రాముడు తన వల్ల ప్రపంచానికి అధిపతి అయిన, మహిమాన్వితుడైన శ్రీరాముడు అన్ని కోరికలను వదిలిపెట్టి అరణ్యంలో నివసిస్తున్నాడని భరతుడు దుఃఖంతో ఆలోచించాడు. తన వల్ల రాఘవుడు ఇంతటి కష్టాన్ని అనుభవిస్తున్నాడని, అందువల్ల తనను లోకం నిందిస్తున్నదని భావించాడు. ఈరోజు రాముడు, సీత, లక్ష్మణుల పాదాల వద్ద పడి వారి క్షమను కోరాలని నిర్ణయించుకున్నాడు. అలా దుఃఖంతో అరణ్యంలో సంచరిస్తూ, దశరథుని కుమారుడు భరతుడు ఒక గొప్ప, పుణ్యమైన, అందమైన ఆకుల గుడిసెను చూశాడు. ఆ గుడిసె విశాలంగా ఉండి, సాల, తాళ, అశ్వకర్ణ వృక్షాల ఆకులతో కప్పబడి, కుశగ్రాసంతో మృదువుగా పరచబడింది. అది ఒక యజ్ఞవేదిక వలె కనిపించింది. ఆ గుడిసెను ఇంద్రాస్ర్త్రాల వలె బలమైన, బంగారు పట్టు కలిగిన విల్లు, శత్రువులను సంహరించే ఆయుధాలతో అలంకరించబడి ఉంది. అక్కడ ఉన్న బాణాలు సూర్యకిరణాల వలె ప్రకాశిస్తూ, క్వివర్లలో నిల్వ ఉండి, వాటి తళతళలు పాము తలల వలె మెరుస్తూ, ఆ గుడిసెను నాగుల గూడు వలె కనిపించజేశాయి. అదే విధంగా, వెండి వస్త్రాలు, ఖడ్గాలు, బంగారు చుక్కలతో అలంకరించిన కవచాలతో ఆ గుడిసె మరింత ప్రకాశవంతంగా కనిపించింది. బంగారు అలంకరణలతో ఉన్న చిరుత పంజా తొడుగులు, అపజేయమైన శత్రువుల సమూహాల మధ్య సింహ గుహ వలె ఆ గుడిసెను ప్రత్యేకంగా తీర్చిదిద్దాయి. ఆ గుడిసెలో భరతుడు తూర్పు, ఉత్తర దిక్కులను ఎదురుగా ఉంచిన విశాలమైన యజ్ఞవేదికను, పవిత్రమైన అగ్నితో ప్రకాశిస్తూ చూశాడు. కొంతసేపు ఆ గుడిసెను పరిశీలించిన తర్వాత, తన పెద్ద అన్న రాముడు జటాజూటంతో అక్కడ కూర్చున్నాడని గుర్తించాడు. రాముడు నల్ల చర్మం, వల్కలతో కప్పుకుని, చుట్టూ ఉన్నవారితో కలిసి అగ్నిలా ప్రకాశిస్తూ కూర్చున్నాడు. భూమిని పాలించే ధర్మాత్ముడైన రాముడు, సింహభుజాలతో, బలమైన భుజాలతో, కమలమయమైన కళ్లతో, సముద్రంతో పరిమితమైన భూమికి అధిపతిగా కనిపించాడు. ఆయన ధర్భాసనంపై శాశ్వత బ్రహ్మవలె, తన బలమైన భుజాలతో, సీత, లక్ష్మణులతో కలిసి కూర్చున్నాడు. ఆ దృశ్యాన్ని చూసిన భరతుడు, గొప్ప దుఃఖంతో, బాధతో, తన తల్లి కైకేయి కుమారుడిగా, కన్నీళ్లు పెట్టుకుంటూ రాముని వైపు పరుగెత్తాడు. భరతుడు బాధతో, కన్నీళ్లతో, స్వరం నెమ్మదిగా, తనను తాను అదుపు చేసుకోలేక ఇలా విలపించాడు: "ఎప్పుడో ప్రజలు సభలో సేవ చేయాల్సిన నా అన్నయ్య, ఇప్పుడు అడవిలో మృగములతో కలిసి కూర్చున్నాడు. ఎన్నో వేల విలువైన వస్త్రాలు ధరించిన మహాత్ముడు, ఇప్పుడు ఇక్కడ మృగచర్మం ధరించి ధర్మాన్ని ఆచరిస్తున్నాడు. ఎన్నో అందమైన పుష్పమాలలు ధరించిన రాఘవుడు, ఇప్పుడు ఈ భారమైన జటలను ఎలా భరిస్తున్నాడు? యజ్ఞాలు చేసి పుణ్యాన్ని సంపాదించినవాడు, ఇప్పుడు శరీర కష్టంతో ధర్మాన్ని అనుసరిస్తున్నాడు. ఎన్నో విలువైన గంధాలను ధరించినవాడు, ఇప్పుడు మట్టి పట్టిన శరీరంతో ఎలా ఉన్నాడు? నా వల్లే సుఖాలకు అలవాటుపడ్డ రాముడు ఈ బాధను అనుభవిస్తున్నాడు. నా క్రూరమైన జీవితానికి, లోకనిందకు నాకే శాపం." ఇలా దుఃఖంతో విలపిస్తూ, భరతుడు తన కమలముఖాన్ని చెమటతో తడిపి, కన్నీళ్లతో రాముని పాదాల వద్ద పడ్డాడు. దుఃఖంతో బాధపడుతున్న భరతుడు, "ఆర్య!" అని ఒక్కసారి మాత్రమే పలికి, మరేమీ చెప్పలేక పోయాడు. అతని గొంతు కన్నీళ్లతో మూసుకుపోయింది; రాముని దర్శించగానే "ఆర్య!" అని మాత్రమే పలికి, మిగిలిన మాటలు రావడం లేదు. శత్రుఘ్నుడూ అలాగే ఏడుస్తూ రాముని పాదాలకు నమస్కరించాడు. రాముడు వారిని తన భుజాలలోకి తీసుకుని, వారి కన్నీళ్లను తుడిచాడు. అనంతరం సుమంత్రుడు, గుహతో పాటు, రాజకుమారులు అడవిలో ఒకచోట చేరారు. వారు సూర్య చంద్రుల్లా, శుక్ర బృహస్పతుల్లా కలిసి ఉన్నారు. ఆ మహారాజులు, గజరాజుల్లా ప్రకాశిస్తూ, అడవిలో చేరిన దృశ్యాన్ని చూసిన అరణ్యవాసులు కూడా ఆనందాన్ని వదిలిపెట్టి కన్నీళ్లు పెట్టారు. ఇంతటితో వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పురాతన, పవిత్రమైన రామాయణంలో అయోధ్యకాండలో తొంభై తొమ్మిదవ సర్గ ముగిసింది. తరువాత, రాముడు భరతుని చూశాడు. జటాజూటంతో, వల్కలతో, చేతులు జోడించి నేలపై పడి ఉన్న భరతుడు, యుగాంతంలో సూర్యుడు లాంటి రూపంలో కనిపించాడు. రాముడు కష్టం మీద తన అన్నయ్యని గుర్తించగలిగాడు. భరతుని ముఖం క్షీణించి, శరీరం క్షయించిపోయింది. రాముడు తన చేతితో అతన్ని లేపి, భుజముపై ఎత్తుకుని, అతని తలపై ముద్దు పెట్టి, ప్రేమతో ప్రశ్నించాడు: "ప్రియమైన వాడా! నీవు అరణ్యంలోకి ఎందుకు వచ్చావు? నీవు ఇక్కడకు రావడానికి తండ్రి బ్రతికే ఉన్నాడా? లేక తండ్రి దుఃఖంతో ఈ లోకాన్ని విడిచిపోయాడా? నీకు వారసత్వమైన రాజ్యం నీకు మిగిలే ఉందా? నీవు నీ తండ్రిని, తన ప్రతిజ్ఞలకు నిబద్ధుడైనవాడిని సేవిస్తున్నావా? సత్యనిష్ఠుడైన రాజు దశరథుడు క్షేమంగా ఉన్నాడా? రాజసూయ, అశ్వమేధ యజ్ఞాలు చేసిన ధర్మనిష్ఠుడైనవాడా ఆయన? జ్ఞానవంతుడైన, ధర్మబద్ధుడైన, ఇక్ష్వాకువంశపు గురువు గౌరవం పొందుతున్నాడా? కౌశల్య, సుమిత్ర, మహారాణి కైకేయి—all మంగలంగా ఉన్నారా? నీ కుటుంబ పూజారి, నియమశీలుడు, విద్యావంతుడు, అసూయ లేని impartial వాడా అతని గౌరవిస్తున్నావా?" ఈ విధంగా రాముడు ప్రేమతో, ఆత్మీయంగా తన అన్న భరతుని ఆదరించి, ప్రశ్నలు అడిగాడు.