భరతుడిని సన్నిధికి పిలిచిన రాఘవుడు, మేధావి రాజుని యోగ్యముగా పాలించుటకు అవసరమైన ధర్మాలను, విధులను ప్రస్తావిస్తూ ప్రశ్నలు అడిగాడు. "ఓ మహామతి! నీవు యుద్ధ ప్రయాణాలు, శిక్ష విధానం, రెండు విధాల జన్మలు, మిత్రత్వాలు, శత్రుత్వాలు—ఇవి సముచితంగా ఆచరిస్తున్నావా? మంత్రులతో నీవు నియమానుసారం నలుగురితో, ముగ్గురితో, లేక అందరితో కలసి, లేదా విడివిడిగా, సలహాలు తీసుకుంటున్నావా? నీ వేదాధ్యయనాలు ఫలప్రదమయ్యాయా? నీ యాగాలు, వివాహాలు, విద్యాభ్యాసం—all these—ఫలించాయా? నీ బుద్ధి, నేను వివరించిన విధంగా, దీర్ఘాయువు, కీర్తి, ధర్మార్థకామాల సాధనకు దోహదపడుతోందా? నీవు మా తండ్రి, పూర్వీకులు నడిచిన సద్గతిని అనుసరిస్తున్నావా? నీవు రుచికరమైన భోజనాన్ని ఒంటరిగా తినకుండా, దానిని ఆకాంక్షించే మిత్రులతో పంచుకుంటున్నావా? న్యాయంగా ప్రజలను పాలించి, ధర్మాన్ని కాపాడి, సమస్త భూమిని సంపాదించిన జ్ఞానవంతుడు రాజు, తన కాలం వచ్చినప్పుడు స్వర్గానికి వెళ్ళిపోతాడని చెబుతారు." ఈ విధంగా, ఆయోధ్యాకాండలో వందవ సర్గ ముగిసింది. రాముని మాటలు విన్న భరతుడు, బాధతో ఇలా స్పందించాడు: "రాజ్యానికి నాకు అవసరం ఏమిటి? ధర్మాన్ని కోల్పోయినవాడిని నేను. మన ఇంటిలో శాశ్వత ధర్మం ఇదే: పెద్దవాడు ఉన్నప్పుడు తమ్ముడు రాజు కావడం సాధ్యం కాదు. రాఘవా! నీవు నాతో కలిసి ఆయోధ్యకు వచ్చి, వంశాభివృద్ధి కోసం పట్టాభిషేకం చేసుకో. రాజును మానవుడు అంటారు గాని, ధర్మార్ధాలను పాటించేవాడు నాకు దేవతతో సమానం. నేను కైకేయంలో ఉన్నపుడు, నీవు అరణ్యంలో ఉన్నపుడు, మన తండ్రి, మహాత్ముడు, స్వర్గానికి చేరారు. నీవు, లక్ష్మణుడు వెళ్ళిన వెంటనే, మన తండ్రి తీవ్ర దుఃఖంతో పరలోకానికి వెళ్లిపోయారు. ఓ పురుషవ్యాఘ్రా! లేచి, తండ్రికి తర్పణం చేయు; నేను, శత్రుఘ్నుడు ఇప్పటికే నీళ్లను సమర్పించాము. ప్రేమతో పితృదేవతలకు సమర్పించిన నీరు వారి లోకంలో నిత్యంగా నిలుస్తుంది; నీవు తండ్రికి ప్రియుడవు. ఆయన నీకోసమే విచారిస్తూ, నిన్ను చూడాలని తపిస్తూ, నిన్నే ధ్యానిస్తూ, నీ కోసం వ్యాకులతతో బాధపడుతూ, నిన్ను కోల్పోయిన విషాదంతో, నిన్ను జ్ఞాపకం చేసుకుంటూ, తండ్రి ఈ లోకాన్ని విడిచిపోయారు." ఈ విధంగా, ఆయోధ్యాకాండలో ఒకవంద ఒకటవ సర్గ ముగిసింది. భరతుడు చెప్పిన ఈ విషాదవచనాన్ని విని, తండ్రి మరణవార్తను గ్రహించిన రాముడు, ఒక క్షణం హృదయానికి తట్టిన మోగుతో, స్పృహ కోల్పోయాడు. ఆ మాట భరతుని నోట