు, నీవు పితృలోకానికి వెళ్లిన తర్వాత, నీకు చేరాలని కోరుకుంటున్నాను.” అంతట, రాఘవుడు మండాకినీ నది తీరాన్ని దాటి, తన సోదరులతో కలిసి తర్పణం పూర్తి చేశాడు. దర్బా గడ్డలపై, ఇంగుడి, యవ పిండి కలిపిన వడలను పెట్టి, రాముడు దుఃఖంతో, కన్నీరు కారుస్తూ ఇలా అన్నాడు: “ఓ మహారాజా! మనం సరైన ఆహారం లేకపోయినా, ఈ వడలను ఆనందంగా స్వీకరించు. మనిషి ఏ ఆహారం తింటాడో, అదే తన పితృలకు సమర్పించాలి.” అనంతరం, అదే మార్గంలో, రాముడు, మానవ సింహుడు, నది తీరాన్ని దాటి, అందమైన పర్వత శిఖరాన్ని ఎక్కాడు. ఆ తరువాత, ఆ భూమి అధిపతి, తన ఆకుపత్రాల గుడిసెలు వద్దకు చేరి, భరతుని, లక్ష్మణుని తన చేతులతో ఆలింగనం చేశాడు.