రాముడు తన తమ్ముడు భరతుని మనసును తెలుసుకుంటూ, మృదువుగా, ధర్మబద్ధంగా ఇలా ప్రశ్నలు అడిగాడు: "భరతా, నీవు ధనాన్ని ఉపయోగించి ధర్మాన్ని, ధర్మాన్ని ఉపయోగించి ధనాన్ని పరిరక్షిస్తున్నావా? కామమో, లోభమో వల్ల వీటిలో ఏదైనా, లేదా రెండింటినీ నాశనం చేయడం జరగకూడదని జాగ్రత్త పడుతున్నావా? జయవంతులందరిలో నీవు శ్రేష్ఠుడవు. కాలాన్ని బట్టి ధనం, ధర్మం, కామాన్ని సమంగా పంచి, వాటిని తగిన సమయాల్లో సేవిస్తున్నావా? వేదశాస్త్రార్ధాన్ని బాగా తెలిసిన బ్రాహ్మణులు, పౌరులు, గ్రామస్తులు నిన్ను ఆశీర్వదిస్తూ, శుభాకాంక్షలు తెలియజేస్తున్నారా? నాస్తికత్వం, అబద్ధం, కోపం, అలసత్వం, ఆలస్యము, జ్ఞానులను తక్కువగా చూడడం, మానసిక చంచలత్వం వీటన్నిటినీ దూరంగా ఉంచుతున్నావా? సమస్యలను ఒంటరిగా పరిష్కరించడాన్ని, అనుభవంలేని వారికి సలహా అడగడాన్ని, నిర్ణయాన్ని తీసుకున్నాక అమలు చేయకపోవడాన్ని, రహస్యమైన విషయాలను రక్షించకపోవడాన్ని నివారిస్తున్నావా? రాజులకు కలిగే పద్నాలుగు దోషాలను, శుభకార్యాల్ని నిర్లక్ష్యం చేయడాన్ని, అవసరమైనప్పుడు ముందుకు రాకపోవడాన్ని దూరంగా పెట్టుకున్నావా? రాఘవా, పది, ఐదు, నాలుగు, ఏడు, ఎనిమిది, మూడు వర్గాలను, మూడు విద్యాశాఖలను నీవు బాగా గ్రహించావా? ఇంద్రియాలను జయించినవాడవై, షడ్గుణ నీతిని, దైవ-మానుష కారణాలను, ఇరవై విధుల్ని, ప్రజావర్గాలను తెలుసుకున్నావా? ఓ మహామతి! యుద్ధయాత్రలు, శిక్ష, ద్విజజన్మలు, మిత్రత్వాలు, శత్రుత్వాలు—ఇవి అన్నింటినీ నీవు తగినట్లు ఆమోదిస్తున్నావా? మంత్రులతో, నియమప్రకారం, నలుగురితో, ముగ్గురితో, అంతటితో, లేక ఒంటరిగా, రహస్యంగా సలహా తీసుకుంటున్నావా? నీవు చదివిన వేదాలు, చేసిన యజ్ఞాలు, వివాహాలు, నేర్చుకున్న విద్య—all these are fruitful for you, are they not? నీ బుద్ధి, నేను వివరించినట్లు—దీర్ఘాయువు, కీర్తి, ధర్మార్థకామాల సాధనకు అనుకూలంగా ఉందా? నీవు తండ్రి, పూర్వీకులు అనుసరించిన మంచితనాన్ని, ధార్మిక మార్గాన్ని పాటిస్తున్నావా? రాఘవా, రుచికరమైన భోజనాన్ని ఒంటరిగా తినకుండా, మిత్రులతో పంచుకుంటున్నావా? వివేకవంతుడైన రాజు తన ప్రజలను ధర్మబద్ధంగా పాలించి, న్యాయాన్ని నిలబెట్టి, భూమిని సంపాదించిన తరువాత, కాలం వచ్చినప్పుడు స్వర్గానికి వెళ్ళిపోతాడు." ఇలా అశేష ప్రశ్నలు వేసిన అనంతరం, మహర్షి వాల్మీకి వర్ణించిన రామాయణంలోని అయోధ్యాకాండలో వందవ సర్గ ముగిసింది. ఈ సమయంలో భరతుడు రాముని మాటలు వినిపించి, బాధతో ఇలా స్పందించాడు: "ధర్మరహితమైన రాజ్యానికి నాకు ఏమి అవసరం? మన ఇంటి శాశ్వత నియమం ఇదే: పెద్దవాడు ఉన్నప్పుడు తమ్ముడికి రాజ్యం రావడం కుదరదు. రాఘవా, నాతో కలసి సంపన్నమైన అయోధ్యకు వచ్చి, వంశానికి మేలు కలిగేలా పట్టాభిషేకం చేయించుకో. రాజును మానవుడిగా అంటారు, కాని ధర్మాన్ని, ధనాన్ని అనుసరించే అతడు నాకు దైవస్వరూపుడే. నేను కైకేయదేశంలో ఉండగా, నువ్వు అరణ్యంలో ఉండగా, మన తండ్రి, సద్గుణసంపన్నుడు, స్వర్గప్రాప్తి పొందారు. నువ్వు, లక్ష్మణుడు అడవిలోకి వెళ్ళిన వెంటనే, రాజు దుఃఖంతో, విషాదంతో స్వర్గానికి చేరాడు. ఓ పురుషశార్దూలా, లేచి తండ్రికోసం జలతర్పణ చేయి. నేను, శత్రుఘ్నుడు ఇప్పటికే తర్పణం చేశాం. ప్రేమతో పితృదేవతలకు సమర్పించిన నీరు, వారి లోకంలో నిత్యంగా నిలిచిపోతుంది. నీవు తండ్రికి ప్రియమైనవాడవు. అతడు నిన్ను చూడాలని మాత్రమే తపిస్తూ, మనసంతా నీవైపే పెట్టుకుని, నీ కోసం తపించి, నీ జ్ఞాపకంతో బాధపడుతూ, నీవు లేని బాధతో మరణించాడు." ఇలా వంద ఒకటి సర్గ ముగిసింది. భరతుని బాధతో కూడిన మాటలు విని, తండ్రి మరణ వార్త తెలుసుకున్న రాముడు, తీవ్ర విషాదంలో, చైతన్యం కోల్పోయాడు. ఆ మాటలు, శత్రువుల్ని సంహరించే ఇంద్రుడు విసిరిన వజ్రాయుధంలా రాముని హృదయాన్ని గాయపరిచాయి. రాముడు చేతులను పట్టుకుని నేలమీద పడిపోయాడు. అడవిలో, పుష్పితమైన కొమ్మలు నరికి పడేసిన వృక్షంలా, అతడు భూమిపై పడ్డాడు. భూమిపై పడిపోయిన రాముడు, నదీ తీరంలో అలసిపోయి పడుకున్న గజరాజువలె కనిపించాడు. అతని సోదరులు, గొప్ప ధనుర్ధారులు, శోకంతో అలసిపోయి, సీతతో కలసి రామునిపై నీరు చల్లారు. కొంతసేపటికి రాముడు చైతన్యం పొందాడు. కన్నీళ్లు కళ్లనిండా పారుతున్నాయి. కకుత్స వంశజుడు, శోకంతో ఎన్నో వేదనతో కూడిన మాటలు పలికాడు. తండ్రి, భూపతి మరణించాడని విని, రాముడు ధర్మబద్ధంగా భరతుని ఇలా అన్నాడు: "ఇప్పుడు తండ్రి నిత్యమార్గాన్ని చేరిన తరువాత, నేను అయోధ్యలో ఏమి చేయగలను? ఆ గొప్ప రాజు ఆధారంగా ఉన్న అయోధ్యను ఎవరు పాలిస్తారు? నా జన్మ ధన్యం కాదు, ఎందుకంటే నన్ను తపిస్తూ, నా కోసం బాధపడుతూ మరణించిన తండ్రికి, నేను అంత్యక్రియలు చేయలేకపోయాను. భరతా, నీవు ధన్యుడవు. నీవు, శత్రుఘ్నుడు, తండ్రికి అన్ని విధి ప్రకారం అంత్యక్రియలు చేయగలిగారు. నా అరణ్యవాసం పూర్తయినా, రాజు లేని అయోధ్యకు తిరిగి వెళ్ళాలనే మనసు నాకు లేదు. శత్రువులను జయించే వాడా, నేను అరణ్యవాసాన్ని పూర్తి చేసినా, ఇప్పుడు తండ్రి లేని ఈ అయోధ్యను ఎవరు పాలిస్తారు? ఒకప్పుడు తండ్రి నా మంచి ప్రవర్తనను చూసి, మధురంగా నన్ను ప్రోత్సహిస్తూ పలికిన ఆ మాధుర్యభరితమైన మాటలు ఇక నేను ఎప్పుడూ వినలేనా? ఇలా భరతునితో మాట్లాడిన రాఘవుడు, తన భార్య సీతవైపు, ఆమె చంద్రబింబవలె ప్రకాశించే ముఖాన్ని చూసి, అత్యంత దుఃఖంతో దగ్గరికి వెళ్లాడు." ఇలా వర్ణించి, వాల్మీకి మహర్షి వ్రాసిన పురాతన, పవిత్రమైన అయోధ్యాకాండలో వంద రెండు సర్గ ముగిసింది.