రాముడు తన తమ్ముడు భరతుని సమక్షంలో ఉన్నాడు. ఆ సమయంలో, రాముని గురించి ప్రశ్నలు అడుగుతూ, ధర్మము, రాజనీతి, కుటుంబ పరిపాలన, మరియు తన తండ్రి పూర్వీకులు పాటించిన మార్గాన్ని గురించి విచారణ జరుగుతోంది. “ఓ రాఘవా,” అని ప్రశ్నించబడిన రాముడిని ఉద్దేశించి, “మీరు వృద్ధులను, బాలలను, ప్రముఖ వైద్యులను దానం, ఆలోచన, మాటల ద్వారా ఆదరిస్తున్నారా? గురువులకు, వృద్ధులకు, తపస్వులకు, దేవతలకు, అతిథులకు, పవిత్ర స్థలాలకు, నిపుణులకు, బ్రాహ్మణులకు గౌరవం చూపిస్తున్నారా? ధనంతో ధర్మాన్ని, ధర్మంతో ధనాన్ని పోషిస్తున్నారా? సుఖం లేదా లోభంతో వాటిలో ఏదైనా నష్టం చేయడం లేదు కదా? విజేతల్లో ఉత్తముడవైన రాఘవా, కాలానికి తగినట్టు ధనం, ధర్మం, కామాన్ని సమయాన్ని బట్టి పంచి సేవ చేస్తున్నారా? శాస్త్రార్థ నిపుణులైన బ్రాహ్మణులు, పౌరులు, గ్రామస్తులు మీకు మేలు కోరుతున్నారా? నాస్తికత్వం, అబద్ధం, కోపం, అలసత్వం, ఆలస్యము, జ్ఞానుల్ని తక్కువగా చూడడం, మానసిక చంచలత వంటి దోషాలను దూరంగా ఉంచుతున్నారా? విషయాలను ఒంటరిగా ఆలోచించడం, దురదృష్టాన్ని తెలియని వారితో సలహా చేయడం, నిర్ణయాలు తీసుకున్నాక వాటిని అమలు చేయకపోవడం, రహస్యాలను కాపాడకపోవడం — ఇవన్నీ నివారిస్తున్నారా? రాజధర్మానికి సంబంధించిన పద్నాలుగు దోషాలను — మంగళకార్యాలను నిర్లక్ష్యం చేయడం, సమయానికి లేవకపోవడం మొదలైన వాటిని — దూరంగా ఉంచుతున్నారా? పదిహేను, పది, నాలుగు, ఏడు, ఎనిమిది, మూడు సమూహాలనూ, మూడు విద్యాశాఖలనూ బాగా తెలుసుకుందావా? ఇంద్రియాలను జయించి, ఆరు విధాలైన రాజకీయ విధానాలను, దైవ-మానవ అంశాలను, ఇరవై విధాలైన ధర్మాలను, ప్రజల వర్గాలను తెలుసుకున్నావా? యుద్ధ ప్రయాణాలు, శిక్ష, రెండు రకాల జన్మలు, మిత్రత్వం-వైరాలు ఇవన్నీ సముచితంగా ఆమోదిస్తున్నావా? మంత్రులతో, నిబంధన ప్రకారం, నలుగురు లేదా ముగ్గురితో, లేదా అందరితో కలసి, వేరువేరుగా సలహాలు తీసుకుంటున్నావా? వేదాధ్యయనం, యజ్ఞాలు, వివాహాలు, విద్య — ఇవన్నీ ఫలప్రదంగా ఉన్నాయా? నీ బుద్ధి దీర్ఘాయుష్కు, కీర్తికి, ధర్మ-అర్థ-కామాల సాధనకు అనుకూలంగా ఉందా? తండ్రి, పూర్వీకులు అనుసరించిన మార్గాన్ని నువ్వు అనుసరిస్తున్నావా? రాఘవా, రుచికరమైన భోజనాన్ని ఒంటరిగా తినకుండా, దాన్ని కోరుకునే మిత్రులతో పంచుకుంటున్నావా? ప్రజలను న్యాయంగా పాలించి, ధర్మాన్ని నిలబెట్టి, భూమిని సంపూర్ణంగా పాలించిన జ్ఞానులు, తమ కాలం వచ్చినప్పుడు స్వర్గానికి వెళ్ళిపోతారు. ఇలా ప్రశ్నలు ముగిశాయి. ఈ సమయంలో, రాముని మాటలు విన్న భరతుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: “నాకు రాజ్యానికి అవసరం ఏమిటి, ధర్మాన్ని కోల్పోయిన తర్వాత? మన కుటుంబంలో శాశ్వతమైన ధర్మం ఇదే — పెద్దవాడు ఉన్నప్పుడు చిన్నవాడు రాజుగా ఉండకూడదు. రాఘవా, నువ్వు నా వెంట వచ్చి, ఐశ్వర్యవంతమైన అయోధ్యలో అభిషేకం పొందు. రాజును మనుష్యులు అంటారు, కానీ న్యాయాన్ని, ధనాన్ని పాటించే రాజు నాకు దైవస్వరూపుడే. నీవు అరణ్యానికి వెళ్ళినపుడు, నేను కైకేయంలో ఉన్నపుడు, మన తండ్రి, మహాత్ముడైన దశరథుడు పరమపదించిపోయాడు. నీవు, లక్ష్మణుడు అడవికి వెళ్లిన వెంటనే, దుఃఖంతో, మనస్సు బాధతో, రాజు పరలోకానికి చేరాడు. ఓ పురుషవ్యాఘ్రా, లేచి, మన తండ్రికి తర్పణం చేయు; నేను, శత్రుఘ్నుడు ఇప్పటికే నీటిని సమర్పించాం. ప్రేమతో పితృదేవతలకు సమర్పించిన నీరు వారి లోకంలో అక్షయంగా ఉంటుందని చెబుతారు; నీవు మన తండ్రికి ప్రియుడవు. ఆయన నీ కోసం మాత్రమే బాధపడుతూ, నిన్ను చూడాలని ఆకాంక్షిస్తూ, నిన్ను మాత్రమే ఆలోచిస్తూ, నీకోసం దుఃఖంతో, నిన్ను తలచుకుంటూ, ప్రాణాలు విడిచాడు.” ఈ విధంగా అయోధ్యకాండలో వందవ సర్గ ముగిసింది. భరతుని ఈ దుఃఖభరితమైన వాక్యాలను విన్న రాముడు, తండ్రి మరణ వార్తను తెలుసుకుని, ఆవేదనతో స్పృహ కోల్పోయాడు. భరతుని మాటలు, యుద్ధంలో దానవ శత్రువుపై ఇంద్రుడు విసిరిన వజ్రాయుధంలా, రాముడిని కూలదీసాయి. రాముడు చేతులను పట్టుకుని, అడవిలో మొక్కను నరికినట్టు నేలపై పడిపోయాడు. నేలపై పడిపోయిన రాముడు, నదీ తీరంలో అలసిపోయిన గొప్ప ఏనుగు నిద్రలో ఉన్నట్టు కనిపించాడు. తమ్ముళ్లు, సీతతో కలిసి, దుఃఖంతో రాముని మీద నీరు చల్లి, కన్నీళ్లు పెట్టారు. స్పృహకు వచ్చిన రాముడు, కన్నీళ్లు కారుస్తూ, విషాదభరితమైన మాటలు పలికాడు. తండ్రి పరమపదించిన వార్త విని, ధర్మాన్ని అనుసరించి భరతునితో ఇలా అన్నాడు: “ఇప్పుడు తండ్రి మరణించిన తర్వాత, నేను అయోధ్యలో ఏమి చేయగలను? రాజు లేని అయోధ్యను ఎవరు పాలిస్తారు? నా జన్మ తల్లి కడుపులోనే కష్టంగా జరిగింది; నా వల్ల దుఃఖించి, నేను అంత్యక్రియలు చేయకుండానే మరణించిన ఆ మహాత్ముడికి నేను ఇంకా ఏమి చేయగలను? భరతా, నువ్వు నిజంగా భాగ్యవంతుడవు; నువ్వు, శత్రుఘ్నుడు తండ్రికి అంత్యక్రియలు చేయగలిగారు. అడవివాసం పూర్తయిన తర్వాత కూడా, రాజు లేని అయోధ్యకు తిరిగిపోవాలని నాకు మనసు లేదు. శత్రువులను జయించే వాడా, అడవి వాసం పూర్తయినా, తండ్రి లేని అయోధ్యను ఇక ఎవరు పాలించగలరు?” ఇలా రాముడు తన హృదయవేదనను వ్యక్తం చేశాడు. ఈ విధంగా, మహర్షి వాల్మీకి రచించిన పవిత్రమైన, పురాతనమైన అయోధ్యకాండలో నూరొకటవ సర్గ ముగిసింది.