వినడం, దానవ శత్రువు ఇంద్రుడు యుద్ధంలో విసిరిన వజ్రాయుధంలా, రాముని హృదయాన్ని గాయపరిచింది. చేతులు పట్టుకొని, అడవిలో పూలతో అలంకరించబడిన చెట్టు కొట్టిన చెయితగా నేలపై పడిపోయాడు. భూమిపై పడివున్న రాముడు, నదీ తీరంలో అలసిపోయి నిద్రిస్తున్న గొప్ప ఏనుగులా కనిపించాడు. అతని అన్నదమ్ములు, సీతతో కలసి, దుఃఖంతో కన్నీళ్ళు కారుస్తూ, నీళ్లు చల్లుతూ, అతన్ని మేల్కొలిపారు. అప్పుడతడు స్పృహకు వచ్చి, కన్నీళ్లు కారుస్తూ, బాధతో అనేక విషాదపూరితమైన మాటలు పలికాడు. తండ్రి మరణాన్ని విని, ధర్మాన్ని అనుసరించి భరతునితో మాట్లాడాడు: "ఇప్పుడు నా తండ్రి పరమగతికి చేరినప్పుడు, నేను ఆయోధ్యలో ఏమి చేయగలను? ఆ మహారాజు ఆధారంగా ఉన్న ఆయోధ్యను ఎవరు పాలించగలరు? నా జన్మ తండ్రిని బాధపెట్టింది; ఆయన నా కోసం దుఃఖంతో మరణించారు; ఆయనకు నేను అంత్యక్రియలు కూడా చేయలేకపోయాను. భరతా, నీవు నిజంగా ధన్యుడు; నీవు, శత్రుఘ్నుడు తండ్రికి అన్ని కర్మలు సమర్పించావు. అరణ్యవాసం పూర్తయ్యాక కూడా, రాజు లేని ఆయోధ్యకు తిరిగి వెళ్ళాలనే మనసు నాకు లేదు. శత్రువులను జయించువాడా, నేను అరణ్యవాసం ముగించుకున్నాక కూడా, తండ్రి లేని ఆయోధ్యను ఎవరు పాలించగలరు? ఒకప్పుడు, నేను మంచి ప్రవర్తనతో ఉన్నప్పుడు, తండ్రి మృదువైన, హృద్యమైన మాటలు చెప్పేవారు. ఇకపై ఆ మధురవచనాలు ఎలా వినగలను?" ఇలా భరతునితో మాట్లాడిన రాఘవుడు, తన చంద్రబింబవదనమైన భార్య సీతకు దగ్గరగా వెళ్లి, దుఃఖంతో ఇలా చెప్పాడు: "సీతా, నీ మామగారు మరణించారు; లక్ష్మణా, నీవు కూడా తండ్రిని కోల్పోయావు. భరతుడు దుఃఖంతో మన తండ్రి స్వర్గానికి వెళ్లాడని చెప్పాడు." ఈ మాటలు వినగానే, ఆ మహారాజకుమారుల కళ్ళలో కన్నీళ్లు తడిసి వచ్చాయి. అన్నదమ్ములు అందరూ రాఘవుని సాంత్వనపరిచి, "మన తండ్రికి తర్పణం చేయుదాం" అని సూచించారు. సీతా తన మామగారి స్వర్గారోహణాన్ని విని, కన్నీళ్లు ఆపుకోలేక, తన భర్తను చూడలేకపోయింది. అప్పుడు రాముడు, ఆమెను ఓదార్చి, తానూ దుఃఖంతో ఉండి, లక్ష్మణునితో ఇలా అన్నాడు: "ఇంగుడి పిండిని తేచి, ఒక వల్కలాన్ని తీసుకురా; నేను నా తండ్రికి తర్పణం చేయడానికి వెళ్ళాలి. సీత ముందుగా వెళ్ళాలి; నీవు ఆమె పక్కన నడవాలి; నేను వెనుక వస్తాను. ఈ దారి చాలా కఠినమైనది." అప్పుడు సుమిత్రా కుమారుడు లక్ష్మణుడు, ఎల్లప్పుడూ రాముని సేవలో స్థిరంగా, శాంతంగా, పరిపూర్ణమైన భక్తితో కూడి, తన తమ్ముడైన రాముని ఆజ్ఞను శిరసా వహించాడు.